Hudson Taylor

Ein Glaubensheld in China

Otto Schultze

Impressum

© 1. Auflage 2019 ceBooks.de im Folgen Verlag, Langerwehe

Autor: Otto Schultze

Cover: Caspar Kaufmann

ISBN: 978-3-95893-212-8

Verlags-Seite: www.folgenverlag.de

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Inhalt

Titelblatt

Impressum

Zur zweiten Auflage

Geleitwort

1. Leitende Gesichtspunkte

2. Berufung und grundlegende Erfahrungen

3. Ich würde die ganze Welt für einen solchen Glauben geben, wie Sie ihn haben

4. Endlich nach China!

5. Trübe Aussichten. Missionsanfänge und Versuche

6. Entscheidende Schritte

7. Geburtswehen und ihre Frucht

8. „Evangelisation ganz Chinas“

9. Ausreise der ersten Evangelistenschar auf dem Lammermuir 1866

10. Durch tiefe Wasser

11. Wie Schafe mitten unter den Wölfen

12. Dein Wille geschehe! Ein schweres Opfer

13. Neue Lasten, neue Hilfe

14. Halt oder vorwärts? Ausbau oder Ausdehnung?

15. Kommen und Gehen

16. Ergebnis der letzten zehn Jahre, Stand der Mission in China überhaupt im Jahre 1876

17. Weiter hinein ins feindliche Gebiet

18. Frau Taylor, die erste Europäerin in Taiyuen-fu, und die Frauenmission

19. Eine denkwürdige Zusammenkunft

20. Nicht Zahl, sondern Wahl

21. Rastlose Arbeit daheim und draußen

22. Rund um die Welt; über Amerika nach China

23. Hilfe von allen Seiten

24. Eine rechte Missionsfamilie

25. „Er trug sein Kreuz.“

26. Die letzte Reise

27. Am Ziel

28. Sein Denkmal

Unsere Empfehlungen

Zur zweiten Auflage

Fast zwei Jahrzehnte sind verstrichen, seitdem das vorliegende Büchlein zum ersten Mal erschien. Wenn nun heute die Nachfrage eine zweite Auflage nötig macht, so ist das nur ein weiterer Beweis dafür, dass ein Lebensbild Hudson Taylors bleibenden Wert besitzt. –

Das Leben und Wirken dieses Knechtes Gottes i n und für China umschließt in der Tat einen der wichtigsten Zeitabschnitte der chinesischen Missionsgeschichte überhaupt. Für die Besetzung und Evangelisation des größten aller Missionsgebiete, des weiten chinesischen Reiches bedeutete dieser Zeitabschnitt einen nie in dieser Weise und in dieser Zeitkürze geahnten Aufschwung und Fortschritt. Bis in die entlegensten Provinzen wurde durch das Werk Hudson Taylors das Evangelium hineingetragen, die Gründung der bis heute ausgedehntesten und größten der in China arbeitenden Gesellschaften, die aus Gliedern fast aller christlichen Nationen zusammengesetzt ist und ihren Werdegang, soweit er in den Rahmen von Hudson Taylors Lebenszeit fällt, dürfen wir aus den Blättern dieses Buches zusammengefasst und dargestellt, gleichsam mit erleben.

Wir werden da erinnert und dürfen einen tiefen Einblick tun in die vielleicht längst vergessenen oder nie gebührend gewürdigten Anfangsschwierigkeiten, die bei einer Aufnahme der Mssionsarbeit im Innern Chinas und bei ihrer Fortsetzung und Ausgestaltung zu überwinden waren, die Achtung vor diesen Helden, ihrer Selbstverleugnung, ihrem Glaubensmut, ihrem Glaubensgehorsam, ihrer Liebesglut und ihrem Märtyrersinn wächst, und man fragt sich unwillkürlich: „Wer ist heute noch zu solchem Dienst bereit?“ – Auch auf diese Frage gibt uns das vorliegende Lebensbild eine für alle Missionszeiten und Missionsarbeiter gültige Antwort. Nicht derjenige, der, wie manche meinen, es einem Hudson Taylor in allen Stücken nachmachen zu müssen glaubt, sondern derjenige, der mit ihm die gleiche Liebe zum Herrn, das gleiche Erbarmen mit dem zu erlösenden China, die gleiche Demut und Selbstlosigkeit, die gleiche stets dienstbereite Gesinnung und Selbsthingabe teilt, dem es wie einem Hudson Taylor nicht um die eigene Ehre, sondern einzig und allein um seines Heilands Verherrlichung und um die Erlösung von Chinas Millionen zu tun ist.

Dieses Lebensbild lässt uns aber auch nicht im Unklaren darüber, dass zu einem derartigen Werke, wie es Hudson Taylor in die Wege zu leiten beschieden war, eine gleich gesinnte Missionsgemeinde gehört, die mit den Streitern an der Krönt in beständiger, geistlicher Kühlung bleibt, sich ganz vom Geiste Jesu Christi leiten lässt und seinen Winken Folge gibt, die betend und opfernd das Werk unaufgefordert und unentwegt in aller Treue und Ausdauer trägt und unterstützt. Auch der Missionsgemeinde gilt – zumal in dieser unserer Zeit, die Verheißung, die Hudson Taylor in seinem ganzen Missionsleben erprobt und vielfach erfahren durfte: „Meine Kraft ist in den Schwachen mächtig.“ – Möge dazu das vorliegende Lebensbild bei seinem zweiten Ausgang allen, die es lesen, gesegnet sein.

Liebenzell, im Juni 1924

Geleitwort

Gelegentlich schenkt Gott der christlichen Kirche einen Mann, der einen Haupt länger ist als alles Volk. Auch in der Geschichte der Heidenmission begegnen uns solche Gestalten, ein Livingstone, ein Gundert, ein Coillard. Hudson Taylor ist einer von diesen Adeligen. Darum hat aber auch die Christenheit ein Recht, ihn zu kennen. Denn diese Männer haben ihren Beruf nie bloß in dem Verband, dem sie unmittelbar angehören, sondern sie sind der größeren Gemeinde gegeben als lebendige Botschaft des Herrn, zur Demütigung, zur Ermutigung, zum Antrieb, vollkommener zu werden im Werk des Herrn.

Nicht kopieren sollen wir solche Männer, sondern von ihnen lernen. Auch Hudson Taylor ist ein dem Irrtum unterworfener Mensch gewesen und hat sich für nichts anderes gehalten. Seine Missionsmethode, obwohl größer und nüchterner als manche denken, wird sich mit dem Wandel der Zeit wandeln müssen. Seine Grundsätze, z. B. in Geldfragen, sind zwar fest verwachsen mit seinem echten, starken Glaubensleben, aber andere mögen, ebenfalls auf dem Wege des Glaubens, anders geführt werden. Sogar im Schriftverständnis mag man mitunter von ihm abweichen. – Worin liegt nun Taylors besondere Botschaft an uns? Hauptsächlich in folgenden zwei Wahrheiten, die wir zwar längst kennen, die uns aber immer neu vorgehalten werden müssen.

Erstens: Das Geheimnis unserer Missionskraft ist die persönliche Heilserfahrung. Aus ihr stammt der erste, entscheidende Antrieb, und sie ist die immer frische Quelle der Liebe und der Geduld. Daher rührt auch das Pflichtbewusstsein, das jedem echten Missionstrieb zugrunde liegt, mit seinem heiligen Ernst. Ich bin ein Schuldner – das hat Taylor gewusst und vielen zum Bewusstsein gebracht. Er konnte das, weil er in so inniger Gemeinschaft mit Gott stand.

Zweitens: Weil Gott die Welt geliebt hat, umfasst auch unsere Missionspflicht die Welt. Die Aufgaben, die sich der Mission überall aufdrängen, sind so zahlreich, dass sie manchmal in Versuchung kommt, über den Zehntausenden, an denen sie arbeitet, die Millionen zu vergessen, die noch auf sie warten. Taylor hat im Blick auf China getan, was Livingstone und Coillard in ihrer Art für Afrika getan haben: er hat der Christenheit das Gewissen geschärft für ihre Pflicht gegen die, die noch ohne Evangelium sind. Das tiefe Bewusstsein von der weltgeschichtlichen Ausgabe und Verantwortung unseres Geschlechts, das die Amerikaner in die Forderung gefasst haben: Evangelisation der Welt in dieser Generation – das hat Taylor in hohem Maß gehabt und ohne Schlagwort, in der ganzen schlichten, wahren Art, die wir an ihm gekannt haben, vielen seiner Mitchristen erschlossen.

Darum hat das Lebensbild dieses Mannes ein gutes Recht, auch bei den Freunden der Basler Mission und der andern deutschen Missionen Einlass zu begehren. Taylor wäre der letzte gewesen, uns zur Untreue gegen ein Werk zu verleiten, das mit uns groß geworden ist und mit dem wir bisher so manchen Kummer und so manchen Segen geteilt haben. Er verlangt auch nicht, dass wir unsre deutsche, österreichische oder Schweizer Art verleugnen, die uns Gott gegeben hat, damit wir ihm darin am Evangelium dienen. Aber je sorgfältiger wir an Taylor lernen, desto fruchtbarer werden wir sein in unserer eigenen lieben Missionsarbeit.

Basel, im November 1905

1. Leitende Gesichtspunkte

Der Gottesmann James Hudson Taylor, mit dessen Leben und Wirken wir uns auf den nachstehenden Blättern beschäftigen wollen, gibt uns selbst hierzu einen wichtigen Fingerzeig, wenn er einmal sagt: „Es ist immer gut, unsere Aufmerksamkeit aus das zu richten, was man die göttliche Seite eines christlichen Werkes nennen kann, und uns zu erinnern, dass der Ausdruck „Gotteswerk“ nicht sowohl aufgefasst werden soll als „Werk des Menschen für Gott“, sondern vielmehr als „Werk Gottes durch Menschen vermittelt“. Ergänzend steht uns das Wort Pauli, des großen Heidenapostels, vor der Seele: „Wir sind sein Werk, geschaffen in Christo Jesu zu guten Werken, zu welchen Gott uns zuvor bereitet hat“ (Eph. 2, 10). Diese Betrachtungsweise des nun abgeschlossenen Missionslebens stellt uns auf eine hohe Warte, bewahrt uns vor dem Fehler, über dem Werkzeuge den Werkmeister zu vergessen, und legt uns die Bitte des Psalmisten in den Mund: „Nicht uns, Herr, nicht uns, sondern deinem Namen gib Ehre“ (Psalm 115, 1).

Wir fühlen aus der in diesem Lebenswerk zutage tretenden, aufs heil des großen Chinesenvolkes abzielenden göttlichen Gnadenabsicht den mächtigen Pulsschlag der Liebe Gottes zu China heraus. Überwältigend tritt sie uns im rastlosen Drang und Wirken dieses gotterwählten Rüstzeuges entgegen, von ihrer ganzen Glut erfasst, hat Hudson Taylor wie wenige seiner Zeitgenossen den Jammer Chinas gefühlt, China geliebt, für China gelebt, für China gewirkt, geworben und gelitten und – wir sagen nicht zu viel – für China sein Leben geopfert. Möchte diese Liebe auch den freundlichen Leser erfassen und das unerschütterliche Gottvertrauen, der kindliche Gebetsgeist, die beschämende Selbstverleugnung und Demut dieses Glaubenshelden im Dienst der Evangelisation Chinas ihm zum vorbilde dienen und so zum bleibenden Segen werden. „Wohl den Menschen, die dich für ihre Stärke halten, und von Herzen dir nachwandeln, die durch das Jammertal gehen und machen daselbst Brunnen. Und die Lehrer werden mit viel Segen geschmückt. Sie gehen von Sieg zu Sieg, dass man sehen muss, der rechte Gott sei zu Zion“ (Ps. 84, 6-8).

„O dass ich, wie diese waren,
Mich befand auch in dem Stand!
Lass mich doch im Grund erfahren
Deine hilfreich starke Hand,
Mein Gott, recht lebendig!
Gib, dass ich beständig
Bis in Tod durch deine Kraft
Auch üb' solche Ritterschaft.“

2. Berufung und grundlegende Erfahrungen

Barnsley und Hull, 1832-1852

„Gott hat mich von Mutterleibe an ausgesondert und berufen durch seine Gnade.“ Gal. 1,15

Schon ums Jahr 1830 wurde der Vater Hudson Taylors, ein innigfrommer Mann und eifriger Evangelist in Barnsley, einer Fabrikstadt der englischen Grafschaft York, durch das, was er über China gelesen, von dessen geistlichem Zustande tief ergriffen. Ohne Aussicht, selbst dem Herrn in diesem weit entlegenen Land als Missionar dienen zu dürfen, drängte es ihn, Gott zu bitten, dass, wenn ihm ein Sohn geschenkt würde, dieser das Vorrecht und den Ruf erhalte, das Evangelium in China zu verkündigen.

Ein Sohn wurde ihm und seiner gleichgesinnten Gattin am 2l. Mai 1832 zwar geboren, aber die auf ihn gesetzte Hoffnung schien sich nicht erfüllen zu sollen. Der kleine, nach seinen beiden Eltern genannte James Hudson war von sehr schwacher Gesundheit und hatte auch bis zu seinem 16. Lebensjahr eine ganz anders gerichtete Gesinnung. Weltlichen Genüssen zu leben erschien ihm als das klügste, da er jenseits des Grabes doch nichts Gutes zu erwarten habe. Ungläubige Freunde trugen dazu bei, ihn in diesen Anschauungen zu bestärken. Sie wiesen hin auf den Wandel unlauterer Christen, die Gottes Wort im Mund führten, aber nicht darnach lebten. Der junge Hudson dachte und sprach es gelegentlich auch aus: „Wenn ich die Anmaßung hätte, der heiligen Schrift zu glauben, würde ich um jeden Preis versuchen, ihr gemäß zu leben. Ich würde sie einfach aus die Probe stellen. Erst wenn sie sich nicht als wahr und des Vertrauens würdig erwiese, würde ich sie unbedenklich über Lord werfen.“

Wie einst Monika um ihren Augustin, so ließ auch Hudsons Mutter nicht nach mit ernstlichem Ringen um die Bekehrung und Rettung ihres Sohns, hierin wurde sie treulich von ihrer Tochter unterstützt. Die Gebete blieben nicht unerhört. In seinem 16. Lebensjahr trat eine Wendung ein, die tiefgehend und nachhaltig war. Die Mutter befand sich auf Reisen und besuchte verwandte. An einem bestimmten Tage über dem Mittagessen gedachte sie ihres fernen Rindes und verließ mit einem tiefen Seufzer die Mittagstafel, um auf ihrem Zimmer die Bekehrung ihres Sohns zum Gegenstand anhaltenden ernstlichen Gebetes zu machen. Sie ließ nicht nach, bis sie innerlich die Gewissheit erlangte, dass ihr Flehen erhört sei.

Eben während dieses Nachmittags hatte der sechzehnjährige Hudson einige Freistunden. Gelangweilt suchte er in seines Vaters Bibliothek nach einem Buche. Er wählte einen Traktat, in der Annahme, derselbe werde wie üblich mit einer interessanten Geschichte beginnen und mit einer Nutzanwendung schließen. Die erstere wollte er lesen. Da stieß er auf den Ausdruck: „Das vollbrachte Werk Christi.“ Das machte ihn stutzig. Was ist denn vollbracht? so fragte er sich und erhielt innerlich die Antwort: Eine volle und ganze Erlösung ist vollbracht, vollständige Genugtuung ist geleistet, alle Schuld ist gebüßt. Christus ist für unsere Sünden gestorben, und nicht allein für die unsrigen, sondern auch für die der ganzen Welt. Was bleibt nun mir zu tun? Nichts als auf die Urne zu fallen, diesen Erlöser und seine Liebe anzunehmen und Gott dafür zu preisen. Zur gleichen Stunde, da die abwesende Mutter um ihn rang, lag der Sohn auch auf den Urnen vor dem Heiland, den er gefunden.

Dieses Geheimnis seiner inneren Wandlung wollte er zunächst verborgen halten in keuschem Sinne. Er offenbarte sich vorerst nur seiner Schwester Amelia, der späteren Frau Broomhall. Wie staunte er aber, als nach vierzehn Tagen die Mutter heimkehrte und ihn mit den Worten in die Arme schloss: „Ich weiß es, mein Sohn, schon seit vierzehn Tagen freue ich mich der guten Nachricht, die du mir zu sagen hast.“ Und nun erfuhren beide den ganzen Sachverhalt. Zufällig schlug er in jenen Tagen ein Tagebuch seiner Schwester, das er irrtümlich für eines seiner Notizhefte hielt, auf. Da fand er den Entschluss verzeichnet, hinfort jeden Tag für seine Bekehrung zu beten, und zwar trug dieser Eintrag das Datum jenes Tages, an welchem es Gott gefallen hatte, ihn aus der Finsternis des Unglaubens in das wunderbare Licht seiner Gnade zu versetzen. So trat ihm gleich in der Zeit seiner Bekehrung die Macht des gläubigen Gebets und die Zuverlässigkeit der an dasselbe geknüpften Verheißungen Gottes überzeugend und überwältigend entgegen.

Manche freie Stunde widmete er alsbald dem Verkehr mit Gott. „Welch köstliche Erinnerungen“, ruft er später aus, „haben mir diese Stunden gelassen! In der Freude meines Herzens ergoss ich meine Seele vor Gott und tonnte nicht müde werden, meine dankbare Liebe dem auszudrücken, der alles für mich getan hatte und der mich zu einer Zeit gerettet hatte, als ich alle Hoffnung und sogar alles verlangen nach heil verloren hatte. Ich bat den Herrn, mich irgendetwas für ihn tun zu lassen als Ausdruck meiner Liebe und Dankbarkeit, irgendeinen Dienst der Selbstverleugnung, wenn auch noch so schwer oder verächtlich, wenn er nur ihm angenehm sei. In rückhaltloser Weise legte ich meine ganze Person, mein Leben, meine Freunde, mein alles auf seinen Altar, und o welch tiefes Friedensgefühl erfüllte da meine Seele! Ich hatte in diesem Augenblicke die feste Überzeugung, dass Gott meine Hingabe angenommen habe. In unaussprechlicher Weise empfand ich seine wirkliche und segensvolle Gegenwart. Obschon ich damals noch ein sechzehnjähriger Knabe war, so erinnere ich mich wohl, dass ich mich zu Boden warf und längere Zeit so liegen blieb, ohne von dem unaussprechlichen Frieden und der Freude in der Gegenwart Gottes auch nur ein Wort stammeln zu können.“

Von nun an stand ihm fest, dass er nicht mehr sich selbst angehöre. Einige Zeit nach dieser bedingungslosen und rückhaltlosen Übergabe an Gott wurde es ihm zur Gewissheit, dass sein Leben China geweiht sei. Obwohl schon einige Jahrzehnte vergangen waren, seit Dr. Robert Morrison im Dienst der Londoner Missionsgesellschaft als erster evangelischer Missionar nach China gezogen, obwohl die ganze Bibel bereits ins Chinesische übersetzt war, so lag doch das Werk der evangelischen Mission in diesem gewaltigen Heidenland immer noch in den Anfängen. Erst durch den Friedensschluss von Nangking (im August des Jahres 1842), der Hongkong in den Besitz der Engländer brachte und die 5 Hasenplätze: Kanton, Amog, Futschau, Ningpo und Schanghai den Ausländern erschloss, erhielt dasselbe einen neuen Impuls. Auf den Betrieb Dr. Karl Gützlaffs hatten auch die Basler und die Rheinische Mission Ende 1846 je zwei Missionare, Lechler, Hamberg, Genähr und Köster nach China entsandt, und anno 1848 veröffentlichte die Londoner Chinese Evangelisation Society die begeisterten Berichte Gützlaffs über seinen „chinesischen Verein zur Verbreitung des Evangeliums in China“ auch in England.

Der junge Hudson wurde von ihnen ergriffen und befasste sich damals schon mit missionsmethodischen Gedanken. Weitere Anregung verschaffte ihm ein Buch von Dr. Medhurst über China und brachte ihn zu der Einsicht, dass ein gewisses Maß medizinischer Kenntnisse für den Missionsdienst in China sehr förderlich wäre, hierauf lichtete sich fortan sein Bestreben. Der elterliche Rat lautete, er solle nichts versäumen, was seiner körperlichen und geistigen Ausbildung dienlich sei, im Übrigen aber im Gebete die Angelegenheit dem Herrn übergeben und zuwarten, dass er ihm Winke gebe und die Wege bahne. Zunächst beteiligte er sich an Werken der inneren Mission, wie Krankenpflege, Armenbesuche, Sonntagsschule und Traktatverteilung. Unter der Fabrikbevölkerung Barnslegs war ihm hierzu reichlich Gelegenheit geboten.

Ungesucht erschloss sich ihm als Gehilfe eines Arztes und Professors an der medizinischen und chirurgischen Schule zu hüll eine passende Stätte zur Fortbildung für seinen Missionsberuf. Noch in viel höherem Sinne, für sein inneres Leben, sollte ihm der Aufenthalt in hüll zu bleibendem Gewinn werden. Das Elend, das ihm bei seinen auch hier fortgesetzten Evangelisationsbemühungen entgegentrat, legte ihm die Frage nahe, ob er nicht trotz seines geringen Gehaltes etwas für Zwecke des Reiches Gottes erübrigen könnte. Um mindestens den Zehnten seines bescheidenen Einkommens geben zu können, entschloss er sich, seine bequeme Wohnung mit einem einfachen Zimmerchen in einer Vorstadt zu vertauschen. Diese Übung in der Selbstverleugnung brachte ihm großen Segen. Er konnte sich ungestörter in Gottes Wort vertiefen, fand mehr Zeit für Krankenbesuche und erfuhr an sich, „dass es ein wirkliches Vorrecht ist, wenn man lernt zugunsten anderer an sich selber zu spare“. Er erkannte, dass die Sucht, in unseren Häusern eine Menge Dinge aufzuspeichern, uns gar nichts nütze, wohl aber unzählige Hilfsquellen verstopfe, aus denen Dürftige genährt und gekleidet und den Seelen, die jetzt noch in Nacht und Unwissenheit sitzen, das Evangelium gebracht werden könnte. Indem er alles Überflüssige beiseitesetzte, befleißigte er sich der größten Sparsamkeit, um anderen helfen zu können.

hier begegnen wir schon einem der wichtigen Grundsätze, auf denen er sein ganzes späteres Leben und Dienen aufbaute, wenn im Reiche Gottes geschehen soll, was geschehen könnte, sagte er sich, müssten sich die Christen noch ganz anders in Selbstverleugnung und Aufopferung üben. Damit er aber nicht von anderen fordere, was er selbst nicht übte, richtete er sein Leben so einfach und bescheiden wie nur irgend möglich ein. Und so hielt er es bis an sein Ende. Es kam vor, dass er zum Erstaunen seiner Wirte manchmal darauf bestand, nur Wasser und Brot zu sich zu nehmen. Ein Herr Moore berichtet von der überaus großen Einfachheit, die er bei seinem ersten Zusammentreffen mit Hudson Taylor gefunden habe. „Er führte mich“, sagt er, „in seinem Haus im Norden von London in sein Studierzimmer, das zugleich als Bureau der Mission diente. Wie groß war meine Verwunderung, als ich eintrat! Eine Menge Kisten standen im Zimmer, und an einer Wand sah ich rohe Büchergestelle. Am Zensier stand ein Schreibtisch, der mit Briefen und Papieren bedeckt war. Vor dem offenen Feuer war eine schmale eiserne Bettstelle mit einer Decke, Herrn Taylors Ruhestätte. Ich glaube, nicht das kleinste Stück Teppich lag auf dem Boden, und kein einziges Möbel war zu erblicken, das nicht absolut notwendig war. Er fuhr III. Klasse, weil, wie er scherzend zu sagen pflegte, es keine IV. Klasse gebe.“ – Doch zurück nach hüll. Sein kindlicher Glaube und sein festes Gottvertrauen erfuhr dort durch eine Reihe von Gebetserhörungen eine mächtige Stärkung und Hinderung. Da er sie später auf verschiedenen Missionskonferenzen erzählt und in dem Blatte „Chinas Millions“ veröffentlicht hat, können wir ihm selbst das Wort geben:

„Mein wohlwollender Prinzipal hatte mich gleich anfangs ersucht, wenn er je im Drang seiner vielen Geschäfte es vergessen sollte, mir mein Gehalt rechtzeitig auszubezahlen, ihn daran zu erinnern. Ich war aber entschlossen, dies nicht unmittelbar zu tun, hingegen Gott zu bitten, dass er ihn an dem Tag der Auszahlung erinnere und mich durch solche Gebetserhörung ermutige. Ich betete dann auch viel über diese Sache, als der Zahltag heranrückte. Aber als der bestimmte Tag da war, tat mein wackerer Freund der Sache gar keine Erwähnung. Ich fuhr fort zu beten, aber Tag für Tag verging erfolglos, so dass, als ich eines Samstag abends meine Wochenrechnung abschloss, es sich herausstellte, dass ich nur noch eine halbe Krone (ca. 3 Fr.) besaß. Indessen hatte mir bisher nichts gemangelt.“

„Mein darauffolgender Sonntag war sehr glücklich. Nach dem Morgengottesdienst widmete ich wie gewöhnlich den Nachmittag und Abend einer Evangelisationsarbeit im Armenviertel der Stadt. Als ich nachts 10 Uhr wieder in meine Wohnung zurückgekehrt war, kam noch ein armer Mann und bat mich, ich möchte doch zu seiner sterbenden Frau kommen und mit ihr beten. Ich ging sogleich mit ihm, unterwegs fragte ich ihn, warum er keinen Priester geholt habe? Seine Aussprache hatte mir nämlich gezeigt, dass er ein Irländer und also auch Katholik sei. Er gab mir zur Antwort: Der Priester wolle nur gegen Bezahlung kommen. Weil aber seine Familie fast vor Hunger sterbe, könne er kein Geld geben.

Da fiel mir plötzlich ein, dass ich nur noch eine halbe Krone an einem Stück besitze, ferner dass ich außer dem Teller Hafermus, aus welchem mein Nachtessen bestand, vielleicht noch so viel zu Haus habe, als zu meinem Frühstück ausreichte, dass dann aber voraussichtlich nichts mehr zum Mittagessen des folgenden Tages übrig bleibe. Da stand der Segensstrom, der vorher mein Herz erfüllt hatte, plötzlich stille; aber anstatt mich selbst zu richten, machte ich dem armen Manne Vorwürfe. Er habe sehr Unrecht getan, die Sache so bis aufs äußerste kommen zu lassen; er hätte sich an die Personen wenden sollen, die mit der Verteilung der Armenunterstützung betraut seien. Er sagte mir, er habe dies getan, aber man habe ihn angewiesen, morgens 1l Uhr wieder zu kommen; bis dahin aber würde seine Frau wahrscheinlich nicht mehr leben.“

„Ach, dachte ich, wenn ich nur zwei Doppelschillinge hätte statt meiner halben Krone, ich gäbe mit Freuden einen derselben diesen armen Leuten. Mich von der ganzen halben Krone zu trennen, kam mir nicht in den Sinn. Ohne Zweifel war mein eigentlicher Gedanke: Ich will Gott vertrauen, so lange ich noch einen Schilling in der Tasche habe.“

„Mein Führer hieß mich in einen Hof eintreten, in welchen ich ihm nicht ohne einige Furcht folgte. Ich kannte diesen Ort. Bei einem jüngsten Besuch daselbst hatte man mich persönlich so roh behandelt und meine Bücher vor meinen Augen zerrissen, man hatte mir so deutlich zu verstehen gegeben, ich sollte nicht wiederkommen, dass es mir ganz unbehaglich zumute ward. Doch es war nun jedenfalls der Weg der Pflicht, und so folgte ich denn meinem Führer. Er hieß mich eine schadhafte Treppe hinaufsteigen und führte mich in ein elendes Zimmer. Ach, welch ein trauriger Anblick bot sich mir dar! Vier oder fünf Kinder standen da; ihre Gestalten waren abgezehrt, ihre Augen eingesunken, ihr ganzes Aussehen erzählte mir nur zu deutlich von ihrem langen hungerleiden. Auf einem armseligen Bette lag die Mutier ausgestreckt, ein neugeborenes Kindlein an ihrer Seite. Das unglückliche kleine Wesen schien völlig erschöpft und hatte nicht einmal die Kraft zu schreien. Noch immer bedauerte ich hartnäckig, dass es mir nicht möglich sei, nur einen Teil meines Geldes herzugeben. Ein strafbarer tatsächlicher Unglaube hieß mich dem inneren Drang Widerstand leisten, der mich antrieb, diese Not durch Hingabe alles dessen, was ich besaß, zu erleichtern.“

„Dass ich in solcher Gemütsverfassung nicht viel Tröstliches den armen Leuten zu sagen wusste, ist nicht zu verwundern. Ich fing wohl an, sie zu ermuntern, sie möchten doch den Mut nicht ganz sinken lassen, sie zu versichern, dass trotz ihrer peinlichen Verhältnisse dennoch ein liebe- und mitleidsvoller Vater im Himmel sei. Über ein gewisses Etwas in meinem Innern rief mir zu: du Heuchler! Du redest da zu diesen unbekehrten Leuten von einem barmherzigen und guten Vater im Himmel und behältst deine halbe Krone in der Tasche! Du kannst diesem deinem Gott nicht vertrauen und dich von deinem Gelde nicht trennen! Ich verstummte beinahe. Ach, wenn ich nur zwei Geldstücke gehabt hätte, statt nur eines! Wenn ich mich nur mit meinem Gewissen hätte abfinden können, wie gern hätte ich auch den größeren Teil gegeben! Ich konnte nicht weiter mit den Leuten reden, hingegen wähnte ich Tor, leichter beten zu können. Mich mit Gott unterhalten, war ja sonst eine große Freude für mich, und es schien mir, das wäre auch das Beste, was ich jetzt tun könnte, dann müsse eine Erleichterung eintreten, entweder für meine armen Zuhörer oder für mich selbst. Ich sagte also zu dem Manne: „Ihr habt mich rufen lassen, um mit eurer Frau zu beten, so wollen wir denn beten.“ Ich kniete nieder, aber kaum waren die Worte: „Unser Vater, der du bist im Himmel“ meinen Lippen entflohen, als mir mein Gewissen vorwarf: Wagst du es, Gott zu spotten? Kannst du ihn Vater nennen, während du all dies Geld in deiner Tasche zurückbehältst? Ich machte in diesem Augenblick einen inneren Kampf durch, wie ich ihn vorher und nachher nie erfahren. Ich schloss mein Gebet, ohne zu wissen, ob meine Worte im richtigen Zusammenhang gestanden und einen Sinn gehabt oder nicht, dann stand ich in großer Niedergeschlagenheit auf.“

„Der arme Vater wandte sich nun gegen mich und sagte: „Sie sehen, mein Herr, in welch trauriger Lage wir uns befinden. Wenn Sie uns helfen können, so tun sie es um der Liebe Gottes willen.“ Und das Wort Gottes sprach: „Gib dem, der dich bittet.“ Ich hatte keinen Ausweg mehr, denn ein Königswort ist eine Wacht. Ich steckte meine Hand in die Tasche, zog langsam meine halbe Krone heraus und gab sie dem Unglücklichen mit den Worten, dass ihm diese Unterstützung kleinlich vorkommen könne von Seiten eines Mannes, den er gut gekleidet vor sich sehe, aber ich gebe ihm mit diesem Stück Geld alles, was ich jetzt besitze. Ich fügte noch hinzu, dass das, was ich vorher ihm zu sagen versucht habe, volle Wahrheit sei: Gott sei wirklich ein Vater, und man könne auf ihn trauen. Die Freude kehrte reichlich wieder zu mir zurück und erfüllte mein Herz aufs Neue. Dann konnte ich frei reden und wusste, was ich sagte. Das Hindernis des Segens war beseitigt, für immer beseitigt, wovon ich fest überzeugt ward. Nicht nur das Leben dieses armen Weibes wurde dadurch erhalten, sondern auch ich selbst war gerettet. Mein Herz war so leicht wie meine Börse. Die einsamen Gassen widerhallten von meinem Lobgesang, den ich nicht zurückhalten konnte. Meinen Teller Hafermus, den ich noch vor dem Schlafengehen genoss, hätte ich gegen kein Fürstenmahl vertauscht. Indem ich noch an meinem Bette niederkniete, erinnerte ich den Herrn an sein Wort: „Wer sich des Armen erbarmet, leihet dem Herrn.“ Ich bat ihn, mein Darlehen nicht gar zu lange ausstehen zu lassen, da ich nichts mehr besäße für das Mittagessen des folgenden Tages; dann schlief ich ein voll Frieden nach innen und außen.“

„Am folgenden Tage hatte ich das Nötige für mein Frühstück. Ehe ich damit fertig war, läutete der Briefträger an der Haustür. Am Montag empfing ich sonst keine Briefe, denn die meisten meiner Freunde, wie auch meine Eltern, gaben am Sonntag nichts zur Post. Ich war deshalb einigermaßen überrascht, als meine Hauswirtin mit einem ziemlich großen Paket in der Hand erschien. Ich kannte die Handschrift der Adresse nicht. Sie war von fremder Hand geschrieben, vielleicht aber auch nur absichtlich verstellt. Das Postzeichen war unleserlich. So konnte ich durchaus nicht enträtseln, woher das Paket kam. Beim Öffnen fand sich kein Buchstabe vor, aber in einem weißen Papier ein paar lederne Handschuhe. Als ich diese auseinanderlegte, fiel zu meiner großen Überraschung ein halber Sovereign (etwa Kr. 12.50) auf den Boden. Gott sei gepriesen! rief ich aus, vierhundert Prozent für ein zwölfstündiges Darlehen! Das heißt gut verzinst, von nun an wollte ich alle meine Ersparnisse und alle meine Einnahmen der Bank anvertrauen, die nie fallieren kann. Ich habe diesen Entschluss nie bereut. Wenn wir in kleinen Dingen treu sind, erwerben wir uns damit die nötige Kraft und Erfahrung, auch ernstere Proben zu bestehen, die uns aus unserem späteren Lebenswege begegnen.“

Ich musste fortfahren zu beten, dass es doch meinem Prinzipal in den Sinn kommen möchte, dass er mir noch meinen Gehalt schuldig sei. Vierzehn Tage vergingen, und es kam keine Erhörung. Ich befand mich wieder in ähnlicher Lage wie an dem vorhin erwähnten Sonntag. Auf meinem Gemüt lastete ängstlich die Frage: Kann und darf ich nach China gehen, oder ist mein Mangel an Glaube und Kraft in Gott der Art, dass er mich hindert, diese ersehnte Laufbahn zu betreten? Am Ende der Woche war ich sehr in der Klemme.

Ich hatte nicht nur mit mir selbst zu tun, ich sollte auch meine Hauswirtin bezahlen. Sie war eine Christin und ich wusste, dass sie mein Geld nicht wohl entbehren konnte. Sollte ich nun ihretwegen meinen Gehalt endlich verlangen? Mein Gewissen sagte mir (bei andern mag es anders sein): Das wäre ein Zugeständnis, dass ich für die Übernahme der Missionslaufbahn untauglich wäre. Am Donnerstag und Freitag wurde jeder freie Augenblick von mir dazu ausgekauft, im Gebet mit Gott zu ringen, aber der Samstag kam, ohne dass sich meine Lage irgendwie geändert hätte. Ich schrie zum Herrn, er möge es mir doch deutlich machen, ob es jetzt meine Pflicht sei, mein Stillschweigen zu brechen oder ob ich des himmlischen Vaters Zeit abwarten solle. Je ernstlicher ich die Sache erwog, desto mehr stand es in mir fest, dass ich in meinem Schweigen verharren solle, und dass Gott aus irgendeine Weise mir zur Hilfe kommen werde. Ich warf alle meine Sorge aus ihn und wartete getrosten Herzens.“

Etwa abends 5 Uhr war mein Herr Doktor mit seinen Ausgängen und schriftlichen Verordnungen fertig, da machte er sich's nach seiner Gewohnheit in seinem Lehnstuhl bequem und ließ sich mit mir in ein Gespräch über göttliche Dinge ein. Er war ein rechter Christ und wir haben miteinander manch köstliche Stunde geistlicher Gemeinschaft zugebracht. Ich war eben mit Zubereitung eines Heilmittels beschäftigt, was meine ganze Aufmerksamkeit in Anspruch nahm, plötzlich unterbrach der Doktor das Gespräch, ohne dass irgendetwas von dem, was wir bis dahin miteinander geredet hatten, ihn aus den neuen Gedanken hätte bringen können, mit dem Ruf: „Ach, Taylor, bin ich Ihnen nicht noch Ihren Gehalt schuldig?“

„Man wird meine innere Bewegung begreifen. Es währte einige Augenblicke, bis ich antworten konnte. Dann aber sagte ich ihm so ruhig als möglich, während mein Blick aus das Präparat und mein Rücken dem Doktor zugewendet war: Die Zeit dafür sei allerdings schon vorüber. O, wie dankte ich Gott in diesem Augenblicke! Gewiss, er hatte mein Gebet erhört, und ohne ein Wort oder eine Anregung meinerseits (gegenüber von Menschen) war er allein mir zu Hilfe gekommen, als meine Verlegenheit schon so groß war.“

„Aber, wie bedaure ich's doch“, fügte der Doktor hinzu, „dass Sie mich nicht an die Verfallzeit erinnert haben. Ich hätte eher daran denken sollen. Soeben habe ich all mein überflüssiges Geld auf die Bank geschickt. Ich kann Sie also für den Augenblick nicht befriedigen.“

Es ist unmöglich, die Aufregung zu beschreiben, welche diese Worte in mir veranlassten. Glücklicherweise nötigte mich meine Arbeit, eben jetzt den Saal zu verlassen, und so konnte ich es meinem Doktor verbergen, was in mir vorging. Sobald mein Prinzipal sich verabschiedet hatte, begab ich mich aus mein Zimmer, in mein kleines Heiligtum, und schüttete da mein Herz vor dem Herrn aus. Bald kehrte Ruhe, ja mehr als Ruhe, Friede und Freude bei mir ein. Ich konnte es erfassen, dass Gott eben seine eigene Handlungsweise habe, und dass er es nicht an einem werde fehlen lassen. Ich hatte gleich von Tagesanbruch an seine Leitung gesucht, und so viel ich beurteilen konnte, war sie in dem Sinne erfolgt: „warte geduldig! Gott wird auf irgendeine Weise für dich einstehen.“

„Der Abend verging, wie ich gewöhnlich die Samstagabende zubrachte: ich las im Worte Gottes, bereitete mich vor für die Lehrpunkte, über die ich am kommenden Sonntag zu reden hatte. Dies währte vielleicht etwas länger als gewöhnlich. Schließlich zog ich meinen Überrock an und schickte mich an, nach Haus zu gehen, froh, dass ich in dieser etwas späten Stunde von meinem Hausschlüssel Gebrauch machen konnte, ohne befürchten zu müssen, meiner Hauswirtin zu begegnen. Augenscheinlich war für heute nichts mehr zu erwarten, aber vielleicht hatte Gott für Montag seine Hilfe bereit und ich konnte alsdann meine Wirtin befriedigen.“

„In dem Augenblick, als ich eben die Gasflamme löschen und fortgehen wollte, hörte ich die Schritte des Doktors im Garten, der sich zwischen dem Wohnhaus und dem Laboratorium befand. Er lachte laut vor sich hin, wie einer, dem etwas recht Lustiges begegnet ist. Beim Eintritt in den Saal rief er: „welcher Einfall! Soeben nachts 10 Uhr kommt noch einer meiner reichsten Kunden, mir seine Rechnung zu bezahlen.“ – Es kam mir nicht sofort in den Sinn, dass dies für mich etwas zu bedeuten habe, Da ich mich auch gar nicht bei dieser Sache für beteiligt hielt, so ließ ich wie mein Freund meinem Ergötzen über den seltsamen Gedanken dieses reichen Herrn freien Laus, der in so später Stunde noch in eigener Person gekommen war, eine Rechnung zu bereinigen, was er so leicht eines anderen Tages hätte tun können. Es muss ihn etwas innerlich angetrieben haben, dass er zu so ungewöhnlicher Stunde gekommen war, sich seiner Schuld zu entledigen. Der Doktor schrieb die Summe in sein Kassabuch ein, wandte sich dann beim Weggehen an mich mit den Worten: „Nun, Taylor, nehmen Sie einstweilen diese Scheine, ich kann die Summe für den Augenblick nicht vollmachen, will es aber nächste Woche tun.“

„Er ging fort, ohne zu bemerken, welchen Eindruck seine Worte auf mich gemacht haben. Ich aber langte hocherfreut und voll Dank gegen Gott zu Haus an. Nach all diesen Erfahrungen wusste ich nun gewiss, dass ich nach China abreisen durfte!“

3. Ich würde die ganze Welt für einen solchen Glauben geben, wie Sie ihn haben

London 1852-1855

„Ich bin allen alles geworden, um allerwege etliche zu retten.“ 1. Kor. 9,22

Hudson Taylors heißer Drang, durch das, was er selbst innerlich erlebte und erfuhr, auch anderen ein Wegweiser zum Herrn zu werden, fand namentlich während seines Aufenthaltes in London Betätigung und Frucht. In der chirurgischen Klinik Dr. Browns setzte er seine medizinischen Studien fort. Das Leben in London war nicht so wohlfeil wie in hüll. Seine Studien und sein Lebensunterhalt stellten größere Anforderungen an ihn. Er wünschte nicht aus dem kindlichen Abhängigkeitsverhältnis zu seinem Gott herauszukommen und erblickte nach wie vor in der unmittelbaren Fürsorge des Herrn für ihn die Antwort Gottes auf seinen Glauben. Die Anerbietungen von Seiten seines Vaters und anderer Gönner lehnte er darum dankend ab. In wahrhaft spartanischer Weise übte er sich in der Selbstverleugnung und ließ sich manchen Tag an einem Schwarzbrot für zwanzig Pfennige genügen, fühlte sich dabei aber frisch und leistungsfähig.

Da er stets bereit war, anderen kleine Dienst zu erweisen, übernahm er es, seiner bisherigen Hauswirtin in hüll, deren Mann auf einem Londoner Schiff Offizier war, jeden Monat den halben Sold desselben aus dem Seebureau in Cheapside zu holen und zu übersenden. Nun bat sie ihn wieder einmal zu einer ihm sehr ungelegenen Zeit um diese Gefälligkeit, da sie das Geld gerade dringend benötigte. Da er verhindert war, den Gang zu tun, hielt es Taylor für das einfachste, der Frau das Geld einstweilen vorzuschießen, an irgendwelche Ungelegenheiten, die daraus entstehen könnten, dachte er nicht. Da er ohnedies in die Gegend von Cheapside zu kommen gedachte, wollte er das Geld bei dieser Gelegenheit erheben. Groß war aber sein Erstaunen, als der Beamte ihm die übliche Auszahlung verweigerte mit dem Bedeuten, jener Offizier habe den Dienst quittiert und sei in die Goldminen gegangen. So empfindlich diese Enttäuschung war, lehrte sie ihn doch etwas. Er tröstete sich, dass der Herr ihn auch in dieser Lage nicht im Stiche lassen werde.

Eine noch schwerere Prüfung stand ihm unmittelbar bevor. Am Abend des gleichen Tages stach er sich beim Heften eines Schreibbuchs mit der Nadel in den Singer. Durch diese kleine, unbeachtet gelassene Verletzung zog er sich tags darauf bei einer Sektion eine Blutvergiftung zu, die ihn an den Rand des Grabes brachte, ihm aber auch die sehnlichst erwünschte Veranlassung wurde, auf den ungläubigen Professor und Chirurgen einzuwirken. Das trug sich so zu: Das Gift verursachte ihm zunächst große Übelkeit und eine kurze Ohnmacht, dann war er nicht mehr imstande, den Bleistift zu halten, der Arm schwoll und schmerzte. Dieser Schmerz teilte sich der ganzen rechten Seite mit. „Sie sind ein Mann des Todes“, sagte der Chirurg, „nehmen Sie schnell einen Vagen und machen Sie, dass Sie nach Haus kommen.“ – Taylor, der an seine gänzliche Mittellosigkeit dachte, lächelte und meinte, es erfülle ihn nur mit Freude, wenn er bald mit seinem Herrn vereinigt werde, aber da er noch eine große Aufgabe zu erfüllen habe, werde er nicht sterben, der Doktor war frappiert über diese Äußerung, drang aber in ihn, keinen Augenblick zu verziehen, denn es werde ihm nicht viel Zeit bleiben zur Ordnung seiner Angelegenheiten.

Halb zu Fuß und halb mit dem Omnibus erreichte Taylor mit knapper Not seine Wohnung. Als er dort den Arm in heißem Wasser badete und mit einer Lanzette die Infektionsstelle aufschnitt, um durch Drücken das vergiftete Blut herauszupressen, fiel er aufs Neue in eine tiefe Ohnmacht. Als er aus dieser erwachte, fand er sich in seinem Bett. Sein Onkel und der Chirurg waren um ihn beschäftigt, der letztere meinte, nur wenn er seither ganz mäßig gelebt, sei noch einige Hoffnung auf Rettung. Taylor dachte an sein Schwarzbrot und konnte den Arzt beruhigen. Dieser aber verordnete Portwein und kräftige Fleischkost. Aber woher nehmen? War er doch aller Mittel bar. Sein Glaube, mit dem er sich an den Herrn klammerte, wurde auch in dieser kritischen Zeit nicht zuschanden. Der Onkel sandte ihm 12 Flaschen alten Wein und ließ es auch im Übrigen nicht fehlen. Gerade um jene Zeit starben zwei junge Leute an ähnlichen Vergiftungen. Ihm war es gewiss, dass er nicht sterben werde, sondern dass ihn der Herr für China aufbehalten werde. Der Arzt war sehr erstaunt, ihn bei einem der folgenden Besuche auf dem Sofa sitzend zu finden. „Sie müssen, sobald Sie sich kräftiger fühlen, aufs Land“, war sein Rat.

Taylor ließ wie ein Kind alles über sich ergehen und wartete auf seinen Herrn. Es war ihm, als fühle er eine innere Ermutigung, noch einmal nach Cheapside aufs Seebureau zu gehen. Aber wie sollte er, der nur mit Hilfe anderer mühsam die Treppe hinabsteigen konnte, den Kilometer weiten Weg zu Fuß zurücklegen? Da kam ihm mit ganzer Kraft das Wort in den Sinn: „Alles, was ihr den Vater in meinem Namen bitten werdet, das wird euch gegeben werden, damit der Vater geehrt werde in dem Sohn.“ Er ließ sich Hut und Stock reichen und trat den Weg nach Cheapside an.

Öfters musste er unterwegs stille stehen und neue Kraft sammeln. Bei Farrington Street angelangt, schaute er besonders flehentlich auf zu seinem Gott, bevor er den steilen weg von Snow Hill antrat. Endlich war er am Ziel und sank erschöpft auf eine der Treppenstufen, die ins erste Stockwerk führten. Eine letzte Anstrengung, und auch die Treppe war überwunden. Erstaunt blickte ihm der Beamte ins totenbleiche Antlitz und erkundigte sich teilnehmend nach seinem Befinden, der Weg war nicht vergeblich gemacht, die innere Stimme hatte ihn nicht betrogen. Es hatte sich herausgestellt, dass damals eine Verwechslung in der Person des ausgetretenen Offiziers vorgekommen war. Unverzüglich wurde ihm das Geld eingehändigt und der menschenfreundliche Beamte lud ihn sogar ein, sein Frühstück mit ihm zu teilen. Er sah auch darin Gottes Vaterhand.

Für den Heimweg konnte er nun den Omnibus benutzen und gleich verschiedene Verpflichtungen bereinigen. Mit dieser Absicht trat er auch bei dem Chirurgen ein. Er bezeugte ihm, dass er nächst Gott seiner gewissenhaften Behandlung sein Leben verdanke und er würde sich glücklich schätzen, wenn das, was er ihm nun berichten wolle, ihn auch zu dem köstlichen Glauben führen könnte, den er selbst besitze. Und nun eröffnete er dem unglücklichen Manne einen Blick in seine Verhältnisse, was sein Aufenthalt in London eigentlich bezwecke und wie er, ganz auf Gottes Fürsorge angewiesen, seither die herrlichsten Glaubensstärkungen erfahren habe. Er schloss damit, wie er kraft dieses Glaubens zu Fuß nach Cheapside gegangen sei. „Gegangen?!“ rief der Arzt. „Das ist unmöglich. AIs ich Sie gestern verließ, glichen Sie eher einem Gespenst als einem Menschen!“ – Mehrere Male musste er es ihm wiederholen, dass er, gestärkt durchs Gebet und den Glauben, tatsächlich den weiten Weg zurückgelegt habe.

Zum Beleg wies er hin auf die Zahlungen, die er gemacht, und bewies ihm unter vorhalten des Geldes, das ihm verblieben, wie dies nun genau ausreichte, um die Heimreise damit zu bestreiten. Der Doktor war von diesem Bericht so ergriffen, dass ihm die Tränen in den Augen standen, und mit einem tiefen Seufzer rief er aus: „Ich würde die ganze Welt für einen solchen Glauben geben, wie Sie ihn haben!“ Taylor versicherte ihm nun, dass er diesen Schatz ohne Geld, rein umsonst empfangen könnte. Kurz darauf wurde dieser Arzt von einem Schlaganfall betroffen, von dem er nicht wieder genas, vielleicht ist ihm das schlichte, kindliche, ihn so ergreifende Zeugnis Taylors ein Mittel zur Seligkeit geworden. Taylor hoffte ihn einmal wieder zu finden.

Ein anderer Fall führte zu augenscheinlicherem Erfolg und ermutigte ihn, selbst in den hoffnungslosesten Fällen beharrlich die Bekehrung und Rettung der Seelen anzustreben. Er betraf einen ausgesprochenen Atheisten und jähzornigen Mann, dessen Hass gegen das Evangelium offenkundig war und der mit dem kalten Brand am Fuß seiner Behandlung anvertraut war. Der Mann schien nicht undankbar für die ihm erwiesenen Dienst und die große Sorgfalt, die ihm Taylor in seiner Pflege bewies. Taylor wartete zwei Tage, dann machte er ihn bei seinem Besuch auf den Ernst seiner Lage aufmerksam und wies ihn auf die Notwendigkeit der Gnade Gottes in Christo hin. Der Patient kehrte sich im Bette um, wies ihm den Rücken und erwiderte nichts.

Taylor betete viel und ernstlich um seine Rettung und richtete jeden Tag beim Verbinden der Wunde liebreiche Worte an ihn. Da glaubte er, das Gewissen dieses Mannes verhärte sich nur noch mehr, und es schien ihm bedenklich, durch weiteren Zuspruch seine Schuld zu vermehren. Mit dem Vorsatz, diesmal zu schweigen, besuchte er ihn wieder. Doch als er das Zimmer verlassen wollte, konnte er nicht umhin, sich noch einmal umzudrehen und einen Blick voll Schmerz und Liebe auf den Kranken zu heften, Da sah er, dass sich dieser diesmal nicht herumgedreht hatte, sondern den Blick fragend zu ihm erhob, Da brach ihm das Herz; feuchten Auges kehrte er ans Lager zurück und sagte: „Mein Freund, ob Sie mich hören wollen oder nicht, ich muss meine Seele retten!“ – der Kranke kehrte sich nicht ab, sondern hörte zu, ernstlich und mahnend redete Taylor auf ihn ein und fragte ihn, ob er mit ihm beten dürfe. „Wenn das Sie beruhigen kann, so tun Sie es“, sagte der Kranke. Taylor betete. Im Herzen des Kranken trat augenscheinlich eine Änderung ein. Seine Pflege ward fortan eine leichte Sache. Aus dem Gottesleugner, vor dem sich die ganze Umgebung gefürchtet hatte und der seinem Seelsorger einmal, als dieser ihn ermahnen wollte, ins Gesicht gespien, wurde ein innig gläubiger, sanfter, gefügiger Mensch. Er lebte noch einige Zeit und hat selbst noch von seinem neuen Glauben und seiner seitherigen Verstocktheit – 40 Jahre war er nicht mehr in der Kirche gewesen – ein freimütiges Bekenntnis abgelegt.

4. Endlich nach China!

19. September 1853-1. März 1854

„Gehe aus deinem Vaterland und von deiner Freundschaft und aus deines Vaters Haus in ein Land, das ich dir zeigen will. 1. Mose 12,1

Der ersehnte Zeitpunkt der Abreise von England nach China rückte heran. Nachdem er unter vielen Gebeten zum Dienst am Worte Gottes unter den Heiden abgeordnet war, verließ er London im Auftrag der Chinese Evangelisation Society, um sich in Liverpool einzuschiffen. Kurz zuvor besuchte ihn noch sein Freund Broomhall am 4. September 1853. Sich selbst begleitend sang ihm Taylor das nachfolgende selbst verfasste Gedicht:

Nach Chinas fernem Strande
Schiff“ unverweilt Dich ein!
Weit offen sind die Lande,
Gott zeigt den weg hinein.
Laut ruft er seinem Volke!
Die Missionare ziehn
Gleich einer Zeugenwolke
vom Heimatland dahin.

Von all den Deinen fort
Lass Pflichtgefühl dich ziehn,
Den Feind, den fremden dort,
In Liebe zu erziehn.
Schwer trennt die Liebe sich,
Doch Gnad wird reichlich fließen,
Und Gnad wird stärken Dich,
wenn stärkste Land rissen.

So geh, Geliebter, fröhlich geh,
Wenn Jesus sagt: „Zieh hin!“
Lass ungeteilt in Freud und Weh,
Nur Ihm Dein Herz und Sinn.
Er gab sein Alles einst für Dich.
Dass Alles nun – Ihm dien‘.
Bald sieht Dein Auge seliglich
Frucht hundertfach erblühn.

So geh, Geliebter, froh zieh aus,
Wenn Gott Dein Herz gerührt!
Zum Fremdling sei, zum Feind hinaus
Das Segenswort geführt.
von Freund und Heimat ziehe fern,
Zu Chinas Strand Dich kehr;
Dem heiligen Ruf gehorche gern
Und zögere nicht mehr.

Nicht tiefer Meere Schrecken,
Nicht die Gefahr zu Sand,
Soll Dir ein Grauen wecken;
Dich hält des Herren Hand.
Und will der Mut doch sinken
Von Prüfungen bedrückt,
Wird Dir verheißend winken,
Was Deine Seele erquickt.

Wenn Sehnsucht Dich beklommen
Zum fernen Heim zieht hin,
Das Neue, das soll kommen,
Lass füllen dann den Sinn.
Einst segnest Du mit Freuden
Den Tag, der Leid Dir schuf,
Da Dich vom Heim hieß scheiden
Des liebsten Meisters Ruf.

Er wusste wohl, dass er einen Weg der Versuchungen, Schwierigkeiten und Gefahren betrat. Klein im Blick auf sie äußerte er: „Nichts von diesen Dingen bewegt mich!“ Der letzte Tag in Liverpool war ein Sonntag. Die treue Mutter, die ihn nach Liverpool begleitet hatte, schrieb den beiden daheim gebliebenen Töchtern: „Hudson wurde sehr gesegnet und gestärkt für den Dienst des Herrn an diesem Tage. Die Liebe Gottes erfüllte sein Herz. Am Abend schrieb er Briefe an einige seiner Verwandten und Freunde. Dieselben waren voll zartester Liebe und enthielten ein solches Zeugnis von der stärkenden Kraft der Gnade, dass es augenscheinlich war, wie fröhlich er alles verlassen konnte, um das Licht der Erkenntnis Gottes in die geistliche Finsternis der Gebiete zu tragen, für welche er schon so lange gearbeitet, gelesen, studiert und gebetet hatte. Als er seine Mutter in Tränen sah, sagte er: „O Mutter, sei nicht traurig! Ich bin so glücklich, ich kann nicht anders. Mein einziger Kummer ist, dich in Betrübnis zu sehen. Ich will dir sagen, was und wie ich denke: Der Unterschied zwischen dir und mir liegt darin: Du siehst aus die Trennung, ich sehe auf unsre Wiedervereinigung in dem besseren Land.“ Bevor wir uns zur Ruhe begaben, las er uns einen Abschnitt aus Joh. 14: „Euer Herz erschrecke nicht.“ Sodann beteten wir. Der Thron der Gnade war für ihn leicht zu erreichen. Während er dankte für empfangene Erbarmungen und um den Segen flehte für sich selbst und für uns, die er verließ, für die Gemeinde Gottes und für die Welt, die noch im Argen liegt, war es deutlich zu merken, dass dies für ihn kein fremdes Werk war.“

Montag, den 19. September 1853 versammelte man sich noch zu einem letzten gemeinsamen Gebet in der ihm zu-gewiesenen engen Kabine des „Dumfries“, und man tröstete sich gegenseitig mit dem Worte des 45. Psalms: „höre, meine Tochter, schaue darauf und neige dein Ohr, vergiss deines Volkes und deines Vaters Hauses, so wird der König Lust an deiner Schöne haben, denn er ist dein Herr und du sollst ihn anbeten“ (Ps. 45, 11). Dann kam der Augenblick der Trennung. Als er den großen Schmerz der Mutter sah, sprang er noch einmal ans Land, tröstete die Betrübte und sagte: „Es ist bloß für eine kleine Weile und wir werden uns wiedersehen. Denke an das herrliche Ziel, das ich im Auge habe, indem ich dich verlasse, es ist nicht Reichtum noch Ehre, sondern der Wunsch, die Erkenntnis Jesu Christi den armen Chinesen zu bringen.“

„Diese Trennung“ – äußerte er später – brachte uns beide zu der Einsicht, dass wir bis dahin der Welt noch nicht d i e Liebe erwiesen, die Gott bewogen, seinen eingeborenen Sohn für sie dahin zu geben. Wie weh muss es diesem Gott der Liebe tun, wenn er seine Kinder so teilnahmslos sieht gegenüber all dem Elend dieser weiten Welt, für welche Christus gestorben ist.“ Als die Anker gelichtet waren und das Schiff schon anfing sich langsam zu bewegen, sprang er noch geschwind in die Kabine, riss aus seiner Taschenbibel das vorderste unbedruckte Blatt heraus und schrieb darauf: „The love of God which passeth knowledge!“ J. H. T. („Die alle Erkenntnis übertreffende Liebe Gottes“), eilte aufs Deck zurück und warf der Mutter das Papier zu als letzten Gruß. Von hüben und drüben noch ein letztes: „Lebe wohl! Gott segne Dich!“ und die tiefen Wasser des Merseyflusses wurden immer breiter zwischen Landungsplatz und Schiff, „vorn auf dem Schiffe stehend und winkend“, schreibt die Mutter, „glich er mehr einem siegreichen Held als einem Rekruten, der zum ersten Mal ins Feld zieht.“

Viele Freunde beteten für ihn um Schutz und Segen für die weite Reise. Gottes Antwort hierauf war die Errettung aus der Gefahr zweier Schiffbrüche, deren erster schon an der englischen Küste drohte. Kaum waren sie den Mersey hinaus, da erfasste ein heftiger Sturm das Schiff und schleuderte es zwölf Tage lang im irischen Kanal herum, ohne die hohe See gewinnen zu können. Alle Anstrengungen waren vergebens. Am 25. September abends kamen sie vom rechten Kurs ab und trieben in der Bai von Carnavon mit reißender Schnelligkeit dem Land zu. „Wir haben nur noch eine Lebensfrist von einer halben Stunde! Was wird nun aus Ihrem Missionsberuf?“ sagte der Kapitän, ein ernster Christ, zu Taylor, als man sich nur noch einen Steinwurf weit von den Klippen befand. Taylor bestand innerlich einen schweren Kamps, zweifelte aber keinen Augenblick, dass der Herr auf die eine oder andere Weise helfen werde.

So war es. Der Wind drehte sich. Obschon einer der Masten zerbrochen war und das Schiff großen Schaden erlitten hatte, konnte es doch nach einigen Tagen die hohe See gewinnen. Dieses Erlebnis brachte ihn zur Klarheit in einer wichtigen Frage und zeigt uns, wie nüchtern Hudson Taylor dachte. Auf das Drängen seiner Mutter hin hatte er sich ihr zuliebe einen Rettungsgürtel angeschafft und denselben im Augenblick der größten Gefahr auch umgelegt. Er wurde dadurch aber beunruhigt, ob dies nicht einen Mangel an Glauben bedeute, und fand erst Ruhe, als er ihn wieder abgelegt hatte. Nichtsdestoweniger fing er an, allerlei Gegenstände zusammen zu suchen und zusammenzubinden, die geeignet gewesen wären, ihn im Notfall über Wasser zu halten. Der hierin liegende Widerspruch kam ihm nicht gleich zum Bewusstsein. Als er dann später darüber nachdachte, kam er unter Gebet und Schrifterforschung zu dem Resultate: „Der Gebrauch vorhandener Mittel soll unser Vertrauen auf Gott nicht vermindern, unser Glaube an Gott sollte uns aber nicht abhalten, die Mittel zu gebrauchen, die er zur Erfüllung seiner Absichten uns nahe legt. Fortan führte er bei allen seinen Seereisen einen Rettungsgürtel mit sich.

Die Reise dauerte 23 Wochen und zwei Tage. Infolge von Windstille, besonders in der Nähe des Äquators, wo man oft tagelang mit schlaffen Segeln stille liegen musste, war dieselbe sehr ermüdend. Nördlich von Neu-Guinea kamen sie wieder in eine sehr gefahrvolle Lage. An einem Sonntagmorgen während des Gottesdienstes, der auf dem verdeck stattfand, zeigte sich der Kapitän sehr unruhig. Eine starke Strömung trieb das Schiff gegen verborgene Klippen. Man war denselben schon so nahe, dass ein Schiffbruch unabwendbar schien. Alle Versuche, das Schiff vom gefahrdrohenden User abzuwenden, scheiterten. „Wir haben alles getan, was in unserer Macht steht“, meinte der Kapitän, „wir müssen das Weitere abwarten.“ – „Nein“, entgegnete Taylor, „etwas haben wir noch nicht getan. Wir sind unserer vier Christen an Bord, wir wollen uns innerlich vereinigen, jeder in seiner Kabine, und den Herrn um Gegenwind bitten.“ Der Vorschlag wurde angenommen. „Ich betete herzlich, aber ganz kurz“, bezeugt Hudson Taylor, „und war der Erhörung so sicher, dass ich wieder aufs verdeck ging.“ Dort traf er den ungläubigen ersten Offizier, der gerade den Dienst hatte, und bat ihn, das große Segel herabzulassen. „Wozu denn?“ fragte er. „Wir haben Gott um günstigen Wind gebeten.“ – verächtlich meinte er: „Ich möchte lieber den Wind sehen, als davon schwätzen hören.“ – Schon aber fing sich das Segel im Winde, der nun leise einsetzte. „Bah! das ist nur eine Katzenklaue“, warf der Offizier hin, erteilte aber Befehl, das Segel herunter zu lassen. Der Wind war da und blieb günstig, bis sie an den Pelew-Inseln vorbei waren, hieraus zog er die Lehre: „Wir dürfen Gott alles, was uns bewegt im Gebete vorlegen, und zuversichtlich erwarten, was zur Ehre des Namens Jesu dient, und dass er allezeit die den Bedürfnissen entsprechende Hilfe senden werde.“ – Am l. März 1854 wurde Schanghai glücklich erreicht.

5. Trübe Aussichten. Missionsanfänge und Versuche

6. Entscheidende Schritte

7. Geburtswehen und ihre Frucht

8. „Evangelisation ganz Chinas“

9. Ausreise der ersten Evangelistenschar auf dem Lammermuir 1866

10. Durch tiefe Wasser

11. Wie Schafe mitten unter den Wölfen

12. Dein Wille geschehe! Ein schweres Opfer

13. Neue Lasten, neue Hilfe

14. Halt oder vorwärts? Ausbau oder Ausdehnung?

15. Kommen und Gehen

16. Ergebnis der letzten zehn Jahre, Stand der Mission in China überhaupt im Jahre 1876

17. Weiter hinein ins feindliche Gebiet

18. Frau Taylor, die erste Europäerin in Taiyuen-fu, und die Frauenmission

19. Eine denkwürdige Zusammenkunft

20. Nicht Zahl, sondern Wahl

21. Rastlose Arbeit daheim und draußen

22. Rund um die Welt; über Amerika nach China

23. Hilfe von allen Seiten

24. Eine rechte Missionsfamilie

25. „Er trug sein Kreuz.“

26. Die letzte Reise

27. Am Ziel

28. Sein Denkmal

Unsere Empfehlungen

Mathilde Heller: Hudson Taylor - Die Geschichte einer Jugend

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-211-1

Hudson Taylors Lebenswerk in China ist so bedeutsam für die Missionsgeschichte, dass es sich lohnt, der Jugendzeit dieses Mannes ein besonderes Buch zu widmen. Wie ein Mensch in der Begegnung mit Jesus Christus neugestaltet und zum Dienst berufen wird, vermag uns dieser Abriss anschaulich zu berichten. Ein solches Leben ist keine Privatsache, denn es dient der gesamten Kirche Christi auf Erden. Es darf also auch heute vielen jungen Menschen sagen, was es um das Werden eines Christen ist, der nicht mehr für sich selbst da sein will, sondern diesem Christus ausgeliefert ist.

Heute, wo man daran zweifelt, dass das Evangelium Gotteskraft ist und Menschen und Verhältnisse neu macht, heute, wo man nach der Wirklichkeit eines Lebens fragt, das etwas offenbar macht von der Kraft des Glaubens, da kann uns Hudson Taylor ein Zeugnis und ein Hinweis sein, ernst zu machen mit Gottes Botschaft an uns und seine Kraft in unserem eigenen Leben zu erproben.

Johannes Warneck: Ludwig I. Nommensen - Tole! - Vorwärts für Jesus auf Sumatra

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-214-2

Nommensen entstammte einer armen Familie in Norddeutschland. Als Zwölfjähriger wurde er so schwer verletzt, dass man fast seine Beine amputiert hätte. Ein Pferdefuhrwerk hatte ihn überfahren und seine Beine zerquetscht. Er genas jedoch und fasste daraufhin den Entschluss, Missionar zu werden. An Weihnachten 1861 ließ er sich nach Sumatra aussenden. Mit großer Liebe und Hartnäckigkeit wirkte er besonders unter den Bataks und ließ sich von größten Anfeindungen nicht entmutigen. In seinem Todesjahr zählte die Batak-Gemeinde 180.000 Mitglieder in rund 500 Gemeinden.

Arthur T. Pierson: Georg Müller - Der Waisenvater von Bristol

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-208-1

Georg Müller gehört ohne Zweifel zu den bedeutendsten Glaubensvorbildern der Kirchengeschichte. Sein Leben zeigt, was Gott aus einem Menschen machen kann, der ihm hundertprozentig vertraut. Bis zu 2000 Waisenkinder wurden von ihm versorgt und hörten regelmäßig das Wort Gottes. Müller bettelte niemals Menschen um Geld an, sondern wandte sich in allen Bedürfnissen allein an Gott. Und er wurde nie enttäuscht. Somit ist dieses Buch von der ersten bis zur letzten Seite eine Ermutigung zum Gebet und zum Gehorsam gegenüber Gott.

Der Verfasser Arthur T. Pierson hatte Georg Müller noch persönlich gekannt. Seine Ausführungen sind nicht einfach nur eine Aneinanderreihung von Lebensstationen, sondern zeichnen ein warmherziges, lebendiges Bild des Waisenvaters von Bristol. Aber Pierson will nicht nur informieren, sondern auch erbauen. Aus allen Niederlagen und Segnungen im Leben Georg Müllers formuliert der Verfasser kostbare geistliche Belehrungen, die der Leser direkt auf sein eigenes Leben anwenden kann.

Wer dieses lebenspraktische Buch liest, dessen Glaube wird ganz gewiss gestärkt werden. Und wer sich gerade in Lauheit und Weltlichkeit verstrickt hat, wird durch dieses Buch freundlich zur Umkehr gerufen. Besonderen Trost bietet es allen, die sorgenvoll und bedrückt durchs Leben gehen, denn der Leser lernt hier an vielen alltäglichen Beispielen, dass es sich lohnt, alle - wirklich ALLE Sorgen auf den Herrn zu werfen.