Der Himmel

Wo er ist, seine Bewohner, und wie man hinein kommt

Dwight L. Moody

Impressum

© 1. Auflage 2019 ceBooks.de im Folgen Verlag, Langerwehe

Autor: Dwight L. Moody

Cover: Caspar Kaufmann

ISBN: 978-3-95893-257-9

Verlags-Seite und Shop: www.ceBooks.de

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Autor

Der amerikanische Evangelist Dwight L. Moody (* 5. Februar 1837; † 22. Dezember 1899) stammte aus einfachen Verhältnissen. Als Schuhverkäufer begann er seine berufliche Laufbahn und baute nach seiner Bekehrung eine evangelistische Arbeit auf. Zusammen mit dem Sänger Ira Sankey wurde er zu einem der größten Evangelisten und Erweckungspredigern des 19. Jahrhunderts.

Inhalt

Titelblatt

Impressum

Autor

Der Himmel

Die Heimat der Seele

Kapitel I Die Hoffnung

Mit Gott

Zur Heimat

Kapitel II Seine Einwohner

Heimweh

Der Himmel: Seine Glückseligkeit

Eins mit Christo

Kapitel III Seine Glückseligkeit

Der Himmel: Seine Gewissheit

Das neue Jerusalem

Kapitel IV Seine Gewissheit

Der Himmel: Sein Reichtum

Das himmlische Jerusalem

Kapitel V Sein Reichtum

Die Überwinder

Der Himmel: Seine Belohnung

Aufblick

Kapitel VI Seine Belohnung

Der Himmel

Die Heimat der Seele

Wo findet die Seele die Heimat, die Ruh?
Wer deckt sie mit schirmenden Fittichen zu?
Ach, bietet die Welt keine Freistatt mir an.
Wo Sünde nicht herrschen, nicht anfechten kann?
Nein, nein! Nein, nein! Hier ist sie nicht,
Die Heimat der Seele ist droben im Licht.

Verlasset die Erde, die Heimat zu seh'n
Die Heimat der Seelen, so herrlich, so schön:
Jerusalem droben non Golde erbaut,
Ist dieses die Heimat der Frommen, der Braut?
Ja, ja! Ja, ja! dieses allein
Kann Ruhplatz und Heimat der Seele nur sein.

Kapitel I
Die Hoffnung

„Wir danken Gott und dem Vater unseres Herrn Jesu Christi um der Hoffnung willen, die euch beigelegt ist im Himmel.“

Kol. 1, 3. 5.

Viele Leute sind der Ansicht, irgendetwas, das vom Himmel gesagt wird, sei nur Sache der Spekulation. Sie reden vom Himmel ungefähr, wie sie von der Luft reden. Hätte aber Gott beabsichtigt, die menschliche Familie über diesen Gegenstand im Dunkeln zu lassen, so würden wir nicht so viel darüber in der hl. Schrift finden. Und „alle Schrift“, so wird uns gesagt, „von Gott eingegeben, ist nütze zur Lehre, zur Strafe, zur Besserung, zur Züchtigung in der Gerechtigkeit; dass ein Mensch Gottes sei vollkommen zu allem guten Werk geschickt.“ 2 Tim. 3, 16. 17. Was die Bibel vom Himmel sagt, ist gerade so wahr wie irgend sonst etwas, das in derselben steht. Die Bibel ist inspiriert. Was dort über den Himmel gelehrt wird, hätten wir auf keine andere Weise erfahren können als durch göttliche Eingebung. Niemand wusste etwas darüber als nur Gott, und wenn wir etwas darüber herausfinden wollen, müssen wir uns an Gottes Wort wenden. Dr. Hodge von Princeton sagt, der beste Beweis davon, dass die Bibel Gottes Wort ist, sei zwischen den beiden Deckeln der Schrift zu finden. Sie beweist sich selbst. In diesem Punkt ist sie wie Christus, dessen Charakter die Göttlichkeit seiner Person bezeugte. Christus erwies sich durch seine Taten, dass er mehr als ein Mensch war. Die Bibel zeigt durch ihre Lehren, dass sie mehr ist als ein menschliches Buch.

Es geht jedoch nicht darum, dass die Bibel mit mehr als menschlicher Kunst geschrieben ist und die Werke Shakespeares oder irgendeines menschlichen Autors weit überragt, und dass die Weisheit und Beredsamkeit, welche sie enthält, über menschliche Kräfte gehen, dass wir an die Inspiration derselben glauben. Die Ansichten der Menschen sind verschieden über die Frage, wie weit die menschliche Kunst zu dringen vermag; der Grund jedoch, aus welchem wir die hl. Schrift für inspiriert halten, ist so einfach, dass er von einem Kinde begriffen werden kann. Wenn der Beweis für den göttlichen Ursprung derselben nur in ihrer Weisheit läge, so möchte ein einfacher und ungelehrter Mann es nicht glauben können. Wir glauben an die Inspiration derselben, weil sie nichts enthält, das nicht von Gott hätte kommen können. Gott ist weise und Gott ist gut. Die Bibel enthält aber nichts, das nicht weise oder gut wäre. Wenn die hl. Schrift etwas enthielte, dass unserer Vernunft oder unserem Rechtsgefühl widerspräche, so möchten wir denken, sie sei wie andere menschliche Bücher. Bloß menschliche Bücher, wie das menschliche Leben, enthalten vieles, das töricht und vieles, das verkehrt ist. Nur das Leben Jesu war vollkommen; es war beides menschlich und göttlich. Nicht eins der anderen Bücher, wie der Koran, das göttlichen Ursprung beansprucht, stimmt mit der gesunden Vernunft überein.

Es gibt aber in der ganzen Bibel nichts, welches mit der gesunden Vernunft nicht im Einklang stände. Was sie uns von der durch die Sintflut zerstörten Welt lehrt, und dass Noah mit seiner Familie allein gerettet wurde, ist nicht wunderbarer, als was man heute in den Tagesschulen lehrt, dass nämlich die Welt ans einem Feuerball entstanden sei. Es ist viel leichter zu glauben, der Mensch sei nach dem Bilde Gottes geschaffen, als zu glauben, was man heutzutage Jünglingen und Jungfrauen lehrt, dass nämlich der Mensch vom Affen abstamme.

Wie alle anderen wunderbaren Gotteswerke, so trägt auch dieses Buch den Stempel seines Autors. Es ist wie er. Obschon der Mensch den Samen säet, so macht doch Gott die Blume“, und diese sind vollkommen, wie er selbst. Die Menschen schrieben, was in der Bibel steht, aber das Werk gehört Gott an. Je gebildeter die Leute sind, desto mehr Freude haben sie in der Regel an den Blumen, und je besser die Menschen sind, desto mehr Freude haben sie in der Regel an Gottes Wort. Die Freude an den Blumen bildet die Menschen, und die Freude an der heiligen Schrift bessert sie. Alles was die Bibel lehrt von Gott, vom Menschen, von der Erlösung und von einem zukünftigen Zustand, stimmt mit unseren eigenen Ideen von Recht, mit unserer vernünftigen Furcht und unserer persönlichen Erfahrung überein. Alle die geschichtlichen Vorgänge sind so geschildert, dass wir wissen, sie wurden von der Welt zu seiner Zeit in diesem Lichte betrachtet. Was die Bibel vom Himmel lehrt, klingt nicht halb so befremdend, als was uns Prof Proctor von denjenigen Sternen sagt, welche sich außer dem Bereich des besten Teleskops befinden; und trotzdem denken manche Leute, die Wissenschaft enthalte lauter Tatsachen und die Religion lauter Einbildung. Viele Leute denken, Jupiter und manche andere Sterne um uns her seien bewohnt, welche sich aber nicht zu dem Glauben emporschwingen können, dass es jenseits dieser Erde ein Leben für unsterbliche Seelen gäbe. Der wahre Christ setzt den Glauben vor die Vernunft und glaubt, dass die Vernunft jedes Mal irre geht, wenn der Glaube beiseite gesetzt wird. Würden die Leute die Bibel nur mehr lesen und studieren, was in derselben vom Himmel zu finden ist, so würden sie nicht so weltlich gesinnt sein, wie es der Fall ist. Sie würden ihr Herz nicht so an die Dinge der Erde hängen und lieber die unvergänglichen Schätze, die droben sind, suchen.

Die Erde, die Heimat der Sünde

Es ist durchaus vernünftig, dass Gott uns einen Blick in die Zukunft gewährt, denn es sterben beständig von unseren Freunden, und die erste Frage dabei ist: „Wohin sind dieselben gegangen?“ Wenn unsere Lieben uns verlassen, wie nahe kommt uns dann dieser Gedanke! Wie wundern wir, ob wir dieselben je und wann und wie wiedersehen werden? Dann wenden wir uns zu diesem Buche, denn ein anderes gibt es in der weiten Welt nicht, das uns den geringsten Trost gewähren, kein anderes, das uns den Aufenthaltsort unserer Lieben schildern kann.

Vor einiger Zeit traf ich einen Freund, und als ich ihn bei der Hand nahm und mich nach seiner Familie erkundigte, rollten ihm die Tränen über die Wangen, während er sagte:

„Ich habe keine mehr.“

„Was“, fragte ich, „ist deine Gattin tot?“

„Jawohl.“

„Und alle deine Kinder auch?“

„Ja, alle“, sagte er, „und ich bin einsam und allein zurückgeblieben.“

Wer wollte diesem Mann die Hoffnung rauben, dass er seine Lieben wiedersehen wird? Wer wollte ihn überreden, dass es keine Zukunft gäbe, wo man die Verlorenen wieder findet? Nein, wir brauchen unsere Lieben nicht zu vergessen, sondern wir können die herrliche Hoffnung festhalten, dass wir uns frei und froh in dem herrlichen Land der ewigen Sonne wieder begegnen, und aus den lebendigen Strömen trinken, welche vom Throne Gottes fließen.

Jedes von uns hat schon im innersten Herzensgrunde nach dem zukünftigen Zustand gefragt.

„Wie wird uns sein, wenn endlich nach dem schweren,
Doch nach dem letzten ausgekämpften Streit,
Wir aus der Fremde in die Heimat kehren
Und einziehn in das Tor der Ewigkeit?
Wenn wir den letzten Staub von unseren Füßen,
Den letzten Schweiß vom Angesicht gewischt,
Uns in der Nähe sehen und begrüßen,
Was oft den Mut im Pilgertal erfrischt.“

Manche Leute sagen, es gibt keinen Himmel. Ich sprach einmal mit einem Manne, welcher sagte, er glaubte nicht, dass wir aus irgendeinem Grunde berechtigt wären, einen anderen Himmel zu erwarten, als derjenigen, welchen wir hier auf Erden hätten. Wenn dieses der Himmel ist, so ist es ein eigentümlicher Himmel – diese Welt voll Krankheit, Leiden und Sünde. Aus tiefstem Herzengrunde bedaure ich den Mann und die Frau, welche solche Ideen hegen.

Diese Welt, welche Manche für ihren Himmel halten, ist die Heimat der Sünde, ein Hospital voller Sorgen, ein Platz, wo nichts gefunden wird, das die Seele zufriedenstellt. Die Menschen durchziehen die ganze Welt, und dann wünschen sie dieselbe zu verlassen. Je mehr sie von derselben sehen, desto weniger gefällt sie ihnen. Die besten Freuden, welche sie zu bieten im Stande ist, ermüden bald. Es hat Jemand gesagt, die Welt sei ein stürmisches Meer, in welchem jede Woge die Trümmer armer Menschen, die in demselben verschmachteten, heranschwemmt. So oft wir atmen, ist Jemand am Sterben. Wir wissen alle, dass unser Aufenthalt hier nur von kurzer Dauer ist. Unser Leben ist wie ein Dampf. Es ist nur ein Schatten.

„Wir treffen einander“, so hat es Jemand ausgedrückt, „grüßen einander, ziehen weiter, und sind hinweg.“ Ein Anderer sagt: „Es ist ein Zollbreit Zeit, und dann wogt uns die Ewigkeit entgegen“; und nach meiner Ansicht ist es sehr vernünftig, dass wir dieses Buch studieren, um herauszufinden, wohin wir gehen, und wohin unsere lieben Dahingeschiedenen gegangen sind. Die längste Zeit, welche ein Mensch zu leben hat, ist im Vergleich mit der Ewigkeit kleiner als ein Tautropfen dem Ozean gegenüber.

Städte der Vergangenheit

Blickt auf die Städte der Vergangenheit. Da ist Babylon. Es wird berichtet, dass sie von einer Königin Namens Semiramis gegründet wurde, welche zwei Millionen Arbeiter während einer Reihe von Jahren beschäftigte, um die Stadt zu bauen. Heute ist dieselbe zu Staub geworden. Vor nahezu 1.000 Jahren schrieb ein Historiker, dass die Ruinen von Nebukadnezars Palast noch vorhanden seien; aber man fürchtete sich, denselben nahe zu kommen, weil sie voller Schlangen und Skorpionen wären. Und auch heute noch zerfallen weltliche Größen in solche Ruinen. Ninive ist nicht mehr. Ihre Türme und Bastionen sind gefallen. Der Reisende, welcher Karthago sucht, findet wenig mehr davon. Korinth, einst der Mittelpunkt von Luxus und Kunst, liegt in formlosen Trümmern. Ephesus, während langer Zeit die Metropole Asiens, das Paris jener Tage, hatte viele Gebäude so groß wie das Kapitolium in Washington. Man sagt mir, dass es gegenwärtig einem vernachlässigten Kirchhof sehr ähnlich sehe. Granada, einst so großartig mit seinen zwölf Toren und Türmen, ist zerfallen. Die Alhambra, der Palast der mohammedanischen Könige, befand sich darin. Kleine Stückchen von den Ruinen der einst so kostbaren und großartigen Städte Herkulanum und Pompeji werden heute als Reliquien feilgeboten. Jerusalem, einst die Freude aller Welt, ist nur noch ein Schatten seiner früheren Größe. Theben, während Jahrtausenden, fast bis zur Erscheinung Christi, unter den größten und reichsten Städten der Welt, ist nur ein Haufen von Ruinen. Nur wenig ist noch von dem alten Athen und vielen anderen Städten des Altertums übrig, um von ihrem Verfall Zeugnis abzulegen. Der Herr treibt seinen Pflugschar durch die Städte und pflügt sie auf wie die Furchen des Feldes. „Siehe“, sagt Jesaias, „die Heiden sind geachtet, wie ein Tropfen, der im Eimer bleibt, und wie ein Scherflein, so in der Wage bleibt. Siehe, die Inseln sind wie ein Stäublein. Alle Heiden sind vor ihm nichts, und wie eilt Richtiges und Eitles geachtet.“

Seht, wie Antiochien gefallen ist. Als Paulus dort predigte, war es eine prächtige Metropole. Eine breite Straße, über drei Meilen lang, zog sich durch die ganze Stadt, geziert mit Säulenreihen und gedeckten Gallerten, und an jeder Ecke standen schöne Statuen, um das Andenken größer Männer, deren Namen wir nie gehört haben, zu ehren. Sie sind vergessen, aber der arme predigende Teppichweber steht heute als der großartigste Charakter in der Weltgeschichte. Die feinsten Exemplare der griechischen Kunst zierten ihre Tempel, und die Bäder und Wasserleitungen waren so prächtig, dass sie von der heutigen Kunst nicht erreicht werden. Damals wie heute suchten die Menschen Ehre, Reichtum und Ruhm und gruben ihre Namen und Geschichte in den Sand. Es wird uns berichtet, dass sich in Antiochien bedeckte Hügel von über siebenhundert Fuß Höhe befanden, und felsige Klippen und tiefe Schluchten gaben der Stadt einen pittoresken Charakter, wie man denselben in keiner modernen Stadt vorfindet. Diese Hohen waren in großartiger Weise befestig welches denselben ein imposantes Aussehen verlieh. Die große Einwohnerzahl dieser brillanten Stadt umfasste jeden Zweig der griechischen Kunst und Kultur samt ihrem Leichtsinn, ihrem Luxus, und die Neigung Asiens war so versessen auf Vergnügungen, wie die heutige Bevölkerung irgendeiner unserer großen Städte. Die Bürger hatten ihre Komödien, ihre Spiele, ihre Wettrennen und Tänzer, Zauberer, Wahrsager, Bajazzos und Wundertäter, und fortwährend drängten sich die Massen zu den Theatern und Prozessionen, um die niedrigen Gelüste der menschlichen Natur zu nähren und zu befriedigen. Das ist so ziemlich dasselbe, womit sich die Massen der Bevölkerung zu unserer Zeit in den großen Städten ihre Zeit vertreiben.

Antiochien war sogar schlimmer als Athen, denn ihre sogenannte Gottesverehrung war nicht nur Götzendienst, sondern war mit den gemeinsten Leidenschaften vermischt, wozu ein Mensch sich erniedrigen kann. Hierher kam Paulus, um die frohe Botschaft des Evangeliums von Christo zu verkündigen; hier wurden die „Jünger“ zuerst Christen genannt; alle Nachfolger Jesu waren vordem mit „Heilige“ oder „Brüder“ bezeichnet worden. Mit Recht sagt man, dass aus der Quelle zu Antiochien ein mächtiger Strom entstanden sei, um die Welt zu bewässern. Astarte, die „Königin des Himmels“, welche sie verehrten; Diana, Apoll, die Pharisäer und Sadduzäer sind nicht mehr vorhanden, die verachteten Christen dagegen leben noch. Aber jene heidnische Stadt, welche sich weigerte, das Christentum anzunehmen und zu halten, fiel. Städte, in denen der veredelnde und schützende Einfluss des Christentums nicht regiert, deren Bedeutung ist meistens von kurzer Dauer. Sie verdunkeln im Lichte der Vergangenheit. Wenige Städte in unserem Land haben ein Alter von hundert Jahren. Jene Stadt blühte fast ein ganzes Jahrtausend, und doch fiel sie endlich.

Auswandern

Ich glaube nicht, dass es unrecht ist, an den Himmel zu denken und darüber zu reden. Ich habe Vergnügen daran, den Himmel zu lokalisieren und alles darüber herauszufinden, was ich nur kann. Dort erwarte ich ewig zu wohnen. Wenn ich in diesem Land irgendwo hinzuziehen und daselbst meine Heimat aufzuschlagen gedächte, so würde ich mich nach dem Platz, dem Klima, der Nachbarschaft und allem erkundigen, was ich nur erfahren könnte. Wenn jemand von euch auszuwandern beabsichtigte, so würde er ebenso handeln. Nun, wir werden allesamt nach sehr kurzer Zeit in ein entferntes Land auswandern. Die Ewigkeit werden wir in einer anderen Welt, einer herrlichen und seligen Welt, wo Gott regiert, zubringen. Ist es daher nicht natürlich, dass wir schauen und horchen, um herauszufinden, wer schon drüben ist und welchen Weg wir zu gehen haben, um hinzukommen?

Bald nachdem ich mich bekehrt hatte, fragte mich eines Tages ein Ungläubiger, warum ich aufschaue, während ich bete? Er sagte, der Himmel sei so wenig über uns, als unter uns, sondern er sei überall. Ich geriet darüber in große Verlegenheit, und als ich das nächste Mal betete, war es mir fast, als ob ich in die Luft bete. Seitdem bin ich besser bekannt geworden mit der Bibel und habe herausgefunden, dass der Himmel oben ist, dass derselbe sich über uns und nicht unter uns befindet. Der Geist Gottes ist allenthalben, aber Gott ist im Himmel, und der Himmel ist über uns. Es bleibt sich gleich, auf welchem Teil des Erdballs wir uns befinden, der Himmel ist über uns.

Im 17. Kapitel des ersten Buches Mose heißt es, dass der Herr auffuhr von Abraham; und im 3. Kapitel des Evangeliums Johannis, dass des Menschen Sohn vom Himmel herabgekommen sei. So finden mir im 1. Kapitel der Apostelgeschichte, dass Jesus auffuhr gen Himmel (nicht hinab), und eine Wolke nahm ihn auf vor ihren Augen. Daran sehen wir, dass der Himmel droben ist. Die ganze Einrichtung des Firmaments um die Erde bezeugt, dass der Sitz der göttlichen Herrlichkeit sich über uns befindet. Wieder finden wir im 5. Buche Mose: „Wer soll für uns hinauf in den Himmel gehen?“ So lehrt uns die ganze heilige Schrift, dass die Stätte des Himmels aufwärts und jenseits des Firmaments zu suchen ist. Dieses Firmament, mit seinen vielen leuchtenden Welten, ist so groß, dass der Himmel wohl ein ausgedehnter Platz sein muss. Aber dies braucht uns nicht in Erstaunen zu setzen. Es gebührt sich nicht für kurzsichtige Menschen zu fragen, warum Gott den Himmel so groß gemacht habe, dass seine Lichtstrahlen den ganzen Weg entlang von dieser kleinen Welt aus gesehen werden können.

In Jeremia 51, 15. heißt es: „Der die Erde durch seine Kraft gemacht hat, und den Weltkreis durch seine Weisheit bereitet, und den Himmel ordentlich zugerichtet“. Und wie wenig wissen wir dennoch von dieser Kraft und Weisheit? Darum heiß es in Hiob: „Siehe, also gehet sein Tun; aber davon haben wir ein geringes Wörtlein vernommen. Wer will aber den Donner seiner Macht verstehen?“

Dieses ist Gottes Wort. So lesen wir im 42. Kapitel Jesaja: „So spricht Gott, der Herr, der die Himmel schaffet, und ausbreitet, der die Erde macht und ihr Gewächs, der dem Volk, so darauf ist, den Odem gibt, und den Geist denen, die darauf gehen.“

Diese Schilderungen der göttlichen Kraft, die Botschaft vom Himmel, kommt nicht immer in großen Dingen. Wir lesen im 19. Kapitel im 1. Buch der Könige:

„Und siehe, der Herr ging vorüber, und ein größer starker Wind. der die Berge zerriss, und die Felsen zerbrach, vor dem Herrn her, der Herr aber war nicht im Winde. Nach dem Winde aber kam ein Erdbeben, aber der Herr war nicht im Erdbeben. Und nach dem Erdbeben kam ein Feuer, aber der Herr war nicht im Feuer. Und nach dem Feuer kam ein mildes sanftes Sausen.“

Es ist ein stilles, sanftes Säuseln, in dem der Herr zu seinen Kindern redet. Manche Leute möchten gerne genau ausfinden, wie weil der Himmel von uns entfernt ist. Eins wissen wir hierüber, nämlich, dass derselbe nahe genug ist, damit Gott unsere Gebete hört. Ich glaube nicht, dass seit dem Falle Adams bis auf den heutigen Tag eine Träne über die Sünde geflossen ist, welche der liebe Gott nicht wahrgenommen hätte. Er ist nicht zu weit entfernt von der Erde, dass wir nicht zu ihm gehen könnten; und wenn heute einem bedrückten Herzen ein Seufzer entfährt, so hört Gott denselben. Wenn ein „gedemütigtes und zerschlagenes Herz“ zu Gott um Hilfe schreit, so hört der Herr sein Schreien. Er ist nicht zu weit entfernt, und der Himmel ist nicht zu weit entfernt, dass er für das kleinste Kind unzugänglich wäre. In 2. Chronika lesen wir:

„Dass sie mein Volk demütigen, das nach meinem Namen genannt ist; und sie beten, und mein Angesicht suchen, und sich von ihren bösen Wegen bekehren werden: so will Ich vom Himmel hören, und ihre Sünde vergeben und ihr Land heilen.“

Als ich in Dublin war, erzählte man mir von einem Vater, welcher seinen kleinen Knaben verloren hatte. Der Mann dachte nicht an die Zukunft, er war so ganz mit der Welt und ihren Dingen beschäftigt; als aber sein Knabe, sein einziges Kind, starb, da brach das Herz dieses Vaters, und jeden Abend nach seinem Tagewerk konnte man ihn in seinem Zimmer bei seiner Bibel sitzen sehen, wo er begierig alle Sprüche, die vom Himmel handelten, aufsuchte. Jemand fragte ihn, was er treibe, und seine Antwort war, dass er sich bemühe, herauszufinden, wohin sein Kind gegangen sei. Ich meine, das sei ein vernünftiger Mann gewesen. Es wird wohl kaum jemand diese Zeilen lesen, welcher nicht auch schon „herzlich Geliebte“ drüben hat. Sollen wir nun jetzt das Buch schließen, oder sollen wir probieren herauszufinden, wohin sie gegangen sind?

Ich las neulich einen Bericht von einem Vater, einem Prediger, dem sein Kind gestorben war. Er hatte schon sehr vielen Leichenbegängnissen beigewohnt und andere in ihrer Trauer getröstet; aber jetzt hatte der Pfeil sein eigenes Herz getroffen. Ein anderer Prediger kam, um die Leichenrede zu halten. Nachdem dieselbe beendigt war, erhob sich der Vater des verstorbenen Kindes und sagte, während er am Sarge stand, dass er sich vor Jahren, als er zuerst auf dieses Arbeitsfeld kam, wenig um die Leute auf der anderen Seite des Flusses bekümmert habe, weil von denselben niemand zu seiner Gemeinde gehörte. Aber nach einigen Jahren sei ein junger Mann von jenseits des Flusses herüber in sein Haus gekommen und habe seine Tochter geheiratet, und dieselbe sei dann mit ihrem Gatten auf die andere Seite des Flusses gezogen, um daselbst zu wohnen; und sobald sein eigenes Kind einmal dort gewohnt, habe er sich auch für die übrigen Einwohner interessiert, und jeden Morgen, nachdem er aufgestanden, trat er ans Fenster und schaute über den Fluss, nach der Heimat seiner Tochter hinüber. „Und nun“, fuhr er fort, „hat ein anderes Kind die elterliche Heimat verlassen. Es ist über einen anderen Strom hinübergezogen, und der Himmel erscheint mir jetzt näher und köstlicher, als je vorher.“

Meine Freunde, lasst uns dem guten alten Buch glauben, in der Überzeugung, dass der Himmel kein Mythos ist, und lasst uns bereit sein, den Teuren, welche uns vorangegangen sind, zu folgen. So und nur so können wir den Frieden finden, welchen wir suchen.

Wir suchen eine bessere Heimat

Was war und ist jetzt noch die stärkste Sehnsucht im Menschenherzen? Ist es nicht, einen besseren Ort, einen lieblicheren Platz zu finden, als der ist, den wir jetzt haben? Gerade deshalb suchen die Menschen überall; und man kann ihn erreichen, wenn man will, aber anstatt abwärts muss man aufwärts schauen, um ihn zu finden. Sowie die Menschen in Kenntnissen wachsen, wetteifern sie gegenseitig, um ihre Heimat anziehend zu machen; aber die schönste Heimat auf Erden ist nur eine leere Scheune im Vergleich mit den Wohnungen des ewigen Lichts.

Was ist es doch, worauf wir am Abend unseres Lebens hoffen? Ist es nicht ein trauliches Heim, ein stiller Ort, wo wir, wenn auch nicht vollkommene Ruhe, so doch einen Vorgeschmack der zukünftigen Ruhe genießen können? Was war's, das Columbus, ohne den Ausgang seines gewagten Unternehmens zu wissen, über die unbefahrenen westlichen Meere trieb, wenn es nicht die Hoffnung war, ein besseres Land zu finden? Das war es, was die Herzen der Pilgerväter stärkte, welche die Verfolgung aus ihrem Heimatland trieb, als sie einer öden Küste und einer unbekannten Welt hinter derselben entgegensteuerten. Durch die Hoffnung, ein freies und fruchtbares Land zu finden, wo sie Ruhe hätten und Gott im Frieden dienen konnten, wurde ihr Mut gestärkt und ihre Tatkraft begeistert.

Des Christen Hoffnung auf den Himmel hat damit einige Ähnlichkeit; nur ist es kein unentdecktes Land, und was seine Vorzüge angeht, lässt sich kein Land der Erde mit demselben vergleichen. Es ist vielleicht nur unsere menschliche Kurzsichtigkeit, die uns hindert, die Perlentore für uns geöffnet zu sehen, und unsere menschliche Taubheit, dass wir nicht das liebliche Friedensgeläut der Himmelsglocken bereits vernehmen. Es umklingen uns beständig Töne, welche unser Ohr nicht vernimmt, und die Luft ist voll von einer strahlenden Welt, welche unser Auge niemals sah. So wenig wir auch von diesem herrlichen Land wissen, so wird es uns doch hie und da gestattet, Blicke in dasselbe zu tun.

„Ich möchte heim; ich sah in seligen Träumen
Ein bessres Vaterland,
Dort ist mein Teil in ewig lichten Räumen,
Hier hab ich keinen Stand:
Der Lenz ist hin, die Schwalbe schwingt die Flügel Der Heimat zu, weit über Tal und Hügel,
Sie hält kein Jägergarn, kein Vogelleim,
Ich möchte heim.

Ich möchte heim, mich zieht's dem Vaterhause,
Dem Vaterherzen zu;
Fort aus der Welt verworrenem Gebrause
Zur stillen tiefen Ruh;
Mit tausend Wünschen bin ich ausgegangen,
Heim kehr ich mit bescheidenem Verlangen,
Noch hegt mein Herz nur einer Hoffnung Keim:
Ich möchte heim.

Ich möchte heim; das Schifflein sucht den Hafen,
Das Bächlein läuft ins Meer,
Das Kindlein legt im Mutterarm sich schlafen,
Und will auch ich nichts mehr;
Manch Lied hab ich in Lust und Leid gesungen,
Wie ein Geschwätz ist Lust und Leid verklungen,
Im Herzen blieb mir nur der letzte Reim:
Ich möchte heim.“

Die Reisenden berichten, dass man beim Besteigen der Alpen die Häuser in weit entfernten Dörfern nicht nur deutlich sehen, sondern oft sogar die Scheiben der Kirchenfenster zählen könne. Die Entfernung scheint so unbedeutend, dass das Ziel der Reise vor ihnen zu liegen scheint; jedoch nach stundenlangem Wandern scheint es noch eben so weit entfernt. Dieses hat seinen Grund in der Klarheit der Luft. Nach ununterbrochener Anstrengung erreicht jedoch der müde Pilger sein Ziel und findet Ruhe. So bewegen auch wir uns bisweilen in seligen Gnadenstunden; der Himmel scheint sehr nahe, und die Hügel des Landes der Verheißung liegen deutlich vor unserem Blick. Zu anderen Zeiten verdüstern die Wolken des Leidens und der Sünde unsere Aussicht. Wir sind in dem einen Fall dem Himmel gerade so nahe, wie in dem anderen, und wir sind gerade so sicher, das Ziel zu erreichen, wenn wir nur den Weg verfolgen, den Christus uns gezeigt hat.

Ich habe gelesen, dass die Fischerfrauen an den Ufern des Adriatischen Meeres, deren Männer hinausgefahren sind auf die wogende See, abends zum Meeresufer hinabgehen und mit süßen Tönen ein bekanntes Lied anstimmen. Nachdem der erste Vers verklungen ist, horchen sie in die Nacht hinein, bis ihnen der Wind den Gesang ihrer Männer von der wogenden Tiefe her entgegenträgt, und dann fühlen sich alle glücklich und froh. Vielleicht könnten auch wir bei angestrengtem Horchen in dieser sturmbewegten Welt ein Flüstern aus der Höhe vernehmen, welches uns die süße Kunde brächte, dass es eine himmlische Heimat für uns gibt; und wenn wir hier an den Ufern dieser Erde unsere Lieder singen, finden sie vielleicht ein Echo im Lauf der Zeiten, das anderen Pilgern und Fremdlingen zur Aufmunterung gereicht. Ja, wir müssen auf- und hinausschauen jenseits dieser Erde, und selbst hier in unseren Gedanken und Handlungen schon höher bauen.

Ihr wisst, wenn jemand in einem Heißluftballon auffährt, so nimmt er Sand mit als Ballast; und wenn er dann höher steigen will, so wirft er von dem Ballast hinaus, und es geht höher; je mehr er davon hinauswirft, je höher steigt er; und je mehr wir uns von den Dingen der Erde losmachen, desto näher kommen wir dem Herrn. Lasset sie fahren, diese Welt, lasset uns unser Herz und unsere Neigung nicht daran hängen, sondern die Mahnung unseres Heilandes befolgen, und Schätze sammeln im Himmel.

In England wurde mir von einer Dame erzählt, welche eine Reihe von Jahren bettlägerig war. Sie war eine jener Heiligen, welche der Herr läutert für fein Reich; denn ich glaube, es gibt manche Heilige in dieser Welt, von denen wir nie etwas hören; wir sehen nie ihre Namen in den Zeitungen ; sie wandeln aber in der Nähe ihres Meisters und befinden sich dem Himmel sehr nahe, und ich glaube, es erfordert viel mehr Gnade, den Willen Gottes zu leiden, als denselben zu tun; und wenn jemand auf dem Krankenbett liegt und freudig leidet, so ist es dem Herrn ebenso angenehm, als wenn man hinausgeht und arbeitet im Weinberge des Herrn.

Jene Dame war eine solcher Heiligen. Sie sagte, dass sie für lange Zeit viel Vergnügen darin gefunden hätte, einen Vogel, der in der Nähe ihres Fensters ein Nest baute, zu beobachten. Eines Jahres kam der Vogel wieder und fing an, sein Nest zu bauen, aber so niedrig, dass sie besorgte, es möchte später den Jungen ein Unfall begegnen, und jeden Tag, wenn sie den Vogel mit seinem Nest beschäftigt sah, sagte sie: „Vogel, baue höher.“ Sie nahm wahr, dass der Vogel in Gefahr war, Unheil und Täuschung erfahren zu müssen. Endlich hatte er sein Nest vollendet, legte seine Eier und brütete seine Jungen aus; und jeden Morgen schaute die Dame emsig nach dem Rest und nahm wahr, wie die Vogelmutter ihren Jungen Futter zutrug, und es gewährte ihr großes Vergnügen, diese Vorgänge zu beobachten. Eines Morgens jedoch, als sie nach dem Nest blickte, sah sie nichts als Federn auf dem Boden umhergestreut und sagte traurig: „Ach, die Katze hat die Jungen samt der Mutter gefressen.“ Es wäre eine Wohltat gewesen, in Zeit das Nest herunterzureißen. Und so macht es der Herr oft mit uns – er entreißt uns der Gefahr, ehe es zu spät ist. Daher meine ich, wir sollten den Christenbekennern sagen, wenn ihr für diese Zeit baut, so werdet ihr getäuscht werden. Gott sagt: Baue dort hinauf! Es ist besser, mit Christo in Gott zu leben, als sonst irgendwo. Ich wollte viel lieber mit Christo in Gott verborgen leben, als mit Adam im Paradiese sein. Adam hätte mögen 16.000 Jahre im Paradiese leben, und dann fallen; aber wenn unser Leben in Christo verborgen ist, wie sicher sind wir dann geborgen!

Mit Gott

Zur Heimat

Kapitel II
Seine Einwohner

Heimweh

Der Himmel: Seine Glückseligkeit

Eins mit Christo

Kapitel III
Seine Glückseligkeit

Der Himmel: Seine Gewissheit

Das neue Jerusalem

Kapitel IV
Seine Gewissheit

Der Himmel: Sein Reichtum

Das himmlische Jerusalem

Kapitel V
Sein Reichtum

Die Überwinder

Der Himmel: Seine Belohnung

Aufblick

Kapitel VI
Seine Belohnung

Dwight L. Moody: Dem Überwinder die Krone - Als Christ in der Nachfolge

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-257-9

Der amerikanische Evangelist Dwight L. Moody, der in Amerika, England und Schottland eine so segensreiche Wirksamkeit aufzuweisen hat, dessen Bibelschule in Nord-Amerika eine Weltberühmtheit erlangt hat und der als christlicher Volksredner und Prediger mehr Zuhörer hatte als kaum ein anderer Redner seiner Zeit, bietet uns in seinen kleinen Erbauungsbüchern eine Fülle packender, lehrreicher Ratschläge und gibt eine so gesunde Anregung zum Forschen in Gottes Wort, dass niemand ohne Nutzen seine Schriften lesen kann.

Der Kampf und Sieg des Glaubens wird dem Leser in anschaulicher, belehrender und ernster Weise vor die Seele geführt. Eine wahre Stärkung fürs Glaubensleben. Das Buch sollte von vielen gelesen werden.

Dwight L. Moody - Der große Erweckungsprediger

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-258-6

„Ihr werdet eines Tages in den Tageszeitungen lesen, dass D. L. Moody von East Northfield nicht mehr am Leben ist. Glaubt kein Wort davon! Er wird in diesem Augenblick viel lebendiger sein, als ich es jetzt bin. Ich werde höher hinaufgegangen sein – das ist alles; hinausgegangen aus dieser Lehmhütte in ein unvergängliches Haus, in einem Leibe, welchen der Tod nicht berühren, der durch keine Sünde befleckt werden kann, einem Leibe, ähnlich dem verklärten Leibe meines Herrn. Ich wurde geboren im Fleisch 1837, geboren im Geist 1856. Was vom Fleisch geboren ist, mag immerhin sterben – was vom Geist geboren ist, wird ewig leben.“

Das sind die Worte Dwight L. Moodys – seine in einigen Sätzen zusammengefasste Selbstbiographie. Der amerikanische Evangelist Dwight L. Moody (* 5. Februar 1837; † 22. Dezember 1899) stammte aus einfachen Verhältnissen. Als Schuhverkäufer begann er seine berufliche Laufbahn und baute nach seiner Bekehrung eine evangelistische Arbeit auf. Zusammen mit dem Sänger Ira Sankey wurde er zu einem der größten Evangelisten und Erweckungspredigern des 19. Jahrhunderts.

Arthur T. Pierson: Georg Müller - Der Waisenvater von Bristol

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-208-1

Georg Müller gehört ohne Zweifel zu den bedeutendsten Glaubensvorbildern der Kirchengeschichte. Sein Leben zeigt, was Gott aus einem Menschen machen kann, der ihm hundertprozentig vertraut. Bis zu 2000 Waisenkinder wurden von ihm versorgt und hörten regelmäßig das Wort Gottes. Müller bettelte niemals Menschen um Geld an, sondern wandte sich in allen Bedürfnissen allein an Gott. Und er wurde nie enttäuscht. Somit ist dieses Buch von der ersten bis zur letzten Seite eine Ermutigung zum Gebet und zum Gehorsam gegenüber Gott.

Der Verfasser Arthur T. Pierson hatte Georg Müller noch persönlich gekannt. Seine Ausführungen sind nicht einfach nur eine Aneinanderreihung von Lebensstationen, sondern zeichnen ein warmherziges, lebendiges Bild des Waisenvaters von Bristol. Aber Pierson will nicht nur informieren, sondern auch erbauen. Aus allen Niederlagen und Segnungen im Leben Georg Müllers formuliert der Verfasser kostbare geistliche Belehrungen, die der Leser direkt auf sein eigenes Leben anwenden kann.

Wer dieses lebenspraktische Buch liest, dessen Glaube wird ganz gewiss gestärkt werden. Und wer sich gerade in Lauheit und Weltlichkeit verstrickt hat, wird durch dieses Buch freundlich zur Umkehr gerufen. Besonderen Trost bietet es allen, die sorgenvoll und bedrückt durchs Leben gehen, denn der Leser lernt hier an vielen alltäglichen Beispielen, dass es sich lohnt, alle - wirklich ALLE Sorgen auf den Herrn zu werfen.