Hudson Taylor

Die Geschichte einer Jugend

Mathilde Heller

Impressum

© 1. Auflage 2019 ceBooks.de im Folgen Verlag, Langerwehe

Autor: Mathilde Heller

Cover: Caspar Kaufmann

ISBN: 978-3-95893-211-1

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Inhalt

Titelblatt

Impressum

Vorwort

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Unsere Empfehlungen

Vorwort

Hudson Taylors Lebenswerk in China ist so bedeutsam für die Missionsgeschichte, dass es sich lohnt, der Jugendzeit dieses Mannes ein besonderes Buch zu widmen. Wie ein Mensch in der Begegnung mit Jesus Christus neugestaltet und zum Dienst berufen wird, vermag uns dieser Abriss anschaulich zu berichten. Ein solches Leben ist keine Privatsache, denn es dient der gesamten Kirche Christi auf Erden. Es darf also auch heute vielen jungen Menschen sagen, was es um das Werden eines Christen ist, der nicht mehr für sich selbst da sein will, sondern diesem Christus ausgeliefert ist.

Wie vielen Menschen ist die zweibändige Lebensbeschreibung Hudson Taylors, die eine Übersetzung aus dem Englischen ist, zum Segen geworden! Und doch haften diesem Buch die Mängel einer Darstellung an, die die Grundlinien seines inneren Werdens nicht biblisch klar und schlicht genug hervortreten lassen. So kommt es, dass Hudson Taylor vielfach in der Gemeinde unter dem Verdacht steht, ein Schwärmer und ganz auf subjektive Erfahrungen gegründeter Mensch gewesen zu sein, bei dem man vom reformatorischen Verständnis der Schrift her Sorge haben müsse, dass der Boden nüchterner Schrifterkenntnis verlassen worden sei. Könnte man ein Christsein propagieren, das im Streben nach Heiligung so unnüchterne Wege geht, wie das Hudson Taylor tut? Weiß Hudson Taylor, was es ist um die Rechtfertigung aus dem Glauben, die unsere Heiligung ist?

Wer solche Fragen an die bisher bekannte Lebensbeschreibung des großen Chinamissionars hat, der ist besonders dankbar, dass in der vor uns liegenden Jugendgeschichte Taylors das Material der großen englischen Biographie so bearbeitet worden ist, dass wir klar erkennen, wie nüchtern und an die Schrift gebunden, wie natürlich und voll heiliger Einseitigkeit zugleich Hudson Taylor seinen Weg der Nachfolge geht und innerlich heranwachst zu dem Werke der Mission, das unter solch großem Segen steht.

Nachahmen lässt sich solch ein Leben nicht, aber junge und alte, lebensunerfahrene und lebensreife Menschen können durch diese Jugendgeschichte hindurch die Spuren des lebendigen Gottes finden, der sich in Jesus Christus einem jungen, werdenden Menschen offenbart und ihn Erfahrungen vom Geheimnis seiner Gegenwart und seiner alles beherrschenden Kraft machen lässt. Nicht als ob diese Erfahrungen nun das Glauben ersparten oder die Bindung an das Gotteswort lösten, wohl aber umgekehrt. Hier ist ein Mensch, der Gott beim Wort nimmt und in den gewaltigen Reichtum der Verheißungen vorstößt, die Gott an denen wahr macht, die ihm allein und ganz vertrauen. Heute, wo man daran zweifelt, dass das Evangelium Gotteskraft ist und Menschen und Verhältnisse neu macht. Heute, wo man nach der Wirklichkeit eines Lebens fragt, das etwas offenbar macht von der Kraft des Glaubens, da kann uns Hudson Taylor ein Zeugnis und ein Hinweis sein, ernst zu machen mit Gottes Botschaft an uns und seine Kraft in unserem eigenen Leben zu erproben.

Elisabeth Brandt

Kapitel 1

Man schrieb das Jahr 1649. Das altertümliche englische Städtchen, in das unsere Erzählung führt, lag im Glanz eines hellen Sommertags und im Frieden der mittäglichen Ruhestunden. Nichts regte sich in den engen Straßen und winkligen Gässchen, und kein störender Laut drang in das freundliche Zimmer, in dem eine Mutter auf den Knien lag und für ihren einzigen Sohn betete. Dieser Sohn war Hudson Taylor, der spätere Begründer der China-Inland-Mission. Er war der älteste von drei Geschwistern und immer seiner Eltern Freude gewesen; erst in letzter Zeit war eine Veränderung mit ihm vorgegangen, die sie mit Sorge erfüllte. Er war verdüstert, in sich gekehrt, und man merkte nichts mehr von seiner schönen Gabe, die Dinge von der vergnügten Seite anzusehen und gute Laune um sich zu verbreiten. Sein Vater war oft nahe daran, die Geduld mit ihm zu verlieren. Er war ein Mann der Pflicht, und Selbstzucht in seinen Augen ein unbedingtes Erfordernis. Frau Taylor aber ahnte mit dem Feingefühl der Mutterliebe, dass ihr Sohn von Glaubenszweifeln gequält wurde.

Für Menschen, die einem frommen Elternhaus entstammen, führt der Weg zur bewussten Hingabe an Christus viel häufiger als manche denken durch Seelenkämpfe schwerster Art, die schon in früher Jugend beginnen können, wenn Einfluss oder Erlebnis Zweifel über das bisher für unanfechtbar Gehaltene erweckt haben. Und solche Zweifel bleiben gerade denen nicht erspart, die Gott zu seinem besonderen Werkzeug erwählen will, wie eine Schuld wird dies Erleben oft mit größter Scheu verborgen gehalten. Zu keiner Zeit haben Eltern mehr Grund, Gott um offene Augen zu bitten und um die Weisheit, die zur gegebenen Zeit das rechte Wort findet.

Frau Taylor wusste, wie gefährlich es ist, Vertrauen erzwingen zu wollen. Sie hatte deshalb nichts getan, um eine Aussprache herbeizuführen, aber sie hatte den Sohn mit verdoppelter Liebe umgeben und für ihn gebetet, morgens und abends und oft am Tag, wenn ihre fleißigen Hände eine mechanische Arbeit verrichteten.

Heute warteten keine Pflichten auf sie. Sie war in der Morgenfrühe von Haus gefahren, um auswärtige Freunde zu besuchen, und als sie nach ihrer Ankunft in das helle Fremdenzimmer geführt wurde, das zum Ausruhen und Stillewerden wie geschaffen war, da hatte sie plötzlich der Gedanke durchzuckt: „Diese Freizeit schickt dir Gott, damit du dein Anliegen ungestört und in voller Sammlung vor ihn bringen kannst.“ – Sie war eine Christin, die die biblischen Verheißungen nicht nur theoretisch für wahr hielt, wie so viele Christen, sondern sie mutig und gläubig für das eigene Leben in Anspruch nahm.

Als man nach Tisch noch ein Weilchen beisammensaß, war eine Unruhe über sie gekommen. Sie war leise aufgestanden und auf ihr Zimmer gegangen, hatte die Tür hinter sich verriegelt und war auf die Knie gesunken mit dem festen Vorsatz, nicht eher aufzustehen, bis sie von Gott eine Antwort auf ihre Bitte erhalten hätte.

Ihr Sohn Hudson (Frau Taylor war eine geb. Hudson, ihr Sohn hatte nach einem in England viel geübten Brauch den Familiennamen der Mutter als Vornamen erhalten) war damals siebzehn Jahre alt. Er war sehr begabt, und es stand noch nicht fest, welchen Beruf er ergreifen würde, weil aber sein Vater der Ansicht war, dass jeder Mann Erfahrung in geschäftlichen Dingen haben müsse, hatte er bis vor kurzem in einem Bankhaus gearbeitet. Ganz unwissentlich hatte er sich damit auf einen wichtigen Zweig seiner Lebensarbeit vorbereitet. Als Missionsinspektor sind ihm seine Kenntnisse von großem Nutzen gewesen, und er hat später oft die Freundlichkeit Gottes gepriesen, der auch unsere Um- und Irrwege in seinen Plan einbezieht, um uns desto schöner zum Ziel zu führen. Denn auf einem Irrweg befand sich der junge Taylor damals. Er war im Bankhaus unter den Einfluss eines älteren Angestellten geraten, der schön und geistvoll, aber ein Spötter war. Die glänzende Außenseite, das sichere Auftreten blendeten den unerfahrenen jungen Lehrling, er richtete sich ganz kritiklos nach dem neuen Vorbild bis hin zu dem Wunsch, Pferde und Hunde zu besitzen und im roten Rock auf den in England so beliebten Fuchsjagden mitzureiten.

Unter dem Spott des älteren Mannes waren ihm auch die religiösen Zweifel von neuem gekommen, die ihn vor zwei Jahren gequält hatten, als er kurz in einer öffentlichen Schule gewesen war; aber er begriff die Gefahr nicht, in der er schwebte.

Die Angestellten der Bank sprachen fast alle scherzend oder verächtlich über die heiligsten Fragen des Lebens und machten Hudsons „veraltete Ansichten“ zur Zielscheibe ihrer Witzeleien. Hudson hatte anfangs versucht, sich zur Wehr zu setzen, aber was vermochte er, der Jüngste und selbst noch Ungefestigte, gegen die viel älteren Kollegen? Nur ein unablässiges Bitten um Gottes Beistand hätte ihm hier durchhelfen können. Allmählich und ihm selbst unmerklich änderte er seinen Standpunkt. Die Teilnahme an den Gottesdiensten und den väterlichen Hausandachten wurden zu einer lästigen Pflicht, das Gebet, das er aus Angewöhnung noch beibehielt, zu einer leeren Form, und eines Tages musste er sich eingestehen, dass er sich nicht mehr zu den Gläubigen zählen durfte. – Glücklicher war er freilich nicht geworden, und das war kein Wunder. Alles, was er durch seine Erziehung erhalten hatte, was als geistiges Erbteil frommer Vorfahren in ihm ruhte, mahnte zur Umkehr. Das ist der Segen eines gottesfürchtigen Geschlechts, und deshalb lohnt es sich wohl, hier den Gang unserer Erzählung zu unterbrechen, um einige Glieder der Ahnenreihe kennen zu lernen, an deren Ende ein Glaubensheld wie Hudson Taylor stand.

Hudsons Vater, James Taylor, war der Besitzer einer Apotheke oder Drogerie (Apotheken unserer Art kennt man in England nicht) in der kleinen Fabrikstadt Barnsley. Er galt als tüchtiger Geschäftsmann, aber man wusste auch, dass er eine fremde Angelegenheit genauso tatkräftig verfechten konnte wie die eigene, und man rühmte seine große Freigebigkeit, „wir wollen die Rechnung im Himmel anschreiben lassen“, sagte er wohl, wenn jemand eine teure Medizin nicht bezahlen konnte, „vergesst nur das wiederkommen nicht, wenn die Flasche leer ist!“ Jemand wegen einer Schuld zu mahnen, wurde ihm dagegen sehr schwer, und er hat es in seinem ganzen Leben nicht fertig gebracht, eine Forderung einzuklagen. Das Vertrauen seiner Mitbürger machte ihn zum Leiter der großen örtlichen Baugesellschaft, und er verwaltete dies verantwortliche Amt 22 Jahre lang so gewissenhaft, dass er alle Zinstabellen bis in die vierte Dezimalstelle ausrechnete, denn mit fremdem Geld konnte man nach seiner Ansicht nicht genau genug sein. Die eigenen Rechnungen bezahlte er grundsätzlich am Eingangstag, um niemand einen Zinsverlust zuzufügen.

James Taylors Berufstreue wurzelte in seinem Glauben. Er war ein Mann von vielseitigem Wissen, und in seinem Bücherschrank stand manches kostbare Werk, aber sein größter Schatz war und blieb seine Bibel. „Man muss sie nur auf die Probe stellen, um zu erfahren, dass sie bis in die kleinsten Verheißungen wahr ist“, sagte er oft von ihr. Er gehörte der Methodistengemeinde an, die damals der Hauptträger des geistlichen Lebens in England war und die neben dem eigentlichen Pfarrberuf noch das Amt des Laienpredigers kennt. Und als solcher wanderte Taylor Sonntag für Sonntag in die Dörfer der Umgebung, um in kleinen Gemeinden, die keinen Pfarrer halten konnten, zu predigen. An verschiedenen Wochenabenden unterrichtete er eine Anzahl Knaben, die ohne ihn unwissend wie die Wilden aufgewachsen wären, denn England kannte damals noch keine Schulpflicht.

Die eigenen Kinder auf den rechten Weg zu führen, blieb aber stets seine größte Sorge. Er schickte sie nicht in eine Sonntagsschule, selbst erzählte er ihnen die heiligen Geschichten. „Gott liebt euch, er kann nicht irren, er kann euch nie falsch führen“, wiederholte er ihnen oft und so eindringlich, dass sein Glaube ganz unmerklich Macht über sie gewann. Als die Kinder heranwuchsen, sorgte er dafür, dass sie, wie alle Hausgenossen, täglich eine stille halbe Stunde für ihre Bibel hatten. Früher sammelte er sie allabendlich zum Gebet um sich. Er stellte dann oft ihre eigenen kleinen Erlebnisse in den Mittelpunkt seiner Andacht und prägte ihnen auf diese Weise früh ein, dass wir mit allem, was uns bewegt, zu Gott kommen dürfen, und dass er und er allein immer nah und immer willig ist, uns anzuhören. Der kindliche Geist lebte daher ganz in der Vorstellung von der Nähe Gottes. Der kleinen, noch nicht vierjährigen Amalia, die Unrecht getan hatte, schien es darum auch selbstverständlich, nicht nur die Eltern um Verzeihung zu bitten, sondern sofort und mit dem Ausdruck tiefen Ernstes zu sagen: „Lieber Heiland, nimm mir doch meinen bösen Sinn und schenke mir ein anderes Herz!“

Es liegt nahe, solche Äußerungen als kindliches Gerede abzutun, aber es waren merkwürdig frühreife Kinder, die im Haus Taylor aufwuchsen. Hudson erzählte später einmal lachend, dass er mit 4 ½ Jahren seine erste Erzählung verfasst und niedergeschrieben habe. „Sie handelte von einem achtzigjährigen Mann“, meinte er auf Befragen, „kam aber nicht über das erste Kapitel hinaus.“

Bis über das elfte Jahr wurde Hudson, der sehr zart war, nur von seinem Vater unterrichtet. In dem kleinen Büro hinter dem Laden, in dem so mancher Trost- und Ratbedürftige einkehrte, fand der Unterricht statt, und es ist für die Entwicklung des Knaben gewiss von Bedeutung gewesen, dass er täglich vor Augen hatte, wie das ganze Tun und Lassen des Vaters von dem Glauben regiert wurde, für den er seine Kinder zu gewinnen suchte. Man wird an das Gleichnis vom Senfkorn und seinem Wachstum erinnert, wenn man James Taylors Leben überdenkt. Er wollte nur ein treuer Vater sein und ist durch die Verantwortung, die er für die Seelen seiner Kinder fühlte, ungezählten Menschen zum Segen geworden. Denn er legte im Herzen des Sohnes den Grund zu dem Glaubensmut, der diesen später stark machte, das Evangelium in das Innere Chinas zu tragen, das den Europäern damals noch verboten war, und ohne Unterstützung durch eine Missionsgesellschaft für sich und viele andere den Unterhalt zu finden.

Indirekt erstrecken sich die Segensspuren von James Taylors Leben auch nach Deutschland. Eva Tiele-Winckler erzählt in ihren Erinnerungen, dass der Einfluss Hudson Taylors stark mitbestimmend war, als sie sich entschloss, ihre Arbeit an verwahrlosten Kindern ohne Mittel und allein im Vertrauen auf Gott zu beginnen. Sie hat nie einen Menschen um etwas gebeten, nie einen Pfennig Schulden gemacht, aber sie hat zu dem gebetet, der unsere Bedürfnisse kennt, und heute erzählen eine große Anzahl Heimstätten, in denen gefährdete Kinder zu ordentlichen Menschen erzogen werden, und andere Anstalten davon, wie unser himmlischer Vater denen hilft, die ihm restlos vertrauen.

Taylors Mutter, Amelia Hudson, entstammte einem alten Predigergeschlecht, und von ihrem Vater hat Hudson wohl den Humor geerbt, der so erfrischend für seine Umgebung war und ihm später über manche unangenehme Lage hinweghalf. Der alte Pfarrer muss eine frohe Künstlernatur von sprudelndem Witz gewesen sein, dem er unbekümmert die Zügel schießen ließ. Seine Amtsbrüder hielten es eines Tages für nötig, ihm darüber Vorhaltungen zu machen. Er gab ohne weiteres zu, dass er sich mäßigen müsste, aber seine Verteidigungsrede war so unbeschreiblich drollig, dass alle in hellem Gelächter dasaßen und einsahen, man müsse ihn gewähren lassen. Seine Gemeindeglieder hatten an ihrem fröhlichen Pfarrer nichts auszusetzen. Sie kannten seine Berufstreue.

Von Frau Taylor selbst ist ein Bild erhalten, das im Rahmen der weißen Tüllhaube ein schönes, sanftes und sehr intelligent blickendes Frauenantlitz zeigt. Sie war jahrelang zu zart, um Gemeindearbeit zu tun, aber sie war die Seele ihres Hauses. Ihre Kinder erzählten, dass sie jeden Gehilfen ihres Mannes, jedes Dienstmädchen in ihre Fürsorge und in ihr Gebet aufnahm, und dass sie fast immer die Freude hatte, sie für den Heiland zu gewinnen. Sie besorgte ihren großen Haushalt mit nur einer Hilfskraft und nähte sämtliche Kleidungsstücke. Morgens beim Kochen und nachmittags, während sie nähte, unterrichtete sie ihre Töchter.

Ein besonderer Tisch war dafür in der großen, hellen Küche aufgestellt worden. Sie hatte eine eigentümlich gütige Art, ohne Befehl zu erziehen. „Kinder, ist's nicht gleich Zeit zum Mittagessen“, hieß: Spielsachen forträumen, Hände waschen, eine saubere Schürze umbinden und im Wettlauf wieder herunterkommen, um am Tisch zu stehen, wenn der sehr pünktliche Vater eintrat. Ein anderer schöner Zug, der viel Freude und Anregung in den Familienkreis brachte, war ihre große Gastlichkeit. Noch im Alter erinnerten sich ihre Kinder gern an die Teenachmittage, die sie im Anschluss an die vierteljährlichen Bezirkskonferenzen der Prediger gab. Eisenbahnen waren damals noch selten.

Zu Fuß oder zu Pferde kam man auf mühseligen Wegen in die Stadt, um über die getane Arbeit zu berichten und die Geldgeschäfte zu ordnen. Mittags gaben die Frauen der Kirchenältesten den Konferenzteilnehmern in der Sakristei ein Gabelfrühstück, aber nach getaner Arbeit traf man sich oft bei Frau Taylor, deren saalartiges Besuchszimmer über dem Laden die ganze Gesellschaft fasten konnte. Unter den Männern, die um die festlich geschmückten Tische saßen, waren mehrere, die im Dienst der äußeren Mission gestanden hatten, und die Kinder lauschten mit glühendem Interesse ihren Erzählungen von der paradiesischen Pracht der Tropenwelt und von den armen, zerquälten Menschen, die dort in beständiger Geisterfurcht leben. Vater Taylor, der treue Missionsfreund, empfand es bitter, dass die Methodisten noch nicht in China Fuß gefasst hatten, „warum arbeiten wir nicht in diesem Land, das von Menschen wimmelt und das der Schlüssel von Ostasien ist?“ rief er oft bekümmert aus. Und der Wunsch, als Mann den Chinesen die frohe Botschaft zu bringen, grub sich früh in des Knaben Herz.

Oft war auch von der Frühzeit des Methodismus die Rede, dessen 100-jähriges Bestehen man gerade gefeiert hatte. Das war ein Lieblingskapitel für die Kinder. Ihr eigener Urahn war ja ein Anhänger Wesleys gewesen und hatte, wie er, um des Glaubens willen Not und Verfolgung getragen.

Man liest das mit Staunen, aber England, in dem christliche Liebestätigkeit und Kirchentreue heute so lebendig sind, war im 18. Jahrhundert in einem Zustand der Gottentfremdung, wie er schlimmer nicht gedacht werden kann. Das Volk kannte die Bibel nicht mehr, die Gebildeten belächelten sie als ein Märchen. „Die Bibel war nur noch eine Zielscheibe des Gespöttes“, heißt es in einem Bericht des frommen Bischofs Burke über jene Tage. Eine grauenvolle Verwilderung aller Sitte war die Folge, und viele sagten das Ende des Christentums voraus. Darin irrten sie, wie sie bald erfahren sollten. John Wesley und andere treue Prediger standen auf, die mit prophetischem Ernst zur Umkehr riefen und eine Erweckung herbeiführten, wie man sie seit den Tagen der Reformation nicht mehr erlebt hatte.

Zu Hudson Taylors Urahn, dem Maurer James Taylor, war der Ruf Gottes an seinem Hochzeitsmorgen gekommen, während der Elternlose in seinem Haus die letzten Vorbereitungen zum Empfang der jungen Frau traf, hatte plötzlich das Wort vor ihm gestanden: „Ich aber und mein Haus wollen dem Herrn dienen!“ – wie merkwürdig, dass ihm dieses Wort gerade heute einfallen musste! Das hatte gewiss der Methodistenprediger gesagt, dem er neulich in der Stadt aus Neugierde ein Weilchen zugehört hatte. Aber er dachte nicht daran, sich dieser viel bespöttelten Gemeinschaft anzuschließen und auf Gesang, Tanz und alle Jugendfreude zu verzichten. Unfroh durfte er die Methodisten freilich auch nicht nennen, und wenn er ehrlich sein wollte, musste er sogar zugeben, dass es in ihren Häusern immer am gemütlichsten zuging. Trotzdem „Ich aber und mein Haus …“ hatte die Stimme wieder gemahnt, und sie hatte nicht geschwiegen, bis sie ihn auf die Knie gezwungen hatte, während man vom Brauthaus her schon besorgt nach ihm ausschaute, hatte er in tiefer Versunkenheit mit Gott geredet und ihm sein künftiges Leben geweiht.

Die junge Frau war anfangs recht erschrocken gewesen, als sie gehört hatte, dass auf ihrer Hochzeit nicht getanzt werden sollte und dass sie einen von „diesen Methodisten“ geheiratet hätte. Die Liebe ihres Gatten hatte sie jedoch bald gewonnen, und glückliche Jahre waren gefolgt, bis ein Unfall J. Taylor gezwungen hatte, seinen Beruf aufzugeben und in der nahen Fabrikstadt Barnsley eine Stelle anzunehmen. Damit begann freilich eine Prüfungszeit. Zwar war der Verdienst ausreichend, und das bescheidene Häuschen in der Außenstadt, von dem man die geliebten Hügelreihen der Heimat sehen konnte, verwandelte sich unter Frau Bettys Händen bald in ein wohnliches Heim. Man vermisste jedoch die frommen Freunde.

James Taylor begann, unter den Nachbarn zu werben, und es gelang ihm, einen kleinen Kreis von Anhängern zu sammeln, der regelmäßig in Bettys blankgescheuerter Wohnküche zum Lobe Gottes zusammenkam. Damit entstand die erste Keimzelle des Methodismus in der gottlosen Stadt, in der bisher noch kein Prediger hatte Fuß fassen können. „To bate the methodists“ (die Methodisten prügeln) war nach einem zeitgenössischen Bericht in ganz England ein beliebter Zeitvertreib für rauere Gemüter, aber wohl an keinem Ort wütete man so gegen sie und verfolgte sie mit solcher Wildheit wie in Barnsley. James Taylor wusste, dass er sein Leben aufs Spiel setzte, wenn er sich weiter vorwagte. Er wusste aber auch, was er seinem Herrn schuldig war und fing an, auf dem Marktplatz und dem Platz an der großen Brücke zu predigen. Oft war ein Hagel von Steinen und Abfall die einzige Antwort, die er erhielt. Man schlug ihn halbtot und schleifte ihn durch den Schmutz; sein Leben war mehr als einmal in äußerster Gefahr – aber man konnte ihn nicht zum Schweigen bringen. Sobald seine Wunden notdürftig geheilt waren, stand er wieder an der gewohnten Stelle, und seine Treue und Unerschrockenheit, seine Gelassenheit bei Kränkungen aller Art konnten nicht ohne Eindruck bleiben. Die Bosheit kommt nicht auf ihre Kosten, wenn ein Mensch durchaus nicht zu erzürnen ist. Das erfuhr die Frau, die hinter dem Ahnungslosen herlief und ihre rußige Pfanne auf seinem schönen, hellen Sommerrock abrieb. Als er ihr gelassen auch die Vorderseite hinhielt, lief sie wie gejagt in ihre Küche zurück, und das rohe Gelächter der Zuschauer verstummte wie abgeschnitten.

Ein anderer ernster Vorfall trug viel dazu bei, einen Umschwung in der öffentlichen Meinung herbeizuführen. Auf dem Heimweg von einer Versammlung wurde Taylor von zwei Männern überfallen, die ihm ein Gemisch von Schmutz und zerstoßenem Glas in die Augen rieben, wer weiß, was noch geschehen wäre, wenn nicht Taylors Brotherr Bennett in diesem Augenblick des Weges gekommen wäre. Bei seinem Anblick nahmen die Verbrecher Reißaus. Bennett führte seinen hilflosen und von rasenden Schmerzen gequälten Angestellten selbst nach Haus und riet ihm, sofort die Anklage einzureichen. Doch davon wollte Taylor nichts wissen. „Gott kann sie treffen, wenn er will, die Macht ist sein“, war seine Ansicht. Bennett war kein Methodist, aber er war ein Ehrenmann, und da er einer der Stadtrichter von Barnsley war, hielt er es für seine Pflicht, von sich aus die Strafverfolgung einzuleiten. Er erreichte aber nichts damit. Die beiden Bösewichte, die ganz genau wussten, dass er nicht zugleich als Ankläger und Zeuge auftreten konnte, leugneten ihm ins Angesicht, und der Haupttäter vermaß sich sogar zu sagen, dass Gott ihn mit Blindheit strafen möge, wenn er Anteil an dieser Tat habe. So kam es zum Freispruch.

Es war für den armen Taylor gewiss nicht leicht, neben seinen Schmerzen und Sorgen nun noch den Spott der Übelgesinnten tragen zu müssen, aber das Gericht, das der Verbrecher auf sich herabgerufen hatte, ließ nicht lange auf sich warten. Noch nach vielen Jahren sprach man in Barnsley davon, dass er bald darauf erblindete und bis an sein Lebensende sein Brot auf den Straßen erbetteln musste. Auch sein Helfershelfer geriet ins Unglück. James Taylors Augen heilten wider Erwarten vollständig aus. Nach drei Monaten konnte er seinen Dienst und seine Predigten wieder aufnehmen, und die Zahl seiner Anhänger mehrte sich stetig. Im Laufe der Jahre musste man einen Versammlungsraum mieten, und Taylor wurde zum ersten Laienprediger gewählt.

John Wesley kam am Ende seines Lebens, als 84-jähriger, noch einmal nach Barnsley, und die Freude der Familie Taylor war groß, als der Mann, dem jetzt alle Türen offen standen, sich in ihrem Häuschen zu Gast bat. In Wesleys Tagebuch steht unter dem 30.06.1760 die Notiz: „Ich machte einen Abstecher nach Barnsley, das früher wegen jeder Art von Bosheit berüchtigt war. Sie hätten vor Jahren am liebsten jeden Methodistenprediger in Stücke gerissen. Heute blaffte kein Hund nach mir. Ich predigte nahe am Marktplatz vor einer sehr großen Versammlung, und die Wahrheit sank in viele Herzen. Sie schienen die Worte zu trinken. Sicher wird sich Gott in dieser Stadt ein großes Volk sammeln.“ – Und wie in Barnsley, so stand es in ganz England. Die Spötter und Zweifler waren verstummt, und ein neues Volk war erstanden, das Gottes Gebote ehrte. James Taylor hatte kurz vor seinem Ende noch die Freude, die erste Kapelle einweihen zu helfen, die die Methodisten in Barnsley erbauten.

Kapitel 2

Kapitel 3

Unsere Empfehlungen

Otto Schultze: Hudson Taylor - Ein Glaubensheld in China

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-212-8

Gelegentlich schenkt Gott der christlichen Kirche einen Mann, der einen Haupt länger ist als alles Volk. Hudson Taylor ist einer von diesen Adeligen. Worin liegt Taylors besondere Botschaft an uns? Hauptsächlich in folgenden zwei Wahrheiten:

Erstens: Das Geheimnis unserer Missionskraft ist die persönliche Heilserfahrung. Aus ihr stammt der erste, entscheidende Antrieb, und sie ist die immer frische Quelle der Liebe und der Geduld. Daher rührt auch das Pflichtbewusstsein, das jedem echten Missionstrieb zugrunde liegt, mit seinem heiligen Ernst. Ich bin ein Schuldner – das hat Taylor gewusst und vielen zum Bewusstsein gebracht. Er konnte das, weil er in so inniger Gemeinschaft mit Gott stand.

Zweitens: Weil Gott die Welt geliebt hat, umfasst auch unsere Missionspflicht die Welt. Die Aufgaben, die sich der Mission überall aufdrängen, sind so zahlreich, dass sie manchmal in Versuchung kommt, über den Zehntausenden, an denen sie arbeitet, die Millionen zu vergessen, die noch auf sie warten.

Hudson Taylor ging als Missionar nach China und wurde für viele Leser ein Ansporn, ebenfalls in die Mission zu treten um Menschen das Evangelium zu bringen.

J. C. J Ommerborn: Fritz Binde - Vom Kommunisten zum Christen

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-206-7

Ich denke nicht daran, das folgende Buch besonders zu empfehlen. Jedes ernste Buchwerk wurzelt in seiner Geschichte. Auch dieses Buch hat seine Geschichte, wer es liest, der wird diese Geschichte miterleben, und das ist sein Zweck. Dass gerade ich das Buch schrieb, glaube ich vor Gott und den Menschen verantworten zu können, ja, ich fühle mich besonders berufen, es zu schreiben, einmal als Freund Fritz Bindes in einem Zeitraum von fast 30 Jahren, das heißt in einer Zeit, die Bindes ganze Entwicklung vom Sozialisten zum Christen umfasst; dann aber auch, weil ich Fritz Binde, aus denselben gesellschaftlichen und politischen und literarischen Verhältnissen kommend wie er, meine Bekehrung zum Kreuz Jesu Christi verdanke. Endlich auch noch, weil es ein stilles Übereinkommen zwischen meinem Freund und Bruder und mir war, dass ich das Buch schreiben solle, wenn es überhaupt geschrieben würde.

Das alles macht es ohne weiteres auch erklärlich, dass der größte Teil des Buches aus von Binde und mir gemeinsam erlebten Daten besteht. So hat der Leser ein unmittelbares Material und kein nachgeschriebenes, etwa von Hörensagen kommendes Schreibwerk.

Die eingefügten Bilder und das Faksimile eines Briefes und schließlich auch die dem Text eingefügten Briefe Bindes an mich werden dem Leser zum Verständnis und zur Würdigung meines Buches willkommen sein.

Und so möge die gutgemeinte, nicht allein berichtende, sondern auch evangelistische Arbeit ihren Gang gehen, Gott zum Lobe und den Menschen zum Segen!

In einer Zeit, in der auf der einen Seite der krasseste Materialismus gepredigt wird, auf der anderen ein selbstbewusster Idealismus, verbunden mit einem selbstverlorenen Ichkult und einem Zug gefühlsschwerer Romantik die Gewissen lau und schläfrig macht, schenkt uns Ommerborn ein Buch, das in scharfumrissenen Zügen wie ein mahnender Wegweiser den Pfad zur christlichen Weltanschauung zeigt. Es ist die Lebensbeschreibung seines Freundes Fritz Bindes. In hervorragender Weise hat der Verfasser es verstanden, uns die psychologischen Grundlagen der Entwicklung Bindes vor Augen zu führen, ein Meisterwerk, das Ommerborn nur leisten konnte, da er selbst aus denselben Umwegen wie sein Freund seine Weltanschauung hat erkämpfen müssen, und zudem die angeborenen Fähigkeiten eines feinfühligen Psychologen besitzt. Über dem ganzen Werk schwebt, um mit Dank zu sprechen, die klare Erkenntnis: „Das Evangelium ist eine unversiegbare Quelle aller Wahrheiten, die, wenn die Vernunft ihr ganzes Feld ausgemessen hat, nirgends anders zu finden ist.

Johannes Warneck: Ludwig I. Nommensen - Tole! - Vorwärts für Jesus auf Sumatra

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-214-2

Nommensen entstammte einer armen Familie in Norddeutschland. Als Zwölfjähriger wurde er so schwer verletzt, dass man fast seine Beine amputiert hätte. Ein Pferdefuhrwerk hatte ihn überfahren und seine Beine zerquetscht. Er genas jedoch und fasste daraufhin den Entschluss, Missionar zu werden. An Weihnachten 1861 ließ er sich nach Sumatra aussenden. Mit großer Liebe und Hartnäckigkeit wirkte er besonders unter den Bataks und ließ sich von größten Anfeindungen nicht entmutigen. In seinem Todesjahr zählte die Batak-Gemeinde 180.000 Mitglieder in rund 500 Gemeinden.