August Hermann Francke

Der Armen- und Waisenfreund

Rosalie Koch

Impressum

© 1. Auflage 2019 ceBooks.de im Folgen Verlag, Langerwehe

Autor: Rosalie Koch

Digitalisierung: Silas Köhler

Cover: Caspar Kaufmann

ISBN: 978-3-95893-237-1

Verlags-Seite und Shop: www.ceBooks.de

Kontakt: info@ceBooks.de

Dieses eBook darf ausschließlich auf einem Endgerät (Computer, eReader, etc.) des jeweiligen Kunden verwendet werden, der das eBook selbst, im von uns autorisierten eBook-Shop, gekauft hat. Jede Weitergabe an andere Personen entspricht nicht mehr der von uns erlaubten Nutzung, ist strafbar und schadet dem Autor und dem Verlagswesen.

Dieses eBook ist als Buch erstmals 1863 erschienen.

Dank

Herzlichen Dank, dass Sie dieses eBook aus dem Verlag ceBooks.de erworben haben.

Haben Sie Anregungen oder finden Sie einen Fehler, dann schreiben Sie uns bitte.

ceBooks.de, info@ceBooks.de

Newsletter

Abonnieren Sie unseren Newsletter und bleiben Sie informiert über:

Neuerscheinungen von ceBooks.de und anderen christlichen Verlagen

Neuigkeiten zu unseren Autoren

Angebote und mehr

http://www.cebooks.de/newsletter

Inhalt

Titelblatt

Impressum

Einleitung

Niemand wird zu Schanden, der des Herrn harret!

Wenn Du Dich einst bekehren wirst, so stärke Deine Brüder!

Weide meine Schafe!

Wer ein solches Kind aufnimmt in meinem Namen, der nimmt mich auf!

Herrliches Ende

Unsere Empfehlungen

Einleitung

Im Kleinen treu, wird Dir, Du Glaubensheld,
Vom Herrn der Ruf: im Großen zu erbauen.
Was du beginnst in gläubigem Vertrauen,
Vollendest Du von seinem Licht erhellt.

Der Liebe Samen streu’ ins dürre Feld!
Er wird mit seinem Segen es beihauen.
Wie grünen rings verheißend schon die Auen,
Die gläubig Du in seinem Dienst bestellt!

Dein Senfkorn wächst zum Baum mit vollsten Kronen,
Darin vom Himmel Gäste friedsam wohnen:
Erbarmen, reine Lehre emsig walten.

Nur Liebe kann, was Liebe schuf, erhalten. –
Du frommer Knecht, der Herr wird reichlich lohnen
Dir, der so treu und klug hat hausgehalten. –

Lübeck, August Hermann Franckes Geburtsstadt.

Wer kennt nicht – sei es aus eigener, unvergesslicher Anschauung oder aus treuen Schilderungen Anderer – die altergraue Handelsstadt Lübeck, einst der Hansa Vorort und noch heute in ihrer hügeligen Lage auf der von baumreichen Wällen umsäumten Insel zwischen der Trave und Wackenitz eine würdige Matrone unter den deutschen Städten? Sind auch die alten Wälle und Bastionen in freundliche Spaziergänge verwandelt, so stehen doch noch als Überreste der einst vorhandenen starken Mauern die prächtigen Tore, und das Innere der Stadt erinnert in manchen altertümlichen Giebelhäusern an jene Blütezeit der früheren Jahrhunderte, in welcher der Handel und die Schifffahrt hier eine größere Ausdehnung hatten. Die Nachbarschaft der alten Vertrauten, der Ostsee, hat ihr ein eigentümlich frisches und schlichtes, aber auch selbstbewusstes und edelstolzes Wesen bewahrt.

Konnten sich einst die Lübecker rühmen, dass ihre Flotten mit das Meer beherrschten, so erwuchs trotzdem daheim unter dem Schutze eines gediegenen, aber nicht prunkenden Wohlstandes Sitteneinfalt und Reinheit, Menschenliebe und Wohltätigkeitssinn, wie er in solcher Fülle wohl selten uns begegnen mag. Zahlreiche milde Stiftungen geben davon Zeugnis.

Zu den Wohltätigsten derselben gehört das Waisenhaus das – wohl eines der ersten in dem protestantischen Deutschland – in einer Zeit schwerer Not zuerst 1547 in einem zur Beherbergung der Pilgrimme bestimmten Gasthause errichtet, im Laufe dreier Jahrhunderte durch reiche Vermächtnisse teilnehmender Bürger unterstützt, durch treue Hingebung aufopferungsfähiger Vorsteher immer fester begründet, von den Behörden des kleinen Freistaats redlich geschützt, den Anstoß zu einer besseren Gestaltung des Schul- und Armen-Wesens gegeben und eine Pflanzstätte für viele tüchtige Männer in allen Zweigen bürgerlicher Tätigkeit dargeboten hat. [Das Waisenhaus zu Lübeck in seinem dreihundertjährigen Bestehen. Zum Besten des Waisenhauses. Lübeck. 1847.]

Ja, Lübecks stattliche Kirchengebäude und ragende Turmspitzen weisen gleich eben so viel beredten Zeigefingern seine Bewohner nicht umsonst hinauf zu dem, von dem alle gute Gabe kommt und der sie verwaltet wissen will zu seiner Ehre.

Und wenn Lübecks Bewohner in jenem Wetteifer das göttliche Gebot der Liebe zu erfüllen auch heute nicht müde geworden sind; wenn der Sinn für sittliche Würde, für Einfachheit, Rechtschaffenheit und Gediegenheit, für ein stilles anspruchsloses Wirken wahrhaft christlicher Wohltätigkeit, als ein köstliches Erbteil gottgetreuer und glaubensstarker Eltern, von Geschlecht zu Geschlecht übergegangen zu sein scheint: so weilt das Auge mit erhöhter Freude und Erbauung auf jenen Männern, welche als die Vertreter dieser immer selteneren Tugenden, als die edelsten Steine in diesem wunderreichen Schmucke einer Stadt betrachtet werden dürfen.

Ein so fest ausgeprägter Charakter der Vaterstadt kann in der Tat nicht ohne nachhaltigen Einfluss auf die innere Entwicklung, auf das Leben und Schaffen ihrer Söhne bleiben!

Zu den würdigsten derselben zählt der Lübecker mit frohem Stolz einen Mann, der, wenngleich in zartem Jugendalter der Stätte schon entrückt, wo in der alten Hansestadt seine Wiege gestanden hat, aber doch auch in späteren Jahren auf kürzere oder längere Zeit wiederholt in ihr weilend und die ersten Eindrücke auffrischend und verstärkend, nach Gottes weiser und wunderbarer Führung eine Wirksamkeit entfalten sollte, die noch für kommende Geschlechter ein gewaltiges Zeugnis für des vertrauenden Gebetes Kraft und Segnung sein und bleiben wird.

August Hermann Francke, der Kinder- und Armenfreund, der Gründer des Halleschen Waisenhauses, dieses „Siegesdenkmals des Gottvertrauens und der Menschenliebe“, bleibt für alle Zeiten ein weithin leuchtendes Vorbild christlicher Bruderliebe, allen Schwachgläubigen und Verzagten ein trostreiches Beispiel von der nie ermüdenden Fürsorge des treuen Vaters im Himmel.

Von ihm können und sollen alle, welche ein Werkzeug der barmherzigen Liebe Gottes auf Erden werden möchten, lernen, dass alles nachhaltig wirkende Große und Gute, was für die leidende Menschheit getan werden soll, auf dem rechten Glaubensgrunde, auf der Liebe und dem Vertrauen zu Gott, ruhen muss und nie die eigene, sondern nur seine Verherrlichung bezwecken darf; von ihm aber auch lernen, wie selbst aus geringen Mitteln und kleinen Anfängen große Werke hervorgehen, wenn sie nur auf den Glauben gegründet, durch die Liebe gefördert und von der Hoffnung getragen werden. Denn auf dem Wege des Wohltuns, der treuen Fürsorge, der warmen werktätigen Liebe für die Armen, die Verlassenen, die Witwen und Waisen sollen auch wir dem Mann Gottes, ein Jeder nach dem Maße seiner Kräfte und Erkenntnis, nachfolgen und wenn auch nicht Gleiches, doch Ähnliches zu vollbringen suchen. Bleibt auch unser Tun nur dem Scherflein der Witwe gleich – wenn es nur aus dem frischen unversieglichen Quell echter Menschen- und Gottesliebe kommt und nicht durch Eitelkeit und Selbstruhm oder prunkende Vielgeschäftigkeit hervorgerufen ist; noch den schwankenden Strömungen der Zeit folgt, so wird das kleinste Samenkörnlein der Liebe mit hundertfältiger Frucht gesegnet werden am Tage der Garben!

Niemand wird zu Schanden, der des Herrn harret!

Die Familie, aus welcher August Hermann Francke stammt, gehört ursprünglich Thüringen an. Aus dem Dorf Heldra in Hessen war sein Großvater Hans Francke, ein Bäcker seines Handwerks, nach Lübeck gewandert, hatte sich mit der Witwe des Freibäckers Stephan Döring verheiratet und damit 1617 in dem Frei-Backhause bei der St. Katharinenkirche in der Königsstraße einen selbständigen und ansehnlichen Hausstand erlangt. Das jüngste der in dieser Ehe erzeugten Kinder war ein Sohn, der am 24. Februar 1625 geboren und in der heiligen Taufe nach dem Namen des Vaters Johannes genannt wurde. Die wohlhabenden Eltern sorgten für eine tüchtige Erziehung des talentvollen Knaben und scheuten dabei keine Kosten. Er besuchte das Gymnasium seiner Vaterstadt und die noch berühmtere Schule Danzigs, bezog dann, um sich der Rechtswissenschaft zu widmen, die Universitäten Königsberg und Rostock und machte große Reisen durch Dänemark, Holland, wo er auf der Leidener Universität einen längeren Aufenthalt nahm, Frankreich, die Schweiz, wo er 1648 in Basel die juristische Doktorwürde erlangte, und das westliche Deutschland.

Mit tüchtigen Kenntnissen und Erfahrungen bereichert kehrte er am 10. Dezember 1648 in die Vaterstadt zurück, in welcher er nach dem Wunsche der Eltern juristische Praxis betreiben sollte. Bald darauf wurde er von dem Domkapitel des Stifts Ratzeburg und von den gesamten Landständen des Fürstentums Ratzeburg zum Syndikus bestellt und verlegte dorthin seinen Wohnsitz. Dem geschickten Mann versagte der angesehene Syndikus der Stadt Lübeck und der gesamten Hansestädte Dr. David Gloxin seine Tochter Anna nicht, als er um dieselbe warb. Am 15. Juli 1651 wurde der Ehebund feierlich geschlossen, und die sechszehnjährige junge Ehefrau folgte dem zehn Jahr älteren Eheherrn nach Ratzeburg. 1658 hat er auf den Rat seiner Schwiegereltern das Syndikat in Ratzeburg aufgegeben und sich mit seinem Hauswesen nach Lübeck gewendet, wo er als Advokat eine sehr einträgliche Praxis gewann.

In Lübeck war es, wo am 12. März (22. neuen Stils) 1663 Frau Anna Francke einen Sohn gebar, der drei Tage darauf in der heiligen Taufe zu St. Aegidien die Namen August Hermann erhielt, August nach der Bestimmung der angesehensten unter den Taufzeugen, der Herzogin Sibylla Hedwig von Sachsen, die in Person der Taufhandlung beiwohnte, und Hermann nach dem zweiten Paten, dem damaligen ältesten Bürgermeister von Lübeck, Hermann von Dorne.

Nur die frühesten Kinderjahre verlebte der Knabe in seiner Vaterstadt. In Gotha, wohin Ernst der Fromme Herzog von Sachsen 1666 den Doktor Johann Francke berufen, ihn zum Hof- und Justizrat ernannt und ihm die Leitung des Kirchen- und Schulwesens übertragen hatte, ward August Hermann, der ein Vater der Waisen werden sollte, schon in seinem siebenten Jahre selbst eine vaterlose Waise. Denn am 30. April 1670 verstarb sein Vater in der Blüte seiner Jahre, und die genaue Aufsicht, welche er bis dahin über den Fleiß des Kindes geführt hatte, hörte damit auf. Die Mutter aber ließ dem lernbegierigen Knaben auch noch weiteren Privatunterricht im Hause erteilen und trug in treuer Mutterliebe dafür Sorge, dass er vor allen Dingen eine christliche Erziehung erhielt.

Wir wissen, dass sie selbst mehr in der Stille und im Verborgenen als vor Menschen ihrem Gott mit Gebet und Flehen gedient, sich durch Lesung der heiligen Schrift und anderer geistlicher Bücher erbaut und an dem christlichen Zuspruche treuer Diener am Worte ein besonderes Vergnügen gehabt hat. Der Privatunterricht, welchen der Knabe genoss, wurde meist außerhalb des mütterlichen Hauses erteilt und brachte ihn so in vielfachen Verkehr mit Altersgenossen und damit auch in die Kinderlust, die ihn oft von seinem Gott abwendete.

Er besaß aber eine drei Jahr ältere Schwester, die durch das Beispiel ihrer Frömmigkeit und Gottesfurcht auf das Herz des Knaben wirkte. Anna – dies war ihr Name – hing mit unaussprechlicher Liebe an dem kleinen Bruder, spielte in ihrer frohen und heitern Weise stundenlang mit ihm, vermochte ihn aber auch wiederum dazu, dass er sich von ihr aus der Bibel oder aus Arndts „wahrem Christentum“ und andern guten Büchern vorlesen ließ, und reizte ihn dadurch zu allem Guten.

Dies gab dem Gemüte Franckes in seinem zwölften Jahre wieder eine religiöse Richtung, so dass er seine Mutter dringend bat, ihm doch ein eigenes Zimmer, wo er ungestört studieren und beten könnte, einzuräumen, darin er dann täglich seiner Andacht zu Gott herzlich pflegen konnte. Dort betete er: „Lieber Gott, es müssen ja allerlei Stände und Hantierungen sein, die doch endlich alle zu deiner Ehre gereichen. Aber ich bitte dich, du wollest mein ganzes Leben bloß und allein zu deinem Dienst und zu deiner Ehre lassen gerichtet sein!“ – Aus wenigen Kinderseelen mag wohl ein solches Gebet zum Himmel aufgestiegen sein; aber der, welcher gern Gebet erhört, hat dieses Kindergebet ganz besonders gesegnet.

Francke und seine Schwester.

Gottesfurcht ist der Weisheit Anfang; darum hat der getreue Gott damals auch Franckes Studien sichtbar gefördert.

Es war ein großer Schmerz und ein noch größerer Verlust für ihn, dass er diese liebe Schwester schon früh verlor. Er empfand ihn auch so tief, dass er sich immer mehr und mehr von seinen bisherigen Spielkameraden zurückzog, das Spielen und allen Zeitverderb aufgab und etwas Nützlicheres und Besseres im eifrigen Lernen suchte.

Im dreizehnten Jahre seines Alters kam er nach den Kenntnissen, welche er sich bereits erworben hatte, ohne eine der Unterklassen des Gymnasiums besucht zu haben, sogleich in die oberste Klasse, die sogenannte Selekta. Obgleich dies für sein ehrgeiziges Streben kein geringer Triumph war, so musste der kleine frühreife Gymnasiast doch jetzt eine demütigende Schule durchmachen. Seine Mitschüler, die fast noch einmal so alt waren als er, wählten ihn zum Gegenstande ihrer Spottlust und zahlloser Neckereien: was Indessen zugleich dazu diente, die verderbliche Eitelkeit und Ehrsucht zu unterdrücken, welche bereits angefangen hatte sich im Herzen des jungen Francke festzusetzen. Gute Freunde, die mit ihm eines Sinnes waren, fand er lange nicht, so sehr er sich auch nach einem solchen sehnte; er sollte wohl zuvor erst wieder inniger und herzvertraulicher mit seinem besten Freunde im Himmel umgehen lernen und dessen Hand fester ergreifen.

Nachdem August Hermann Francke die Selekta ein Jahr lang besucht, hatte er sich bereits die nötige wissenschaftliche Reife zur Universität erworben. Aber die verständige Mutter trug doch Bedenken, ihn so früh schon dahin abgehen zu lassen, und behielt ihn noch zwei Jahre in ihrem Hause, wo er unter Anleitung des Subkonrektors Hesse fleißig Latein und Griechisch trieb und sich besonders viel mit Philosophie beschäftigte. „Ich kannte“, schreibt Francke über seine Jugendjahre, „kein angenehmeres Geschäft als studieren und machte schnelle Fortschritte.“ Freilich trieb ihn dazu mehr die Eitelkeit und die Begierde bald gelehrt zu werden, so dass er in seinen Studien vielfach über den ihm gegebenen Kreis hinausgriff und darüber manche nötigere Dinge verabsäumte.

Im sechszehnten Jahre, um Ostern 1679, bezog er die benachbarte Universität Erfurt. Er hatte das theologische Studium gewählt, wozu ihn schon sein seliger Vater bestimmt hatte. Das Verlangen, zeitliche Ehre, Ansehen vor der Welt und große Beförderung durch seine Wissenschaft zu erlangen, ließ ihn in seinen akademischen Studien nicht rasten, führte ihn aber auch immer weiter weg von den guten Anfängen im Christentum, die er in seiner Jugend gemacht hatte.

Noch in demselben Jahre wurde er um Michaelis von den seinen nach Kiel gesandt, wo ihm als nächstem Anverwandten der Schabbelschen Familie von seiner Mutter Bruder Dr. Anton Heinrich Gloxin ein Familienstipendium verliehen war. Auf Befehl dieses Lübecker Oheims begab er sich in das Haus und an den Tisch des Professors Dr. Kortholt. Fast drei Jahre blieb er auf dieser Universität und schloss sich in den verschiedenen theologischen Wissenschaften an seinen Hauswirt, in der Literaturgeschichte und Physik an den berühmten Morhof an. Wohl fasste Francke manchmal den Vorsatz sich von der Welt und ihrer Eitelkeit loszusagen, fing auch an sich zu ändern, aber ließ sich nur zu leicht von der Menge wieder fortreißen.

Fleißig blieb er allerdings und sammelte große Gelehrsamkeit, aber – wir hören seine eigenen Worte – „bei allen meinen Studien war ich nichts als ein grober Heuchler, der zwar mit zur Kirche, zur Beichte und zum heiligen Abendmahl ging, sang und betete, auch wohl gute Diskurse führte und gute Bücher las, aber in der Tat von dem allen die wahre Kraft nicht hatte, nämlich zu verleugnen das ungöttliche Wesen und die weltlichen Lüste, und züchtig, gerecht und gottselig zu leben nicht allein äußerlich, sondern auch innerlich. Meine Theologie fasste ich in den Kopf und nicht ins Herz, und war viel mehr eine tote Wissenschaft als eine lebendige Erkenntnis.“ So bestätigte sich an ihm das Wort der Schrift, dass die Reichen schwer in das Himmelreich eingehen.

Sein geistiger Reichtum ließ ihn nicht zum Gefühl der rechten Demut und Hilfsbedürftigkeit kommen, und viel schwere Kämpfe hatte er noch zu bestehen, ehe er in den paulinischen Hochgesang des ersten Korintherbriefes einstimmen und sagen konnte: „Wenn ich mit Menschen- und mit Engelszungen redete und hätte der Liebe nicht, so wäre ich ein tönend Erz und eine klingende Schelle. Und wenn ich weissagen könnte und wüsste alle Geheimnisse und hätte alle Erkenntnis und allen Glauben, also dass ich Berge versetzte, und hätte der Liebe nicht, so wäre ich nichts! Und wenn ich all’ meine Habe den Armen gäbe und ließe meinen Leib brennen, und hätte der Liebe nicht, so wäre mir es nichts nütze.“

Nach Pfingsten 1682 verließ Francke Kiel, weil die Mittel, von denen er bisher gelebt hatte, ins Stocken geraten waren. Da er die hebräische Sprache für unumgänglich Notwendig zur Erforschung der heiligen Schrift hielt, ja ihre gründliche Kenntnis als die eigentliche Grundlage des theologischen Studiums erkannt, in Kiel aber keine rechten Fortschritte darin gemacht hatte, so begab er sich zunächst nach Hamburg, um sich bei dem berühmten hebräischen Sprachgelehrten Esra Edzardi im Hebräischen zu vervollkommnen.

„Sprachen sind die Scheide, darin das Messer des Geistes steckt“, und „lasset uns das gesagt sein, dass wir das Evangelium nicht wohl erhalten werden ohne die Sprachen!“ sagt der große Reformator Luther.

Jener Gelehrte, der Francke wie alle seine zahlreichen Schüler an seinem Tische hatte, nahm sich des jungen Manns mit großer Aufopferung an, las mit ihm das Alte Testament bis zu dem Propheten Jesaias und gab ihm die besten Ratschläge, wie er auch ohne fremde Unterstützung in seinem Wissen fortschreiten könne. Er riet ihm, die ganze Bibel immer wieder und wieder zu lesen, bis er sich die alttestamentliche Sprache ganz geläufig gemacht haben würde. Zu seinem Bedauern konnte Francke nicht länger als zwei Monate in Hamburg bleiben, weil ihn Familienangelegenheiten nach Gotha zurückriefen. Dort aber las er während eines achtzehnmonatlichen Aufenthaltes wohl sechsmal die hebräische Bibel durch und fand dabei noch immer Zeit, um mit allem Fleiß das, was er auf der Universität gelernt hatte, zu wiederholen und daneben auch die französische Sprache zu treiben, wie er bereits in Kiel das Englische zu erlernen angefangen hatte. Äußerlich führte er ein ehrbares Leben, ward auch für einen fleißigen und frommen Studenten gehalten, der seine Zeit nicht übel angewandt hatte, aber sein Herz kam immer noch nicht zur rechten Ruhe.

Ein wohlhabender Theologe Wichmannshausen, der in Leipzig studierte und später Professor der hebräischen Sprache in Wittenberg ward, suchte einen Stubengenossen, der ihn in dieser Sprache unterweisen konnte. Francke nahm seinen Antrag an und ging vor Ostern 1684 nach Leipzig.

Neben der Verpflichtung, welche er übernommen hatte, benutzte er jede sich ihm darbietende Gelegenheit zu seiner eigenen Fortbildung. Er besuchte die theologischen Vorlesungen bei Olearius, Rechenberg und Cyprian, übte sich im Predigen unter Carpzov, trieb unter mehreren Privatlehrern das Rabbinische, machte sich mit der italienischen Sprache bekannt und vervollkommnete sich in den früher gelernten neueren Sprachen durch fast tägliche Übungen. Die Bekanntschaft der Professoren und anderer Gelehrten suchte er gern auf. So konnte er mit Ehren die Magisterwürde im Jahre 1685 erlangen und noch in demselben Jahre das Recht, akademische Vorlesungen zu halten, erwerben, um, wie er selbst zugesteht, „desto besser Geld mit seinen Vorlesungen zu verdienen und besser dadurch befördert zu werden.“

Unter diesen Vorlesungen ist keine wichtiger geworden als das collegium philobiblicum, über dessen Ursprung mancherlei Falsches erzählt wird, dessen Anregung aber jedenfalls auf die Bemühungen Speners für die Verbreitung des Studiums der heiligen Schrift und auf die besonderen Ermahnungen Carpzovs zurückgeführt werden muss. Paul Anton, gleichfalls Magister in Leipzig, hatte in einer Unterredung mit seinem Freunde Francke die Vernachlässigung des Studiums der beiden alten Sprachen, in welchen die Schriften des alten und des neuen Testaments uns überliefert sind, schmerzlich beklagt und dabei den Wunsch ausgesprochen, dass sich die jungen Magister selbst unter einander darin üben möchten.

Alsbald fanden sich auch acht derselben zusammen, und am 18. Juli 1686 begannen die Übungen in der Art, dass zwei Stunden Abschnitte des Alten Testaments hebräisch, des Neuen Testaments griechisch durchgegangen und erklärt wurden. Diese ursprüngliche Einrichtung wurde später dahin abgeändert, dass man sich in jeder Versammlung nur mit einem Teile der Schrift beschäftigte und von je drei Versammlungen eine dem Alten Testamente, zwei dem Neuen Testamente widmete. Spener, so eben erst nach Dresden berufen, begrüßte das neue Institut mit Freuden und suchte ihm durch guten Rat aufzuhelfen.

Zu diesen Vorträgen, die nach dem gewöhnlichen Nachmittagsgottesdienste stattfanden, drängten sich in Kurzem so viele Zuhörer, dass die kleine Stube Antons in Professor Menckes Hause sie nicht mehr fasste und der Professor der Theologie Alberti sich veranlasst sah, vom 16. Februar 1687 an seinen Hörsaal in dem sogenannten Fürstenhause dazu herzugeben und nach Antons Abgange den Vorsitz zu übernehmen.

Professoren und angesehene Bürger der Stadt Leipzig interessierten sich für diese Bibelstunden. Obgleich nun diese Vorträge für die Theologen selbst wie für die Jünglinge, die sich für die Seelsorge bestimmt hatten, von unzweifelhaftem Nutzen waren und besser für das theologische Lehramt vorbereiteten, als das damals übliche unfruchtbare Formelwerk der sogenannten rechtgläubigen Glaubenslehre und trockene Vorschriften über geistliche Redekunst, so fehlte es doch auch nicht an Leuten, welche dieselben aus Neid oder irgend einem gehässigen Nebenzwecke zu verdächtigen und anzufechten suchten und überall das Gerücht verbreiteten, dass die gefährlichsten Ketzereien daselbst gelehrt würden.

Auch noch in anderer Weise zog sich Francke das Missfallen der Gelehrten zu. In Rom lebte damals ein spanischer Priester, welcher die Lehre aufstellte, im Christentum komme alles darauf an, dass das Herz mit Gott vereinigt sei. Das ganze Streben des Christen müsse daher darauf gerichtet werden, dass die Seele in Gott ruhe. „Gott liebt nicht“, sagte er, „diejenigen vorzüglich, die mehr tun oder mehr Zuneigung zu ihm beweisen, sondern die mehr leiden; das ruhige Gebet einer Stunde gefällt ihm mehr, als lange Wallfahrten, welche die Seele zerstreuen.“ – Dieser Priester hieß Molinos, seine Anhänger „Quietisten“ (die Ruhigen), weil er behauptete, dass die Ruhe (quies) in Gott das Wesen des Christentums sei; durch innere Sammlung vergesse die Seele ihrer ganz und gar, stehe stillschweigend in Gottes Gegenwart, vereinige sich liebend mit ihm und schaue ihn in reinem Glauben an.

Eine seiner Schriften, „den geistlichen Wegweiser“, hatte Francke gelesen und darin viele Goldkörner der Wahrheit neben manchem Irrtum gefunden. Ein Leipziger Gelehrter aber hatte soeben den Molinos in einer Druckschrift angegriffen, obgleich er selbst zugestand die Schriften des Manns nie gelesen zu haben. Die Sache hatte Aufsehen erregt; man fing an danach zu fragen, und ein angesehener Mann bewog Francke, zwei Schriften des römischen Mystikers aus dem Italienischen ins Lateinische zu übersetzen. Dadurch erhielten seine Widersacher willkommene Veranlassung, Francke als einen Anhänger des Molinos, wohl gar als einen heimlichen Freund des Katholizismus zu verdächtigen. Gegen solche Missdeutungen verwahrte sich der wackere Mann doch ernstlich.

„Ich habe nie alles, was im Molinos steht“, sagte er, „billigen oder behaupten wollen. Dabei ich aber nicht leugne, dass es mir allezeit sehr missfallen, dass viele so blind über diesen Schriftsteller hergefallen und ihn verdammet, darin sie ihn nicht verstanden, ja nicht einmal gelesen, und ihm daher Meinungen beigemessen, die ihm wohl in seinem Leben nicht in den Sinn gekommen. Ich muss vielmehr noch dabei bleiben, dass sehr viel Erbauliches und Nützliches in dem Buche enthalten ist, welches ich in Ewigkeit nicht verwerfen oder verdammen könnte. Denn man soll ja die Wahrheit allezeit lieben, sie finde sich bei einem Freunde oder Feinde; ja man soll alles prüfen und das Beste behalten. Werde ich darum ein Heide, wenn ich sage, dass in Ciceros Büchern von den Pflichten sehr viel Gutes steht? Warum musste man mich denn verleumden und zum Katholiken machen, weil ich in dem Buche eines Römisch-katholischen viele nützliche Bemerkungen fand?“

Über diese Zeit seines Aufenthalts in Leipzig bekennt Francke offen: „Meine Absicht war, ein vornehmer und gelehrter Mann zu werden; reich zu werden und in guten Tagen zu leben, wäre mir auch nicht unangenehm gewesen, ob ich wohl das Ansehen nicht hätte haben wollen, als wenn ich darnach trachtete. Die Anschläge meines Herzens waren eitel und gingen aufs Zukünftige, welches ich nicht in meinen Händen hatte. Ich war mehr bemüht Menschen zu gefallen, und mich in ihre Gunst zu setzen, als dem lebendigen Gott im Himmel. Auch im Äußerlichen stellte ich mich der Welt gleich, in überflüssiger Kleidung und andern Eitelkeiten. Kurz ich war innerlich und äußerlich ein Weltmensch und hatte im Bösen nicht ab-, sondern zugenommen.“

Als ihm in demselben Jahre 1687 das früher bezogene Stipendium noch einmal angeboten wurde, verlangte dessen Verwalter, Doktor Gloxin in Lübeck, zugleich, dass er noch andere Gelegenheiten sich in der theologischen Wissenschaft auszubilden benutzen möchte, und trug ihm deshalb auf eine Zeit lang nach Lüneburg zu gehen, um von dem dortigen Superintendenten Sandhagen noch in der Bibelauslegung zu lernen. Diesen Vorschlag ließ sich Francke gern gefallen und ging im Oktober über Magdeburg nach seinem Bestimmungsorte, wo bald eine außerordentliche Veränderung mit ihm vorgehen sollte.

Auf dieser Reise lernte er in Magdeburg den Konsistorialrat Christian Scriver kennen (mit dessen Sohne er in Kiel gemeinsamen Privatunterricht in der Philosophie bei Kortholt genossen hatte), einen Mann, der einen großen Eindruck auf Franckes nach Heiligung ringendes Gemüt machte. Scriver’s „Seelenschatz“, eine Predigtsammlung, aus welcher Tausende Erbauung, Trost, Geduld und Mut in den Stürmen geschöpft haben, und worin der Verfasser besonders auf ein tätiges Christentum dringt, hatte die Königin von Schweden, die Gemahlin Karl’s XI. , mit so hoher Bewunderung für den Verfasser erfüllt, dass sie sich erbot den teuern Mann in einer Sänfte von Quedlinburg aus, wohin er 1690 von der Prinzessin Anna Dorothea als Oberhofprediger berufen worden war, bis nach Stockholm tragen zu lassen, „damit sie Einen hätte, der ihr die Wahrheit sage!“

Franckes Besuch bei einem so treuen Diener Gottes konnte unmöglich ohne Segen für ihn bleiben, aber der höchste und nachhaltigste wurde ihm in Lüneburg selbst.

„Lüneburg ist meine andere und geistliche Geburtsstadt“, sagt er in den Fragmenten über sein Leben (dieselbe Stadt also, in welcher Arndt seine vier Bücher vom wahren Christentum (1605) geschrieben hat). „Von jener Zeit an ist es mir mit dem Christentum ein Ernst und von da an leicht geworden, alles ungöttliche Wesen und alle weltlichen Lüste zu verleugnen. Gottes Ehre, die Beförderung seiner Erkenntnis unter den Menschen ist mir seitdem wichtiger als alles gewesen, und ich habe angefangen, Beförderung, Ehre und Ansehen vor der Welt, Reichtum, gute Tage und Ergötzlichkeiten für nichts zu achten. Seit der Zeit habe ich aber auch angefangen mehr um des Guten willen zu leiden.“

In seinem 24. Lebensjahre, nach einem siebenjährigen Studium der Theologie, war er aus dem geräuschvollen Leipzig, aus mannigfach zerstreuenden Verbindungen in des jüngeren Sandhagen, gleichfalls eines Predigers, Haus gezogen, wo ihn ein stilles einsames Stübchen aufnahm und wo er fern von den Lockungen und Beifallsbezeigungen der Welt im Umgange mit seinem neuen Lehrer, einem eifrigen werktätigen Christen, und wenigen gleichgesinnten dort verkehrenden Männern lebte.

Gleich zu Anfang seines Aufenthaltes in Lüneburg ward Francke eine Gastpredigt in der Johanniskirche zu halten gebeten, und als er sich auf dieselbe in seinem Studierstübchen vorbereitete, kam es ihm klar zum Bewusstsein, dass er den Glauben, den er predigen sollte, selbst noch nicht habe, dass es ihm dazu an Herzenseinfalt fehle und dass er Andern doch nimmermehr mitteilen könne, was er selbst sich noch nicht völlig zu Eigen gemacht. Besonders war es der zur Predigt gewählte Text, welcher ihm so große Bedenken erregte und gewaltige Herzenskämpfe heraufbeschwor; er stand Joh. 20,31: „Diese aber (die Zeichen) sind geschrieben, dass ihr glaubet, Jesus sei Christ, der Sohn Gottes, und dass ihr durch den Glauben das Leben habet in seinem Namen!“ Er wollte von dem wahren und lebendigen Glauben handeln und wie derselbe von einem bloß menschlichen und eingebildeten Glauben zu unterscheiden sei.

Solchen Glauben, wie er ihn in der Predigt fordern wollte, fand Francke zu jener Zeit noch nicht in sich befestigt; Gott und Weltliebe, Erkenntnis der großen Heilswahrheiten und Zweifel an denselben waren noch gleich mächtig in seinem Herzen, und er ging in großer Unruhe, von schweren Gedanken gequält, auf und ab, dass die Diele seines Gemaches unter ihm zitterte. In diesem angsthaften suchen nach der Wahrheit, die das Leben ist, fühlte er wohl, sei ihm alle seine mühevoll erworbene Gelehrsamkeit nichts nütze. Er griff zu Gebetbüchern, sie ließen ihn ungetröstet; er schlug die Bibel auf, sie schien ihm verschlossen. So gingen Tage und Nächte hin, und schon war er entschlossen die Predigt wieder abzusagen. Da demütigte er sich vor Gott, fiel auf seine Knie nieder und betete: dass der Herr sich seines Elends erbarmen, und wenn er wirklich da und ein Heiland der Menschen sei, doch sein Herz fest und gewiss machen möge im Glauben; sonst könne und dürfe er ja kein Lehrer und Verkündiger des göttlichen Wortes werden!

Das war eine schwere, heiße Stunde des Ringens und Flehens. Aber der Kampf endigte in einer seligen Überwindung mit kräftigem Durchbruch. Gott hatte den demütigen Beter im stillen Kämmerlein erhört und „wie mit einem Strome von Freuden plötzlich überschüttet.“ „In dieser glücklichen, mit unzähligen Tränen erkämpften Stunde“, sagt er selbst, „hätte ich Himmel, Erde, Engel und Menschen mögen in meine Freude einstimmen hören. So wohl befand ich mich in dem Besitz der langgesuchten und endlich gefundenen Wahrheit.“ Von dieser Zeit konnte Francke seine wahrhaftige Bekehrung rechnen und wenige Tage darauf hielt er seine Predigt mit großer Kraft und Herzensfreudigkeit.

Denn er war zu einem neuen Leben geboren und konnte mit getroster Zuversicht die heiligen Wahrheiten, an die er jetzt selbst Glauben gewonnen hatte, seinen Zuhörern vortragen. Er durfte freudig Zeugnis ablegen von dem lebendigen Gott und der Gnade in Christo Jesu: weil er selbst einen Vorschmack der Gnade und Güte Gottes empfunden hatte, indem hinfort die Welt mit ihrer Lust wenig mehr bei ihm ausrichtete.

Das Vernunftlicht kann das Leben
Mir nicht geben;
Jesus und sein heller Schein,
Jesus muss das Herz anblicken
Und erquicken,
Jesus muss die Sonne sein!

Wenn Du Dich einst bekehren wirst, so stärke Deine Brüder!

Weide meine Schafe!

Wer ein solches Kind aufnimmt in meinem Namen, der nimmt mich auf!

Herrliches Ende

Unsere Empfehlungen

Helmut Ludwig: David Livingstone – Verschollen in Afrika

ceBooks.de, ISBN: 978-3-944187-38-9

Mit seiner spannenden Biografie schildert der Autor Leben und Wirken des großen Missionars, Forschers und Arztes David Livingstone. Seine Tagebuchaufzeichnungen dienten als Vorlage für dieses Buch über einen Menschen, dessen Leben nie ohne Dramatik war.

Mit viel Sachverstand und schriftstellerischem Geschick zeichnet Helmut Ludwig große Ereignisse und kleine Episoden nach: wie der junge David im Alter von 10 Jahren 14 Stunden an der Webmaschine steht, wie er Missionskandidat wird und fast durchfällt, wie er dann nicht nach China, sondern nach Afrika ausreist und dort die Kalahari-Wüste erforscht, die Victoriafälle des Sambesi entdeckt und schließlich als verschollen gilt.

Der Journalist H. M. Stanley sucht ihn und findet einen entkräfteten, kranken Mann, der sich von einer weiteren Expedition nicht abbringen lässt, um Gottes Auftrag vollends zu erfüllen. Auf diesem Gewaltmarsch stirbt er. Seine Getreuen bringen den Leichnam durch Urwald, Steppe und Busch bis zur Küste. In der Westminster-Abtei wird er beigesetzt.

Ein großer Missionar, dessen bis zum Äußersten gehende Hingabe zeigt, was Glaube und Hoffnung um Christi willen für die Mitmenschen und die Wissenschaft zu vollbringen vermögen.

Arthur T. Pierson: Georg Müller - Der Waisenvater von Bristol

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-208-1

Georg Müller gehört ohne Zweifel zu den bedeutendsten Glaubensvorbildern der Kirchengeschichte. Sein Leben zeigt, was Gott aus einem Menschen machen kann, der ihm hundertprozentig vertraut. Bis zu 2000 Waisenkinder wurden von ihm versorgt und hörten regelmäßig das Wort Gottes. Müller bettelte niemals Menschen um Geld an, sondern wandte sich in allen Bedürfnissen allein an Gott. Und er wurde nie enttäuscht. Somit ist dieses Buch von der ersten bis zur letzten Seite eine Ermutigung zum Gebet und zum Gehorsam gegenüber Gott.

Der Verfasser Arthur T. Pierson hatte Georg Müller noch persönlich gekannt. Seine Ausführungen sind nicht einfach nur eine Aneinanderreihung von Lebensstationen, sondern zeichnen ein warmherziges, lebendiges Bild des Waisenvaters von Bristol. Aber Pierson will nicht nur informieren, sondern auch erbauen. Aus allen Niederlagen und Segnungen im Leben Georg Müllers formuliert der Verfasser kostbare geistliche Belehrungen, die der Leser direkt auf sein eigenes Leben anwenden kann.

Wer dieses lebenspraktische Buch liest, dessen Glaube wird ganz gewiss gestärkt werden. Und wer sich gerade in Lauheit und Weltlichkeit verstrickt hat, wird durch dieses Buch freundlich zur Umkehr gerufen. Besonderen Trost bietet es allen, die sorgenvoll und bedrückt durchs Leben gehen, denn der Leser lernt hier an vielen alltäglichen Beispielen, dass es sich lohnt, alle - wirklich ALLE Sorgen auf den Herrn zu werfen.

Charles M. Sheldon: In seinen Fußstapfen

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-186-2

Dieser Klassiker hat die Lebenseinstellung unzähliger Menschen verändert und prägt auch gut 100 Jahre nach seinem Erscheinen noch die Christenheit entscheidend mit: Auf diesem bereits 1896 erschienenen Roman basiert nämlich die "WWJD"-Bewegung ("What would Jesus do" - Was würde Jesus tun?).

Die Hintergrundgeschichte: In einer gut situierten und etablierten Gemeinde taucht eines Tages mitten im Gottesdienst ein verwahrloster Mann auf, berichtet von seinem Leidensweg und bricht dann sterbend zusammen. Von diesem Ereignis aufgerüttelt beginnen die Gemeindemitglieder, ihren Lebensstil zu hinterfragen: Hätte man dem Mann helfen können? Wie hätte Jesus sich in dieser Situation verhalten? Der Pastor ruft seine Gemeinde zu einem einmaligen Experiment auf: Ein Jahr lang sollen sie sich vor jeder Entscheidung bewusst fragen, was Jesus wohl an ihrer Stelle tun würde. Diejenigen, die sich auf dieses Wagnis einlassen, erleben die unglaublichsten Dinge …