David Livingstone

Der Afrikaforscher

Harry Anderson

Impressum

© 2018 ceBooks.de im Folgen Verlag, Langerwehe

Autor: Harry Anderson

Cover: Caspar Kaufmann

ISBN: 978-3-95893-184-8

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Wo Livingstones Herz begraben liegt. Die Inschrift der Tafel lautet in deutscher Sprache: „Dr. David Livingstone, dem Missionar und Forscher, zum Andenken errichtet von seinen Freunden. Er starb hier am 4. Mai 1873.“

Inhalt

Titelblatt

Impressum

Vorwort

Einleitung

Pflanzen und Bauen

Der Matabeleaufstand

Im Schatten des Todes

Über den Sambesi

Unter den Batonga

Die Rückkehr des Gefangenen

Sitten der Eingeborenen

Handwerk und Wirtschaftsweise der Eingeborenen

Beobachtungen in der Tierwelt

Die Not der Heiden und wir

Unsere Empfehlungen

Vorwort

Livingstone, der am 19. März 1813 in der Nähe von Glasgow geboren wurde, ging im Jahre 1840 als Missionar in das Kapland an der Südspitze Afrikas. Auf mehreren großen Entdeckungsreisen drang er in späteren Jahren tief ins Innere Afrikas ein, der erste Weiße, der jene Gegenden betrat. Er war sowohl ein großer Missionar als auch ein bedeutender Forscher. Stanley, dem es 1871 gelang, den Verschollenen in Udschidschi am Tanganjikasee zu finden, stellte ihm das Zeugnis aus: „Sein ganzes Leben war eine einzige Befolgung der Bergpredigt Christi … Wie oft wurde er beraubt und in seinem Vordringen gehindert.

Aber nie trug er irgendjemand etwas nach. Ausgeplündert von Räubern und mit Verachtung behandelt, betete er doch täglich für alle Menschen. Dornenvoll fürwahr war der Weg zum ewigen Leben, den er betreten, und wohl wenige wandelten ihn wie er. Wie gleichgültig auch seine Freunde ihm gegenüber handelten, wie sehr seine Diener ihn verspotteten und betrogen, ob auch der Hunger ihn quälte, der Regen ihn durchnässte auf seinen Wanderungen, die tropischen Stürme ihn durchpeitschten und Krankheit aller Art ihn befiel, immer blieb er dem Dienste Gottes, den er sich erwählt, treu; und unerschütterlich war sein christlicher Glaube: Wer treu beharret bis ans Ende, dem will ich die Krone des Lebens geben.“ („Mein Leben“ II, S. 93 f.) Livingstone starb am 4. Mai 1873 auf der Suche nach den Nilquellen nicht weit vom Bangweolosee. Sein Herz wurde unter einem großen Baum an dem Ort begraben, wo er sein Leben ausgehaucht hatte, während seine treuen Diener die Leiche nach der Küste brachten, von wo sie nach England überführt und in der Westminsterabtei zu London beigesetzt wurde. David Livingstone ist ein Mann von übernationaler Bedeutung, wie überhaupt das Werk eines rechten Missionars nicht durch völkische Rücksichten eingeengt werden darf. Wir folgen in diesem Buch mit Missionar Anderson den Pfaden des großen Mannes, die er auf seinen ersten Reisen um 1850 einschlug.

Einleitung

Es war am 29. März 1893, als wir von unseren Freunden und von unserer Heimat Abschied nahmen und uns auf die Reise nach Südafrika begaben. Zum letzten Male sollte ich meinen Vater und auch meinen einzigen Bruder gesehen haben. Als Gruppe von sechs Missionaren bestiegen wir am 22. Mai 1895 abends in Kapstadt den Zug, um unsere Reise ins Innere Afrikas anzutreten. Bald hinter Kapstadt ging's durch eine hügelige Gegend. Als wir die Herriverberge erreichten, bot sich meinen Blicken das malerischste Landschaftsbild, das ich je in Südafrika gesehen habe. Von der Vergeshöhe hat man einen wundervollen Blick über das schöne Flusstal. In der Ferne blühten gerade die Orangenbäume.

Hinter den Herriverbergen gelangt man auf die sogenannte Karu, eine Lochebene. Sie ist stellenweise mit Beifuß bewachsen, im Übrigen sehr öde und wird nur spärlich von holländischen Ansiedlern bewohnt. In Kimberley nahmen wir die Gelegenheit wahr, eine der berühmten Diamantgruben zu besichtigen. In der Frühe eines Sonntags lief dann unser Zug in die damalige Endstation Mafeking ein.

Unsere Glaubensbrüder in Südafrika waren so freundlich gewesen, uns noch vor unserer Ankunft eine vollständige Reiseausrüstung zu kaufen. Wir fanden zwei Transportwagen und ein kleineres Gefährt zur Weiterreise bereit. Die beiden großen Wagen waren zur Beförderung unserer Sachen von Mafeking nach der rund 1000 km entfernten Missionsfarm Bulawajo bestimmt, während der kleine Wagen unsere Frauen aufnehmen sollte.

Am 2. Juni abends um Sonnenuntergang spannten wir an. Der Wagen, der am schwersten beladen war, wurde von einem Gespann Ochsen gezogen, der andere von einem kurzen Gespann und der kleine Wagen von vier Ochsen. In der südafrikanischen Umgangssprache bedeutet ein Gespann sechzehn Ochsen. Zu einem langen Gespann gehören achtzehn, zu einem kurzen vierzehn Tiere.

Wir losten aus, wer am ersten Abend die Ochsen des kleinen Wagens treiben sollte. Das Los traf mich. Ich war kaum vom Missionsseminar gekommen und wähnte mich reich an Kenntnissen. Da sollte ich die Ochsen doch wenigstens so gut treiben können wie ein Eingeborener. So halfen wir denn den Frauen in den Wagen und wollten genau hinter den anderen dreinfahren. Doch meine Ochsen wollten nichts davon wissen. Sie gingen durch und nahmen ihren Weg querfeldein. Die Frauen schrien. So schnell ich konnte, lief ich hinterher und versuchte die Tiere wieder auf den Weg zu bringen. Ich hatte sie fast erreicht, da geriet ich in einen Dornstrauch, der den Holländern unter dem Namen Wacht-een-beetje, was so viel wie Wart-ein-bisschen heißt, bekannt ist. Seine Dornen sind mit Widerhaken versehen. Als ich in den Strauch gestürzt war, musste ich wirklich ein bisschen lange warten, ehe ich mich befreien konnte, und dies gelang mir schließlich auch nur, indem ich einige Fetzen von meinem Anzug darin zurückließ.

Wir reisten abends, weil die Ochsen die tagsüber Herrschende Litze nicht vertragen konnten. Außerdem mussten wir sie bei Tage weiden lassen. Gewöhnlich spannten wir spät am Nachmittage an, fuhren etwa drei Stunden, banden danach die Tiere für die Nacht fest und brachen am nächsten Morgen in aller Frühe wieder auf, um zur Frühstückszeit aufs neue auszuspannen.

Jemand hat einmal gesagt, wenn ein Reisender auf der Fahrt von Kapstadt nach dem Norden des Landes dreimal aus dem Fenster des Eisenbahnwagens schaue, nachdem der Zug die Herriverberge hinter sich gelassen habe, so könne er alles sehen, was es dort zu sehen gebe: im Süden die Karu oder die südafrikanische Wüste, um Bryburg und Mafeking die Steppe und im Betschuanenlande Gestrüpp. Gestrüpp, Dornen und Gras – Gras, Dornen und Gestrüpp – das ist alles, was die Landschaft bietet.

Am 25. Juni lagerten wir am Pallafluss. Bald nachdem wir ausgespannt hatten, um den Tag über zu ruhen, wurde ich auf das Knallen von Peitschen flussabwärts aufmerksam. Es kam von der Stelle her, wo der Palla sich mit dem Limpopo vereinigt. Ich begab mich dorthin und fand mehrere holländische Familien, die sich auf dem Wege von Transvaal nach Portugiesisch-Westafrika befanden. Beim Durchqueren des Flusses blieben die Wagen stecken, als die Ochsen versuchten, sie am jenseitigen Äser hinaufzuziehen. Vor einem Wagen befanden sich allein vier Ochsengespanne, also 64 Stück. Trotzdem saß er fest.

Nachdem etwa ein Dutzend der alten holländischen Bauern ihre Doppelpeitschen tüchtig geschwungen und die Eingeborenen dazu gerufen und geschrien hatten, legten die Ochsen sich ins Joch. Das hatte zur Folge, dass die Kuppelstange brach und die Ochsen mit den Vorderrädern allein aus dem Schlamm herauskamen. Doch bald hatten die Holländer einen Baum gefällt, ihn behauen und eine neue Kuppelstange daraus gemacht. Als der Abend kam, waren sie zum Aufbruch bereit.

Wasser ist im Betschuanenlande selten. Wir hatten daher lange Strecken, mitunter bis zu 30 km an einem Tage, zurückzulegen, ehe wir wieder auf eine Wasserstelle stießen. An einer Stelle, wo wir haltmachten, mussten wir das Wasser aus einem Brunnen Heraufpumpen; unsere Ochsen aber hatten noch nie Wasser aus einem Troge getrunken und waren deshalb, obwohl sie sehr durstig waren, nicht zu bewegen es anzurühren. Missionar Tripp, in dessen Händen die Leitung unserer Unternehmung lag, und ich hoben darauf eine Grube aus, legten sie mit einem Stück Zelttuch aus und bedeckten die Ränder sorgfältig mit Erde. Dann trugen wir Wasser hinein. Die List gelang. Alle Tiere stillten ihren Durst.

Während der Trockenzeit bilden die Flüsse im Betschuansnlande nur große Sandbetten. Als wir an den Schaschi gekommen waren, ging ich zum Fluss hinab, um Wasser zu suchen, konnte aber nichts als Sand entdecken. In der Nabe der Furt sah ich einen Eingeborenen im Sand knien und mit beiden Händen darin scharren. Da ich gern wissen wollte, wonach er suchte, ging ich hin. In einer Tiefe von etwa 45 cm wurde der Sand feucht, und etwa 60 cm tief gab es Wasser. Damit hatte ich also gelernt, wie man aus einem afrikanischen Fluss Wasser schöpft.

Als wir das Betschuanenland durchfahren hatten, kamen wir ins Land der Matabele, wo wir unseren Wohnsitz aufschlagen sollten. Das Reich der Matabele wurde durch Umsilikazi gegründet, der auch ihr erster König war. Umsilikazi war ein angesehener Unterhäuptling Tjakas, des Königs der Zulu. Am 1828 sandte Tjaka ihn auf einen Streifzug nördlich des Zululandes. Umsilikazi erbeutete dabei tausende Stück Vieh und kehrte mit einer langen Reihe Sklaven zurück. Als er die Grenze von Natal erreicht hatte, rief er seine Indunas – so heißen bei den Zulu die Führer der Truppenabteilungen – zusammen und fragte sie, weshalb sie jetzt, nachdem sie alle diese Leute durch ihre eigne Tapferkeit erworben hatten, diese dem König Tjaka überlassen wollten, der sie nicht einmal auf ihrem Feldzuge begleitet hatte. Sie waren damit einverstanden, die Beute zu behalten. Umsilikazi lagerte sich darauf einige Tage an der Grenze des Landes. Da König Tjaka kein Geschenk erhielt, erkannte er Umsilikazis Verrat und Empörung.

Sogleich stellte Tjaka ein großes Heer auf, um den aufsässigen Häuptling zum Gehorsam zu zwingen. Umsilikazi fürchtete eine Schlacht und zweifelte auch an der Treue vieler seiner Indunas. Daher durchzog er den mittleren Teil des heutigen Transvaal und machte alles nieder. Seine Absicht war, wie er sagte, eine große Wüste zwischen sich und seinem früheren Herrn zu schaffen. Von hier aus wandte er sich nordwärts, wobei er das Land verwüstete und alles Vieh raubte, dessen er habhaft werden konnte. Nachdem er schließlich den Limpopofluss überschritten hatte, unterwarf er noch die Maschona, Makalanga und andere Stämme und gründete das Matabelereich.

Umsilikazi war ein grausamer, blutdürstiger Herrscher. Eingeborene haben mir gezeigt, wie die Matabele junge Bäume bis dicht über dem Erdboden umbogen und dann die Säuglinge, die von ihren Müttern auf den beschwerlichen Märschen unmöglich mitgetragen werden konnten, in den Zweigen festbanden, um ein Feuer darunter anzuzünden und sie bei lebendigem Leibe zu rösten. Die Matabele lebten von Krieg und Raub. Sie bestimmten sogar ihre Zeit nach den Unternehmungen ihrer Krieger; denn sie fielen planmäßig jedes Jahr in irgendein Gebiet ein.

1893 sandte Lobengula, der seinem Vater Umsilikazi gefolgt war, seine Truppen auf einen Beutezug nach dem Maschonalande. Sie stießen dabei auf die Ansiedler, die sich auf Veranlassung der Britisch-Südafrikanischen Gesellschaft dort niedergelassen hatten. Die englische Regierung verlangte nun von ihnen die Wiedergutmachung des Schadens, den sie englischen Untertanen sowie den Maschonaleuten zugefügt hatten. Lobengula erklärte, dass er einem Maschona noch nie etwas zurückgegeben habe. Dies führte zur Kriegserklärung. 2m November 1893 bereits floh Lobengula aus seiner Residenz Bulawajo, und das Reich der Matabele hörte auf zu bestehen. Niemand weiß etwas über das Geschick ihres letzten Königs Lobengula.

Als wir uns Vulawajo näherten, kamen die Matoppaberge in Sicht. Östlich des Ortes Feigenbaum kann man bei klarem Wetter die felsige Höhe von World's View sehen, wo der Mann, dem Rhodesien seinen Namen verdankt, sich seine Grabstätte wählte. Auf der höchsten Stelle eines gewaltigen Felsens ist aus dem harten Granit ein Grab herausgesprengt worden. Darüber ist eine Tafel angebracht, die die schlichte Inschrift aufweist: Cecil John Rhodes. An den vier Ecken der Grabstätte liegen vier mächtige Felsblöcke, von denen jeder die Größe eines kleinen Hauses hat.

Am 23. Juli erreichten wir den Khamifluss, etwa 30 km von Vulawajo, und verließen dort den Hauptfahrweg. Am 25. Juli abends langten wir auf unserem Missionsgrundstück an. Wir freuten uns, dass die lange Reise nun beendet war! In jener Nacht lagerten wir unter einem großen Feigenbaum. Am 26. Juli früh fuhren wir weiter, um zu dem Platz zu gelangen, der für die Station ausersehen war. Dort spannten wir unsere Ochsen aus und ließen sie weiden.

Nach ungefähr zwei Stunden kamen die Eingeborenen, die von unserer Ankunft gehört hatten, herbei, um uns zu begrüßen. Sie sagten, sie hätten etwa 500 m westwärts eine Hütte für uns errichtet, da sie meinten, dass sich jener Platz am besten zum Wohnen eigne. Missionar Tripp ließ sogleich die Ochsen zusammenholen und anspannen. So kamen wir am 26. Juli 1895 mittags in unserem neuen Leim an. Es war eine kleine Lehmhütte von ungefähr 4 m Durchmesser. Die Wände waren 1,5 m hoch. Das Dach war mit einer dünnen Grasschicht bedeckt und spendete wohl guten Schatten, gewährte aber bei Regenwetter keinen hinreichenden Schutz.

Ein Mitarbeiter, der das Missionsgrundstück im Juli 1903 besuchte, beschrieb es folgendermaßen: „Der Anblick des Missionsgrundstückes bildete eine angenehme Überraschung für mich, da ich eine öde, wüste Gegend zu sehen erwartet hatte. Ich fand das Gegenteil, obwohl ich in der Trockenzeit hinkam. Die Häuser machen einen sehr netten Eindruck. Dem Auge bietet sich ein weites Gesichtsfeld, das in reichem Wechsel Hügel und Täler, Kopjes (Bergkuppen) sowie einen üppigen Pflanzenwuchs aufweist. Als ich das zur Missionsstation gehörige Land durchwanderte, hatte ich den Eindruck, dass man diese Fläche Landes von 4800 ha für einen fast vollkommenen Naturpark ansehen könnte, wenn es bei einer Großstadt läge. Die Mannigfaltigkeit an Blumen und Gräsern zur Regenzeit, die vielerlei Bäume, worunter sich zwei Arten von Mammutkakteen befinden, die malerisch hingestreuten, mächtigen Granitblöcke, deren viele den Anschein erwecken, als genüge schon eine leichte Berührung, sie aus dem Gleichgewicht zu bringen und den Hügel, dessen Spitze sie krönen, Hinabrollen zu lassen, die vielen Arten von Tieren wie auch die landwirtschaftlichen Möglichkeiten tragen dazu bei, den Naturfreund für dieses Stück Land zu begeistern.“

Pflanzen und Bauen

Wer heute die Station Solusi besucht, kann sich kaum vorstellen, was für Zustände dort herrschten, als wir den Grund dazu legten. Wo heute die Häuser stehen, war damals dichter Busch, so dicht, dass wir uns wiederholt darin verliefen. Als wir einmal einen Brunnen gruben, ging Missionar Tripp ein Stück fort, um einen Baum zu fällen, aus dem wir eine Winde machen wollten. Doch auf dem Rückweg verirrte er sich im Busch. Obgleich er nur etwa 200 m von unseren Zelten entfernt war, musste er auf einen Baum klettern und konnte erst von da aus den Wipfel des großen Baumes entdecken, unter dem unsere Zelte aufgeschlagen waren.

Nach unserer Ankunft auf dem Missionsgrundstück wurden wir oftmals an die Erfahrung Cäsars erinnert: „Alles musste zu gleicher Zeit getan werden.“ Der Garten musste sofort gepflanzt, Häuser mussten erbaut, Handelsbeziehungen mit den Eingeborenen angeknüpft und Näharbeiten für die schwarzen Frauen besorgt werden. Außerdem mussten wir einen Brunnen graben und noch viele andere Arbeiten verrichten, die das Leben eines Pioniers mit sich bringt.

Wir machten es uns in unseren Zelten so gemütlich wie nur möglich; als aber der Garten bepflanzt war und wir die Eingeborenen an die Urbarmachung des Ackerlandes gebracht hatten, begannen Missionar Tripp und ich, Balken zum Bau von Nothäusern zurechtzuschneiden.

Die afrikanischen Bäume sind sehr krumm und knorrig. Wir fanden es sehr schwer, Balken daraus herzustellen, die bei 2,5 m Länge einigermaßen gerade waren. Senkrecht in die Erde gerammt und mit Lehm verkleidet, sollten sie die Wände unseres Hauses bilden. Als ich eines Tages mit einem jungen Eingeborenen durch das Gehölz ging, entdeckte ich eine Gruppe von sehr schönen, geraden Pfahlhölzern, die meiner Meinung nach tadellose Sparrenhölzer abgeben konnten. Der Eingeborene suchte mich davon abzubringen, indem er sagte: „Einen Monat gut, zwei Monat gut, drei Monat nicht gut.“

Ich konnte das nicht begreifen, fällte darum einen der besten Stämme und brachte ihn in meinem Haus als Sparrenholz an. Ich fand jedoch, dass es sich so verhielt, wie der Schwarze gesagt hatte. Einen Monat lang war der Balken gut, nach zwei Monaten auch noch, im Laufe des dritten Monats aber zerbrach er, weil die Holzbohrer ihn zerfressen hatten. Ich sah ein, dass, obwohl ich nach Afrika gegangen war, um die Eingeborenen zu belehren, es doch vieles gab, was ich von ihnen lernen musste.

Unsere Häuser hatten eine Grundfläche von 3,5 mal 7 m. Die Dächer bestanden aus Gras. Da die Pfähle, die die Wände bildeten, sehr krumm waren, war eine beträchtliche Menge Putz und viel Arbeit erforderlich, um die Ritzen auszufüllen. Wie aber sollte der Fußboden beschaffen sein?

Die Eingeborenen und viele weiße Ansiedler stellen ihn einfach aus einem Gemisch von Erde und Kuhdung her. Am Ende jeder Woche wird der ganze Fußboden wegen der Abnutzung mit einer neuen Schicht frischen Kuhdungs belegt. Wir benutzten jedoch lieber Erde ohne eine solche Zugabe.

Unsere Häuser erhielten zwei Fenster, zu jeder Seite der Vordertür eins. Jedes Fenster hatte zwei kleine Glasscheiben. An einer Seite des Hauses wurde eine Öffnung zur Durchlüftung gelassen. Sie konnte bei Regenwetter mit einem Segeltuchrahmen verschlossen werden. Der Innenraum wurde durch einen Vorhang, der an einem Balken aufgehängt war, in zwei Räume geteilt. Der vordere Raum stellte das Empfangs-, Wohn- und Schlafzimmer dar. Der Raum hinter dem Vorhang diente als Küche, Speisezimmer und Speisekammer zugleich.

In der ersten Novemberwoche waren die Häuser fertig. Am 8. November stellten wir unseren Ofen auf, schwärzten ihn und dachten schon daran, am kommenden Morgen ein Frühstück in echt europäischem Stile einnehmen zu können. Schwester Tripp und meine Frau mussten sicherlich die Aussicht schätzen, wieder einmal eine Mahlzeit auf einem Ofen zubereiten zu können. Sie hatten nahezu ein halbes Jahr über dem Lagerfeuer gekocht.

Zeitig begaben wir uns am Abend des 8. Novembers zur Ruhe. Wir taten es mit frohen Erwartungen auf den Morgen. In derselben Nacht jedoch überraschte uns der erste schwere Regenfall. Die Wände unserer Häuser hatten nicht genügend lange in der Sonne trocknen können, und so wurde der ganze Giebelverputz meines Hauses heruntergespült. Unser hübsch polierter Kochherd war mit einer 20 cm hohen Lehmschicht bedeckt. Auf dem Lehmboden in der Küche stand das Wasser in Knöchelhöbe. Die ganze Behausung machte den Eindruck einer Ruine. Die Enttäuschung war so bitter, dass ich meine Frau dabei ertappte, als sie ein paar Tränen vergoss. Doch bald heiterte sich ihr Antlitz wieder auf, und wir gingen ans Werk, den Schaden auszubessern.

Vier Monate nach unserer Ankunft auf dem Missionsgrundstück hatten wir unsere Hauser fertiggestellt, eine Kapelle errichtet, einen Brunnen gegraben und über 12 da Boden urbar gemacht und bepflanzt. Wir begannen auch schon, uns ein wenig in der Eingeborenensprache zu unterhalten. 150 bis 200 Eingeborene besuchten unsere Sabbatgottesdienste. Wir waren hergekommen, um zu arbeiten und fühlten uns dabei in der Tat sehr glücklich.

Kurz nachdem wir unser neues Leim bezogen halten, lud uns einer der eingeborenen jungen Männer, die für uns gearbeitet hatten, zu seiner Hochzeit ein. Da wir Männer zu viel Arbeit hatten, konnten nur unsere Frauen der Einladung Folge leisten. Als wir sie am Abend abholten, begleiteten uns die Eingeborenen ihrer Sitte gemäß eine kurze Strecke. Sie hatten bemerkt, dass die Missionare ihre Frauen beim Abschied zu küssen pflegten. Der alte Chaba Chaba, der Führer der Gesellschaft, dachte deshalb, dass es sich für ihn gezieme, Schwester Tripp und meine Frau bei dieser Gelegenheit ebenfalls zu küssen. Er begann bei Schwester Tripp, meine Frau jedoch machte sich aus dem Staub, ehe sie an die Reihe kam.

Die Regengüsse kamen zur rechten Zeit. Unser Mais, unsere Bohnen und unser Kaffernkorn gingen denn auch bald auf und wuchsen zusehends. Eines Tages aber statteten die Heuschrecken uns einen Besuch ab. Unser Mais war schon so hochgeschossen, dass wir eben noch die angrenzenden Lecken sehen konnten. Eine halbe Stunde nach dem Auftauchen der Heuschrecken jedoch war nicht eine Spur von Pflanzenwuchs mehr auf dem ganzen Felde zu sehen. Der Mais wuchs wieder, aber die Bohnen waren zugrunde gerichtet. Kaum hatte unser Mais von neuem zu wachsen begonnen, so erhielten wir auch schon einen zweiten Besuch dieser Plagegeister. Diesmal jedoch waren wir darauf vorbereitet.

Der Baum auf der Station Solusi, unter dem wir zuerst unser Lager aufschlugen.

Wie die Station Solusi heute aussieht, vorn zwei Ochsengespanne.

Häuptling Umlevu vor der Höhle (links), in der er während des Matabeleaufstandes unsere zurückgelassenen Sachen in Sicherheit brachte.

Sobald ein Schwarm Heuschrecken nahte, riefen wir alle Eingeborenen zusammen und schickten sie mit Blechbüchsen auf die Felder, um damit Lärm zu schlagen und dabei wie Wilde zu heulen. Außerdem wurden die Heuschrecken mit loser Erde beworfen, wodurch sie sich schließlich zum Weiterziehen anschickten. Unsere Ernte war dann gerettet.

Am unangenehmsten sind die Heuschrecken, ehe sie Flügel haben, wenn sie noch kleine Hüpfer sind. Sobald diese Hüpfer über ein Kornfeld herfallen, warnen die Eingeborenen gewöhnlich vor ihrem Kommen. Wie Hüpfer bewegen sich nur sehr langsam fort. Wir zogen dann an der einen Seite des Feldes, nach der zu sie anrückten, einen Graben von ungefähr 50 cm Tiefe und versahen diesen in gewissen Abständen außerdem mit Löchern. Wenn die Heuschrecken in den Graben gefallen waren, hüpften sie darin so lange umher, bis sie in die Löcher fielen. Wir warfen dann Erde darauf und begruben sie zu Millionen.

Manchmal kamen sie in so großer Menge, dass der Graben sowie die Löcher sehr bald gefüllt waren. Dann spannten wir einen Ochsen vor einen Baumstamm und ließen ihn diesen durch den Graben ziehen, wodurch die Heuschrecken totgequetscht wurden. Waren ihrer aber so viele, dass sie trotz allen Vorsichtsmaßregeln auf das Feld gelangten, so mussten wir mit Ruten hinter ihnen hergehen und sie zur anderen Seite hinausprügeln, um unsere Ernte zu retten. Die Heuschrecken kehren nie zurück, sondern fliegen oder hüpfen stets in der gleichen Richtung weiter.

In früheren Zeiten vernichteten die Heuschrecken oft die Ernten der Eingeborenen im ganzen Land. Drei Jahre tatkräftiger Bekämpfung mit Arsenik genügten jedoch, um die Heuschreckenplage in Rhodesien nahezu auszurotten.

Der Matabeleaufstand

Im Dezember 1895 wurde durch den Einfall Dr. Jamesons in Transvaal Rhodesien in große Erregung versetzt, Dr. Jameson, der Verwalter der Britisch-Südafrikanischen Gesellschaft, welche ganz Rhodesien beherrschte, raffte die gesamte Polizeimacht dieses Gebietes zusammen und viel in Transvaal ein, um die Regierung der südafrikanischen Republik zu stürzen. Etwas westlich von Johannesburg trat ihm das Burenheer entgegen. Nach kurzem, heftigem Kampf wurde er samt seiner ganzen Macht gefangengenommen.

Die Kunde davon verbreitete sich wie ein Lauffeuer unter den Eingeborenen. Bis zu der Zeit hatten die Matabele hohe Achtung vor den Engländern gehabt. Sie hatten oft die Holländer bekämpft und waren niemals von ihnen besiegt worden. Nun aber hatten die Schwarzen gesehen, wie der „kleine Engländer“, wie sie Dr. Jameson nannten, mit seiner ganzen Streitmacht von seinem alten Feinde, Paul Krüger, der gewöhnlich im Kampf unterlag, gefangengenommen worden war. Natürlich verloren die Engländer dadurch vollständig ihr kriegerisches Ansehen.

Bald nach dem Jameson-Unternehmen wurde das ganze Land von einer Viehseuche, der Rinderpest, heimgesucht. Sobald die Krankheit ausgebrochen war, suchte die Regierung weiterem Umsichgreifen dadurch zu steuern, dass sie alles Vieh der verseuchten Herden erschießen ließ. Das erregte den Zorn der Eingeborenen; denn ihr Viehbestand bildete ihren ganzen Reichtum, der auf diese Weise vernichtet war.

Die im Land befindlichen Engländer nahmen alsbald die Ausbeutung der Minen in Angriff, machten das Land urbar und leiteten ausgedehnte landwirtschaftliche Unternehmungen in die Wege. Dadurch wurde ein großes Aufgebot eingeborener Arbeiter erforderlich. Wenn König Lobengula gewünscht hatte, dass jemand für ihn arbeiten sollte, hatte er einfach seine Boten ausgesandt und seine Oberhäuptlinge und Dorfältesten auffordern lassen, so viele Leute zur Arbeit zu senden, wie er brauchte; doch er hatte niemals eine Vergütung für die geleistete Arbeit gegeben. Die Häuptlinge und Ältesten waren verpflichtet gewesen, bei jeder Gelegenheit die angeforderte Zahl von Arbeitern zu stellen, und wehe jedem kleinen Induna, der es versäumt hätte, seinen Anteil aufzubringen. Für die Eingeborenen war die Gestellung dieser Arbeiter ein lästiger Zwang.

Als die Minen in Betrieb genommen waren und das Land sich zu entwickeln begann, sandte auch die neue Regierung auf die nämliche Weise Boten zu den Häuptlingen und Ältesten, um eine Anzahl Leute für die Arbeit in den Minen zu dingen, wofür sie jedoch einen guten Lohn erhielten. Die Regierung hatte also die Eingeborenen lediglich ersucht, sich an der Arbeit zu beteiligen. Die Eingeborenen aber fassten dies als ebensolchen Zwang auf wie in den Tagen Lobengulas. Ich habe in unserem Bezirk indessen keinen einzigen Fall in Erfahrung bringen können, dass Eingeborene gegen ihren Willen zur Arbeit in den Bergwerken gezwungen wurden. Trotzdem verursachte dies Unruhe und Unzufriedenheit unter den Eingeborenen.

Gegen Ende des Monats März verdichteten sich die Gerüchte, dass der Ausbruch eines Aufstandes bevorstehe. Missionar Tripp begab sich nach Bulawajo, um sich über den Stand der Dinge zu unterrichten. Er erhielt den Bescheid, dass die Regierung sämtliche angesehenen Männer unter den Eingeborenen des Landes zu einer Beratung einberufen habe. Dieser Einladung waren jedoch nur sehr wenige Häuptlinge gefolgt. Gambo, ein Halbbruder Lobengulas, erschien, wurde aber gleich nach seiner Ankunft in Bulawajo festgenommen und ins Gefängnis gesteckt, wo er während der ganzen Zeit des Aufstandes blieb.

In der Woche, die auf Missionar Tripps Besuch in Bulawajo folgte, begab ich mich zur Stadt, um Geschäfte zu erledigen. Da unser gesamtes Vieh unter Quarantäne gestellt war, gab es nur eine Möglichkeit für diese Reise über eine Entfernung über 50 km: man musste sie zu Fuß machen. So verließ ich die Missionsstation ungefähr um drei Uhr nachmittags in Begleitung von zwei eingeborenen Trägern, deren jeder eine Last von etwa 50 Pfund hatte. Wir kamen gegen sechs Uhr morgens in Bulawajo an, verkauften unsere Butter und unsere Eier auf dem Markte und begannen dann, unsere Angelegenheiten zu erledigen.

Etwa um neun Uhr sah ich einen Mann auf schaumbedecktem Pferd die Seventh Avenue heraufgaloppieren. Er hatte weder Hut noch Rock. Dabei schrie er: „Die Matabele haben sich erhoben und machen im Filibuzibezirk alles nieder!“

Ich hätte gern gewusst, ob die Metzeleien sich auf jenen Bezirk beschränkten oder ob die ganze Nation sich in einer Nacht erhoben habe, um sämtliche weißen Ansiedler umzubringen. In großer Besorgnis über das Geschick meiner Frau und der übrigen Missionare ging ich zu den Negierungsbeamten, um möglichst genaue Auskunft zu erhalten. Am zwei Uhr nachmittags begab ich mich mit meinen zwei Eingeborenen, die ich nicht näher kannte und denen ich nicht zu trauen wagte, wieder nach der Missionsstation zurück. Ich sandte die Eingeborenen den Fahrweg entlang, der hier einen Bogen machte, und bat sie, mich am Khamifluss, etwa 20 km weiter, zu erwarten. Für den Fall, dass ich bis Sonnenuntergang nicht bei ihnen eingetroffen sein sollte, erhielten sie Anweisung, am Khamifluss zu übernachten und sich am nächsten Tage allein auf den Weg nach der Missionsstation zu begeben.

Sobald sie außer Sichtweite waren, eilte ich den kürzeren Fußpfad entlang und durchquerte den Khamifluss kurze Zeit früher, als es ihnen nach meiner Berechnung möglich war.

Von dort aus eilte ich, so schnell ich bei meiner Ermüdung konnte, der Missionsstation zu und erreichte sie gegen zwei Uhr morgens. Wie froh war ich, als ich unsere Missionsgebäude noch stehen sah und meine Frau mich auf mein Rufen bewillkommte. Ich hatte ungefähr 110 km in 36 Stunden zurückgelegt, ohne jeglichen Schlaf, bei nur sehr wenig Essen. So war ich vollkommen übermüdet. Sogleich riefen wir Missionar Tripp und seine Frau herbei und hatten eine lange Unterredung über die Lage. Wir kamen zu dem Schluss, dass es das Beste sei, die Missionsstation unverzüglich zu verlassen.

Am nächsten Morgen riefen wir noch einmal die Eingeborenen zusammen und gaben ihnen den Rat, sich nicht an dem Aufstande zu beteiligen. Den übrigen Teil des Tages brachten wir damit zu, unsere Bücher, Betten und Lebensmittel aus unseren Wagen zu laden. Wir besaßen zu der Zeit nur einen Wagen. Den anderen und das kleinere Fuhrwerk hatten wir verkauft. Da es unmöglich war, die Labseligkeiten von vier Familien auf einem einzigen Wagen unterzubringen, vergruben wir unsere Äsen, Teller und das übrige, was unseres Erachtens die weißen Ameisen nicht verzehren konnten. So gut wie alles, was wir in unserer Vorratskammer hatten, wurde an dem Tage von den Eingeborenen gekauft. Was wir sonst besaßen, auch das Vieh, vertrauten wir der Obhut der Eingeborenen an.

In Vulawajo hatte man mir geraten, den 145 km in südwestlicher Richtung an der Grenze des Vetschuanenlandes gelegenen Mangwepass aufzusuchen. So verließen wir das Missionsgrundstück am Abend kurz nach Ankunft der beiden Eingeborenen, die ich auf dem Fahrwege zurückgesandt hatte. Wir legten an jenem Abend etwa 20 km zurück und schlugen morgens in der Nähe eines kleinen Flusses, der schwer zu überschreiten war, unser Lager auf. Unsere Ochsen waren sehr müde, da wir die ganze Strecke querfeldein gefahren waren und dazu heftige Regengüsse das Reisen durch das Feld beträchtlich erschwerten. Wir ließen die Ochsen bis etwa 2 Uhr nachmittags ruhen. Kaum hatten wir wieder eingespannt, da traf ein Eingeborener ein, der uns eine Mitteilung von dreizehn Bewaffneten überbrachte, die von Bulawajo entsandt worden waren, um uns zur Stadt zu geleiten. Die Mitteilung lautete: „Fahrt sofort zur Station zurück.“

Wir teilten ihnen durch ein Antwortschreiben mit, dass wir zurückkehren und an der Kreuzung des Gwaaiflusses zu ihnen stoßen würden, da dies eine Reiseersparnis von mehreren Kilometern für uns bedeuten würde. Als wir den Gwaai erreichten, war jedoch nichts von einem Geleittrupp zu sehen. Wir bezogen darum ein Lager für die Nacht. Am drei Uhr morgens machten wir uns wieder auf. Als wir etwa 12 km zurückgelegt hatten, wurden wir von zwei Männern des Geleittrupps eingeholt, der ausgesandt worden war, uns nach Bulawajo zu bringen. Wir mussten 8 km des Weges zurück, den wir gekommen waren, um die anderen zu treffen.

Den Tag über warteten wir. Dabei stießen zwanzig eingeborene Polizisten zu uns, die von einem etwa 50 km westwärts gelegenen Bezirk kamen. Diese Männer besaßen alle Flinten und waren reichlich mit Munition versehen. Im Lager war man etwas besorgt, was nun geschehen würde. Noch ehe sie eintrafen, erhielten die Weißen unseres Begleittrupps von ihrem Führer Anweisung, ihre Gewehre zur Land zu haben, sonst aber sich keine Besorgnis anmerken zu lassen. Der Führer selbst ging gänzlich unbewaffnet den Eingeborenen entgegen. Er begrüßte sie freundlich, und nachdem sie ins Lager gekommen waren, forderte er sie auf, sich ihrer Gewehre und Munitionsgurte zu entledigen und sich an das in der Nähe befindliche Feuer zu begeben, wo sie einen Ochsen fänden, den er für sie habe schlachten lassen. Durch diese kleine Kriegslist wurden sie alle ohne Schwierigkeit entwaffnet und erhielten dann die Erlaubnis, in ihre Dörfer zurückzukehren.

Am Abend setzten wir unsere Reise nach Bulawajo fort. Der Weg führte durch eine enge Schlucht, zu deren beiden Seiten sich hohe Kopjes erhoben. Später erfuhren wir, dass ein alter Häuptling, Mayeza mit Namen, zwei Stunden nach uns mit der Absicht bei diesen Äugeln eintraf, uns alle umzubringen und zu berauben.

Wir schlugen in der folgenden Nacht am Khamifluss ein Lager auf. Die meisten von uns hatten sich zur Ruhe begeben; nur eine starke Wache war um das Lager her aufgestellt worden. Kurz vor Tagesanbruch hörte ein Wachtposten einen Laut, ähnlich dem Schrei eines Nachtvogels, der von einer flussaufwärts gelegenen Stelle zu kommen schien. Flussabwärts wurde sofort mit einem ähnlichen Schrei geantwortet. Auch von den Äugeln her, die wir im Rücken hatten, ertönte Antwort. Das waren Mayezas Krieger, die uns von den Kopjes zu unserem Lagerplatz gefolgt waren.

Die Wachen erstatteten sogleich Bericht. Das ganze Lager wurde geweckt. Feuer wurden ringsumher angezündet, und dann legten sich die Männer im Dunkeln nieder. Die Eingeborenen hätten sich dem Licht aussetzen müssen, ehe sie die Weißen sahen. Diese Vorsichtsmaßregel rettete uns das Leben. Sobald es Heller Tag wurde, zogen die Eingeborenen sich zurück, und wir kamen wohlbehalten in Bulawajo an.

Wir konnten in Bulawajo keine Unterkunft bekommen. Alles war beseht, und die Mieten waren zudem außerordentlich hoch. So entschlossen wir uns, in unserem Wagen wohnen zu bleiben. Wir packten aus und stellten unsere Kisten auf Steine, um die weißen Ameisen fernzuhalten. Ein Vorhang teilte den Wagen in zwei Abteilungen. Eine Familie machte sich mit ihrem sechs Wochen alten Kindchen im ersten „Zimmer“ ihr Lager zurecht. Missionar Tripp und seine Frau hatten ihr Bett im Hinteren Teile des Wagens. Sie brachten ihre Sprungfedermatratzen 60 cm über dem Boden des Wagenkastens an, während ihr Sohn Georg seine Decken unmittelbar auf den Kastenboden legte. Meiner Frau und mir blieb nichts weiter übrig, als unter dem Wagen zu schlafen.

Nach etwa zwei Wochen weckte meine Frau mich eines Nachts und sagte zu mir: „Harry, es regnet!“

Ich antwortete: „Ja.“

„Wollen wir aufstehen?“ fragte sie.

„Und wohin dann?“ war meine Gegenfrage.

Unser Bett war so zurechtgemacht, dass der Regen vom Verdeck des Wagens sich hinein ergoss. Da wir nicht wussten, wo wir hin sollten, blieben wir bis zum nächsten Morgen in der nassen Ganzpackung liegen. Am nächsten Tage aber ging die Sonne hell und klar auf und machte den Schaden gut.

Aller Verkehr mit der Außenwelt war bald abgeschnitten. Etwa fünf Monate lang befand Bulawajo sich im Belagerungszustand. Zwei wurden errichtet. Das eine lag in der Nähe des Platzes, wo sich heute die Eisenbahnstation befindet; es wurde von den holländischen Ansiedlern bezogen. Das andere befand sich auf dem Marktplatze und umfasste das Rathaus. Alle englischen Frauen und Kinder sollten nachts im Rathause und in jenem Lager schlafen, die Familien der holländischen Bevölkerung hingegen im holländischen Lager. Wir zogen es vor, in unserem Wagen zu bleiben.

Ein Langer entsteht dadurch, dass die Wagen so hintereinandergestellt werden, dass sie einen viereckigen Platz umfassen. Außenherum werden Sandsäcke aufgetürmt, so dass eine Art Festung entsteht.

Die Verteidigung der Stadt ließ viel zu wünschen übrig. Zu ihrem Schutze brachte man lediglich an allen Straßenecken Kästen mit Dynamit an, die durch elektrische Zündung in die Luft gesprengt werden konnten.

Unser Wagen stand an der Ecke der das Hospital bildenden Gebäude, wo eine große Anzahl verwundeter Soldaten verpflegt wurde. Die Lagerfeuer der Eingeborenen konnte man allabendlich im Kalbkreis um die Stadt sehen. Da kein regelrechtes Militär vorhanden war, ruhte die Verteidigung ganz in den Händen der Ansiedler, die nach Bulawajo geflohen waren, um sich in Sicherheit zu bringen.

Eines Tages erzählte uns der Major, der die Verteidigung leitete, von einer Streife, die er eine Nacht zuvor in Begleitung dreier Adjutanten unternommen hatte, um sich zu überzeugen, wieviel die Verteidigungsmaßregeln der Stadt eigentlich wert seien. Diese vier Männer hatten zunächst das holländische Lager betreten und dort alles in festem Schlaf gefunden. Dann hatten sie sich nach dem Hospital begeben, waren unbemerkt zwischen zwei Wachen über die Stacheldrahtzäune geklettert, die die Gebäude umgaben, hatten die innere Runde der Wache passiert, waren in der Säulenhalle des Hospitals entlanggegangen und hatten den schlafenden Wachen Gewehre und Munitionsgurte weggenommen und sich damit entfernt.

Von dort waren sie nach dem Marktplatz hinabgegangen. Sie hatten den Stacheldrahtzaun überstiegen, sich den Weg durch das Stacheldrahtverhau vor den Repetiergeschützen gebahnt, von einigen Geschützen die Verschlussstücke entfernt, waren dann über die Sandsäcke des Lagers gestiegen und hatten sich geradeswegs ins Rathaus begeben, ohne entdeckt zu werden.

Wie die Menschen angesichts der die Stadt umgebenden Lagerfeuer der Eingeborenen so schlafen konnten, zumal doch viele von ihnen ihre Frauen und Kinder bei sich hatten, deren Leben von ihrer Wachsamkeit abhing, habe ich nie begreifen können. Es scheint jedoch so, als sei gerade die Nachlässigkeit dieser freiwilligen Soldaten ihre Rettung gewesen. Die Eingeborenen haben mir später erzählt, dass zu drei verschiedenen Malen Streifposten gegen zwei Uhr morgens in die Stadt gekommen seien und sie ihrer Länge und Breite nach durchzogen hätten, ohne dabei irgendjemand zu sehen oder zu hören. Sie seien dann in ihre Lager zurückgekehrt und hätten den Rat gegeben, keinen Angriff zu unternehmen. Sie seien sicher gewesen, dass die weißen Männer sich auf Zauberei oder irgendeine übernatürliche Macht verließen, da sie andernfalls sich nie und nimmer angesichts der Gefahr alle zur Ruhe begeben hätten. So verdankten die Weißen dem Aberglauben der Eingeborenen ihre Rettung.

Bald begann die Frage der Ernährung uns mit Besorgnis zu erfüllen. Alle Vorräte waren im Ochsenwagen von Mafeking nach Bulawajo gekommen. Da nun aber so viele Ochsen der Rinderpest erlegen waren, waren die Frachtsätze für die Strecke von Mafeking nach Bulawajo bis auf 25 Dollar für den Zentner in die Lohe gegangen. Schließlich war jeglicher Verkehr unterbunden worden, so dass selbst zu diesem Satze nichts mehr in die Stadt hereinkommen konnte. Es dauerte nicht sehr lange, so begannen wir Hunger zu leiden.

Missionar Tripp und ich kamen eines Tages auf den Gedanken, bei den Ziegeleianlagen Umschau zu halten, ob wir vielleicht einige Inqokolos, eine kleine einheimische Frucht, die einige Ähnlichkeit mit einem Apfel hat, finden könnten. Bald nachdem wir die Stadt verlassen hatten, erfuhr man dort, dass eine große Zahl von Eingeborenen sich bei den Ziegeleianlagen sammelte, um einen Angriff zu unternehmen. Schleunigst wurde der Siebenpfünder herbeigeschafft, und die Gegner wurden beschossen.

Wir waren zunächst nach den Ziegeleianlagen und dann, als wir die dort gesuchte Frucht nicht fanden, ein wenig weiter feldein gegangen, wo wir uns nicht mehr im Schussbereich befanden. Dort waren Inqokolos im Überfluss. Bald hatten wir unsere Eimer gefüllt, und da noch viel mehr da waren und wir auch gern so viel als möglich mitnehmen wollten, zogen wir unsere Unterkleider aus, banden die Hosenbeine zu Knoten zusammen, füllten sie mit Äpfeln, banden oben mit Bastfäden wieder zu, nahmen sie auf die Schultern und gingen so heim. Wir kamen nachmittags bei den Wagen an, zur überaus großen Erleichterung unserer besorgten Frauen. Die Erlaubnis zu einer nochmaligen Herbeischaffung von Obst wurde uns aber nicht erteilt.

Als die Belagerung bereits zehn Wochen angehalten hatte, erklärte Missionar Tripp, dass er es für das Beste halte, wenn er den Versuch mache, durch die Reihen der Aufständischen hindurch zur Missionsstation zu gelangen und zu sehen, ob er dort einige Lebensmittel erhalten könne. Am selben Tage trafen Eingeborene von der Station in der Stadt ein und berichteten, dass die Aufständischen unsere Missionsstation ausgeplündert und beinahe alles Vieh weggetrieben hätten.

Als der Häuptling Umlevu, dem die Sorge für das Vieh übertragen war, von ihrem Herannahen hörte, verteilte er die Herde sofort an verschiedene vertrauenswürdige Leute. Sein ältester Sohn trieb einen Teil durch dichten Busch und über steinigen Boden bald nach dieser, bald nach jener Richtung und machte so den Aufständischen eine Verfolgung unmöglich. Alles übrige Vieh aber wurde mit Ausnahme von vierzehn Ochsen geraubt.

Die Eingeborenen erkundigten sich, ob sie den Aufständischen nachsetzen und versuchen sollten, das Vieh zurückzubringen. Missionar Tripp riet ihnen, das Vieh da zu lassen, wo es war; denn wenn es ihnen auch möglich sein sollte, das Vieh wiederzubekommen, würden die Matabele sich schließlich nicht nur das Vieh wiederholen, sondern auch ihre Dörfer in Brand stecken und zerstören.

Ehe noch die Boten zur Station zurückgekehrt waren, hatte Umlevu bereits das Vieh wiedergeholt und in sein eigenes Dorf bringen lassen. Als er die Botschaft erhielt, das Vieh ruhig in den Händen der Matabele zu lassen, war er so sehr darauf bedacht, sich uns treu zu erweisen und nur zu tun, was der Missionar wünschte, dass er das Vieh bereitwilligst den Aufständischen auslieferte.

Bald darauf verließ Missionar Tripp eines Nachts unseren Wagen, stahl sich in der Dunkelheit fort und nahm seinen Weg durch die Reihen der Aufständischen, welche damals Bulawajo schon nahezu vollständig umzingelt hatten. Es gelang ihm, wohlbehalten die Missionsstation zu erreichen. Er rief die Eingeborenen zusammen und kaufte von ihnen Erdnüsse, Kaffernkorn (Durra), Hühner, Eier, Kürbisse, Bohnen und was wir nach seiner Meinung sonst zum Essen brauchten oder auf dem Markt in Bulawajo verkaufen konnten. Als die vierte Nacht seit seinem Weggang verstrichen war, hörten wir gegen vier Uhr morgens seine Stimme an unserem Wagen. Wir standen schnell auf und priesen Gott, dass unser Bruder wohlbehalten zurückgekehrt war und die ihn begleitenden eingeborenen Träger so viele Vorräte mitbrachten, wodurch wir für einige Zeit versorgt waren.

Als unsere Vorräte auf die Neige gingen, war die Reihe an mir, das Wagestück zu unternehmen. So begab ich mich denn bei Nacht zu Fuß durch die Reihen der Belagerer zur Missionsstation, um weitere Vorräte zu erhalten. Als ich dort ankam, teilten die Eingeborenen mir mit, dass ich in einem Dorf, ungefähr 6 km weiter, Lebensmittel kaufen könne. Ich ging auch hin, um zu sehen, was ich erhalten könnte. Als ich mich auf dem Rückwege befand, hörte ich eine Stimme zu nur sagen: „Mach dich schnell fort, du bist in Gefahr.“

Ich fragte mich zwar, woher die Gefahr kommen sollte, legte aber doch den Weg so schnell zurück, als ich nur laufen konnte. Ich hatte in jener Nacht Furcht, in unserem Laufe auf der Missionsstation zu schlafen. Deshalb nahm ich meine Decken und legte mich in den dichten Busch einige hundert Meter abseits schlafen.

Am anderen Morgen kamen einige freundlich gesinnte Eingeborene zu mir ins Haus und fragten mich, welchen Pfad ich auf dem Heimweg von Solusis Kral am Abend zuvor eingeschlagen hätte und wo ich gewesen sei, als die Sonne unterging. Ich sagte ihnen, dass ich mich in der Nähe des Flusses befunden hätte. Sie sahen einander erstaunt an und erkundigten sich, ob denn niemand von den Aufständischen zu sehen gewesen wäre. Ich verneinte dies. Nun erfuhr ich, dass ein paar Minuten später, nachdem ich die warnende Stimme gehört hatte, etwa 300 Aufständische einen anderen Fußpfad entlanggekommen waren, der in den von mir benutzten einmündete, und sich nach Solusis Kral begeben hatten. Da dachte ich an die Verheißung: „Der Engel des Herrn lagert sich um die her, so ihn fürchten, und hilfst ihnen aus.“ (Psalm 34, 8.)

Von Mitte Juni bis Anfang September verließen Missionar Tripp und ich abwechselnd zu wiederholten Malen Bulawajo, um die Missionsstation aufzusuchen und mit neuen Vorräten zurückzukehren. 2m August brachten uns befreundete Eingeborene, die von der Regierung die Erlaubnis erhalten hatten, die Aufständischen zu überfallen und ihnen Getreide und Vieh wegzunehmen, größere Mengen Korn und baten uns, es ihnen abzukaufen. So waren wir fortan gut versorgt.

Die Eingeborenen brachten unter anderem auch sechs Esel zur Missionsstation, die sie den Aufständischen abgenommen hatten. Die 52 km zur Stadt auf Esels Rücken zurückzulegen, erschien mir bei weitem angenehmer, als die ganze Strecke zu Fuß zu gehen. So machte ich mich denn mit dem sehr beglückenden Gedanken auf, einen angenehmen Ritt vor mir zu haben und nicht wieder vollkommen übermüdet zurückzukehren. Es war Nacht, als ich vor der Stadt ankam. Plötzlich streckte der Esel seinen Kopf vor und stieß einen entsetzlichen Schrei aus. Ich wusste, dass wir uns in der Nähe des Lagers der Aufständischen befanden und war daher sehr erschrocken. Kaum war ich eine kurze Strecke weitergeritten, als der Esel gerade angesichts eines Lagerfeuers der Aufständischen wieder einen Schrei ertönen ließ. Da verzichtete ich lieber auf die Annehmlichkeiten des Reitens und übergab den Esel dem mich begleitenden Eingeborenen. Durch das hohe Gras schlängelte ich mich fort und verschwand in der Dunkelheit. Wohlbehalten kam ich in Bulawajo an.

Wir waren froh, als der Aufstand soweit unterdrückt war, dass die Regierungsbeamten uns die Erlaubnis zur Rückkehr auf unsere Missionsstation erteilen und die Versicherung geben konnten, dass wir unbehelligt bleiben würden. Am 5. September 1896 sandte ich die Ochsen nach Bulawajo, um den Wagen zurückzuholen. Die Ochsen hatten während unseres Aufenthaltes in Bulawajo keine Arbeit verrichtet. Darum war es nicht zu verwundern, dass sie versagten, als sie an den Kwasizfluss kamen und den Wagen durch den tiefen Sand und dann wieder das steile Äser hinaufziehen sollten. Sie blieben einen vollen Tag stecken und versuchten vergeblich, den Wagen durch den Fluss zu bekommen. Endlich, gegen neun Uhr abends, legten sie sich kräftig ins Geschirr, und nun ging's auf einmal. Mit Leichtigkeit brachten sie das Gefährt heraus.

Wie gut doch unsere Häuser aussahen! Die Eingeborenen hatten sie nicht niedergebrannt, und abgesehen von dem Schaden, den die weißen Ameisen angerichtet hatten, war alles instand. Wir hatten manche unserer Labseligkeiten in unseren Läufern zurücklassen müssen, da der Wagen nicht genügend Raum geboten hatte, sie nach Bulawajo mitzunehmen. Wir hatten sie auch nicht vergraben können, da sie in dem Falle von den weißen Ameisen verzehrt worden wären. Bald nachdem wir das Grundstück verlassen hatten, hatte aber Umlevu alle diese Sachen aus den Läufern geholt und sie in einer großen Höhle verborgen. Er brachte uns jetzt alles wieder. Auch nicht ein einziger Gegenstand war verlorengegangen. Unsere Ofen und Teller gruben wir aus.

Umlevu hatte eine Herde von rund zwanzig Kühen mit ihren Kälbern in Sicherheit gebracht. Diese waren jedoch später von einer Viehseuche befallen und mit Ausnahme von zwei Kühen und einem Kalbe sämtlich hingerafft worden. Einen Monat nach unserer Rückkehr zur Missionsstation erkrankten unsere letzten Ochsen ebenfalls und gingen ein. Die Eingeborenen stürzten sich darüber her wie die Geier.

Am den Matabeleaufstand zu unterdrücken, hatte die englische Regierung die Lebensmittel der Eingeborenen vernichtet und viele ihrer Dörfer niedergebrannt. Nun machten uns die Leiden der Eingeborenen das Herz schwer. Man stelle sich vor, dass täglich 15 bis 20 Personen zu einem an die Tür kommen und um Nahrung betteln. Viele waren so abgemagert, dass sie beim Gehen taumelten. Wir waren jedoch gezwungen, ihnen zu sagen, dass wir leider nichts übrighätten. Sie mussten fortgehen und sterben. Meine Frau schrieb zu jener Zeit an ihre Mutter:

„Ist es zu verwundern, dass wir zusehends graue Haare bekommen? Eben sind fünf hungrige Frauen draußen vor der Tür. Die eingeborenen Kinder, die wir zu uns genommen haben, um sie vor dem Hungertods zu bewahren, kochen ihre Nahrung fünf Schritt von der Küchentür entfernt; trotz- dem müssen wir ständig jemand haben, der darauf achtgibt, dass die hungrigen Eingeborenen nichts aus dem Topfe stehlen. Einmal bekamen sie den Kessel zu fassen und rannten damit fort. Stelle Dir nun vor. Du seist gezwungen, dabei ein steinernes Herz zu haben und so zu tun, als machtest Du Dir gar nichts daraus, ob sie leben oder sterben – dann hast Du ein getreues Bild von unserer Lage. Hier eben muss ich aufhören zu schreiben und einen hungrigen Mann von der Tür wegschicken. Er will durchaus etwas zu essen haben.“

Die Eingeborenen brachten uns ihre Kinder, damit wir sie vor dem Hungertod retteten. Eines Morgens kaufte ich einen jungen Sklaven für eine Decke. Es mag befremden, von einem Missionar zu hören, dass er mit Menschen handle; doch ich kaufte diesen Sklaven nur deshalb, um einen freien Mann aus ihm zu machen, und ich hoffe, dass er eines Tages auch die Freiheit in Christo Jesu erlangen wird.

Wir konnten nicht viele der hungernden Kinder versorgen, da die Nahrungsmittelpreise zu hoch waren. Eines Tages brachte man einen kleinen Knaben namens Malomo (Mund) zu uns. Der arme Junge war nur noch Laut und Knochen und kaum imstande zu gehen. Er war ein Sklave, und sein Herr verlangte drei Sack Getreide für ihn. Ich erklärte seinen: Herrn, dass ich den Sklaven nicht kaufen könne, dass er ihn aber in Freiheit sehen und bei uns lassen müsse, damit wir für ihn sorgten. Nachdem wir über eine Stunde lang verhandelt hatten, ließ er schließlich den Knaben da.

Wer einmal Typhus gehabt hat, kann sich vielleicht einen Begriff von den Qualen machen, die diese Leute infolge des Hungers zu erdulden hatten. Dieser Knabe litt, als er bereits mehrere Monate bei uns gewesen war und allmählich schon wieder zu Kräften kam, immer noch Hunger und stahl aus diesem Grunde eines Abends einige Zwiebäcke, die er unter seiner Bettdecke verbarg. Ehe er sich zur Ruhe begab, ging ich noch einmal in das Schlafgemach. Dabei verfing ich mich mit der Fußspitze in der Decke. Ich warf sie herum und entdeckte die Zwiebäcke.

Als die Knaben von ihrer gemeinsamen Abendandacht hereinkamen, nahm ich diesen kleinen Burschen beiseite und sprach lange mit ihm von der baldigen Wiederkunft Jesu. Dann las ich ihm aus dem Buch der Offenbarung vor, welche Leute draußen vor den Toren bleiben müssten. Unter anderen sind dabei die Diebe erwähnt, und ich machte ihm klar, dass Jesus nur denen erlauben würde, ins himmlische Jerusalem einzugehen, die nicht stehlen. Hierauf zeigte ich ihm die Zwiebäcke, die ich gefunden hatte.

Mit Tränen in den Augen ergriff der kleine Bursche meine Hand und sagte: „Vater, ich will nie wieder stehlen.“ Unter Schluchzen fügte er hinzu: „Aber ich war so hungrig!“ Wir beteten noch miteinander, dass Gott ihn stärken möchte, seinen Geboten treu zu sein. Der Junge hat seit jener Zeit nie wieder etwas genommen, was ihm nicht gehörte.

Eines Tages bemerkte ich, wie ein Eingeborener ein Huhn von unserem Haus fortjagte und in den Busch trieb, um es zu fangen. Ich folgte ihm und holte ihn in der Nähe einer Kopje ungefähr 500 in abseits von unserem Haus ein. Er bat mich, mit ihm zur anderen Seite der Kopje zu kommen, da er mir dort etwas zu zeigen habe. Plötzlich hörte ich das Schreien eines Kindes. Ich schaute mich um und gab sorgfältig Acht, konnte jedoch nichts sehen, bis die Schreie dicht vor meinen Füßen von der Erde kamen. In dem Loche eines Ameisenbären fand ich den Körper eines etwa drei Jahre alten Kindes. Ich iss das Strauchwerk weg, das darüber geworfen war, fasste das arme Geschöpf bei den Füßen und zog es heraus. Die eine Seite des Gesichtes war von Maden angefressen; am Hinterkopf hatte das Kind eine entsetzliche Beule, während die Schläfe Spuren eines Axthiebes aufwies. Die Mutter des Kindes hatte geglaubt, es sei tot. Darum hatte sie es in das Loch des Ameisenbären geworfen. Später fragte ich die Mutter, warum sie das getan habe. Sie erwiderte: „O, das Kind hatte schon drei Tage nach Nahrung geschrien. Ich hatte aber nichts, und weil ich das Geschrei nicht länger ertragen konnte, erschlug ich es mit einer Axt, warf es ins Loch des Ameisenbären, hielt mir die Ohren zu und rannte davon.“

Eines Sabbatnachmittags unternahm ich mit den schwarzen Kindern einen Spaziergang. Plötzlich hörten wir Gestöhn. Ich untersuchte, woher es kam, und fand ein Mädchen von ungefähr zwölf Jahren in bejammernswertem Zustande. Drei Nippen waren ihm gebrochen, das Brustbein eingedrückt, und auch am Kopf war es übel zugerichtet. Ich hob es auf, nahm es in meine Arme und trug es zu unseren: Arzt. Drei Tage sorgten wir für das Mädchen. Während der ganzen Zeit phantasierte die Kleine, wobei sie immer wieder ihre Mutter anflehte, sie nicht zu töten.

Wir konnten uns kaum 500 m von der Missionsstation entfernen, ohne Leichen Verhungerter zu finden. Selbst heute noch stoßen wir beim Durchqueren des Feldes auf Schädel oder andere Teile menschlicher Skelette, die in der Sonne bleichen – traurige Wahrzeichen des Matabeleaufstandes.

Als ich eines Tages 1500 in von der Missionsstation entfernt durch den Busch ging, bemerkte ich einen drei Jahre alten Knaben im Sand spielen. Als ich mich ihm näherte, sah ich, dass seine tote Mutter neben ihm lag. Armer kleiner Kerl! Seine Mutter hatte den Hungertod erlitten. Er aber war noch zu klein, um seinen Verlust empfinden zu können. Wir nahmen das Kind bei uns im Hause auf und verpflegte es einen Monat lang, bis sein Vater kam und es uns abforderte.

Der Vater ließ das Kind bei den Schwestern seiner Frau, nachdem er sie mit Lebensmitteln und Geld versehen hatte, und ging fort, um an der im Bau befindlichen Eisenbahnstrecke zu arbeiten, die nach Bulawajo durchgeführt wurde. Nachdem sein sechsmonatiger Vertrag abgelaufen war, kehrte er nach Hause zurück. Hier fand er jedoch, dass die Tanten des Kindes die Lebensmittel selbst verzehrt und das Geld vergeudet hatten, während sein Junge bis zum Skelett abgemagert war. Sofort nahm er ihn mit und brachte ihn uns zurück.

Der Junge erzählte mir später, dass er sich während der ganzen Zeit, die sein Vater abwesend war, all seine Nahrung hatte stehlen müssen. Das Stehlen war ihm so zur zweiten Natur geworden, dass er es auch fortsetzte, als er schon genug zu essen hatte. Ich habe ihn beobachtet, wenn er beim Kochtopf saß, worin die Kinder sich ihren Brei zubereiteten. Wenn er sich unbeobachtet glaubte, holte er sich gewöhnlich eine Handvoll des heißen Breis heraus, warf ihn neben das Feuer, deckte ihn mit Asche zu und verzehrte ihn, sobald er dazu kam.

Er hat bis heute nicht mit der Gewohnheit des Stehlens gebrochen. Ich habe ihn oftmals gebeten, es aufzugeben und schließlich von der Missionsstation fortgeschickt. Er blieb zwei Jahre von uns weg. Dann kam er zurück und versicherte mir, dass er sich gebessert habe. Ich stellte ihn wieder auf Probe ein, fand jedoch, dass er noch immer, wenn sich Gelegenheit bot, der alten Gewohnheit huldigte. Deshalb musste ich ihn erneut aus dem Dienst entlassen. Er erhielt die Aufsicht über eine Wirtschaft, die einem Australier gehörte. Dieser erklärte mir auf Befragen, dass der junge Mann heute noch stehle, dass er ihn aber behalte, weil er im Übrigen ein so tüchtiger und zuverlässiger Arbeiter sei wie kaum ein zweiter und auch das wenige, was er entwende, nicht ins Gewicht falle.

Da unsere Ochsen eingegangen waren, fehlte es uns an Zugtieren zum Pflügen. Missionar Tripp und ich begannen darum mit unseren dreißig eingeborenen Kindern an 12 ha Boden mit Lacken zu bearbeiten. Darauf säten wir Mais und Kaffernkorn und erzielten eine ganz gute Ernte.

Während der heißen Stunden jedes Tages versammelten wir die Kinder in der Schule und legten so die Grundlage zu dem großen Werk, das jetzt auf der Missionsstation Solusi getan wird. Mehrere Knaben, die damals vom Hungertode errettet wurden, predigen heute ihren» eignen Volk das Evangelium. Einige der Mädchen sind treue christliche Frauen unserer eingeborenen Evangelisten geworden. Das Opfer, das in jenen ersten Tagen gebracht wurde, hat eine Seelenernte für den Herrn und Meister ergeben.

Im Schatten des Todes

Über den Sambesi

Unter den Batonga

Die Rückkehr des Gefangenen

Sitten der Eingeborenen

Handwerk und Wirtschaftsweise der Eingeborenen

Beobachtungen in der Tierwelt

Die Not der Heiden und wir

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Paul Steiner: Mary Slessor - Die weiße Königin von Okoyong

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-180-0

Mary Slessor wurde als zweites von sieben Kindern in eine arme schottische Arbeiterfamilie geboren. Als sie 27 Jahre alt war, hörte sie von David Livingstones Tod und beschloss, in seine Fußstapfen zu treten. Sie wurde Missionarin unter den Efik und Okoyong in Nigeria und rettete Hunderte Zwillinge vor ihrer Tötung.

Sie half, Kranke zu heilen und stoppte den Brauch der Einheimischen, Gift zu trinken, um einen Schuldigen herauszufinden. Als Missionarin besuchte sie Gebiete, in der Missionare zuvor kaltblütig umgebracht wurden und verkündigte die frohe Botschaft von Jesus Christus. Ihr Ruf verbreitete sich als pragmatische, originelle und humorvolle Missionarin und wurde als „weiße Königin von Okoyong“ genannt.

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Von den Waldensern haben die meisten Leser wohl schon etwas gehört. Aber der Ursprung, die Art und Geschichte dieses merkwürdigen Volks sind bei den meisten nur wenig bekannt. Nachdem Heinrich Fliedner selber ihre Täler besucht und ihre Geschichte eingehend erforscht hat, legt er hiermit dieses spannende Buch über das Martyrervolk vor. Denn es gibt wenige Völker, welche in gleichem Grad die besondere Teilnahme der evangelischen Christen verdienen.

Jost Müller-Bohn: Charles H. Spurgeon - Der Prediger am Metropolitan Tabernacle

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Mehr als 100 Jahre nach seinem Tod, gehört Charles Haddon Spurgeon auch heute noch zu den gachtetsten Predigern in der Geschichte der Gemeinde Jesu. Dreißig Jahre lang predigte Spurgeon ununterbrochen von derselben Kanzel, ohne dass seine kraftvolle Verkündigung je abgenommen oder er sich in irgendeiner Weise leergepredigt hätte. In dieser gut recherchierten Biografie wird etwas von dem herrlichen Geist spürbar, der in diesem Mann wohnte.