Gute Nacht, gute Nacht, Gott gebe Gnade

Die frohe Glaubenszuversicht der Märtyrer der Täuferbewegung

Zeugnisse aus dem Märtyrerspiegel von Thielemann Jantz van Braght zusammengetragen von Georg Walter

Impressum

© 2015 Folgen Verlag, Wensin

zusammengetragen von Georg Walter

Umschlaggestaltung: Gunnar Gstettenbauer, Pforzheim

Foto: shutterstock

ISBN: 978-3-95893-011-7

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Verwendete Bibelübersetzung

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Inhalt

Vorwort

1. Felix Mantz: Dass ich standhaft bei Christo bleibe und auf ihn trauen will

2. Georg Wagner: Er ist mit lächelndem Munde zum Feuer gegangen

3. Michael Sattler: Und lasst euch durch niemand den Grund verrücken

4. Leonhard Kaiser: Jesus, ich bin dein, mach mich selig.

5. Leopold Schneider: Aus dem Tod zum Leben!

6. Hans von Stotsingen: O mein Gott, lass mich das Opfer deines Sohnes Jesu Christi genießen.

7. Georg Blaurock: Lieber Herr! Hilf doch, das Kreuz zu tragen.

8. Sieben Brüder: Nach deinem göttlichen Licht hungert und dürstet unser Herz

9. Anna von Freiburg: Speise und tränke uns doch dem Geiste nach mit deiner himmlischen Speise.

10. Balthasar Hubmaier: Die Wahrheit ist untödlich.

11. Christina Haringin: Mit brennender Lampe fröhlich dem Bräutigam Christo entgegen.

12. Sybrant Jantz, Henrich Gysbrecht von Campen, Steven Benedictus, Femmetgen, Egberts Tochter und Welmut, Jantz Tochter: Der Knecht ist nicht besser als sein Herr.

13. Franz von Bolßweert: Nimm meine Seele auf und weide sie in deinem Frieden.

14. Dirk Pieterß Samuel: Wer die Welt überwindet, wird alles besitzen.

15. Hieronymus Segers: Es ist die Hand des Herrn, die unverdrossen macht.

16. Maria von Monjou: Ich bleibe bei meinem Gott.

17. Anneken van Roosbroecke: Gott lässt sich in kein goldenes Kistlein einschließen.

18. Adrian Cornelius: Herr, lehre uns nach deinem Willen bitten.

19. Peter van Olmen: Wer Gott fürchtet, wird wohltun.

20. Peter Witses: Das Fleisch ist nichts nütz, das Wort aber ist Geist und Leben.

21. Gerhard Hasepoot: Ich wart’ dort auf euch, folget nach, bereitet euch auf jenen Tag.

22. Georg Simons: Weint nicht über uns, sondern über eure Sünden.

23. Thomas von Imbroek: Bleibt bei dem Grunde, den ihr gelernt habt.

24. Janneken: Seid froh und freut euch.

25. Jaques d’Auchi: Ich glaube alles, was ein wahrhafter Christ zu glauben schuldig ist.

26. Claesken: Wir verlassen uns nicht auf den Zufall, denn wir haben eine große Gewissheit.

27. Jan Gerrits: Geist muss mit geistlichen und Fleisch mit fleischlichen Waffen überwunden werden.

28. Christian Langeduls: Gute Nacht, mein liebes Schaf, gute Nacht.

29. Joost Verkindert: Gott mache mich Sünder durch deine Gnade würdig.

30. Lorenz von der Leyen: Lass uns festhalten, was wir haben, damit wir vollen Lohn empfangen.

Vorwort

Der Titel des vorliegenden Buches geht auf einen Satz in einem Brief des Täufers Raphel von dem Felde zurück, den er am 25. Mai 1576 aus dem Gefängnis an seine Frau schrieb: „Gute Nacht, gute Nacht, Gott gebe Gnade, dass wir uns dereinst erfreuen mögen.“ Obgleich durch die Drangsal gezeichnet, schrieb er angesichts seines bevorstehenden Märtyrertodes: „Dieses habe ich geschrieben, nachdem ich die Botschaft empfangen hatte, dass ich sterben sollte, was mir, dem Geiste nach, eine fröhliche Botschaft war; aber es scheint, dass sich das Fleisch bisweilen ein wenig fürchten will, worüber man sich auch nicht wundern darf, denn es geht ihm sehr nahe.“ Nachdem Raphel sein Todesurteil empfangen hatte, schrieb er in seinem letzten Brief an seine Frau: „Hiermit sage ich gute Nacht, gute Nacht, gute Nacht, Fleisch und Blut, gute Nacht, gute Nacht zum Abschiede.“

Der Holländer Thielemann Jantz van Braght (1625-1664) ist Autor des sogenannten Märtyrerspiegels. Auf über 1000 Seiten dokumentierte er die Geschichte der christlichen Märtyrer von der Zeit der Urchristen bis zu den Christen im 16. Jahrhundert. Der eigentliche Titel des Buches lautete Der blutige Schauplatz oder Märtyrerspiegel der Taufgesinnten oder wehrlosen Christen, die um des Zeugnisses Jesu, ihres Seligmachers, willen gelitten haben und getötet worden sind, von Christi Zeit bis auf das Jahr 1600. Von der Steinigung des Stephanus bis in das Jahr 1614 dokumentiert der Autor den Werdegang christlicher Märtyrer.

Im Hauptteil seines Buches beschreibt Van Braght ausführlich Verfolgung, Leiden und Tod der Wiedertäufer (auch als Täufer oder Anabaptisten bezeichnet), die zur Zeit der Reformation lebten und wirkten. Es handelt sich um das Schicksal von 1396 Wiedertäufern, ein Drittel davon waren Frauen. Das Buch enthält Briefe von Täufern, die wegen ihres Glaubens ins Gefängnis geworfen und getötet wurden und Testamente von Eltern an ihre Kinder. Die Staatskirchen verfolgten ebenso wie die staatlichen Obrigkeiten die Täufer vor allem wegen ihrer Überzeugung der Glaubens- oder Erwachsenentaufe. Ihre Peiniger taten dies nicht selten in grausamster Weise. Manche der Märtyrer wurden verbrannt, andere ersäuft oder zu Tode gefoltert. Gleichwohl wurde der Glaube dieser ersten Märtyrer dadurch nur noch mehr bestärkt. Manche von ihnen gingen singend oder mit einem lauten Bekenntnis ihres Glaubens in die Ewigkeit ein.

Die Täuferbewegung, die heute in Form der Mennoniten, Hutterer und Amischen noch immer existiert, unterschied sich aber auch in anderen Lehrfragen von den Staatskirchen. Sie verfügten über ein anderes Sakramentsverständnis, sie forderten die strikte Trennung von Staat und Kirche, und sie betonten die Gemeinschaft sowie die Absonderung von der Welt. Manche Gruppierungen wie die Amisch leben noch heute in Gütergemeinschaft und strikter Absonderung.

Das vorliegende Buch schöpft vor allem aus dem zweiten Teil des Märtyrerspiegels. Ein besonderer Dank gilt David Luthy von Pathway Publishing Corporation, der die freundliche Genehmigung erteilte, dem Leser Teile aus dem Märtyrerspiegel zugänglich zu machen. Viele der Zeugnisse der Täufer wurden unverändert übernommen. Wo eigene Recherchen weitere Informationen zum Leben einzelner Personen erbrachten, flossen diese ergänzend in das Buch ein.

Das vorliegende Buch will einen Einblick in die ebenso feste wie freudige Glaubenszuversicht der ersten Täufer geben, und es will zu einer radikalen Nachfolge Christi Jesu ermutigen.

Georg Walter

Kapitel 1

Felix Mantz: Dass ich standhaft bei Christo bleibe und auf ihn trauen will

Felix Mantz (~1498-1527) wurde um 1498 in Zürich geboren. Er genoss eine humanistische Bildung und war in Griechisch, Hebräisch und Latein unterrichtet worden. Schon früh stieß er zu den Reformatoren um Huldrych Zwingli, wo er den ehemaligen katholischen Priester Jörg Blaurock und den Adligen Konrad Grebel, die Gründer der späteren Zürcher Täuferbewegung, kennenlernte. Mantz selbst rief nach dem Vorbild von Grebel einen Hausbibelkreis ins Leben, in welchem er die wissensdurstigen Teilnehmer aufgrund seiner Hebräischkenntnisse vor allem in den Schriften des Alten Testaments unterwies. Ende 1523 oder Anfang 1524 kam es zwischen Manz und Grebel einerseits und Zwingli andererseits zu steigenden Spannungen. Zwingli wurde von den Brüdern vorgeworfen, dass er den reformatorischen Prozess nicht entschieden genug vorantreibe.

Bereits Ende 1522 wurde der Castelberger Lesekreis, benannt nach seinem Gründer Andreas Castelberger, gegründet. Dieser Lesekreis wurde zu einer treibenden Kraft der Zürcher Täuferbewegung. Nachdem Mantz und Grebel bei Zwingli für ihre Anliegen kein Gehör fanden, intensivierten ihre Kontakte zu Castelberger. Im Herbst 1524 konzentrierte sich eine Aussprache von Mantz und Grebel in kleinem Kreis mit Zwingli auf die Tauffrage. Ohne Ergebnis und ernüchtert trennten sich die Brüder. Mantz, der bei den Gesprächen eine führende Rolle eingenommen hatte, wandte sich mit einer Protestation und Schutzschrift an den Rat der Stadt Zürich. Dieses Dokument ist im Zürcher Staatsarchiv erhalten geblieben und gilt als eines der frühesten Schriften der Täuferbewegung.

Mantz legte in diesem Dokument die Gründe für die Taufauffassung der entstehenden Täuferbewegung dar und wandte sich gegen die lutherisch-reformatorische Theologie der Kindertaufe. Die Erwachsenen- oder Gläubigentaufe war aus seiner Sicht die wahre biblische Taufe. Diese entspräche nicht nur dem Taufbefehl Jesu Christi, sondern auch der apostolischen Taufpraxis. In seiner Protestation an den Rat von Zürich schrieb Mantz, dass (die) „die Kindertaufe schlecht und falsch ist, vom Antichristen stammt und von ihm erdacht ist.“[1] Die Schlussworte, die Mantz an die Ratsherren richtete, lauteten: „Als ein Bürger rufe ich also Euch, meine gnädigen, lieben Herren und Brüder, an und erkläre hiermit auch feierlich, dass ich solcher Meinung und Auffassung bin und das nicht ohne besondere Gründe aus heiliger und göttlicher Schrift. Ist nun irgendeiner, sei er, wer er wolle, der auf Grund göttlicher Schrift der Meinung ist, dass man junge, neugeborene Kinder taufen soll, der mag das Euch, meinen Herren, schriftlich und schwarz auf weiß kundtun. Ich will jedem Antwort geben. Ich kann nicht gut disputieren, will es auch nicht, sondern will es mit Heiliger Schrift zu tun haben, und zwar mit solchen Stellen, die klar von der Taufe handeln, dass junge, neugeborene Kinder auf Geheiß Christi von den Aposteln getauft worden sind. Doch glaube ich und weiß es auch, dass das kein Mensch auf Erden nachweisen kann.“[2]

Das Schreiben von Mantz aus dem Jahre 1524 blieb unbeantwortet. Dennoch beraumten die Ratsherren für den 17. Januar 1525 eine mündliche Verhandlung an, die unter dem Namen Zürcher Taufdisputation bekannt wurde. Manz und Grebel vermochten es bei der mündlichen Aussprache nicht, den Rat von Zürich zu überzeugen. Schon am folgenden Tag, am 18. Januar, ordnete der Rat, der sich gänzlich hinter Zwinglis Taufverständnis stellte, an, dass alle Eltern und Kinder, die sich nicht taufen lassen wollten, die Stadt Zürich innerhalb von acht Tagen zu verlassen hatten. Weitere drei Tage später, am 21. Januar, erging ein Lehrverbot des Zürcher Rates an Mantz und Grebel. Diese jedoch gründeten nach längerem Gebet an jenem Tag die erste Täufergemeinde. Jörg Blaurock war wie Grebel bei dieser Zusammenkunft gegenwärtig und bat Grebel, ihn zu taufen. Blaurock seinerseits taufte daraufhin auf Wunsch weitere Brüder des Kreises, darunter auch Mantz und Grebel.

Mantz lebte, was er lehrte und lehrte, was er lebte. Entschlossen verkündigte er das Evangelium in und um Zürich. Doch sein evangelistisches Wirken fand bereits am 30. Januar 1525 durch seine Verhaftung auf Anordnung des Zürcher Rates ein jähes Ende. Mantz gelingt die Flucht, wird aber erneut verhaftet und nach einem Verhör wieder freigelassen. In Chur im Kanton Graubünden wird Mantz ein weiteres Mal in Haft genommen und Zürich überstellt. Selbst angesichts der drohenden Todesstrafe ist er nicht bereit, das Predigen und Taufen einzustellen. Bis zum 7. Oktober 1525 war Mantz in Zürich inhaftiert, um sogleich nach seiner Entlassung unbeirrt mit seinem Dienst für den Herrn fortzufahren. In den folgenden sechs Monaten erlebte er einen Wechsel von Freiheit und Inhaftierung. Am 3. Dezember 1526 wurde er in Graubünden ein letztes Mal inhaftiert und in den ersten Januartagen 1527 zum Tod durch Ertränken verurteilt.

Seinen Glaubensgenossen hinterließ er folgende Botschaft: „Mein Herz erfreuet sich in Gott, der mir viel Erkenntnis gegeben und beigelegt hat, damit ich dem ewigen, unendlichen Tode entgehen möge. Darum preise ich dich, o Herr Christus vom Himmel, dass du meinen Kummer und meine Betrübnis abwendest; diesen Heiland hat mir Gott als ein Vorbild und als ein Licht gesandt, der mich noch vor meinem Ende zu seinem himmlischen Königreiche berufen, damit ich mit ihm die ewige Freude genieße und ihn samt seiner Gerechtigkeit lieben sollte, welche hier und dort in der Ewigkeit bestehen wird, ohne welche kein Ding hilft oder besteht; darum werden so viele Menschen durch eine leere Meinung betrogen, welche diese in der Tat nicht haben. Aber ach, wie viele Menschen findet man heutzutage, welche sich des Evangeliums rühmen, wovon sie andern vieles lehren und verkündigen, die aber gleichwohl voll Hass und Neid sind und keine göttliche Liebe in sich tragen (Jo 5,42), welcher Betrug vor aller Welt bekannt werden wird, gleichwie wir in den letzten Tagen erfahren haben, wie diejenigen, welche in Schafskleidern zu uns kommen, aber reißende Wölfe sind (Mt 7), welche in der Welt die Frommen hassen und ihnen den Weg zum Leben und zum rechten Schafstalle versperren. Solches tun die falschen Propheten und Heuchler dieser Welt, die mit eben demselben Munde fluchen und auch zugleich bitten; deren Leben unordentlich ist; die die Obrigkeit anrufen, dass sie uns töten solle, womit sie das Wesen Christi vernichten (2Thess 3,2). Aber ich will den Herrn Christum preisen, welcher viel Geduld mit uns hat; er unterweiset uns mit seiner göttlichen Gnade, er erzeigt allen Menschen Liebe nach der Art Gottes, seines himmlischen Vaters, was keiner von den falschen Propheten tun kann.

Hierauf müssen wir den Unterschied wahrnehmen, denn die Schafe Christi suchen die Ehre Gottes (Jo 10,2), diese erwählen sie und lassen sich davon weder durch Habe noch zeitliches Vermögen abhalten, denn sie stehen unter dem Schutze Christi. Der Herr Christus zwingt niemanden zu seiner Herrlichkeit, sondern nur diejenigen, die willig und bereit sind, gelangen dazu durch den wahren Glauben und die Taufe. Wenn ein Mensch rechtschaffene Früchte der Buße wirkt (Apg 2,38), so ist ihm der Himmel der ewigen Freude aus Gnaden durch Christum, durch sein unschuldiges Blutvergießen erkauft worden, welches er gern vergossen hat. Dann beweist er uns seine Liebe und teilt uns die Kraft seines Geistes mit; und wer dieselbe empfängt und ausübt, der wächst und wird vollkommen in Gott. Die Liebe durch Christum soll allein gelten und bestehen, aber nicht das Pochen, Schelten und Drohen. Nichts als die Liebe ist es, woran Gott ein Wohlgefallen hat; wer die Liebe nicht beweisen kann, der findet bei Gott keinen Raum. Die lautere Liebe Christi wird hier den Feind vertreiben. Wer ein Miterbe Christi sein will, dem wird auch vorgelegt, dass er barmherzig sein müsse (Lk 6,36), gleichwie der himmlische Vater barmherzig ist. Christus hat niemals jemanden angeklagt, gleichwie die falschen Lehrer zu dieser Zeit tun, woraus hervorgeht, dass sie die Liebe Christi nicht haben und sein Wort nicht verstehen; gleichwohl wollen sie Hirten und Lehrer sein; aber endlich werden sie verzagen müssen, wenn sie es gewahr werden, dass die ewige Pein ihr Lohn sein wird, wenn sie sich nicht bessern. Christus hat niemals jemanden gehasst; deswegen hassen seine rechten Diener auch niemanden und folgen dadurch Christo auf dem rechten Wege nach, auf welchem er vorangegangen ist. Dieses Licht des Lebens haben sie vor sich und freuen sich, darin zu wandeln (Jo 8,12). Diejenigen aber, welche gehässig und neidisch sind, können keine Christen sein; die auf boshafte Weise verraten, anklagen, schlagen und zanken. Dieses sind diejenigen, die als Diebe und Mörder Christo vorlaufen (Jo 10,1), die unter einem falschen Schein unschuldiges Blut vergießen, denn daran kann man sie erkennen, die es nicht mit Christo halten; denn sie zerstören aus Neid die Ordnung Jesu Christi, als Belials Kinder, gleichwie auch Kain seinem Bruder Abel getan hat (1Mo 4,8), als Gott sich zu Abels Opfer kehrte. Hiermit will ich meine Vorstellung endigen und begehre von allen Frommen, dass sie an den Fall Adams denken (1Mo 3,8), welcher den Rat der Schlange angenommen hat und Gott ungehorsam geworden ist, weshalb ihm die Todesstrafe folgte. In gleicher Weise wird es denen auch ergehen, die Christum nicht annehmen, sondern sich ihm widersetzen; die diese Welt lieben und keine Liebe zu Gott haben (Jo 5,42; 1Jo 2,15) und deshalb schließe ich hiermit, dass ich standhaft bei Christo bleibe und auf ihn trauen will, der alle meine Not kennt und mich daraus erretten kann, Amen.“[3]

Anmerkungen

1 Mantz, Felix - Protestation und Schutzschrift an den Rat von Zürich. Quelle: URL: http://www.glaubensstimme.de/doku.php?id=autoren:m:mantz:mantz-schutzschrift.

2 Ebd.

3 Thielem J. v. Braght, Der blutige Schauplatz oder Märtyrerspiegel der Taufgesinnten oder wehrlosen Christen – Zweiter Teil, Pathway Publishing Corporation, Aylmer Ontario, LaGrange, Indiana, 1996, S. 2-3.

Kapitel 2

Georg Wagner: Er ist mit lächelndem Munde zum Feuer gegangen

Georg Wagner (gest. 8. Februar 1527) lebte im oberbayrischen Emmering, ca. 25 Kilometer von München entfernt. Wagner gehörte einer Brüdergemeinde an und wandte sich wie alle Reformatoren gegen fundamentale katholische Lehren. „Erstlich, dass die Pfaffen den Menschen die Sünden nicht vergeben könnten (Mt 6,12); zweitens, dass er nicht glaube, dass ein Mensch Gott vom Himmel bringen möge (Jes 66,1); drittens, dass er nicht glaube, dass Gott oder Christus leiblicher Weise im Brot sei (Apg 1,11), welches der Pfaffe vor dem Altar hat, sondern, dass es ein Brot des Herrn sei.“[1] Was Wagner vom reformatorischen Glauben unterschied, war seine Überzeugung der Nichtigkeit der Kindertaufe. Der Märtyrerspiel berichtet, „dass er nichts von dem Glauben halte, dass die Wassertaufe selig mache (1Petr 3,21).“[2]

1526 kommt es zur Verhaftung von Wagner. Er wird nach München in den Falkenturm verbracht, dem Gefängnis der bayerischen Herzöge. Die Inhaftierung Wagners hatte damit eine politische Dimension erreicht. Die reformatorische und täuferische Strömung gewann im katholischen Bayern zunehmend an Einfluss. Herzog Wilhelm IV. hatte wie viele weltliche Obrigkeiten in Bayern ein Interesse daran, den religiösen Status Quo aufrechtzuerhalten und für Frieden zu sorgen. Könnte man Wagner dazu bewegen, seinen Glauben öffentlich abzuschwören, wäre dies den Zielen der weltlichen Obrigkeit nur dienlich gewesen. Doch der Herzog Wilhelm, der Wagner sogar persönlich zum Widerruf bewegt und ihm im Gegenzug dafür eine großzügige Schenkung angeboten haben soll, hatte die Standhaftigkeit Wagners unterschätzt. Selbst als man Frau und Kind zu ihm ins Gefängnis brachte, um ihn umzustimmen, blieb er unerschütterlich in seinem Glauben. Der Märtyrerspiegel weiß zu berichten: „Aber er war standhaft und unbeweglich in demjenigen, was Gott ihm zu erkennen gegeben hat.“[3] Er wurde nach erbarmungsloser Folter zum Tode auf dem Scheiterhaufen verurteilt und am 8. Februar 1527 hingerichtet.

Die Standhaftigkeit Wagners ist bis heute ein leuchtendes Zeugnis für den Glaubensmut, der sein Leben nicht liebt bis in den Tod. „Als er nun dem Scharfrichter übergeben war und mitten in die Stadt geführt wurde, sprach er: Heute will ich meinen Gott, für Christus Jesus bekennen, dass eine solche Freude in aller Welt ist. Sein Angesicht ist nicht erblasst, auch haben sich seine Augen nicht verändert; er ist mit lächelndem Munde zum Feuer gegangen, worauf ihn der Scharfrichter an eine Leiter gebunden und ihm ein Säcklein Schießpulver an den Hals gehängt hat, zu welchem er sprach, das geschehe im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes; und als er nun mit lächelndem Munde von einem Christen Abschied genommen, so ist er von dem Scharfrichter ins Feuer gesteckt worden und hat seinen Geist, den 8. Tag des Februar im Jahre 1527, aufgeopfert.“[4]

Der zuständige Landrichter hatte ein Exempel statuiert und drohte weitere Gegner des katholischen Glaubens dem gleichen Schicksal zuzuführen wie Wagner. Es bleibt ein Geheimnis und muss gänzlich dem Willen Gottes überlassen werden, wann und auf welche Weise Gott in die Geschicke der Menschen eingreift. Manche seiner Gotteskinder sterben den Märtyrertod, andere wiederum werden bewahrt und bezeugen bis zu ihrem Tod das Evangelium. Beide jedoch sind Zeugen der einen Wahrheit Gottes, die in Ewigkeit bleibt. Gelegentlich aber greift der ewige Weltenrichter ein, ehe er die Gottlosen vor dem großen weißen Thron richtet. Herodes Agrippa I.  wurde von einem Engel des Herrn geschlagen, „weil er Gott nicht die Ehre gab; und er verschied, von Würmern zerfressen“ (Apg 12,23). Als der Landrichter, der Wagner verurteilt hatte, „von dem Richtplatz nach Hause ritt und des Willens war, seiner Glaubensgenossen noch mehrere zu fangen, ist er plötzlich in derselben Nacht gestorben und des Morgens im Bett tot gefunden und folglich durch den Zorn Gottes aus dieser Welt genommen worden.“[5]

Anmerkungen

1 Thielem J. v. Braght, Der blutige Schauplatz oder Märtyrerspiegel der Taufgesinnten oder wehrlosen Christen – Zweiter Teil, Pathway Publishing Corporation, Aylmer Ontario, LaGrange, Indiana, 1996, S. 3.

2 Ebd.

3 Ebd.

4 Ebd.

5 Ebd.

Kapitel 3

Michael Sattler: Und lasst euch durch niemand den Grund verrücken

Michael Sattler (~1490-1527) wurde am Fuße des Südschwarzwalds in der Nähe von Freiburg geboren. Über seine Kindheit und Jugend ist kaum etwas bekannt. Nach dem Studium der Theologie und Philosophie in Freiburg trat Sattler in das benediktinische Kloster St. Peter in dem gleichnamigen Ort 20 Kilometer östlich von Freiburg ein.1523 verließ Sattler das Kloster, nachdem er sich den Schriften des Paulus gewidmet hatte und das Licht des Evangeliums durch die Auslegungen der Reformatoren Martin Luther und Huldrych Zwingli empfangen hatte. Nach seiner Heirat mit Margaretha zog das Ehepaar im Frühjahr 1525 nach Zürich.

In Zürich angelangt, nahm das Ehepaar Kontakt mit der dortigen Täufergemeinde auf. Vom 6.- 8. November des Jahres 1525 fand eine Disputation von Huldrych Zwingli mit führenden Vertreter der Täuferbewegung, darunter auch Michael Sattler, statt. Nur zehn Tage später, am 18. November, wurde das Ehepaar Sattler auf Anordnung des Zürcher Rates ausgewiesen. In Straßburg angekommen organisierte Sattler zusammen mit Wilhelm Reublin eine taufgesinnte Gemeinde, was auf Betreiben der dortigen Obrigkeit zu einem weiteren Verhör durch den Reformator Martin Bucer und schließlich im Januar 1527 zur Ausweisung aller Täufer aus der Stadt führte.

Nach einem kurzen Aufenthalt in Österreich, wo Sattler evangelistisch tätig war, kehrte er noch im gleichen Jahr in die Gegend von Horb und Rottenburg zurück. Die erste Bekenntnisschrift der Täuferbewegung, die sogenannten Schleitheimer Artikel, wurden am 24. Februar 1527 unter der Führung Sattlers niedergeschrieben. Die Schleitheimer Artikel gaben Zwingli und Calvin Anlass, ihrerseits in theologischen Entgegnungen Stellung gegen die Täufer zu beziehen. Am 17. Mai desselben Jahres wurde Sattler von der katholischen Obrigkeit in Horb gefangen genommen und in die Stadt Rottenburg gebracht. Sattler wurden neun Anklagepunkte zur Last gelegt:

„Erstens, dass er und seine Anhänger gegen des Kaisers Gebot gehandelt haben.

Zweitens hat er gelehrt, behauptet und geglaubt, dass in dem Sakramente der Leib und das Blut Christi nicht enthalten sei.

Drittens hat er gelehrt und geglaubt, dass die Kindertaufe zur Seligkeit nicht erforderlich sei.

Viertens hat er das Sakrament des Öls verworfen.

Fünftens hat er die Mutter Gottes und die Heiligen verachtet und geschmäht.

Sechstens hat er gesagt, man soll vor der Obrigkeit nicht schwören.

Siebtens hat er einen neuen unerhörten Gebrauch mit des Herrn Abendmahl angefangen, indem er Brot und Wein in eine Schüssel gelegt und dasselbe ausgegessen hat.

Achtens ist er aus dem Orden gegangen und hat ein Weib geehelicht.

Neuntens hat er gesagt, wenn der Türke ins Land käme, so sollte man ihm keinen Widerstand leisten und wenn das Kriegführen recht wäre, so wollte er lieber gegen die Christen zu Felde ziehen als gegen die Türken, was aber eine wichtige Sache ist, den größten Feind unseres heiligen Glaubens gegen uns herbeizuziehen.“[1]

Nach einer kurzen Unterredung mit seinen Brüdern und Schwestern, fing Sattler an, „unerschrocken“ so zu antworten:

„Erstens, dass wir gegen den kaiserlichen Befehl gehandelt haben sollten, gestehen wir nicht zu, denn derselbe hält in sich, dass man nicht der lutherischen Lehre und Verführung, sondern nur dem Evangelium und Worte Gottes anhangen soll; solches haben wir gehalten, denn es ist mir nicht bewusst, dass wir gegen das Evangelium und das Wort Gottes gehandelt haben sollten; ich berufe mich in dieser Beziehung auf die Worte Christi.

Zweitens, dass der wesentliche Leib des Herrn Christi nicht im Sakramente sei, gestehen wir, denn die Schrift sagt: Christus ist aufgefahren gen Himmel (Apg 1,9), sitzet zur rechten Hand seines himmlischen Vaters, von da er kommen wird zu richten die Lebendigen und die Toten (2Tim 4,1); daraus folgt, dass er nicht in leiblicher Weise gegessen werden könne, weil er im Himmel und nicht im Brote ist.

Drittens, was die Taufe betrifft, so sagen wir, dass die Kindertaufe zur Seligkeit nichts nütze, denn es steht geschrieben, dass wir allein aus dem Glauben leben (Rö 1,17); desgleichen, wer glaubt und getauft wird, der wird selig werden (Mk 16,16). So sagt Petrus: Welches euch nun auch selig macht in der Taufe, die durch jenes bedeutet ist, nicht das Abtun des Unflats am Fleische, sondern der Bund eines guten Gewissens mit Gott durch die Auferstehung Christi. (1Petr 3,21)

Viertens wir haben das Öl nicht verworfen, denn es ist ein Geschöpf Gottes; was aber Gott gemacht hat, ist gut und nicht verwerflich (1Mo 1,31; 1Tim 4,4); dass es aber der Papst, nebst seinen Bischöfen, Mönchen und Pfaffen haben besser machen wollen, davon halten wir nichts, denn der Papst hat niemals etwas Gutes gemacht. Dasjenige aber, dessen der Sendbrief des Jakobus gedenkt (Jak 5,14), ist nicht des Papstes Öl.

Fünftens, wir haben die Mutter Gottes und die Heiligen niemals geschmäht, sondern man soll die Mutter Christi über alle Frauen rühmen, indem ihr die Gnade widerfahren ist, dass sie den Seligmacher der Welt geboren hat (Lk 1,31; Mt 1,21); dass sie aber die Mittlerin oder Fürsprecherin sein soll, davon weiß die Schrift nichts (1Tim 2,5), denn sie muss mit uns das Urteil erwarten. Paulus sagt zu Timotheus: Christus ist unser Mittler und Fürsprecher bei Gott. Was die Heiligen betrifft, so sagen wir, dass wir, die wir leben und glauben, die Heiligen seien; solches bezeuge ich mit den Sendbriefen des Paulus an die Römer, Korinther (1Kor 1,2), Epheser (Eph 1,1) und an andern Orten schreibt er stets: den geliebten Heiligen. Darum sind wir, die da glauben, die Heiligen, diejenigen aber, welche im Glauben gestorben sind, halten wir für die Seligen (Offb 14,13).

Sechstens halten wir dafür, dass man vor der Obrigkeit nicht schwören soll (Mt 5,34; Jak 5,12), denn der Herr sagt: Ihr sollt aller Dinge nicht schwören, sondern eure Worte seien: Ja, ja, Nein, nein.

Siebtens, als mich Gott berief, sein Wort zu verkündigen und ich Paulus las, dabei aber den unchristlichen und gefährlichen Stand, worin ich mich befand, überlegte und der Mönche und Pfaffen Pracht, Hoffart, Wucher und große Hurerei ansah, so habe ich solches verlassen und nach dem Befehl Gottes ein Weib genommen (1Kor 7,2), denn Paulus hat hiervon an Timotheus recht geweissagt: Dass es in den letzten Tagen geschehen würde, dass man verbiete, ehelich zu werden und die Speise meiden, die Gott geschaffen hat mit Danksagung zu genießen (1Tim 4,3).

Achtens gestehe ich, gesagt zu haben: Wenngleich der Türke käme, so solle man ihm keinen Widerstand tun, denn es steht geschrieben: Du sollst nicht töten (2Mo 20,13); wir sollen uns gegen den Türken und unsere übrigen Verfolger nicht wehren, sondern mit ernstlichem Gebet (Mt 7,7) bei Gott anhalten, dass er sie zurücktreiben und ihnen Widerstand tun wolle. Dass ich aber gesagt habe, wenn das Kriegführen recht wäre, so wollte ich lieber gegen die sogenannten Christen ausziehen, welche die frommen Christen verfolgen, fangen und töten, als gegen die Türken, ist deshalb geschehen: Der Türke ist ein rechter Türke, weiß nichts von dem christlichen Glauben und ist ein Türke dem Fleische nach; ihr aber wollt Christen sein und rühmet euch Christi, aber ihr verfolgt die frommen Zeugen Christi und seid Türken dem Geiste nach (Tit 1,16).“[2]

Nachdem Sattler zu den Anklagepunkten Stellung genommen hatte, rief er seine Ankläger ein letztes Mal dazu auf, sich der Bibel zu unterwerfen und den Täufern auf der Grundlage von Gottes Wort zu zeigen, wo sie im Irrtum wären:

„Zum Beschlusse: Ihr Diener Gottes, ich ermahne euch, ihr wollt überlegen, dass ihr von Gott eingesetzt seid, den Bösen zu strafen, den Frommen aber zu schützen und zu schirmen. Weil wir nun nicht gegen Gott und das Evangelium gehandelt haben, so werdet ihr auch finden, dass wir uns nicht, weder ich, noch meine Brüder und Schwestern, mit Worten oder Werken an der Obrigkeit vergangen haben (Rö 13,4; Apg 25,8). Darum, ihr Diener Gottes, wenn ihr das Wort Gottes nicht gehört oder gelesen habt, so schickt nach den Gelehrtesten und nach den göttlichen Büchern, der Bibel, aus welchem Lande sie auch sein mögen und lasst dieselben mit uns über das Wort Gottes eine Unterredung halten und wenn uns dieselbe mit der Heiligen Schrift beweisen, dass wir irren und Unrecht haben, so wollen wir gerne davon abstehen und einen Widerruf tun, auch das Gericht annehmen und die Strafe dafür, weshalb wir angeklagt sind, gerne leiden (Apg 25,11). Wenn wir aber keines Irrtums überwiesen werden, so hoffe ich zu Gott, dass ihr euch bekehren und unterrichten lassen werdet.“[3]

Über diese aufrichtigen Worte „lachten die Richter“, und der Stadtschreiber „sprach: Es wäre gut, du wärest niemals geboren worden.“ Der Märtyrerspiegel überliefert das Gespräch zwischen Sattler und Stadtschreiber:

Michael: „Was Gott will, soll geschehen (Mt 6,10).“

Stadtschreiber: „Du Erzketzer, du hast die frommen Leute verführt, aber wenn sie nur noch jetzt von ihrem Irrtum abließen und Gnade annähmen.“

Michael: „Gnade ist allein bei Gott.“

Stadtschreiber: „Du verzweifelter Bösewicht und Erzketzer, ich sage dir, wenn kein Scharfrichter zugegen wäre, so wollte ich dich selbst aufhängen, in der Meinung, dass ich Gott damit einen Dienst erweisen würde (Jo 16,2; 1Kor 4,5).“

Michael: „Gott wird wohl richten.“

Stadtschreiber: „Der Scharfrichter wird dich wohl überweisen! Er wird mit dir disputieren, du Erzketzer.“

Michael: „Ich berufe mich auf die Schrift.“[4]

Daraufhin zogen sich die Richter zur Beratung zurück. Sattler hatte ihnen noch mutig entgegnet: „Ihr Diener Gottes, ich bin nicht gesandt, um über das Wort Gottes zu rechten; wir sind gesandt, um dasselbe zu bezeugen, darum können wir in kein Recht einwilligen, denn wir haben dazu keinen Befehl von Gott erhalten. Wenn wir aber den Rechten nicht entgehen können, so sind wir bereit, um des Wortes Gottes willen alles zu leiden, was uns zu leiden auferlegt wird, oder um des Glaubens willen an Jesum Christum, unsern Seligmacher, auferlegt werden mag, solange als wir einen Atem in uns haben (Hi 27,3), es wäre denn, dass wir mit der Schrift überwiesen werden.“[5]

Michael Sattlers Richter waren zu folgendem Urteil gekommen: „Zwischen Kais. Majestät Statthalter und Michael Sattler ist zu Recht erkannt worden, dass man Michael Sattler dem Scharfrichter in die Hände geben soll; derselbe soll ihn auf den Platz führen und ihm die Zunge abschneiden, ihn dann auf seinen Wagen schmieden und seinen Leib daselbst zweimal mit glühenden Zangen reißen; und endlich soll man ihn vor das Stadttor bringen und ihm daselbst fünf Griffe geben.“[6] Und weiter berichtet der Märtyrerspiegel: „Das Urteil ist in dieser Weise vollzogen worden, worauf er als Ketzer zu Asche verbrannt worden ist, seine Mitbrüder sind durch das Schwert gerichtet und die Schwestern ertränkt worden. Sein Weib aber, nachdem man sie sehr gebeten, ermahnt, bedroht hat, ist nach einigen Tagen auch in großer Standhaftigkeit ertränkt worden. Geschehen den 21. Mai 1527.“[7]

In einem Sendbrief, den Sattler aus dem Gefängnis an seine Glaubensgeschwister richtete, schrieb er:

Ich kann eurer nicht vergessen (Kol 2,5), obgleich ich dem Leibe nach nicht gegenwärtig bin; dennoch sorge und wache ich stets für euch, als meine Mitglieder, damit nicht der Leib entzogen oder geraubt werde und dann der ganze Leichnam mit allen Gliedern Traurigkeit empfange, insbesondere zu dieser Zeit, wo der Grimm des reißenden Wolfes sehr hoch gestiegen und mächtig geworden ist, so dass er auch mich erwecket hat, um mit ihm zu streiten. Aber Gott sei ewig Lob, das Haupt ist ihm ganz zerspalten; ich hoffe, sein ganzer Leib wird ihm in Kurzem vergehen, wie geschrieben steht.

Liebe Brüder und Schwestern! Ihr wisst wohl, mit welcher feurigen Liebe ich euch neulich ermahnt habe, als ich bei euch war, dass ihr lauter und gottselig in aller Geduld und Liebe Gottes sein solltet, woran ihr unter diesem ehebrecherischen Geschlecht der gottlosen Menschen als leuchtende und scheinende Lichter erkannt werden möget (Mt 5,15), welche Gott, der himmlische Vater, mit seiner Erkenntnis und dem Lichte des Geistes erleuchtet hat. Mit gleichem Eifer bitte und ermahne ich euch, dass ihr gewiss und vorsichtig unter denen wandelt, die draußen sind als Ungläubige, damit unser Amt, welches uns Gott auferlegt hat, nicht geschmäht und mit Recht gelästert werde (Tit 2,2).

...

Ich bezeuge euch durch die Gnade Gottes, dass ihr wacker seid und wandelt, wie es den Heiligen Gottes geziemt und wohl ansteht (Rö 12,1). Seht, welche Strafe der Herr über die unnützen Knechte kommen lässt, nämlich über ganz laue und träge Herzen, welche zu Gottes und der Brüder Liebe ganz ungeschickt und kalt sind. Was ich schreibe, ist euch widerfahren. Lasst euch solches zur Ermahnung dienen (Rö 16), damit nicht auch gleiche Strafe von Gott über euch kommen möge. Hütet, hütet euch vor solchen, damit ihr nicht auch ihre Gräuel lernt, die gegen Gottes Befehl und Gebot handeln, sondern straft dieselben mit großem Bedacht und mit dem Bann nach dem Befehl Christi, doch in aller Liebe und in allem Mitleiden über ihre kalten Herzen. Wenn ihr dieses tun werdet, so werdet ihr bald sehen, wie Gottes Schäflein bei den Wölfen wohnen (Apg 20,29) und werdet wahrnehmen, wie sich diejenigen bald absondern werden, welche nicht auf den rechten Fußpfaden und den lebendigen Wegen Christi durch Kreuz, Elend, Gefängnis, Selbstverleugnung und zuletzt durch den Tod wandern wollen; dann könnt ihr euch in Wahrheit Gott, eurem himmlischen Vater als eine reine, gottselige, lautere Gemeinde Christi vorstellen, welche durch sein Blut gereinigt ist, damit sie vor Gott und den Menschen heilig und unsträflich von aller Abgötterei und Gräuel geschieden und erlöst sei (Eph 5,26), damit der Herr aller Herren in ihnen wohnen und sie ihm eine Hütte sein möge. Liebe Brüder! Beherzigt, was ich euch schreibe, als ob es die Wahrheit sei, und wendet Fleiß an, dass ihr darnach wandelt. Entfernt euch nicht von dem Ziel, wie bisher einige getan, sondern verfolgt, ohne abzuweichen, den geraden Weg in aller Geduld, damit ihr nicht selbst das Kreuz, welches Gott euch aufgelegt, Gott zur Schmach und Unehre, wie auch zur Übertretung und Auflösung seiner ewigen, wahrhaftigen, gerechten und lebendig machenden Gebote aufhebt und wieder ablegt.

Werdet nicht müde, wenn ihr von dem Herrn gestraft werdet, denn diejenigen, die Gott lieb hat, züchtigt er, wie ein Vater, der ein Wohlgefallen an seinem Sohne hat. Was wollet ihr doch anfangen, wenn ihr Gott entfliehen wollt? Was wird es euch helfen, wenn ihr Gott entlaufen wollt? Ist es nicht Gott, welcher Himmel und Erde erfüllt? Weiß er nicht alle Heimlichkeiten eurer eitlen Herzen und die Unkeuschheit eurer Nieren? Alles, was darin ist, ist ihm offenbar und es ist ihm kein Ding verborgen. Du eitler Mensch! Wohin willst du doch laufen, dass dich Gott nicht sehe? Warum fliehst du vor der Rute deines Vaters (Hebr 12,8)? Wirst du dich nicht nach dem Willen des Vaters führen lassen, so wirst du kein Erbe seiner Güter sein; warum liebst du mehr die kurze und vergängliche Ruhe, als die gottselige, mäßige Strafe und Züchtigung des Herrn zu deiner Seligkeit? Wie lange willst du essen aus den Töpfen Ägyptens? Wie lange willst du fleischlich gesinnt sein (Rö 8,8)? Das Fleisch vergeht samt aller seiner Herrlichkeit, aber das Wort des Herrn bleibt in Ewigkeit.

Liebe Brüder, merkt was ich euch schreibe, denn es ist nötig, weil ihr seht, dass ihrer wenige sind, die des Herrn Züchtigung standhaft ertragen wollen! Wogegen die meisten Menschen, wenn sie etwas Geringes am Fleische empfinden, matt und müde werden und nicht mehr auf Jesum, den Herzog und Vollender unseres Glaubens sehen (Hebr 13,8); ebenfalls vergessen sie alle seine Gebote und achten das Kleinod nicht hoch, welches der Ruf Gottes den Überwindern überall vorhält und verheißt, sondern sie achten die zeitliche Ruhe, die sie vor Augen haben, mehr und halten sie für nützlicher als die ewige, die man hoffen muss. Außerdem gibt es einige, die, wenn ihnen solches vorgehalten wird, Gott wiewohl mit Unrecht beschuldigen, als wollte er sie nicht in seinem Schutze erhalten. Ihr wisst, welche ich meine, seht euch vor, dass ihr mit solchen keine Gemeinschaft habt.

Ferner, geliebte Mitglieder in Christo, seid ermahnt, dass ihr die Liebe nicht vergesst, ohne welche ihr kein christliches Häuflein sein könnt. Ihr wisst aus dem Zeugnisse des Paulus, unserem Mitbruder, was die Liebe sei, welcher so spricht: Die Liebe ist langmütig und freundlich, sie eifert nicht, sie bläht sich nicht auf, sie ist nicht ehrgeizig, sie sucht nicht das Ihre, sie denkt nichts Arges, sie hat keine Freude an der Ungerechtigkeit, sondern erfreut sich in der Wahrheit; sie leidet alles, sie erträgt alles, sie glaubt alles, sie hofft alles. (1Kor 13,4–6) Merkt auf diese Sprüche, so werdet ihr die Liebe Gottes und des Nächsten finden und wenn ihr Gott liebt, so werdet ihr euch an der Wahrheit erfreuen und alles glauben, hoffen, ertragen was von Gott kommt. Auf solche Weise wird der vorerwähnte Mangel hinweggenommen und vermieden. Wenn ihr aber den Nächsten liebt, so werdet ihr nicht mit Eifer strafen oder bannen, nicht das Eurige suchen, nichts Arges denken, nicht ehrgeizig und zuletzt nicht aufgeblasen, sondern barmherzig, gerecht, mildreich in allerlei Gaben, demütig und mitleidig mit den Schwachen und Unvollkommenen sein (Gal 5).

Diese Liebe haben einige Brüder (ich weiß wohl, wer sie sind) verfälscht und haben einander nicht durch die Liebe auferbauen wollen, sondern haben sich aufgeblasen und sind durch eitle Wissenschaft und Erkenntnis der Dinge unnütz geworden, welche Gott allein für sich selbst verborgen halten will. Ich bestrafe oder verwerfe nicht die Gnade und Offenbarung Gottes, sondern nur die hochmütigen Gebräuche dieser Offenbarung. Was nützt es, sagt Paulus, wenn jemand mit Menschen- und Engelszungen redete und wüsste alle Geheimnisse und Weisheit und hätte allen Glauben, sagt, was nützt dieses alles, wenn die einige Liebe nicht im Gebrauche ist? Ihr habt es erfahren, was dergleichen aufgeblasene Reden und Unwissenheit nach sich gezogen hat; ihr seht noch täglich ihre falschen Früchte, obgleich sie sich Gott übergeben haben.

Und lasst euch durch niemand den Grund verrücken, welcher durch den Buchstaben der Heiligen Schrift gelegt und mit dem Blute Christi und vieler Zeugen Jesu versiegelt ist.

...

Mit kurzen Worten, liebe Brüder und Schwestern! Dieser Brief soll ein Abschied von euch allen sein, die Gott wahrhaftig lieb haben und ihm nachfolgen (die andern kenne ich nicht), sowie ein Zeugnis meiner Liebe gegen euch sein, welches Gott um eurer Seligkeit willen in mein Herz gelegt hat. Ich hätte wohl noch eine kurze Zeit des Herrn Arbeit bedienen mögen, und es wär auch (wie ich hoffe) nützlich gewesen, aber um meinetwillen ist es besser, entbunden zu werden und bei Christo die Hoffnung der Seligen zu erwarten. Der Herr kann ihm wohl einen andern Arbeiter erwecken, der seine Arbeit vollende.

Bittet, dass die Arbeiter zur Ernte genötigt werden, denn die Zeit des Dreschens ist nahe (Lk 10,2); der Gräuel der Zerstörung ist unter euch offenbar geworden, die auserwählten Knechte und Mägde Gottes werden mit ihres Vaters Namen an ihren Stirnen gezeichnet; die Welt erhebt sich gegen diejenigen, welche von ihrer Verführung erlöst sind; das Evangelium wird vor aller Welt bezeugt, zum Zeugnis über sie, darum ist es nötig, dass des Herrn Tag nicht verziehe.

Ihr wisst, meine geliebten Mitglieder, wie es sich gezieme, sich selbst gottselig und christlich aufzuführen. Seht zu, wacht und betet, damit eure Weisheit euch kein Urteil zuziehe; haltet an im Gebet (1Th 5,17), damit ihr vor des Menschen Sohn würdig stehen mögt; gedenkt an euern Vorläufer Jesum Christum und folgt ihm nach durch den Glauben und Gehorsam mit Liebe und Geduld; vergesst, was fleischlich ist, damit ihr in der Wahrheit Christen und Kinder des höchsten Gottes genannt werden möget (1Pt 2,12); haltet in der Züchtigung eures Vaters im Himmel aus und weicht weder zur Rechten noch zur Linken aus, damit ihr durch die Türe eingehen mögt (Joh 10,1) und damit ihr nicht nötig habt, auf einem fremden Pfad zu wandeln, welchen die Sünder, Zauberer, Götzendiener und ein jeder, der die Lüge lieb hat, gehen müssen (Offb 22,15). Gedenkt unserer Versammlung und was darin beschlossen worden; folgt diesem fleißig nach, und wenn noch etwas vergessen wäre so bittet den Herrn um Verstand; seid mildreich gegen alle, die unter euch Mangel leiden (Hebr 13,2), insbesondere aber gegen diejenigen, die unter euch mit dem Worte arbeiten und verjagt werden und ihr Brot in der Stille und Ruhe nicht essen können; vergesst die Versammlungen nicht, sondern wendet Fleiß an, dass ihr beständig zusammenkommt (Hebr 10,25) und euch, sowohl im Gebet für alle Menschen, als im Brotbrechen vereinigt und zwar umso fleißiger, als des Herrn Tag nahe ist. In solcher Zusammenkunft sollt ihr der falschen Brüder Herz offenbar machen, so werdet ihr ihrer bald loswerden.

Zuletzt, liebe Brüder und Schwestern, heiligt euch dem, der euch heilig gemacht hat und vernehmt, was Esra sagt: Erwartet eures Hirten, er wird euch ewige Ruhe geben, denn er ist nahe, welcher am Ende der Welt kommen wird. Seid bereit, die Belohnung seines Reiches zu empfangen, flieht den Schatten dieser Welt; steht auf und seht die Zahl derer, die zu dem Abendmahl des Herrn gezeichnet sind, denn diejenigen, welche sich der Finsternis der Welt entzogen haben, haben von dem Herrn glänzende Kleider empfangen. O Zion! Nimm deine Zahl und behalte deine Gezeichneten, die des Herrn Gesetz erfüllt haben, denn die Zahl der Kinder, die du begehret hast, ist erfüllt. Auf dem Berge Zion habe ich eine große Schar gesehen, welche niemand zählen konnte, die lobten alle den Herrn mit Lobgesängen. Und mitten unter ihnen war ein Jüngling, der mit seiner Länge alle überging und einem jeden eine Krone auf das Haupt setzte und immer größer ward; ich aber verwunderte mich hierüber und fragte den Engel und sprach: Herr, wer sind diese? Er antwortete und sprach: Diese sind’s, die das sterbliche Kleid abgelegt und das unsterbliche angetan und den Namen Gottes bekannt haben; jetzt werden sie gekrönt und Palmzweige empfangen. Weiter fragte ich den Engel: Wer ist aber der Jüngling, der ihnen die Krone aufsetzt und ihnen Palmzweige in die Hand gibt? Und er sprach zu mir: Er ist der Sohn Gottes, welchen sie in der Welt bekannt haben; ich aber fing an, diejenigen höchlich zu preisen, welche so fest für den Namen des Herrn standen.

Ich ermahne euch, geliebte Mitglieder des Leibes Christi, haltet, was ich in dieser Schrift vorgestellt habe und lebt danach; wenn ich dem Herrn aufgeopfert werde, so lasst euch meine eheliche Schwester anbefohlen sein, als ob ich’s selbst wäre. Der Friede Christi und die Liebe des himmlischen Vaters, wie auch die Gnade ihres Geistes bewahre euch unbefleckt ohne Sünde und stelle euch rein und fröhlich vor das Anschauen ihrer Herrlichkeit, in der Zukunft unseres Herrn Jesu Christi, damit ihr in der Zahl der Gerufenen, in dem Abendmahl des einwesentlichen, wahrhaftigen Gottes und Heilandes Jesu Christi erfunden werden mögt (Lk 14,15), welchem sei ewiger Preis, Lob und Herrlichkeit, Amen.“[8]

Anmerkungen

1 Thielem J. v. Braght, Der blutige Schauplatz oder Märtyrerspiegel der Taufgesinnten oder wehrlosen Christen – Zweiter Teil, Pathway Publishing Corporation, Aylmer Ontario, LaGrange, Indiana, 1996, S. 3-4.

2 Ebd., S. 4.

3 Ebd., S. 4.

4 Ebd., S. 4.

5 Ebd., S. 5.

6 Ebd., S. 5.

7 Ebd., S. 5.

8 Ebd., S. 5-7.

Kapitel 4

Leonhard Kaiser: Jesus, ich bin dein, mach mich selig.

Leonhard Kaiser (1480-1527) wurde um 1480 in Raab nahe des österreichischen Schärding in eine wohlhabende Familie geboren. Über seinen Werdegang nach seinem Studium an der Universität Leipzig um 1900 sind keine Details bekannt. Archive und andere Quellen zeigen, dass Kaiser seit 1517 im oberösterreichischen Waizenkirchen als Vikar der dortigen katholischen Kirche tätig war. Landesherr Erzherzog Ferdinand setzte sich entschieden gegen die Ausbreitung der „neuen Lehre“, der Lehre der Reformatoren, ein. Kaiser muss wohl bereits 1517 den Entschluss gefasst haben, den Lehren der Reformation zu folgen, da die Quellen berichten, dass er „durch die Gnade Gottes unterrichtet, beim Volke die Wahrheit des Evangeliums anzeigte.“[1]

1524 wurde Kaiser nach Passau vorgeladen, wo die katholische Obrigkeit ihn zum Widerruf zwingen wollte. Zunächst schien es so, als ob die Obrigkeit Kaiser Einhalt gebieten konnte. Kaiser gelobte nach einem dreitäigen Gefängnisaufenthalt, sich von Luthers Lehre und Glaubensgenossen fernzuhalten. Doch schon nach wenigen Tagen mahnte ihn sein Gewissen. Nicht nur die katholischen Weihehandlungen, sondern auch die katholische Lehre betrachtete er als abgöttisch. Er entschloss sich schließlich, seiner Heimat den Rücken zu kehren und nach Wittenberg zu gehen.

Wittenberg in Sachsen erlebte in jenen Tagen durch die Bauernkriege eine unruhige Zeit. Am 7. Juni 1525 wurde Kaiser an der Universität in Wittenberg, wo Martin Luther lehrte, eingeschrieben. Luther entwickelte eine enge Beziehung zu seinem Studenten und erwähnte später dessen Märtyrertod in seinen Schriften. Anfang 1527 machte sich Kaiser jedoch auf, um zu seinem sterbenden Vater zu reisen. Er wurde denunziert und am 10. März 1527 vom Landgericht Schärding verhaftet und in das bayerische Passau überstellt. Herzog Ernst von Bayern, Administrator des Bistums Passau, war ein entschiedener Gegner der „Lutherei“. Kaiser befand sich nun erneut in Haft, jedoch in einer schwierigeren Lage als bei seiner ersten Inhaftierung. Ihm drohte das Todesurteil wegen Eidbruchs und Ketzerei.

Friedrich Roth schreibt über den Geisteszustand Kaisers in jenen Tagen: „Indes war Kaiser durch seine Verhaftung nicht niedergebeugt gewesen; im Gegenteil fühlte er sich in dem Bewusstsein, seines Glaubens wegen zu leiden, gehoben.“[2] Unmittelbar nach seiner Gefangennahme am 9. März schrieb er in einem Brief an einen Freund: „Freuet euch mit mir, mein allerliebster Bruder in Christo, dass der ewige allmächtige Gott, der Vater der Barmherzigkeit und allen Trostes, mich, seinen unwürdigen Diener und großen Sünder, wert achtet der seligen Berufung, dass ich vor der argen Welt seinen heiligen, süßen und gebenedeiten Namen bekennen soll. Gelobt sei er in Ewigkeit. Amen!“[3] Kaisers innerer Blick war beständig auf seinen Herrn ausgerichtet, den er anflehte, sein Herz, sein Sinnen und sein Reden zu regieren, damit das Wohlgefallen des himmlischen Vaters auf ihm ruhe und er seinen heiligen Namen mit seinem Lob und Preis verherrliche.

Bei den Verhören Kaisers bleibt kein Zweifel, dass man ihn nicht belehren oder gar einen Disput erlauben, sondern ihn verdammen wolle. Welche Verse der Heiligen Schrift Kaiser auch immer anführte oder darlegte, sie galten seinen Anklägern als „teuflische, ketzerische, lutherische Lehre“. Nicht selten ließen seine Inquisitoren Kaiser nicht einmal seinen Satz zu Ende führen. Was Kaiser lehrte, war aus deren Sicht durch die katholischen Konzilien bereits verworfen. Kaiser beharrte auf der Lehre, dass allein die Schrift die höchste Glaubensnorm sei. Auf die Frage, ob die katholische Kirche, die katholischen Kirchenväter und Konzilien geirrt haben, beantwortete Kaiser „keck – er wusste nachher selbst nicht, wie ihm diese Rede entwischte: ‚Ich glaube, dass Deutschland das Evangelium noch nie gehabt, noch recht gehört hat.“[4] Auf seine Antwort hin wurde er wieder in seine übel riechende Zelle voller Mäuse gebracht.

Als Luther vom Schicksal seines Studenten und reformatorischen Mitstreiters erfuhr, schrieb er ihm einen Trostbrief, der ihn zum Ausharren „zu Ehren des heiligen Evangeliums“ ermutigte. Luther und die Brüder beteten für Kaiser, aber Luther deutete in seinem Brief bereits an, dass Kaiser den Ausgang der Gerichtsverhandlung ganz in Gottes Hände legen solle. Wenn Gott es anders beschlossen hätte und statt der ersehnten Befreiung ein Todesurteil über ihn erginge, sollte er sein Schicksal standhaft und geduldig ertragen. Gleichzeitig richtete Luther einen Brief an seinen Landesherrn, den Kurfürsten Johann von Sachsen, der am 24. Mai 1527 ein Bittschreiben an Bischof Ernst richtete. Wochen quälender Ungewissheit folgten, die Kaiser nicht ungenutzt verstreichen ließ. Das Gebet war ihm in jener Zeit eine Quelle der Kraft. Er las Bücher, um noch besser mit der Wahrheit auf die katholischen Irrlehren antworten zu können. Er verlangte nach Luthers Schrift Von der Babylonischen Gefangenschaft der Kirche und nach den Psalmen, die ihm besonderen Trost zu schenken vermochten.

Doch auch Gedanken des Kleinmuts erhoben sich in seinem Herzen. Ein Vers des Römerbriefs stärkte ihn besonders: „Denn ich bin gewiss, dass weder Tod noch Leben, weder Engel noch Fürstentümer noch Gewalten, weder Gegenwärtiges noch Zukünftiges, weder Hohes noch Tiefes, noch irgend ein anderes Geschöpf uns zu scheiden vermag von der Liebe Gottes, die in Christus Jesus ist, unserem Herrn“ (Rö 8,38-39). Und eine „besondere Labsal“ war es für ihn, sich mit Freunden zu besprechen, was seine Wärter ihm gewährten. Es folgt Verhör auf Verhör. Als das Gericht beschloss, den Ingoldstädter Professor und Luthergegner Johannes Eck mit dem weiteren Verhör von Kaiser zu betrauen, rief Kaiser aus, nachdem er davon erfuhr: „Hat man das getan, so habe ich schon verloren.“ Ingoldstadt galt als die Hochburg der Ketzerinquisitoren.

Am 17. Juli, einen Tag vor der entscheidenden öffentlichen Verhandlung, wurden die Verwandten Kaisers informiert. Ihnen wurde Zugang zu Kaiser gewährt, und scheinbar legte man ihnen nahe, dass sie einen letzten Versuch unternehmen sollten, Kaiser zum Widerruf zu bewegen. Zum ersten Mal begegnet Kaiser auch dem gefürchteten Eck, der Luther und seinen Anhängern mit größter Gehässigkeit entgegentrat. „Töricht wäre es gewesen, von diesem Mann auf Barmherzigkeit zu hoffen. Man muss lesen, in welch empörend geschäftsmäßigen Ton er über die gerade damals in Bayern besonders häufigen Hinrichtungen spricht – einem Henker würde es Ehre machen –, um sich einen Begriff von seinem Fanatismus und seiner Herzlosigkeit zu machen.“[5] Das Schicksal Kaisers war im Grunde schon entschieden, das anstehende Todesurteil nur noch Formsache.

Am Morgen des 18. Juli wurde Kaiser vor das Kapitelhaus bei St. Stephan geführt, wo im Freien und öffentlich das Gericht zur Urteilsverkündung zusammengetreten war. Auf dem Weg zu seinen Richtern kamen aus den Gassen seine Tante und zahlreiche Freunde herbei, die ihm alle Trost zusprachen. Doch niemand wollte, dass „er von der Wahrheit abtrete.“ Die Leitung der Verhandlung hatte der Bischof selbst; als Richter waren zugegen die Weihbischöfe von Regensburg und Passau und der Dekan von Ingoldstadt, Dr. Johannes Eck, einige Domherren und Vorstände von Klöstern der Diözese, mehrere Notare und der bischöfliche Fiskal, ein Beamte, der in jenen Zeiten neben dem Eintreiben der Steuern auch für öffentliche Anklagen in Prozessen verantwortlich war. „Sämtliche Richter waren natürlich Theologen und Juristen des alten Schlages, denen Kaisers ‚Ketzerei‘ ohne weiteres als todeswürdiges Verbrechen feststand.“[6]

Kaiser wurde vor seine Richter geführt. Nachdem man ihm die Fesseln abgenommen hatte, wurde das Gerichtsverfahren eröffnet. Der Offizial gab bekannt, dass er aufgrund seines Eides gegenüber der Kirche Roms verpflichtet sei, alle ketzerische Sekten auszutilgen. Ein letztes Mal wurde Kaiser die Möglichkeit eröffnet, er könne widerrufen, um Gnade zu empfangen und um so dem Tod zu entgehen. Kaiser hielt jedoch unbeirrt an seinem Glauben fest und konnte nicht widerrufen, was in der Heiligen Schrift begründet war. Daraufhin wurde die Anklageschrift in lateinischer Sprache verlesen. Er hatte aus der Sicht seiner Ankläger gegen die päpstliche Bulle, die Luthers Lehre verdammte, und das Wormser Edikt von Kaiser Karl V., das die Verbreitung der Schriften Luthers unter Strafe stellte, verstoßen.

Kaiser bestand darauf, dass man ihm die jeweiligen Artikel seiner Anklageschrift einzeln vortrage, damit er darauf antworten könne. Das Gericht gewährte ihm dies, und so beantwortete er jeden der einzelnen Anklagepunkte. Kaiser „soll dabei so viel Geist und Verstand und Belesenheit in der Heiligen Schrift gezeigt haben, dass es unter den Umstehenden große Erregung hervorrief, wie er so frei und mutig die Wahrheit vor Gott und den Menschen bekannte.“[7] Einige Male wurde Kaiser unterbrochen, als der Offizial ihm ins Wort fiel und ermahnte, er stünde nicht vor dem Gericht, um zu predigen.

Die Verhandlung nahm ihren Lauf. Kaiser, der das Sakrament der Priesterweihe nicht anerkannte, wurde in einem ersten Teil der Verurteilung in ein priesterliches Messgewand gekleidet, das ihm daraufhin einzeln vom Weihbischof unter den entsprechenden Verfluchungen wieder ausgezogen wurde. „Hierauf wurde ihm noch die Tonsur zerstört, ein alter Kittel angezogen und ein zerschnittenes, schwarzes Barrett, die ‚Ketzermütze‘, aufgesetzt. Nun waren alle Rechte von ihm genommen. Die Kirche hatte nichts mehr mit ihm zu tun. Er war nun dem weltlichen Arm zu übergeben.“[8] Im zweiten Teil wurde Kaiser dem Stadtrichter übergeben und damit der weltlichen Rechtssprechung. Unter Herzog Wilhelm, dem weltlichen Herrscher von Bayern, hatte sich die Verfolgung gegen die „Ketzer“ verschärft. Die Unterzeichnung von Todesurteilen waren Herzog Wilhelm zur täglichen Gewohnheit geworden. Und auch in Österreich hatte „ein neues, blutiges Stadium der Verfolgung der Ketzerei begonnen. Gerade damals floss das Blut der Wiedertäufer allenthalben in Strömen.“[9]

Vor dem 1. August war der Befehl der Hinrichtung Kaisers an den Landrichter in Schärding ergangen. Am 11. August erschien der Schärdinger Landrichter, um den Gefangenen aus der bischöflichen Haft in Passau nach Schärding zu überführen. Man fesselte Kaiser die Hände, setzte ihn auf ein Ross und legte ihn zusätzlich in Ketten. So wurde er aus Passau geführt. Kaisers Gemüt war unerschrocken, er war felsenfest entschlossen, nicht von der Wahrheit zu weichen. In Schärding hatte sich die Botschaft der Überführung Kaisers bereits herumgesprochen. Als der Henker von Burghausen eintraf, schwand alle Hoffnung, dass Kaisers Hinrichtung noch abgewendet werden könnte.

Der Landrichter wollte die Hinrichtung Kaisers in der Nacht in aller Heimlichkeit vollziehen, um einen zu großen Volksauflauf zu vermeiden. Doch die Schärdinger Bürger, die mehrheitlich Sympathie für Kaiser hegten, öffneten die Tore des Gefängnisses nicht, so dass die Hinrichtung erst um sieben Uhr vollzogen werden konnte. Am 16. August 1527 trat Kaiser mit aufrechtem Haupt aus der Zelle und betete Psalmen. Den Verwandten hatte man zuvor angetragen, sie sollten den Landrichter bitten, er möge Kaiser durch das Schwert und nicht durch das Feuer richten. Doch diese hatten sich nach Rücksprache mit Kaiser entschlossen, mit dieser Bitte nicht an den Landrichter heranzutreten. Sie waren des Glaubens, dass Gott alles wohl machen werde.

Katholische Geistliche gingen an seiner Seite einher und redeten auf ihn ein. Einer dieser Geistlichen wurde von den Anwesenden mit den Worten an die Seite genommen: „Pfaff, Ihr habt da nichts zu schaffen.“ Ein Diener Kaisers wollte unter Tränen Abschied von ihm nehmen und ergriff seine Hand und küsste sie. Lächelnd hat Kaiser ihn getröstet: „Was tut das Fleisch?“ Kaiser lebte und wandelte im Geist und konnte wie Paulus sagen: „So kennen wir denn von nun an niemand mehr nach dem Fleisch; wenn wir aber auch Christus nach dem Fleisch gekannt haben, so kennen wir ihn doch nicht mehr so“ (2Kor 5,16). Als er den Ort seiner Hinrichtung erreichte, an dem sich eine große Menschenmenge eingefunden hatte, sprach er laut: „Da wäre die Ernte, da soll man Ernter für die Ernte haben. Bittet den Hausvater des Schnittes, dass er Schnitter in seine Ernte schicke.“ Hochaufgerichtet sah er in die Menge und sprach Worte der Vergebung aus, vor allem gegenüber seinen Peinigern. Er bat die Umstehenden, für ihn zu beten, und er selbst betete für alle, die noch nicht erleuchtet waren.

Der Landrichter ließ ihn nicht weiterreden und befahl dem Henker, sein Werk zu tun. Während man Kaiser an den Pfahl band, rief er den Anwesenden zu, sie mögen das Lied „Komm, Heiliger Geist“ anstimmen, was diese auch taten, als die ersten Flammen emporzüngelten. Ein letztes Mal trat ein katholischer Priester an ihn heran und rief ihm zu, er solle Gott um Gnade bitten, wenn einer der Anklagepunkte gegen ihn berechtigt sei. Kaiser schwieg. Die Frage des Priesters, ob er sterben wolle wie ein „frommer Christ“, beantwortete Kaiser mit einem Ja. Die letzten Worte der halb im Rauch erstickten Stimme Kaisers waren: „Jesus, ich bin dein, mach mich selig.“

Der Märtyrerspiegel schildert die Hinrichtung Kaisers in diesen Worten: „Sie banden ihn aber, als sie ihn zum Feuer hinausführten, auf einen Karren, zu dessen Seiten die Pfaffen gingen, welche Latein mit ihm redeten; er aber antwortete deutsch des Volkes wegen, wie sie denn auch vor Gericht mit ihm nicht deutsch sprechen wollten, obgleich er solches oft begehrte. Als er nun hinaus aufs Feld kam und sich dem Feuer näherte, hat er sich zur Seite des Karrens gebückt; mit seiner Hand, obgleich er gebunden gewesen, ein Blümlein ergriffen und zu dem Richter, der neben dem Karren zu Pferde ritt, gesagt: Herr Richter, hier breche ich ein Blümlein ab, werdet ihr dieses Blümlein und mich verbrennen können, so habt ihr mich mit Recht zum Tode verurteilt; werdet ihr jedoch mich und das Blümlein in meiner Hand nicht verbrennen können, so erinnert euch daran, was ihr getan habt und tut Buße. Hierauf hat der Richter mit drei Schinderknechten viel Holz, mehr als sonst gewöhnlich ins Feuer geworfen, um ihn durch das große Feuer bald zu Asche zu verbrennen; als aber das Holz ganz verbrannt war, hat man seinen Leib unverbrannt aus dem Feuer genommen; hierauf haben die drei Scharfrichter mit ihren Knechten aufs neue Holz genommen und ein großes Feuer gemacht; als solches ausgebrannt war, war gleichwohl sein Leib vom Feuer nicht verzehrt, nur dass seine Haare versengt und seine Nägel etwas braun waren; als man seinen Leib unter der Asche hervorsuchte war er glatt und klar; desgleichen hat man das Blümlein geschlossen, unverwelkt und vom Feuer durchaus nicht verzehrt in seiner Hand gefunden. Hierauf haben die Scharfrichter seinen Leib in Stücke zerhauen und die Stücke in ein neues Feuer geworfen; als nun das Feuer abermals ausgebrannt war, lagen die Stücke gleichwohl noch unverbrannt im Feuer. Endlich haben sie die Stücke genommen und in einen Fluss, der Inn genannt, geworfen. Dieser Richter ist dadurch so erschreckt worden, dass er sein Amt niedergelegt hat und an einen andern Ort gezogen ist. Der erste Diener des Richters, welcher mit ihm war, auch dieses alles gehört und gesehen hatte, ist zu uns nach Mähren gekommen, unser Bruder geworden, und hat fromm gelebt, ist auch ebenso gestorben. Unsere Lehrer haben aus seinem Munde dieses zum Andenken aufgeschrieben und lassen es nun zu Gottes Ehre ausbreiten und bekannt machen.“[10]

„So starb Kaiser, eines der edelsten Opfer des rohen religiösen Fanatismus seiner Zeit. Er war eine echt sittliche, charaktervolle Natur, von tief innerlicher Religiosität, geschmückt mit allen Gaben des Geistes und Herzens, die angenehm machen vor Gott und den Menschen.“[11] Kaiser war tot, doch das Zeugnis seiner Standhaftigkeit im Glauben lebt weiter. Luther war so tief erschüttert über den Märtyrertod Kaisers, dass er schrieb: „Ach Herr Gott, dass ich so würdig gewesen wäre oder noch sein möchte solches Bekenntnisses und Todes. Was bin ich? Was tue ich? Wie schäme ich mich, wenn ich diese Geschichte lese, dass ich dergleichen nicht längst auch zu leiden würdig geworden bin. Wohlan, mein Gott, so soll’s sein, so sei es also, dein Wille geschehe.“[12] Weiter würdigte Luther seinen Mitstreiter im Glauben, indem er seinen Namen Leonhard Kaiser deutete: „Er heißt nicht nur König, sondern Kaiser, weil er den besiegt hat, dessen Macht auf Erden keine gleich ist. Er ist nicht nur Priester, sondern höchster Bischof und wahrer Papst, der seinen Leib in dieser Weise Gott zu gefälligem, lebendigem und heiligem Opfer dargebracht hat. Ja, er heißt auch zu recht Leonhard, d.h. Stärke des Löwen. In der Tat war er ein kräftiger und unerschrockener Löwe. Alle Namen deuten auf sein Geschick. Als erster hat er den Beinamen seiner Familie geheiligt und erfüllt.“[13]

Anmerkungen

1 Dr. Friedrich Roth, Leonhard Kaiser – ein evangelischer Märtyrer aus dem Innviertel, Verein für Reformationsgeschichte, Halle, 1900, S. 3.

2 Ebd., S. 13.

3 Ebd., S. 13.

4 Ebd., S. 15.

5 Ebd., S. 20.

6 Ebd., S. 21-22.

7 Ebd., S. 23.

8 Ebd., S. 24.

9 Ebd., S. 25.

10 Thielem J. v. Braght, Der blutige Schauplatz oder Märtyrerspiegel der Taufgesinnten oder wehrlosen Christen – Zweiter Teil, Pathway Publishing Corporation, Aylmer Ontario, LaGrange, Indiana, 1996, S. 7.

11 Dr. Friedrich Roth, Leonhard Kaiser – ein evangelischer Märtyrer aus dem Innviertel, Verein für Reformationsgeschichte, Halle, 1900, S. 30.

12 Karin Bornkamm, Christus - König und Priester: Das Amt Christi bei Luther im Verhältnis zur Vor- und Nachgeschichte (Beiträge zur Historischen Theologie), Mohr Siebeck, 1998, S. 261.

13 Ebd., S. 262.

Kapitel 5

Leopold Schneider: Aus dem Tod zum Leben!

Leopold Schneider (gest. 1528), so genannt nach seinem Beruf, trug den amtlichen Namen Hans Leupold. Er wurde am 12. April 1528 im Haus der Susanna Daucher mit anderen Täufern verhaftet. Der Name Susanna Daucher taucht in der Stadtgeschichte Augsburg im Zusammenhang mit ihrer Mitgliedschaft in der Täufergemeinde auf. Susanna veranstaltete Bibellesekreise für Frauen und stellte ihr Haus für Versammlungen der Täufer zur Verfügung. Der Rat der Stadt Augsburg hatte am 11. Oktober 1527 die Aufnahme und Bewirtung von Täufern untersagt. Als sich nahezu 100 Täufer im Haus Susannas versammelten, konnte dies trotz des Verhängens der Türen und Fenster des Hauses nicht verborgen bleiben. Das Treffen wurde bei der Augsburger Polizei angezeigt, woraufhin diese das Haus umstellte.

Hans Leupold und ein Mitältester hatte eine Vorahnung und warnten die Teilnehmer der Versammlung. Die Mehrzahl der Geschwister jedoch nahm an der Versammlung teil, die durch die Polizei jäh unterbrochen wurde. 88 Täufer wurden verhaftet und ins Rathaus gebracht. 39 Täufer, die keine Bürger Augsburgs waren, wurden bereits am nächsten Tag nach Auspeitschung oder „Brand auf den Backen“, indem die Wangen mit einem glühenden Eisen durchstochen wurden, aus der Stadt verwiesen.

Auch Susanna Daucher wurde nach ihrem Verhör aus Augsburg ausgewiesen. Das Gericht kam zu dem Schluss: „Susanna Daucher, genannt Adolfin von Augsburg, hat gegen die getreue Warnung, die der ehrbare Rat der Stadt Augsburg hat verkünden und anschlagen lassen die besagt, dass niemand die Wiedertaufe annehmen sollte, dass zusammenkommen und sich versammeln von Wiedertäufern verboten ist und mit Leibes- oder Lebensstrafen bestraft wird, die Wiedertaufe angenommen. Sie hat Wiedertäufern zu Essen gegeben, sie mit Speis und Trank versorgt, in ihrer Wohnung hat sie eine verbotene Versammlung zugelassen und Versammlungen an anderen Orten besucht. Darum hat dieser Rat beschlossen, dass sie mit dem Brand auf ihren Backen bezeichnet werden sollte. Da sie aber schwanger ist, wurde sie begnadigt, damit sie aus der Stadt geführt werde. Ihr Leben lang darf sie nicht mehr in dasselbe Gebiet kommen, auch nicht in einen Umkreis von sechs Meilen. Danach habe sich jedermann zu richten. Gegeben am 21. April Anno 1528.“[1] Sie wurde noch am selben Tage an den Pranger gestellt und musste Augsburg ohne ihre beiden Kinder für immer verlassen. Ihr Ehemann Hans Daucher wurde enteignet und starb später verarmt in der Nähe von Stuttgart. Das weitere Schicksal Susannas liegt im Dunkeln.

Schneider wusste um das Verbot des Augsburger Rates, hatte sich dennoch immer wieder heimlich in der Stadt aufgehalten, um Gottes Wort in den Täuferversammlungen zu predigen und zu lehren. Nur vier Tage nach der Verbannung Susannas aus Augsburg, wurde er am 25. April 1528 „aus Gnaden“ durch das Schwert hingerichtet. Die Obrigkeiten erwiesen ihm diese „Gnade“, da er andernfalls den grausameren Tod durch Verbrennen hätte erleiden müssen. Leopold Schneider ließ seine Frau Barbara und zwei Kinder zurück. Als ihm sein Urteil verlesen wurde, dass er zum Tod durch Enthauptung verurteilt wurde, rief er aus: "Nicht also ihre Herren von Augsburg, sondern aus dem Tod zum Leben!“ Dieses Zeugnis hinterließ bei allen Beobachtern einen tiefen Eindruck.

Schneiders letzte Ermahnung an seine Glaubensgeschwister vor seinem Tod ist im Märtyrerspiegel überliefert: „Mein Gott, dich will ich in meiner letzten Stunde loben, dich, der du hoch dort oben im Himmel bist, will ich mit Herz und Mund preisen, denn du bist dessen würdig; stärke meinen Glauben, indem ich auf diese Fahrt des Leidens ziehen muss; gedenke meiner in Gnaden in diesem schweren Streite; meinen Geist befehle ich in deine Hände, in dir erfreue ich mich, Christi, stehe mir bei im Leiden, vergib es ihnen, himmlischer Vater, denn sie wissen nicht, was sie tun. Ich werde gehasst, weil ich dein Wort nicht verlassen kann und man sucht die Seele von dem Leibe zu entblößen. Darum rufe ich dir zu, o Gott, um gnädige Hilfe; ich vertraue auf dich, denn ich habe sonst keinen Tröster. Was so klar geschrieben steht, Mk 16, dass, wer da glaubt und getauft wird, soll selig werden, dem kann je niemand widersprechen, darum soll man darauf Achtung geben. O ihr Verblendeten, warum entsetzt ihr euch und werdet betrübt, weil wir den Befehl Christi beobachten? Übt euch in der Heiligen Schrift, dann werdet ihr finden, was Christus, der Sohn Gottes, uns zu tun befohlen hat. Ich bitte euch alle, ihr lieben Brüder und Schwestern, habt doch zu Gott ein festes Vertrauen und seid über meinen bitteren Tod nicht betrübt, denn Gott wird solches reichlich belohnen. Wir müssen doch einmal von hier und aus diesem Jammertale scheiden. Die Schrift bezeugt ja so klar, dass wer hier nur lachen und Freude haben will, zuletzt heulen und weinen soll; hier müssen wir in Geduld leiden, der Herr gebe, dass es in Unschuld geschehen möge. Wer hier seine Gabe auf den Altar bringen will, der muss diese auf dem Altar lassen und hingehen und sich zuvor mit seinem Bruder versöhnen und dann kommen und seine Gabe opfern. Darum bitte ich dich, o Gott, du wollest in Gnaden denen vergeben, welche mir den Tod antun. Meinen Geist und meine Seele befehle ich in deine Hand, o Gott! Hilf mir aus allen Nöten und wende dich niemals von mir; nimm meinem Fleische sein ganzes Vermögen, damit ich überwinden und von dir den Sieg erhalten möge, Amen.“[2]

Schneider, der erste Märtyrer in Süddeutschland, schrieb, so die Überlieferung, in den letzten Stunden vor seiner Hinrichtung das Lied mit folgendem Titel Vergib ihnen, Vater im Himmel, denn sie wissen nicht, was sie tun:[3]

1. Mein Gott, dich will ich loben

in meiner letzten Stund,

im Himmel hoch dort oben

mit Herzen und mit Mund!

O Herr, du bist der rechte zart,

stärk du mir meinen Glauben,

jetzt muß ich auf die Fahrt!

2. In Gnad tu mein gedenken

in diesem letzten Streit!

Mein' Geist tu ich dir schenken,

zu dir hab ich ein Freud.

Christe, hilf mir das Kreuz bestohn,

vergib ihn', Vater im Himmel,

sie wissen nicht was sie tun!

3. Dein Wort kann ich nicht lassen,

weil ich leb in der Zeit,

darum tut man mich hassen,

nimmt mir die Seel vom Leib.

So schrei ich, Herr, zu dir um Gnad.

In dich tu ich vertrauen,

kein' andern Tröster hab.

4. Gar klärlich fein geschrieben

Markus am letzten staht,

darwider nichts kann treiben,

es ist kein Wundertat,

dass wer da glaubt und wird getauft,

derselb soll selig werden.

Wer es liest, der merk darauf.

5. Was laßt ihr euch betrüben,

dass man hält Christi Brauch,

in Gottes Wort euch üben,

so werdet ihr sehen auch,

was Jesus Christus, Gottes Sohn,

uns allen hat befohlen,

was wir dann sollen tun.

6. Ich bitt euch all, ihr Lieben,

vertrauet all in Gott!

Laßt euch auch nicht betrüben

allhie mein' bittern Tod.

Dann Gott wird's uns bezahlen wohl,

wir müssen je von hinnen

aus diesem Jammertal.

7. Der hie will leb'n in Freude,

tut uns die Schrift fein kund,

der wird dort haben Leide,

red Gott aus seinem Mund.

Wir müssen leiden mit Geduld.

Der Herr mehr uns den Glauben,

Das g'scheh ohn alle Schuld.

8. Wer hie sein Grab will legen

auf Christi Altar schon,

mit seinem Nächsten eben

sich soll versöhnen tun.

Derwegen bitt ich dich, o Gott,

wollst mir gnädiglich verzeihen,

die mich geben in den Tod.

9. Mein' Geist und auch mein' Seele

befehl ich in dein Händ.

Hilf mir aus aller Quäle,

ach Gott, von mir nicht wend.

Nimm meinem Fleisch sein große Kraft,

dass ich mög überwinden,

in dir werden sieghaft!

Anmerkungen

1 Martina Berthold: Die Reformation in Augsburg am Beispiel der Susanna Daucher, in: Lebensformen – Lebensräume für Frauen. Reformation als soziale Revolution?, (Hrsg. Frauengeschichtskreis Augsburg), Berlin 2008, S. 68. Zitiert aus Wikipedia: URL: http://de.wikipedia.org/wiki/Susanna_Daucher.

2 Thielem J. v. Braght, Der blutige Schauplatz oder Märtyrerspiegel der Taufgesinnten oder wehrlosen Christen – Zweiter Teil, Pathway Publishing Corporation, Aylmer Ontario, LaGrange, Indiana, 1996, S. 11-12.

3 Ein Lied von Hans Leupold [Leopold Schneider]: Vergib ihnen, Vater im Himmel, denn sie wissen nicht, was sie tun. URL: http://www.mennoniten-forum.de/index.php/Thread/138-Augsburg-Erinnerung-an-Verdammung-und-Verfolgung-der-T%C3%A4ufer-in-Augsburg/.

Kapitel 6

Hans von Stotsingen: O mein Gott, lass mich das Opfer deines Sohnes Jesu Christi genießen.

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Kapitel 7

Georg Blaurock: Lieber Herr! Hilf doch, das Kreuz zu tragen.

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Kapitel 8

Sieben Brüder: Nach deinem göttlichen Licht hungert und dürstet unser Herz

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Kapitel 9

Anna von Freiburg: Speise und tränke uns doch dem Geiste nach mit deiner himmlischen Speise.

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Kapitel 10

Balthasar Hubmaier: Die Wahrheit ist untödlich.

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Kapitel 11

Christina Haringin: Mit brennender Lampe fröhlich dem Bräutigam Christo entgegen.

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Kapitel 12

Sybrant Jantz, Henrich Gysbrecht von Campen, Steven Benedictus, Femmetgen, Egberts Tochter und Welmut, Jantz Tochter: Der Knecht ist nicht besser als sein Herr.

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Kapitel 13

Franz von Bolßweert: Nimm meine Seele auf und weide sie in deinem Frieden.

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Kapitel 14

Dirk Pieterß Samuel: Wer die Welt überwindet, wird alles besitzen.

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Kapitel 15

Hieronymus Segers: Es ist die Hand des Herrn, die unverdrossen macht.

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Kapitel 16

Maria von Monjou: Ich bleibe bei meinem Gott.

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Kapitel 17

Anneken van Roosbroecke: Gott lässt sich in kein goldenes Kistlein einschließen.

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Kapitel 18

Adrian Cornelius: Herr, lehre uns nach deinem Willen bitten.

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Kapitel 19

Peter van Olmen: Wer Gott fürchtet, wird wohltun.

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Kapitel 20

Peter Witses: Das Fleisch ist nichts nütz, das Wort aber ist Geist und Leben.

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Kapitel 21

Gerhard Hasepoot: Ich wart’ dort auf euch, folget nach, bereitet euch auf jenen Tag.

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Kapitel 22

Georg Simons: Weint nicht über uns, sondern über eure Sünden.

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Kapitel 23

Thomas von Imbroek: Bleibt bei dem Grunde, den ihr gelernt habt.

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Kapitel 24

Janneken: Seid froh und freut euch.

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Jaques d’Auchi: Ich glaube alles, was ein wahrhafter Christ zu glauben schuldig ist.

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Claesken: Wir verlassen uns nicht auf den Zufall, denn wir haben eine große Gewissheit.

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Lorenz von der Leyen: Lass uns festhalten, was wir haben, damit wir vollen Lohn empfangen.

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Georg Walter: Martin Lloyd-Jones: Ringen um evangelikale Einheit

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Johannes 17 und Epheser 4 waren für Martyn Lloyd-Jones Schlüsseltexte in Bezug auf die Einheit der Evangelikalen. Einheit war für ihn nicht etwas, das man organisieren oder durch eine Institution verordnen oder schaffen konnte, sondern es war die Folge des wahren biblischen Glaubens an Gottes Sohn und dessen stellvertretendes Sühneopfer.

Somit ging es für ihn nicht darum, Einheit zu schaffen, sondern vielmehr darum, das zu vervollkommnen, was bereits existierte: die Einheit der Gläubigen durch den Geist. Aus diesem Grund war es für ihn von höchster Bedeutung, dass die Einheit in der Lehre bewahrt werden musste. Evangelikale Lehre, sofern sie die Bezeichnung „evangelikal“ im Sinne einer Orientierung am wahren reinen Evangelium noch verdiente, war für ihn unvereinbar mit liberaler Theologie.

Die vorliegende Schrift zeichnet die Bemühungen von Martyn Lloyd-Jones um Einheit unter bibeltreuen Evangelikalen nach. Sie zeigt Gründe und Folgen für sein Scheitern auf, die bibeltreuen Evangelikalen zu sammeln. In den derzeitigen Bestrebungen nach Einheit will diese kurze Schrift ein Beitrag zur Wegweisung sein. Fehler aus der Vergangenheit müssen sich nicht wiederholen, sofern die Bereitschaft vorliegt, aus Fehlern der Vergangenheit zu lernen und treu dem HERRN der Gemeinde und seinem heiligen Wort zu folgen.