Steve Farrar

ZIELSTREBICH: Mit Gott ins Ziel

Impressum

© 1. Auflage 2023 der deutschen eBook-Auflage 2023 by Daniel-Verlag

Bibelzitate sind in der Regel der Elberfelder Übersetzung (Edition CSV Hückeswagen) entnommen.

© 1995 by Steve Farrar under the title Finishing Strong

This translation published by arrangement with Multnomah,

an imprint of Random House, a division of Penguin Random House LLC

© der deutschen Ausgabe 2021 bei

Daniel-Verlag, Gewerbegebiet 7, 17279 Lychen

Satz: Daniel-Verlag

Umschlaggestaltung: Lucian Binder, Marienheide

Übersetzung aus dem Englischen: Svenja Lueg

Lektorat: Thomas Gutjahr

ISBN: 978-3-95893-307-1 (eBook)

ISBN: 978-3-945515-49-5 (Buch)

ISBN: 978-3-94551-574-7 (Hörbuch)

eBook-Erstellung: Alexander Rempel, www.ceBooks.de

Verlags-Seite und Shop: www.daniel-verlag.de

Kontakt: info@daniel-verlag.de

Dieses eBook darf ausschließlich auf einem Endgerät (Computer, eReader, etc.) des jeweiligen Kunden verwendet werden, der das eBook selbst, im von uns autorisierten eBook-Shop, gekauft hat. Jede Weitergabe an andere Personen entspricht nicht mehr der von uns erlaubten Nutzung, ist strafbar und schadet dem Autor und dem Verlagswesen.

Dieses Buch ist meinen Brüdern,
Mike Farrar
und
Jeff Farrar
gewidmet.

Wir laufen jetzt seit mehr als vierzig Jahren
gemeinsam in diesem Wettlauf.
Wenn einer stolperte, waren da zwei,
die ihm wieder aufhalfen.
Das ist das Beste an diesem Wettlauf.
Wir laufen gemeinsam.
Uns wurde ein großartiger Start geschenkt.
Lasst uns stark ins Ziel laufen.
Gemeinsam.
Danke für eure Ermutigung.
Es ist großartig, Brüder zu haben,
die Brüder sind.

Inhalt

Titelblatt

Impressum

Danksagung

Teil 1

KAPITEL 1 Einer von zehn

KAPITEL 2 So lala abschließen

KAPITEL 3 Auf Kurs bleiben

Teil 2

KAPITEL 4 Trockener Schiffbruch

KAPITEL 5 Die Status-Brüder und Stolz – ihr Cousin ersten Grades, der nicht ganz richtig im Kopf ist

KAPITEL 6 UnBelehrbar, UnVerantwortlich und UnAnnehmbar

Teil 3

KAPITEL 7 Lausiger Start, starkes Ende

KAPITEL 8 Scheitern, das dich dazu ausrüstet, das Ziel zu erreichen

KAPITEL 9 156 splitterfasernackte Meilen bis zum Bighorn

KAPITEL 10 Eine Vision für die Ziellinie

Studienleitfaden

Anmerkungen

Empfehlung

Danksagung

Basketball, Football und Baseball sind Teamsportarten – und ein Buch zu schreiben, ist auch ein Teamsport. Es gibt ein paar wertvolle Teammitglieder, die an dieser Stelle besonders ins Rampenlicht gerückt werden sollten.

Einfach ausgedrückt: Larry Libby ist ein erstklassiger Redakteur. Dieses Buch ist unser drittes gemeinsames Projekt und wieder hat Larry gezeigt, was er kann. Danke, Larry, für deine unermüdliche Arbeit und deine unablässige Ermutigung.

Mein Dank geht außerdem an David Kopp, der genau zum rechten Zeitpunkt richtungsweisend und fokussierend half! Klasse, Dave!

Mein Schwager, Bryan Owens, hat hervorragende Arbeit geleistet und den pastoralen Dienst geleitet, damit ich meine Energie in dieses Buch stecken konnte.

Darüber hinaus danke ich Dr. Howard Hendricks für seine Bereitschaft, einige wichtige Daten bereitzustellen, die es mir ermöglicht haben, die Grundannahme dieses Buches zu formen. Und ich bin Dr. Robert Clinton zu Dank verpflichtet. Er hat sich während mehrerer Telefongespräche die Zeit genommen, seine umfangreichen Studien an über neunhundert christlichen Leitern für mich zusammenzufassen.

Dr. Charlie Dyer, Professor für Altes Testament am Dallas Theological Seminary, half mir mit seiner biblischen Expertise mehr als einmal weiter. Danke, Charlie! Ich werde dir in Jerusalem eine Cola light von Dr. Pepper ausgeben, wenn wir unsere Israelreise machen!

Dave Roper stellte mir vor langer Zeit in der Peninsula Bible Church die biblischen Personen Manasse und Ussija vor. Vieles von dem, was ich hier geschrieben habe, entspringt Daves hervorragenden Bibelarbeiten von vor 25 Jahren.

Jim Litchfield, Mario Zandstra, Ken Sibley, Pat Hamner, Mike Farrar und John Bethany haben alle etwas von ihrer kostbaren Zeit eingesetzt, um verschiedene Entwürfe zu lesen und kritische Anmerkungen zu machen. Danke, meine Herren!

Meine Schwiegereltern, Carl und Sara Jo Wilson, haben bedeutende persönliche Opfer im Hinblick auf ihre eigenen Zeitpläne gebracht, um dabei zu helfen, dieses Buch Wirklichkeit werden zu lassen. Dafür bin ich ihnen sehr dankbar.

In unserem Haus ist das Schreiben eines Buches immer ein Job für die ganze Familie. Mary, Rachel, John und Josh haben allesamt beachtliche persönliche Opfer gebracht, um mir das Schreiben zu ermöglichen. Insbesondere gegen Ende des Projektes, als ich gereizt wurde, weil ich das Buch stark abschließen wollte! Danke, dass ihr mich ausgehalten habt. Ihr seid die vier irdischen Gründe dafür, dass ich stark abschließen will.

KAPITEL 1
Einer von zehn

Die Wahrheit ist schwer.
Darum gibt es nur wenige,
die sie ertragen können.
J ü d i s c h e s S p r i c h w o r t

Das Jahr 1994 war ein großartiges Jahr für den NBA Draft.[1] Aus dem 94er Draft gingen drei Spieler hervor, die zu Großem vorherbestimmt waren: Grant Hill, Jason Kidd und Glenn Robinson. Ein Jahr, in dem drei junge Spieler zur Auswahl stehen, die im Alleingang ein ganzes Franchise wieder auf Kurs bringen können, ist selten. Doch 1994 war ein solches Jahr.

Hill prägte Detroit, Kidd revolutionierte die Dallas Mavericks und Robinson machte Milwaukee zu einer potenziellen Bedrohung für jedes Team in der Liga. Und als der Moment gekommen war, den Rookie of the Year Award zu vergeben, fiel die Wahl zum dritten Mal in der gesamten Geschichte der NBA unentschieden aus. Daraufhin wurden Jason Kidd und Grant Hill zu Co-Rookies of the Year gekürt. Und Robinson folgte ihnen dicht auf den Fersen – er kam bei der Stimmauszählung direkt nach ihnen.

Das Jahr 1945 war ebenfalls ein bemerkenswertes Jahr.

1994 war ein großartiges Jahr für Basketball-Rookie-Stars. 1945 hingegen war ein absolut unglaubliches Jahr für Rookie-Evangelisten. In jenem Jahr tauchte der damals 27-jährige Billy Graham plötzlich scheinbar aus dem Nichts auf. Er füllte überall in Amerika ganze Konzerthallen und redete vor bis zu 30.000 Menschen pro Abend. Graham wurde als erster Vollzeit-Evangelist bei Jugend für Christus angestellt. Sein Ruf als unfassbar begnadeter Prediger eroberte Amerika wie ein Flächenbrand. Der Rest ist natürlich Geschichte.

Du hast schon von Billy Graham gehört. Aber wie sieht es mit Chuck Templeton oder Bron Clifford aus? Hast du jemals von denen gehört?

Billy Graham war nicht der einzige junge Prediger, der 1945 Konzerthallen füllte. Chuck Templeton und Bron Clifford schafften dasselbe – und sogar noch mehr. Alle drei Männer befanden sich in ihren Mittzwanzigern. Der Präsident eines theologischen Seminars bezeichnete Chuck Templeton einmal als „den fürs Predigen begabtesten und talentiertesten jungen Mann, den es heute in Amerika gibt“I, nachdem er ihn einen Abend vor Tausenden von Menschen predigen gehört hatte.

Templeton und Graham waren befreundet. Beide arbeiteten für Jugend für Christus. Beide waren herausragende Prediger. Dennoch hätten in jenen frühen Jahren „die meisten Beobachter wahrscheinlich auf Templeton gesetzt“II. In der Tat veröffentlichte die National Association of Evangelicals im Jahr 1946 einen Artikel über Männer, die in den fünf Jahren seit der Gründung der Organisation „am besten von Gott gebraucht“ worden waren. Der Artikel hob den Dienst von Chuck Templeton hervor. Billy Graham wurde nicht einmal erwähnt.III Templeton, so meinten viele, würde der nächste Babe Ruth[2] der Evangelisation werden.

Bron Clifford war noch eine weitere begnadete, 25-jährige Lichtgestalt. 1945 hielten viele Clifford für den begabtesten und stärksten Prediger, den die Kirche in den letzten Jahrhunderten gesehen hatte. Im selben Jahr predigte Clifford in Miami, Florida, in einem Saal zu Tausenden von Menschen. Die Leute standen in langen Schlangen draußen vor dem Saal und versuchten irgendwie hineinzukommen. Später im selben Jahr predigte Clifford in der Kapelle der Baylor University. Zu diesem Anlass ordnete der Präsident der Universität an, man solle das Läuten zum Unterricht abstellen, damit der junge Mann ohne Unterbrechung zur Studentenschaft predigen könne. Zwei Stunden und fünfzehn Minuten lang fesselte Clifford seine Zuhörer, während er über das Thema „Christus und der Stein der Weisen“ predigte.

Im Alter von 25 Jahren hatte Clifford bereits mehr Menschenleben berührt, mehr Leiter beeinflusst und mehr Besucherrekorde aufgestellt als jeder andere Geistliche seines Alters in der amerikanischen Geschichte vor ihm. Nationale Führungspersönlichkeiten buhlten um seine Aufmerksamkeit. Er war hochgewachsen, gut aussehend, intelligent und eloquent. Hollywood lud ihn sogar ein, für die Rolle des Marcellus im Spielfilm

„Das Gewand“ vorzusprechen. Es schien, als hätte er alles.IV

Graham, Templeton und Clifford.

Im Jahr 1945 schossen alle drei wie Raketen aus dem Startblock. Du hast von Billy Graham gehört. Woran liegt es dann, dass du nie von Chuck Templeton oder Bron Clifford gehört hast? Insbesondere da sie 1945 einen so starken Start hinlegten?

Nur fünf Jahre später gab Templeton seinen geistlichen Dienst auf, um eine Karriere als Radio- und Fernsehkommentator und Zeitungskolumnist zu verfolgen. Templeton hatte sich entschieden, nicht länger im orthodoxen Sinne des Wortes an Christus zu glauben. 1950 war dieser künftige Babe Ruth nicht einmal mehr mit von der Partie. Er glaubte nicht mehr an die Echtheit der Behauptungen Jesu Christi.

Was ist mit Clifford? 1954 hatte Clifford seine Familie, seinen Dienst, seine Gesundheit und schließlich … sein Leben verloren. Alkohol und finanzielle Verantwortungslosigkeit hatten ihm den Garaus gemacht. Am Ende verließ er seine Frau und ihre beiden gemeinsamen Kinder mit Down-Syndrom. Im Alter von nur 35 Jahren starb dieser ehemals große Prediger an einer Leberzirrhose in einem heruntergekommenen Motel am Ortsrand von Amarillo. Im letzten Job, den er vor seinem Tod hatte, verkaufte er Gebrauchtwagen im Texas Panhandle[3]. Er starb, wie John Haggai es formulierte, „unbeweint, ungeehrt und unbesungen“. Ein paar Pastoren in Amarillo legten sogar noch Geld zusammen, um einen Sarg zu kaufen, damit sein Leichnam wenigstens für eine anständige Beerdigung in einem Armengrab zurück an die Ostküste verfrachtet werden konnte.

1945 predigten drei junge Männer mit außergewöhnlicher Begabung vielen Tausend Menschen im ganzen Land das Evangelium. Zehn Jahre später war nur einer von ihnen noch auf Kurs für Christus.

Im Leben als Christ zählt nicht, wie man startet. Es kommt darauf an, wie man abschließt. John Bisagno arbeitet seit einigen Jahren als Pastor in der First Baptist Gemeinde in Houston. Als John kurz vor seinem Studienabschluss stand, war er eines Abends bei der Familie seiner Verlobten zum Abendessen. Nach dem Essen unterhielt er sich mit seinem Schwiegervater in spe, Dr. Paul Beck, draußen auf der Veranda. Dr. Beck war seit Jahren im geistlichen Dienst tätig. Zwangsläufig kamen sie daher auch auf dieses Thema zu sprechen.

„John, du bereitest dich gerade darauf vor, in den geistlichen Dienst zu gehen. Ich möchte dir für deinen Dienst einen Rat mitgeben“, sagte Dr. Beck dem jüngeren Mann. „Bleib Jesus treu! Sorge dafür, dass dein Herz jeden Tag nah bei Jesus bleibt. Von hier bis zum Ziel ist es ein weiter Weg und Satan ist nicht in Eile, dich zu kriegen.“

Der ältere Mann fuhr fort: „Meine Beobachtung ist folgende: Nur einer von zehn, die mit 21 Jahren im vollzeitlichen Dienst für den Herrn anfangen, ist im Alter von 65 Jahren noch auf Kurs. Sie werden von moralischem Versagen niedergestreckt. Sie werden von Entmutigung niedergestreckt. Sie werden von liberaler Theologie niedergestreckt. Sie werden davon besessen, Geld zu verdienen … aber aus welchen Gründen auch immer fallen neun von zehn aus.“

Der zwanzigjährige Bisagno war geschockt.

„Das kann ich mir einfach nicht vorstellen!“, sagte er, „Das ist unmöglich! Das kann einfach nicht wahr sein.“

Bisagno erzählt, wie er nach Hause ging, eine der leeren Seiten hinten in seiner Scofield-Bibel aufschlug und dort die Namen von 24 jungen Männern aufschrieb, die seine Kommilitonen und Altersgenossen waren. Es waren junge Männer in ihren Zwanzigern, die sich ganz Jesus Christus verschrieben hatten. Sie waren für den geistlichen Dienst ausgebildet und brannten darauf, vom Herrn gebraucht zu werden. Das waren die hingegebenen jungen Prediger, die ihre Generation für den Herrn prägen würden.

Bisagno berichtet mit einem Seufzer Folgendes: „Ich bin jetzt 53 Jahre alt. Im Laufe der Jahre musste ich von Zeit zu Zeit diese Seite in meiner Bibel wieder aufschlagen und einen Namen durchstreichen. Ich habe diese 24 Namen aufgeschrieben, als ich erst zwanzig Jahre alt war. 33 Jahre später sind von den ursprünglich 24 Namen nur noch drei Namen übrig.“

Im Leben als Christ zählt nicht, wie man startet. Es kommt darauf an, wie man abschließt.

Als John MacArthur Jr. vor einigen Jahren in Schottland predigte, kam nach dem Gottesdienst ein Mann auf ihn zu.

„Heißt Ihr Vater Jack MacArthur?“, fragte der Mann. MacArthur bestätigte es.

„Ihr Vater kam vor über dreißig Jahren mit zwei weiteren Männern nach Irland, um in Belfast und anderen Teilen des Landes Erweckungsveranstaltungen abzuhalten. Ich kam, um Ihren Vater reden zu hören. Bei dieser Veranstaltung nahm ich Jesus Christus an und widmete mein Leben dem geistlichen Dienst. Ich bin heute Pastor, weil der Herr Ihren Vater damals benutzt hat, um mir zu predigen. Würden Sie ihm das sagen, wenn Sie ihn sehen?“

MacArthur gab zu verstehen, dass er das tun würde. Und dann stellte der Mann eine weitere Frage.

„Wo steht Ihr Vater heute?“

MacArthur sagte ihm, dass sein Vater noch immer predige und als Pastor tätig sei.

Daraufhin fragte der Mann: „Steht er noch treu zu Gottes Wort?“

„Ja, er ist noch treu und er steht noch.“

„Was geschah mit den anderen beiden Männern, die mit Ihrem Vater predigten?“

MacArthur erwiderte: „Leider muss ich Ihnen sagen, dass einer von ihnen sich vom Glauben losgesagt hat und der andere als Alkoholiker gestorben ist.“V

Da ist es wieder. Drei relativ junge Männer, die Christus völlig hingegeben sind, gehen nach Irland, um das Evangelium zu predigen. Sie sehen, wie Gott Großes tut. Aber dreißig Jahre später, als die Aufregung sich gelegt hatte, stand nur noch einer von dreien.

Im Leben als Christ zählt nicht, wie man startet. Es kommt darauf an, wie man abschließt.

Graham hat es geschafft; Templeton und Clifford nicht. Bisagno und zwei seiner Kumpel sind alles, was von 24 jungen Männern übriggeblieben ist, die vor gut dreißig Jahren bereit gewesen wären, wenn nötig für Jesus Christus zu sterben. Jack MacArthur und seine beiden Freunde erlebten, wie Gott sie auf großartige Weise gebrauchte. Doch dreißig Jahre später ist Jack der Einzige, der noch standhaft ist.

Bilden diese Geschichten Ausnahmen der Regel? Ich wünschte, es wäre so.

Dr. Howard Hendricks hat vor kurzem eine Studie mit 246 Männern im vollzeitlichen geistlichen Dienst durchgeführt, die in einem Zeitraum von zwei Jahren persönliches moralisches Versagen erlebt hatten. Mit anderen Worten: Hendricks konnte fast 250 Männer ausfindig machen, die im Laufe von 24 Monaten entgleist waren. Das entspricht grob zehn pro Monat über zwei Jahre hinweg. Zehn Männer pro Monat mit moralischem Versagen. Das sind zwei, fast drei, Männer pro Woche. Und jeder von ihnen hatte stark angefangen.

Im Leben als Christ zählt nicht, wie man startet. Es kommt darauf an, wie man abschließt.

Möglicherweise denkst du: „Das sind ja interessante Geschichten, aber sie haben nichts mit mir zu tun. Ich bin nicht im vollzeitlichen geistlichen Dienst.“ Es tut mir leid, dich zu beunruhigen, aber wenn du Christ bist und wenn es dir ernst damit ist, Christus nachzufolgen, dann bist du definitiv im geistlichen Dienst. Vollzeit. Bist du ein Ehemann? Hast du Kinder? Wenn die Antwort ja lautet, dann bist du gemeint! Christliche Ehemänner und Väter sind vollzeitlich im geistlichen Dienst. Der Feind will nur nicht, dass dir das bewusst wird.

Du magst dein Gehalt nicht jeden Monat von einer Gemeinde beziehen, aber Epheser 4,11-13 und Kolosser 3,23 zufolge ist das kein Problem. Mir ist egal, ob du Lkw-Fahrer, CEO oder Golfprofi bist. Ganz gleich, was dein Beruf ist – wenn du Jesus Christus als deinen Herrn und Retter kennst, dann arbeitest du letztlich für Ihn.

Jesus hat gesagt, dass du das Licht der Welt bist. Jesus hat gesagt, dass du das Salz der Erde bist. Und er hat nichts von „Teilzeit“ gesagt.

John Bisagnos Schwiegervater sagte, dass seiner Erfahrung nach nur einer von zehn Männern, die in ihren Zwanzigern stark anfangen, im Alter von 65 Jahren noch mit Christus auf Kurs ist. Hier kommt meine Frage an dich – und ich will, dass du gründlich darüber nachdenkst.

Was lässt dich annehmen, dass du der eine von zehn Männern sein wirst, der stark abschließt?

Was lässt dich annehmen, dass du nicht zu den neun gehören wirst, die das Ziel nicht erreichen? Der Mann, der stark abschließt, bildet schließlich die Ausnahme. Warum? Wenn es darum geht, stark abzuschließen, dann stehen die Chancen gegen dich. Stark abzuschließen ist nicht unmöglich. Es ist allerdings unwahrscheinlich. Mit einem starken letzten Schritt abzuschließen, wenn du im Alter von 65, 75 oder 85 Jahren oder wann immer Gott dich heimruft, über die Ziellinie läufst, wird ein paar schwierige Entscheidungen sowie ein oder zwei Erfahrungen mit persönlicher Zerbrochenheit erfordern.

Der Mann, der stark abschließt, ist selten.

Der Mann, der stark abschließt, ist außergewöhnlich. Der Mann, der stark abschließt, ist lernfähig.

Die Frage lautet also: Welche außergewöhnlichen Maßnahmen ergreifst du in deinem Leben, um sicherzustellen, dass du der Eine von zehn sein wirst?

John Maxwell erzählt die Geschichte eines Scouts, der Charlie Grimm anrief, als dieser die Chicago Cubs[4] managte. Der Scout war so enthusiastisch, dass er kaum Worte fand.

„Charlie! Ich bin gerade auf den großartigsten jungen Pitcher[5] getroffen, den ich je gesehen habe! Er hat jeden Batter[6] ausgemacht, der den Ball schlug. 27 sind angetreten und 27 waren raus! Keiner hat es bis zum neunten Inning geschafft, überhaupt wenigstens ein Foul zu schlagen. Ich habe den Jungen direkt hier bei mir. Soll ich ihn unter Vertrag nehmen?“

„Nein“, erwiderte Charlie, „finde den Jungen, der das Foul geschlagen hat, und nimm ihn unter Vertrag. Ich suche Batter.“ Charlie wusste, wonach er suchte. Er zögerte nicht.

Charlie suchte nicht nach Pitchern, sondern nach Battern. Es gibt viele Männer, die ein Leben als Christ begonnen haben. Aber Gott sucht nach Leuten, die es auch zu Ende bringen. Darum geht es in diesem Buch. Es geht darum, es zu Ende zu bringen. Stark abzuschließen. Es geht darum, der Eine von zehn zu sein. Aber die Chancen stehen dagegen. Wenn du weiter im Autopiloten fährst, mein Freund, dann kannst du damit rechnen, dass du zu den Neun aus zehn gehören und nicht der Eine unter zehn sein wirst.

Vielleicht liest das jemand und denkt sich: „Das sind zwar ein paar Beispiele, die mir zu denken geben, aber welche biblische Grundlage hast du für ‚einer-von-zehn‘? Gibt es einen bestimmten Vers, der dieses Prinzip lehrt?“

Nein, es gibt keinen bestimmten Vers dafür. Aber wenn wir aufs Leben schauen und die Tatsache betrachten, dass so viele, die im Leben als Christ stark anfangen, durch irgendeine Sache entgleisen, dann scheint „einer-von-zehn“ ungefähr die richtige Größenordnung zu sein. Vielleicht kann ich nicht direkt mit der Schrift belegen, dass es einer von zehn ist.

Aber wie steht es mit zwei von zwölf?

„Und der Herr redete zu Mose und sprach: Sende dir Männer aus, dass sie das Land Kanaan auskundschaften, das ich den Kindern Israel gebe; je einen Mann für den Stamm seiner Väter sollt ihr aussenden, jeder ein Fürst unter ihnen.“ (4Mo 13,1-2)

Du weißt, wie die Geschichte endet. Gott ist bereit, dem frisch befreiten Volk Israel die Schlüssel zum Gelobten Land zu übergeben. Unter der Leitung von Mose hat Er sie nach vierhundert Jahren Sklaverei aus Ägypten herausgeführt. Die gut zwei Millionen Menschen haben Ägypten mit dem Gold und den Reichtümern Ägyptens in ihrem Besitz verlassen. Und jetzt sind sie nahe dran, in das reiche und wohlhabende Land zu ziehen, das ihr neues Zuhause sein wird.

Gott weist Mose ausdrücklich an, zwölf Männer auszusuchen, einen aus jedem Stamm. Aber Er drückt sich sogar noch konkreter aus. Er weist ihn an, zwölf Fürsten auszusuchen. Und genau das tat Mose. Er wählte Männer aus jedem Stamm aus, die bereits ihre Qualitäten als Leiter unter Beweis gestellt hatten – die besten und hellsten Köpfe Israels. Das waren keine Grünschnäbel; das waren erprobte Veteranen. Es waren die Männer, die bereits Erfolge vorzuweisen hatten und die außerdem eine Vision für die Zukunft hatten. Formulieren wir es so: Mose würde keine Möchtegerns oder ehemaligen Größen, die ihre Glanzzeit hinter sich haben, auswählen, um das Land auszukundschaften. Auf eine Mission wie diese schickt man niemand Drittklassiges – man schickt seine Startelf. Seine wichtigsten Männer. Zwölf von ihnen, um genau zu sein.

Und von diesen Zwölf schlossen nur zwei stark ab.

Du darfst die Einer-Von-Zehn-Statistik gerne anzweifeln. Aber wenn du die Schrift ernst nimmst, dann kannst du die Zwei-Von- Zwölf-Statistik nicht anzweifeln. Israel musste vierzig Jahre warten, bevor es in das Land zog. Und das, weil zehn Kerle, die stark angefangen hatten – zehn Kerle, die gesehen hatten, wie Gott die Plagen nach Ägypten geschickt hatte … zehn Kerle, die gesehen hatten, wie Gott das Rote Meer für sie und ihre Familien geöffnet und dann über der Armee des Pharao wieder geschlossen hatte … zehn Kerle, die wieder und wieder gesehen hatten, wie Gott in ihrem Interesse eingegriffen hatte –, weil diese zehn Kerle ausflippten, weil das Land ein paar sehr mächtige Stämme und befestigte Städte beheimatete. Mit anderen Worten: Die Zehn fürchteten Menschen mehr als Gott. Und das nach all den verrückten Wundern, die Gott vor ihren eigenen Augen getan hatte! Es war E. Stanley Jones, der sagte: „Angst ist der Sand in der Maschinerie des Lebens.“ Und diese Angst brachte diese zehn Anführer zu einem ruckartigen, taumelnden Stillstand.

Diese zehn Anführer legten einen großartigen Start hin. Sie konnten es nur nicht zu Ende bringen. Und sie verzögerten die Erfüllung der Landesverheißung an Israel um vierzig beschwerliche Jahre. Eine ganze Generation kam im trostlosen Sand der Sinai-Wüste um, weil diese Kerle Sand im Getriebe hatten.

In diesem Buch geht es darum, ein Josua und ein Kaleb zu sein – und nicht ein Schammua, Schaphat, Jigal, Palti, Gaddiel, Gaddi, Ammiel, Sethur, Nachbi oder Geuel. Das waren die Namen der zwölf Spione. Von den ursprünglichen Zwölf entgleisten zehn. Nur Josua und Kaleb hatten sich die Zeit genommen, ihren moralischen und geistlichen Charakter zu entwickeln, sodass sie den Glauben und die Ausdauer besaßen, Gott zu vertrauen, als es darauf ankam. Wir geben unseren Jungs heute noch den Namen Joschua, oder? Und wir geben ihnen den Namen Kaleb. (Mein Sohn Joshua geht in diesem Augenblick mit seinem Freund aus unserer Straße – Kaleb – an diesem heißen Julinachmittag schwimmen). Aber ich kenne keine Paare, die ihre Söhne Schaphat oder Palti nennen wollen. Das sind Namen, die in Vergessenheit geraten sind – ebenso wie die Männer, die sie trugen.

Es muss ein paar sehr gute Gründe dafür gegeben haben, dass ausgerechnet diese zehn Männer dazu ausgewählt wurden, das Gelobte Land zu erkunden. Zumindest gab es äußerlich betrachtet ein paar sehr gute Gründe dafür. Das Problem ist nur, dass keiner außer Gott in das Herz eines Menschen hineinsehen kann.

Du kannst darauf wetten, dass jeder dieser zehn Kerle, wenn er heute leben würde, jeden Sonntagmorgen und -abend treu zum Gottesdienst kommen würde. Mittwochs wäre er beim gemeinsamen Abendessen in der Gemeinde dabei. Er würde am Dienstag zur Chorprobe erscheinen und in der Sonntagsschule mitarbeiten. Er wäre jemand, der den Zehnten gibt und im Gemeindevorstand ist. Von außen betrachtet sahen alle diese Kerle exzellent aus. Aber als es hart auf hart kam, hatten nur zwei von zehn das Zeug dazu. Und das Innere machte den entscheidenden Unterschied.

Du siehst, Ausdauer unterscheidet Männer von Jungs. Ausdauer entscheidet darüber, ob ein Mann stark abschließt. Und Ausdauer ist die Frucht eines gottesfürchtigen Charakters. Das Leben als Christ ist kein 100-Meter-Sprint. Es ist ein Marathon. Es ist ein Langstreckenlauf. Und Langstreckenläufe erfordern keine Geschwindigkeit. Sie erfordern Schneid, Entschlossenheit und die Kraft, es zu Ende zu bringen.

In der Schrift heißt es:

„Deshalb nun, da wir eine so große Wolke von Zeugen um uns haben, lasst auch uns, indem wir jede Bürde und die leicht umstrickende Sünde ablegen, mit Ausharren laufen den vor uns liegenden Wettlauf, hinschauend auf Jesus.“ (Heb 12,1-2).

Möglicherweise liest du das gerade und denkst, dass es zu spät für dich ist, um stark abzuschließen. Du hast ein paar Fehler gemacht. Ein paar große Fehler. Möglicherweise denkst du, dass du niemals stark abschließen wirst, denn:

- Du hast eine Scheidung hinter dir – und das war größtenteils deine Schuld.

- Du hast dich auf eine sexuelle Affäre eingelassen und dein Eheversprechen gegenüber deiner Frau und deinem Gott gebrochen.

- Du hast ein paar ernstzunehmende ethische und moralische Fehlentscheidungen getroffen, die dazu geführt haben, dass du bei deiner Familie, deinen Freunden und deinen Kollegen an Glaubwürdigkeit verloren hast.

Hör mal, mein Freund: Es ist nie zu spät, um anzufangen, das Richtige zu tun. Solange du noch atmest, ist es nie zu spät, um dem Herrn deine Sünde in echter Buße zu bekennen und seine Vergebung zu empfangen. Du magst es vermasselt haben. Ja, du magst es sogar im großen Stil vermasselt haben. Aber wenn ich mich nicht völlig irre, dann bist du vermutlich noch ein ganzes Stück von der Ziellinie entfernt. Dank Gottes Gnade bleibt dir noch Zeit, viel Boden wettzumachen. Nur weil du gefallen bist, bedeutet das nicht, dass du nicht wieder aufstehen und stark abschließen kannst.

Ich war noch nie ein besonderer Freund von Gedichten, aber hier und da stoße ich auf eine Ausnahme. Hier kommt ein gutes, das allerdings sehr lang ist. Deshalb werde ich die Anfangsverse weglassen und gleich zu den letzten Strophen übergehen. Alles, was du wissen musst, um dort anzuknüpfen, ist Folgendes: Es geht um einen Jungen, der in einem Wettrennen mitläuft, das er unbedingt gewinnen will. Aber er ist dreimal hingefallen. Und jedes Mal hat sein Vater ihn angespornt, wieder aufzustehen und das Rennen zu gewinnen. Lies die folgenden Zeilen langsam. Lass dir die Worte auf der Zunge zergehen.

Der Wettlauf

Niederlage! Er lag still, die Träne fiel zu Erden.
„Weiterlaufen? Ohne Sinn – bin raus – was soll das werden?“
Der Wille, aufzusteh’n, war fort, die Hoffnung ganz dahin,
So weit zurück, so fehlerhaft, das Schlusslicht seit Beginn.
„Ich hab’ verlor’n, was soll’s“, denkt er, „ich lebe mit der Schmach.“

Doch kommt sein Vater ihm in Sinn, den bald er sieht danach.
„Steh auf“, es leise widerschallt, „steh auf und mach nicht Halt.
Dein Los war hier das Scheitern nicht, steh auf und siege bald.“
„Steh auf“, ertönt es wieder, „Du hast‘s keinesfalls verspielt,
Denn Siegen heißt doch aufzustehen, immer wenn man fiel.“
So stand er auf, zum Sieg bereit und gänzlich hingegeben,
Ob Sieg, ob Scheitern – nur dies zählt: er würde nicht aufgeben.
So weit hinter den anderen, noch weiter als zuvor,
ging er aufs Ganze, als wollt’ er zuerst durchs Siegestor.
Dreimal gestolpert und gefallen, dreimal stand er auf,
Gewinnen völlig aussichtslos, vollendet er den Lauf.

Der Sieger, als ins Ziel er läuft – ihm klingt der Jubel nach –,
Erhob’nen Hauptes, stolz und glücklich; ohne Sturz und Schmach.
Doch dem gestürzten Jungen, der als Letzter läuft durchs Ziel,
Die Menge jauchzt noch lauter zu: er rannt, obwohl er fiel.
Der Letzte zwar, gesenkt sein Kopf, von Stolz ist keine Spur;
Du meintest, er sei Sieger doch, die Menge hörtest nur.
Betrübt er seinem Vater sagt: „Das war kein guter Lauf.“
„Mein Sieger bist du“, wehrt der ab, „du standest immer auf.“

Erscheinen heute Dinge düster, schwierig durchzustehn,
Hilft mir in meinem Lauf, das Bild des Jungen anzusehn.
Das Leben, das wie jenes Rennen Aufs und Abs enthält,
Wird siegreich so bestanden, wenn man aufsteht, falls man fällt.
„Hör auf! Gib auf, du bist geschlagen“, schreit’s mich an zuhauf.
Doch in mir eine andre Stimme: „Los, gewinn den Lauf.“
– Unbekannter Autor[7]

Als ich dieses Gedicht las, musste ich an die Geschichte von David Flood denken. Flood war ein Schwede, der in jungen Jahren sein Leben Jesus übergab. Er heiratete eine junge Frau namens Svea, die seine Hingabe an Christus teilte. Die beiden fühlten sich dazu berufen, dem Herrn in Afrika zu dienen und kamen im Jahr 1921 auf jenem fernen Kontinent an. Sie wollten von ganzem Herzen unter Menschen arbeiten, die das Evangelium noch nie gehört hatten. Wie sich herausstellte, war die Arbeit jedoch schwer, die Bedingungen waren furchtbar und die Menschen waren feindselig und unempfänglich. Ihr Leben schwebte dauernd in Gefahr.

Unter diesen Bedingungen bekamen die Floods zwei Kinder. Kurz nach der Geburt des zweiten Kindes starb Svea. An David hatten ohnehin schon Zweifel genagt. Er war durch das Ausbleiben von Resultaten entmutigt gewesen. Nun war er am Boden zerstört. Alles, was er nach all seinen Bemühungen vorzuweisen hatte, war ein einziger Bekehrter … ein kleiner Junge. Er hatte seine Frau und seine besten Jahre geopfert. Und wofür? Für ein Kind?

Er war ein Narr gewesen, Svea in diese widrigen und grausamen Umstände zu bringen. Schuldgefühle und Verzweiflung fraßen ihn innerlich auf. Von Niederlage und Scheitern umnachtet, entschloss er sich, Afrika zu verlassen. Er nahm seinen jungen Sohn mit, musste aber seine Tochter im Kleinkindalter zurücklassen, da sie zu krank war, um zu reisen.

Ein Missionarsehepaar nahm sie bei sich auf. Als das Ehepaar starb, wurde das Mädchen an ein anderes Missionarsehepaar übergeben, das es später in Amerika großzog. In der Zwischenzeit wandte David, der nun in Schweden lebte, sich vom Glauben ab. Nachdem seine zweite Ehe geschieden wurde, begann er, mit einer Geliebten zusammenzuleben. Er dachte kaum an die Tochter, die er zuletzt im Säuglingsalter gesehen hatte.

Seine Tochter, Aggie, dachte jedoch oft an ihn. Sie hatte von der Arbeit erfahren, die er und ihre Mutter in Afrika begonnen hatten. Und sie wollte unbedingt mit ihm darüber sprechen. Später heiratete Aggie und lebte zusammen mit ihrem Ehemann in Amerika. Doch sie wünschte sich von ganzem Herzen, ihren Vater zu finden. Jahre später war sie in der Lage, die Reise nach Schweden in die Wege zu leiten. Sie fand ihren 73-jährigen, bettlägerigen Vater, der in einer schäbigen Wohnung hauste, in der überall Schnapsflaschen verstreut lagen. Sie ging zu ihrem Vater und sagte ihm, dass sie ihn noch immer liebte … und dass Gottihn ebenfalls noch liebte.

Und dann erzählte sie ihm von seinem einzigen Bekehrten.

Jener kleine Junge war nun als Erwachsener ein begabter Leiter und Prediger des Evangeliums. Dieser eine kleine Junge führte schließlich Tausende andere zu Christus. Er half, die Gemeinde Jesu Christi in jenem Teil von Afrika aufzubauen. Als er hörte, was Gott getan hatte, lieferte David sich Gottes Gnade aus. Er bat Gott, ihm seine Rebellion und all die vergeudeten Jahre zu vergeben. Und Gott vergab ihm. David wusste nicht, dass er nur noch sechs Monate zu leben hatte. Aber diese sechs Monate waren produktive Monate, in denen zerbrochene Beziehungen wiederhergestellt wurden.

Nach fast vierzig Jahren, in denen er immer wieder hingefallen war, stand David Flood auf und vollendete den Lauf. Und ob du es glaubst oder nicht, er schloss tatsächlich stark ab.VI

Wenn der Herr das für jemanden wie David Flood tun kann, dann kann er es auch für dich tun. Es ist nie zu spät, um wieder auf Kurs zu kommen und Christus von ganzem Herzen nachzufolgen.

Stark abzuschließen bedeutet nicht, tadellos abzuschließen. Stark abzuschließen bedeutet nicht, perfekt abzuschließen. Das ist unmöglich.

Die Lebens- und Verhaltensmaßregeln für alle, die im christlichen Dienst stehen, gründen sich auf die alttestamentlichen Erzväter, geistlichen Führer und Propheten. Sie lebten so, wie es Gott gefiel. Das heißt nicht, dass sie vollkommen waren. Die Bibel berichtet ohne Umschweife von ihren Sünden und ihrem Versagen, manchmal mit peinlicher Genauigkeit, damit wir daraus lernen und ihre Fehler vermeiden (Röm 15,4).VII

Viele der Lebensgeschichten, die in der Schrift aufgezeichnet sind, halten einige Überraschungen bereit. Tatsächlich

- waren manche, die stark abschlossen, vorher in sexuelle Unmoral verwickelt.

- unterwarfen sich manche, die stark abschlossen, erst zu einem späten Zeitpunkt im Leben ihrem Schöpfer und Retter.

- wurden manche, die stark abschlossen, in ihrer Lebensmitte für völlige Versager gehalten.

- steckten manche, die stark abschlossen, in bitteren Umständen fest; sie waren frustriert und enttäuscht angesichts von Situationen, die sie nicht selbst verschuldet hatten.

- überwanden manche, die stark abschlossen, persönliches Versagen und schwere Rückschläge, indem sie sich an Gottes Gnade klammerten.

Wenn du daran interessiert bist, einer von den Männern zu sein, die stark abschließen – ganz gleich, wie deine Vergangenheit aussieht – dann kann ich dir etwas versprechen. Dieses Buch wird dir helfen, den Prozess zu verstehen, durch den Gott dich dafür führen muss. Glaub mir. Es ist ein harter Weg. Aber die Mühe lohnt sich. Gott führt seine Männer schon seit Tausenden von Jahren durch dieses Trainingsprogramm. Es wird Tage geben, die so hart sind, dass du dich möglicherweise fragst, ob Gott dich verlassen hat. Es wird definitiv Tage geben, an denen du ernsthaft in Frage stellen wirst, ob Er dich wirklich liebt.

Aber es wird auch Tage geben, an denen du Gottes Gunst und seinen Segen in einem Maß erfahren wirst, das über alles hinausgeht, was du dir hättest erbitten oder ausmalen können. Es wird Tage geben, an denen seine Gnade dich wirklich überwältigen wird. Tage, an denen du dich fragen wirst, ob du überhaupt mehr von seinem Segen fassen könntest, ohne aus allen Nähten zu platzen.

Stark abzuschließen ist schwer. Es ist nicht für jeden etwas, weil es nicht leicht ist. Ich gebe zu, dass es hart ist. Aber es gibt einen anderen Weg, der noch viel härter ist. Die Schrift sagt: „Der Weg der Treulosen ist hart“ (Spr 13,15).

Wenn du an dem interessiert bist, was Eugene Peterson als „viele kleine Gehorsamsschritte in dieselbe Richtung“ bezeichnet, dann lies weiter.

Wenn du daran interessiert bist, der Eine unter zehn zu sein, dann lies weiter.

Wenn du daran interessiert bist, der Mann zu sein, der die Ausnahme der Regel ist, dann lies weiter.

Offen gestanden: Wenn du überhaupt bis hierhin gekommen bist und noch immer liest, dann bist du bereits die Ausnahme. Viel zu viele Männer geben sich damit zufrieden, gerade genug zu tun, um irgendwie durchzukommen. Viel zu viele Männer steigen nur beim Anflug von Seitenstechen allzu schnell aus dem Rennen aus.

- Knirscht es zurzeit in deiner Ehe? Gib nicht auf.

- Sieht die Sekretärin, die sich nach mehr Aufmerksamkeit von dir sehnt, jeden Tag attraktiver aus? Denk nicht einmal dran.

- Ist es scheinbar schon so lange her, dass Gott irgendeines deiner Gebete mit „Ja“ beantwortet hat, dass du kurz davor bist, das Christsein ganz an den Nagel zu hängen? Das wäre ein schwerwiegender Fehler.

Der Feind würde uns gerne dazu verleiten, den „leichten“ Weg für den besten Weg zu halten. Aber das ist er nie.

Ich habe mir eine Menge Gedanken über dieses Kapitel und seinen Inhalt gemacht. Neulich fuhr ich für Mary zum Lebensmittelgeschäft. Ich war gedanklich so mit diesem Kapitel beschäftigt, dass ich, ohne es zu merken, zweieinhalb Kilometer an dem Laden vorbeigefahren war. Als ich dann endlich im Laden war, konnte ich mich nicht mehr daran erinnern, was ich eigentlich besorgen sollte. Und als ich dann wieder auf den Parkplatz kam, konnte ich mich nicht daran erinnern, wo ich mein Auto geparkt hatte.

Nicht nur ich bin mit diesem Buch beschäftigt gewesen. Mein guter Freund und Lektor Larry Libby war auch damit beschäftigt. Wir haben uns beide so intensiv damit beschäftigt, weil wir schon so viele Männer gesehen haben, die schwerwiegenden Fehleinschätzungen aufgesessen sind. Wir haben christliche Freunde gehabt, die ihre Ehefrau und ihre Kinder für eine andere Frau verlassen haben. Und wir haben die Zerstörung gesehen, die solche Entscheidungen immer nach sich ziehen.

Larry und ich hatten am Telefon darüber gesprochen, wie man diese Inhalte am besten vermitteln kann. Vor einigen Tagen spuckte mein Faxgerät dann einen Brief von Larry aus. Sein Brief knüpfte an unser letztes Telefonat an. Und in diesem Fax hatte Larry ein paar Dinge über das Kapitel zu sagen, das du gerade liest. Seine Punkte waren so gut, dass ich mich entschieden habe, dich an Larrys Weisheit teilhaben zu lassen.

Steve, als ich nochmals deinen Brief vom 23. März durchsah, war ich ermutigt. Ich wollte fast meinen, dass diese Verzögerungen mit dem Buchprojekt von Gott geführt waren, um uns zu helfen, die Botschaft darin so stark wie nur möglich hinzubekommen. Du, Dave Kopp [leitender Redakteur] und ich sind allesamt Männer in unseren Vierzigern, die die nüchterne Wahrheit dieser Themen erkennen. Und welches Thema im Leben könnte wichtiger sein?

Im Hinblick auf Kapitel eins denke ich, das ist der perfekte Anfang. Es jagt einem einen Schrecken ein. Wie ein Schlag in die Magengrube. Aber es fordert einen auch heraus – und ich glaube, die meisten Männer lieben eine Herausforderung. Werde ich der Eine von zehn sein? Wie kann ich sicherstellen, dass ich der Eine von zehn sein werde?

Meine einzige Warnung wäre folgende: Schildere es nicht einfach als eine Herausforderung für echte Kerle, die man im Fleisch bewältigt. Wir alle wissen, dass es das nicht bringt. Starke Männer fallen. Schwache Männer, die ihre Stärke in einem anderen finden, fallen nicht. Wir werden nicht aufgrund unserer eigenen Stärke oder Weisheit oder aufgrund unseres eigenen Mutes, unserer Ausdauer oder irgendeiner anderen menschlichen Eigenschaft der Eine von zehn sein. Wenn wir stark abschließen, dann nur deshalb, weil wir die höchste Kraft, die grenzenlose Weisheit, die Quelle allen Mutes, den Ursprung der Ausdauer angezapft haben. ER wird uns über die Ziellinie bringen. Nicht einmal die Pforten der Hölle können uns zum Straucheln bringen, wenn wir uns nur nicht dazu entscheiden, uns von seinem Schutz und seiner Macht zu lösen. Ich würde an der Stelle gerne ein wenig Hoffnung und Ermutigung sehen, dass wir tatsächlich der Eine von den zehn Männern sein können, der stark abschließt. Und das liegt daran, dass „seine göttliche Kraft uns alles zum Leben und zur Gottseligkeit geschenkt hat“.

Als ich Larrys Anmerkungen las, dachte ich mir: „Er hat den Nagel auf den Kopf getroffen. Das kann ich nicht besser in Worte fassen als er.“ Larry hat es ziemlich gut zusammengefasst. Hast du den einen Satz bemerkt – „Nicht einmal die Pforten der Hölle können uns zum Straucheln bringen, wenn wir uns nur nicht dazu entscheiden, uns von seinem Schutz und seiner Macht zu lösen“? Das ist eine wichtige Erkenntnis.

Männer, die nicht stark über die Ziellinie kommen, haben sich entschieden, sich vom Schutz und von der Macht des Herrn zu lösen. Dieses Buch ist der Versuch, uns verstehen zu helfen, welche Schritte wir gehen können, um unter Gottes Schutz und unter seiner Macht zu bleiben. Und wenn wir das tun, Männer, dann werden wir durch seine Gnade über die Ziellinie laufen, und zwar mit Wucht.

Apropos, wo ist eigentlich die Ziellinie? Nun, das ist für jeden von uns verschieden. Die Ziellinie, die ich vor Augen habe, ist nämlich der Zeitpunkt, an dem wir abtreten, um beim Herrn zu sein. Vielleicht hast du noch vierzig Jahre vor dir. Vielleicht sind es nur noch sechs Monate. Das ist das Interessante an diesem Wettlauf. Keiner weiß, wo die Ziellinie ist. Und das macht dieses Rennen noch so viel härter.

Läufer werden dir sagen, dass sie wissen wollen, wo die Ziellinie ist. Dabei ist es egal, ob sie hundert Meter oder einen Marathon laufen. Sie müssen wissen, wo die Ziellinie ist. Und wenn die Ziellinie dann in Sicht ist, blenden sie alles andere aus und konzentrieren sich voll und ganz auf das Band über der Ziellinie. Dieser Fokus auf das Ende, dieser ständig auf das Ziel gerichtete Blick ist das, was sie in die Lage versetzt, den Schmerz und die Erschöpfung auszublenden und stark abzuschließen.

Nicht bei jedem Wettkampf können die Wettkampfteilnehmer die Ziellinie aber tatsächlich auch sehen. Ein Freund von mir ruderte früher im Team für Oxford. Du hast bestimmt schon einmal diese langen, eleganten, schönen Rennruderboote gesehen, die mit schwitzenden und sich abkämpfenden Männern gefüllt sind, deren Bewegungen so unglaublich synchron sind, während sie die langen Ruder durch das Wasser ziehen.

Diese Männer sitzen mit dem Rücken zur Ziellinie! Wie können sie dann überhaupt stark abschließen? Wie können sie sich ihre Kräfte einteilen und woher wissen sie, wann sie sprinten müssen? Wenn sie die Ziellinie nicht sehen und sich nicht darauf fokussieren können, wie um alles in der Welt können sie dann ein effektives Rennen rudern? Die Antwort lautet: Sie fokussieren sich auf den Steuermann. Das ist der Kerl mit dem Megaphon, der am einen Ende des Bootes dem Ruderteam zugewandt sitzt. Er ist der Einzige, der weiß, wo die Ziellinie ist. Deshalb schauen die Männer an den Rudern auf ihn. Sie hören auf ihn, gehorchen seinen Befehlen und verlassen sich darauf, dass er sie bis zur Ziellinie führt. Er teilt ihre Kräfte ein. Er ermutigt sie. Und sie vertrauen ihm implizit, dass er sie so stark wie möglich über die Ziellinie bringt. Sie verlassen sich darauf, dass der Steuermann es ihnen ermöglicht, stark abzuschließen.

So ist das Leben als Christ, Männer. Wie schließen wir stark ab? Wir schließen nicht stark ab, indem wir uns auf die Ziellinie fokussieren. Denn wir wissen überhaupt nicht, wo die Ziellinie ist.

Wir schließen stark ab, indem wir unseren Blick auf Jesus richten.

Das ist das, was die zwölf Männer taten, die mit Jesus herumzogen. Sie waren als die Jünger bekannt. Und ihre Erfolgsquote lag weit höher als die der Männer, die ins Gelobte Land hineingingen. Von den ersten Zwölf schlossen nur Josua und Kaleb stark ab. Wenn wir jedoch auf die späteren Zwölf schauen, schlossen alle von ihnen stark ab … mit einer besonderen Ausnahme. Und warum schloss dieser Eine nicht stark ab? Er lieferte Christus nie wirklich sein Leben aus. Er richtete seinen Blick nicht auf Jesus – er hatte das Geld im Blick. Doch die restlichen elf Männer ließen Jesus nicht aus den Augen.

Nein, sie waren nicht perfekt. Sie wandten sich sogar alle für kurze Zeit vom Herrn ab. Was für ein riesiges Versagen! Aber wie Elbert Hubbard anmerkte: „Ein Versager ist ein Mann, der Fehler gemacht hat und nicht fähig ist, Nutzen aus der Erfahrung zu ziehen.“ Die Jünger begingen einen schweren Fehler, aber sie zogen auch Nutzen aus der Erfahrung … und kamen anschließend wieder auf Kurs. Sogar unter der Feuerprobe unglaublicher Verfolgung und Not schloss jeder Einzelne von ihnen stark ab. Genau wie sie stark abschlossen, so können auch wir stark abschließen. Sie saßen mit Jesus im Boot. Und jetzt sitzen wir mit Jesus im Boot. In diesem Boot ist Jesus der Steuermann. Und jeder von uns rudert. Wir rudern täglich und wir rudern fleißig. Und während wir unseren Blick auf Ihn richten, wird Er unsere Kräfte einteilen, uns ermutigen und uns anleiten. Und dann eines Tages – von einem Augenblick zum anderen – wird das Rennen vorbei sein! Wir werden die Ziellinie überqueren und das Leben auf der Erde wird vorbei sein. Und weil wir auf Ihn gehört haben, weil wir Ihm gehorcht haben, werden wir merken, dass wir es nicht nur irgendwie zu Ende gebracht haben.

Wir haben stark abgeschlossen.

[1] Veranstaltung, bei der die Teams der nordamerikanischen Basketballliga, der NBA, Nachwuchsspieler rekrutieren können.

[2] Babe Ruth gilt als einer der bedeutendsten Baseballspieler in der Geschichte der USA. Er spielte von 1914-1935.

[3] Das ist die nördlichste Region von Texas, die aus 26 Counties besteht.

[4] US-amerikanischer Baseballverein.

[5] Ein Spieler bzw. eine Spielposition beim Baseball, wird im Deutschen auch oft als Werfer bezeichnet.

[6] Der Offensivspieler im Baseball, der versucht, den Ball mit dem Schlagholz zu schlagen.

[7] Übersetzung des Herausgebers.

KAPITEL 2
So lala abschließen

KAPITEL 3
Auf Kurs bleiben

KAPITEL 4
Trockener Schiffbruch

KAPITEL 5
Die Status-Brüder und Stolz – ihr Cousin ersten Grades, der nicht ganz richtig im Kopf ist

KAPITEL 6
UnBelehrbar, UnVerantwortlich und UnAnnehmbar

KAPITEL 7
Lausiger Start, starkes Ende

KAPITEL 8
Scheitern, das dich dazu ausrüstet, das Ziel zu erreichen[1]

[1] Dieses Kapitel ist zuvor in einem Werk veröffentlicht worden, das inzwischen vergriffen ist.

KAPITEL 9
156 splitterfasernackte Meilen
bis zum Bighorn

KAPITEL 10
Eine Vision für die Ziellinie

Studienleitfaden

Anmerkungen

Kapitel 1: Einer von zehn

1. Übersetzt nach: W. Martin, A Prophet with Honor: The Billy Graham Story, New York (William Morrow) 1991, S. 112.

2. Übersetzt nach: ibd., S. 110.

3. Ibd.

4. Übersetzt nach: J. Haggai, Lead On!, Dallas (Word) 1986, S. 72.

5. Vgl. J. MacArthur, How to Meet the Enemy, Wheaton, Ill. (Victor Books) 1992, S. 67.

6. Vgl. R. Tucker, Stories of Faith, Grand Rapids (Zondervan) 1989.

7. B. Graham, Biblische Richtlinien für Evangelisten, Neuhausen-Stuttgart (Hänssler) 1986, S. 76.

Kapitel 2: So lala abschließen

1. Übersetzt nach: U.S. Department of the Interior, U.S. Geological Survey, John Wesley Powell: Soldier, Explorer, Scientist, 1969, S. 1.

2. Vgl. J. R. Clinton, The Mantle of the Mentor, Altadena, Calif. (Barnabas Publishing) 1993, S. 4.

3. Übersetzt nach: ibd., S. 5.

4. Übersetzt nach: ibd.

5. Übersetzt nach: ibd.

6. Übersetzt nach: ibd.

7. H. Hendricks, Telefoninterview mit dem Autor, Mai 1995.

8. Übersetzt nach: W. Martin, A Prophet with Honor: The Billy Graham Story, New York (William Morrow) 1991, S. 566.

9. Übersetzt nach: S. Weber, Along the Road to Manhood, Sisters, Ore. (Multnomah) 1995, S. 55.

Kapitel 3: Auf Kurs bleiben

1. I. B. Buford, Halbzeit, Wiesbaden (Projektion J) 1997, S. 76.

2. Ibd., S. 78-79.

3. S. R. Covey, Die 7 Wege zur Effektivität, Offenbach (GABAL Verlag) 2014, S. 136-137.

4. Übersetzt nach dem Zitat in R. Handley, Character Counts – Who’s Counting Yours?, Grand Island, Neb. (Cross Trainer Publishing) 1995, S. 18.

5. Übersetzt nach: „The Sex Life of America’s Christians”, Leadership, Sommer 1995, S. 31.

6. Vgl. ibd.

7. Vgl. ibd.

8. Vgl. „Traits of a Sexually Healthy Pastor”, Leadership, Sommer 1995, S. 21.

9. Übersetzt nach: D. Roper, Seeing Through, Sisters, Ore. (Questar) 1995, S. 22.

10. D. M. Lloyd-Jones, Der geistliche Kampf: Leben als Christ, Friedberg (3L-Verlag) 2006, S. 45.

Kapitel 4: Trockener Schiffbruch

1. Übersetzt nach: M. Lucado, The Inspirational Study Bible, Dallas (Word) 1995, S. 323.

2. M. Twain, Leben auf dem Mississippi, Frankfurt am Main (Insel- Verlag) 1977, S. 63.

3. Vgl. J. P. Eaton, C. A. Haas, Titanic: Legende und Wahrheit, Königswinter (Heel) 1997, S. 19-20.

4. Übersetzt nach: F. B. Meyer, Great Men of the Bible, Bd. 2, Grand Rapids, Mich. (Zondervan) 1982, S. 58.

5. J. P. Eaton, C. A. Haas, Titanic: Legende und Wahrheit, Königswinter (Heel) 1997, S. 7.

6. Übersetzt nach: F. B. Meyer, Great Men of the Bible, Bd. 2, Grand Rapids, Mich. (Zondervan) 1982, S. 59.

7. Übersetzt nach: M. Lucado, The Inspirational Study Bible, Dallas (Word) 1995, S. 323.

Kapitel 5: Die Status-Brüder und Stolz – ihr Cousin ersten Grades, der nicht ganz richtig im Kopf ist

1. A. Campolo, übersetzt nach dem Zitat in J. Johnston, Christian Excellence, Grand Rapids (Baker) 1985.

Kapitel 6: UnBelehrbar, UnVerantwortlich und UnAnnehmbar

1. C. S. Lewis, Pardon, ich bin Christ, Gießen (Brunnen Verlag) 2014, S. 144.

2. Ibd., S. 141.

3. Ibd., S. 137.

4. Vgl. Wolfe Street Foundation Newsletter, Little Rock, Arkansas.

Kapitel 8: Scheitern, das dich dazu ausrüstet, das Ziel zu erreichen

1. Übersetzt nach: F. B. Meyer, Great Men of the Bible, Bd. 2, Grand Rapids, Mich. (Zondervan) 1982, S. 157.

2. W. S. Churchill, Reden in Zeiten des Kriegs, Hamburg/Wien (Europa-Verlag) 2002, S. 85-86.

3. Übersetzt nach: F. B. Meyer, Great Men of the Bible, Bd. 2, Grand Rapids, Mich. (Zondervan) 1982, S. 687.

4. D. Ornish, Revolution in der Herztherapie, Stuttgart (Kreuz-Verlag) 1992, S. 134-135.

5. Übersetzt nach: M. Sanford, The Green Letters, Grand Rapids, Mich. (Zondervan Publishing) 1983.

6. W. Manchester, Winston Churchill: Der Traum vom Ruhm 1874-1932, München (Bertelsmann) 1989, S. 38.

7. Übersetzt nach: F. Owen, Abraham Lincoln: The Man and His Faith, Wheaton, Ill. (Tyndale) 1981, S. 195.

Kapitel 9: 156 splitterfasernackte Meilen bis zum Bighorn

1. Für die Geschichte von John Colter habe ich zwei Hauptquellen verwendet: C. Johnston, Famous Frontiersmen, Boston (Colonial Press) 1913, S. 122-28, und F. R. Bechdolt, Giants of the Old West, Freeport, N. Y. (Meredith Press) 1930, S. 14-21. Eine weitere ausgezeichnete Quelle ist Harris, Burton, John Colter: His Years in the Rockies, New York (Charles Scribner’s Sons) 1952.

2. Übersetzt nach: The Forbes Leadership Library, Thoughts on Leadership, Chicago (Triumph Books) 1995.

3. C. R. Swindoll, Joseph: Ein Mensch im Vertrauen auf Gott, Holzgerlingen (Hänssler) 2001, S. 175-176.

Kapitel 10: Eine Vision für die Ziellinie

1. Übersetzt nach: D. Blankenhorn, Fatherless America, New York (Basic Books) 1995, S. 1.

2. Übersetzt nach: ibd.

3. Übersetzt nach: D. Roper, Seeing Through, Sisters, Ore. (Questar) 1995, S. 22, 26.

4. Dieses Szenario habe ich mir nicht ausgedacht. Ich habe es vor Jahren auf einer Family Life Marriage Konferenz gehört.

Empfehlung

Steve Farrar

Zielstrebich Mit Gott ins Ziel (Hörbuch)

Laufzeit 8 Stunden, MP3

€ 13,90

Mark Cahill

Was du im Himmel nicht mehr tun kannst

224 Seiten, Paperback

€ 7,95

Was ist es, was du im Himmel nicht mehr tun kannst? – Du kannst Verlorenen nicht mehr zeigen, wie sie errettet werden können! Gehörst du zu denen, die beim Zeugnisgeben ein Defizit empfinden? Möglicherweise hast du schon eine Liste mit Ausreden parat, warum das für dich nichts ist. Oder sagst du dir: Man müsste eigentlich …? Nach der Lektüre dieses Buches wird aus dem „Man müsste …“ ein „Ich darf!“.

Wir haben die beste Botschaft der Welt, wir wissen, dass es ein Zu-spät gibt und wir schweigen trotzdem. Aus Bequemlichkeit, aus Angst oder Faulheit. Dieses Buch rüttelt auf und motiviert zum Evangelisieren. Nach der Lektüre dieses Buches wird aus dem „Man müsste …“ ein „Ich darf!“