Gottes Lamm, Golgota

und die Ewigkeit

Eine Verteidigung des Sühnetodes

Christi und des ewigen Gerichts

Hans-Jörg Ronsdorf

© der eBook-Ausgabe 2016, Folgen Verlag, Bruchsal

Autor: Hans-Jörg Ronsdorf

Cover: Lucian Binder, 58540 Meinerzhagen

ISBN: 978-3-95893-021-6

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Inhaltsverzeichnis

Inhalt

Zum Autor

Vorwort

I. Die letzten Dinge

II. Die Barmherzige Eschatologie

Alte Erklärungsversuche

Allversöhnung und Universalismus

Existenzbeendigung und Annihilation

Die zweite Chance nach dem Tod

Hoffnung auf den liebenden und gerechten Gott

Gottes heilige Liebe

Wen liebt Gott?

Wen und was liebt Gott nicht – bzw. wen und was hasst er?

Verschiedene Offenbarungen der Liebe Gottes

Gottes Liebe und die Hölle

Was ist Sünde?

Gottes gerechter Zorn

III. Gottes Lamm, Golgota und die letzten Dinge

Biblische Deutungen des Todes Christi

Moderne Deutungen des Kreuzes

Sühnung, Stellvertretung und Versöhnung

Sühnung im Alten Testament

Sühnung im Neuen Testament

Der Sühnort

Stellvertretung

Versöhnung

Zusammenfassung

Der Zorn Gottes und Golgota

Für die Sünden der Ungerechten gelitten

Lass diesen Kelch vorübergehen

Gott hat seinen Sohn nicht verschont

Die Sünde im Fleische verdammt

Zur Sünde gemacht

Er wurde ein Fluch für uns

Es gefiel ihm, ihn zu zerschlagen

Von Gott verlassen

Drei Stunden Finsternis

Es ist vollbracht

Die Herrlichkeit der Sühne und Stellvertretung

IV. Die Offenbarung des Johannes und die Barmherzige Eschatologie

Der Zorn des Lammes: Friedensfürst oder Kriegsfürst?

Zorn, Grimm und Rache Gottes

Der sühnende Tod Jesu Christi in der Offenbarung

Lebendiges Wasser für alle

Die Nationen und die offenen Tore der goldenen Stadt

Gott verherrlicht durch Errettung im Gericht

Die Hölle und schwierige Fragen

Der Himmel und keine Fragen?

Das Evangelium der Gnade Gottes: Das Wort vom Kreuz

Anmerkungen

Unsere Empfehlungen

Zum Autor

Hans-Jörg Ronsdorf, Jahrgang 1964, geb. in Schwelm/Westfalen, ist selbstständiger Berater und Handelsvertreter in der Lackiertechnik, verheiratet mit Frau Christine und Vater von 5 Kindern, wohnt bei Kempten im Allgäu, wo er zur Christlichen Gemeinde Kempten gehört. Er ist Autor der Bücher Und die Toten leben doch – Die Unsterblichkeit der Seele (1992) und Seitenwechsel – Vom alten zum neuen Menschen (2011).

Vorwort

Selbst unter evangelikalen Christen wird die biblische Kreuzestheologie zunehmend als anstößig empfunden. Die Lehre des stellvertretenden Sühnetodes Christi, wonach Gottes Zorn sich über seinen Sohn ergoss, der die Sünden der Menschen auf sich nahm und diese Sündenschuld durch sein vergossenes Blut sühnte, gilt mittlerweile vielen Evangelikalen als ebenso wenig vermittelbar wie die Lehre über die Ausgießung des Zornes des Lammes im kommenden Weltengericht. Die Vertreter einer Barmherzigen Eschatologie, die diese grundlegenden Wahrheiten der Schrift verneinen und grundsätzlich umdeuten, verlassen mit ihren Thesen die Grundlinien biblischer Offenbarung und plädieren für einen Ausgang der Heilsgeschichte, der letztlich allen Menschen das Heil Gottes schenkt.

Die Bibel hingegen spricht von einem doppelten Ausgang der göttlichen Heilsgeschichte. Die Erlösten, die im Glauben an Christus Errettung empfangen haben, werden die Ewigkeit in Gottes Gegenwart verbringen. Jene aber, die in trotziger Rebellion Gott widerstanden, werden ewig an jenem Ort der Gottferne sein, den die Bibel Hölle nennt. Der Zorn Gottes und des Lammes sowie das ewige Gericht sind indes nicht nur mit der Liebe und Heiligkeit Gottes vereinbar, sondern die Liebe und Heiligkeit Gottes triumphieren geradezu im Gericht und verherrlichen Gott, den Vater, und Gott, den Sohn.

Das Kreuzesgeschehen ist das zentrale Ereignis, in dem diese Wahrheit hervorstrahlt: Gottes Liebe erweist sich im Gericht. Das Kreuz setzt ein für alle Mal den Schlusspunkt unter alle Diskussionen, Philosophien und Theologien. Dort am Kreuz hat Gott endgültig gesprochen. Wer argumentiert, Erlösung und Sühnung von Schuld fordere nicht den Kreuzestod des eingeborenen Sohnes des Vaters, oder der Zorn des Vaters über die Sünde könne nicht den ewigen Gottessohn treffen, weil er ein barmherziger, liebender Gott sei, stellt sich gegen die Heilige Schrift.

Christus, das Lamm Gottes, starb, damit alle, die an ihn glauben, Vergebung und ewiges Leben empfangen. Wenn am Tage des Jüngsten Gerichts der Zorn des Lammes alle Sünde und Gottlosigkeit richten wird, dann ist dies das große Finale im letzten Akt der göttlichen Heilsgeschichte. Das Kreuz bleibt in diesem Drama der Mittel- und Schlusspunkt. Der Zorn Gottes über alle Sünder kommt in einem letzten Gericht zu seinem Ende und Höhepunkt. Schon jetzt ist jeder Mensch unter göttlichem Gericht und kommendem Zorn, wenn er nicht an Gottes Sohn glaubt, der sein Leben als Lösegeld für viele gegeben hat. „Wer an ihn glaubt, wird nicht gerichtet; wer aber nicht glaubt, der ist schon gerichtet, weil er nicht an den Namen des eingeborenen Sohnes Gottes geglaubt hat“ (Jo 3,18). Dennoch bedarf der in Christus gerichtete Mensch echter Umkehr und wahren Glauben, ohne den ihm die Gerechtigkeit nicht zugerechnet wird, denn „es wird geoffenbart Gottes Zorn vom Himmel her über alle Gottlosigkeit und Ungerechtigkeit der Menschen, welche die Wahrheit durch Ungerechtigkeit aufhalten“ (Rö 1,18). Die Offenbarung von Gottes Zorn geschah im Kreuz, und sie wird sich ein letztes und endgültiges Mal am großen weißen Thron vor dem Weltenrichter erweisen.

Der Autor des vorliegenden Buches hat es verstanden, nicht nur die falsche Theologie der Barmherzigen Eschatologie zu demaskieren, sondern anhand der Schrift klar und deutlich herauszustellen, wie zentral, und überdies wie gut belegt, die biblischen Wahrheiten über den stellvertretenden Sühnetod Christi und eine letzte Ausgießung des göttlichen Zorngerichts sind. Ferner ist es der Verdienst des Autors, dass er in diesem göttlichen Gerichtswalten nicht einen Widerspruch zu Gottes Liebe, sondern eine Bestätigung der Liebe des himmlischen Vaters sieht, der seinen eingeborenen Sohn dahingibt und seinen Zorn über die Sünde auf den entlädt, der ohne Sünde war, damit der sündige Mensch diesen Zorn nicht tragen muss. Wer dieses Buch liest, sollte es mit aufgeschlagener Bibel und der Bereitschaft tun, über diese tiefen Wahrheiten in Gottes Wort nachzusinnen.

Ein besonderer Dank gilt Michael Schneider, Günther Vogel, Uwe Brinkmann und Titus Vogt für ihre Durchsicht des Manuskripts zu diesem Buch und für ihre hilfreichen Anregungen.

Möge der Leser neu be- und ergreifen, was Gottes Lamm am Kreuz für ihn getan hat.

Georg Walter

Die letzten Dinge

In diesem Buch geht es um die letzten Dinge. Dabei geht es nicht um solche Streitfragen wie die eines möglichen Zeitpunktes einer Entrückung, oder wer der Antichristus sein mag, auch nicht darum, ob es ein buchstäbliches Tausendjähriges Königreich mit einen Tempel mit Opferdienst in Jerusalem geben wird. Nicht dass diese Fragen keine Bedeutung haben, aber sie treten doch in den Hintergrund, wenn es um die letzten Fragen geht, um das ewige Leben und das ewige Gericht, um Himmel und Hölle, um das Endgericht, das alles für immer unumkehrbar macht. Die Geschichte bewegt sich unaufhaltsam auf das Endgericht zu. Das Evangelium hat gewiss einen massiven Gegenwartsbezug und Auswirkungen für das Leben im Hier und Jetzt. Ich behaupte aber, und versuche das in diesem kleinen Buch herauszuarbeiten, dass die Botschaft des Evangeliums von noch größerer Bedeutung für die Ewigkeit ist, nämlich für den entscheidenden letzten Tag des Weltgerichts, den Jüngsten Tages.

Die letzten Dinge aus biblischer Sicht, der theologische Fachbegriff dafür ist die „Eschatologie“, haben mich schon immer interessiert.[1] Auf einem Streifzug durch jüngere Publikationen über die Eschatologie stieß ich auf einen ebenso ansprechenden wie geheimnisvollen englischen Titel, der meine Aufmerksamkeit auf sich zog: Die Barmherzige Eschatologie, die Zukunft als Freund.[2] Darin fand ich zu meinem Erstaunen, dass alle biblischen Texte, die den Zorn Gottes, die Hölle oder das Gericht Gottes zum Inhalt haben, umgedeutet werden. Nach weiteren Recherchen verschiedener (v. a. englischsprachiger) Autoren tat sich mir ein wachsendes Geflecht im Evangelikalismus auf, das auf diese letzten Fragen ähnliche Antworten propagiert. Dabei handelt es sich nicht um eine einheitliche kirchliche Strömung, gleichwohl ist dieses Netzwerk einflussreich und erfährt wachsende Akzeptanz. Man begegnet diesem Netzwerk auch in der Emerging Church-Bewegung.

Um es gleich vorwegzunehmen: Ich betrachte dieses Netzwerk und seine Theologie als eine Bedrohung des biblischen Evangeliums, für das zu kämpfen ein Paulus alles tat, was notwendig und ihm möglich war. Bereits im 1. Jahrhundert nach Christus wurde das Evangelium von allen möglichen Richtungen massiv bedroht. Fast alle Briefe des Neuen Testamentes zeugen davon. Heute ist die Bedrohung der Botschaft der Bibel nicht geringer, sondern genauso groß und vielgestaltig. Diese Bedrohungen aus allen Richtungen sind oft nicht sofort als solche erkennbar, denn genau das ist ja die Methode der Verführung. Motive für den Entwurf einer Barmherzigen Endzeitlehre (Eschatologie) mögen zeitgemäß und nachvollziehbar sein, aber was hilft es, wenn am Ende das Gegenteil von dem herauskommt, was die Bibel sagt?

Wenn ich etwas über dieses heiße Eisen schreibe, dann ist mir bewusst, dass manchen Leser das eine oder andere empören könnte. Aber diese Botschaft über die Endgültigkeit des Endgerichts schleicht sich langsam in ihrer ewigen Tragweite aus der Verkündigung und Predigt, und damit aus dem Bewusstsein vieler Christen. Schlimmer noch, und auch darum soll es gehen, es werden neue – in Wirklichkeit alte – Lehren verbreitet, die lediglich in immer wieder neuer Aufmachung verpackt werden, um sie ihrer Härte und Anstößigkeit zu entledigen, womit der moderne Mensch besser leben kann. Auch ein Nichtchrist soll keinen Anstoß mehr an der biblischen Lehre über die letzten Dinge nehmen; dies soll dadurch erreicht werden, dass die Heilige Schrift zeitgemäß angepasst und ausgelegt wird.

Ich schreibe zu diesen komplexen Themen nichts Neues. Andere haben das bereits vielfach und ausführlich getan, und ich greife dankbar auf diese Arbeiten zurück. Ich schreibe so, als hätte ich die Gemeinde vor Augen, in der ich Verantwortung trage. Es geht mir um die Herde Gottes in all ihrer Vielfalt und zuweilen auch in ihrer leichtgläubigen Arglosigkeit. Es geht um die Fundamente des Glaubens und des Evangeliums, um die Orthodoxie oder Rechtgläubigkeit. Für die Reformatoren jedenfalls stand der doppelte Ausgang von Himmel und Hölle fest. Die letzten Fragen, so meine Erfahrung, bewegt viele. Für manche ein Grund, mit Gott, oder besser mit ihrem Gottesbild, zu hadern. Für andere ist es ein Beweggrund, an die Hecken und Zäune hinauszugehen, um einzuladen und zum Kreuz Christi zu rufen.

In dieser Arbeit möchte ich nachvollziehbar machen, wie eng das Vertändnis von Golgota und dem, was am Kreuz geschah, mit den letzten Dingen zusammenhängt. Es geht um den Gott, der zugleich vollkommene Liebe und Licht ist, um den Gott, der einlädt, das Wasser des Lebens zu trinken, der gnädig und barmherzig einlädt, bei ihm die Ewigkeit zu verbringen. Und um denselben Gott, der gleichwohl den Sünder für immer in die äußerste Finsternis verdammt.

Die letzten Dinge sind keine Randbemerkungen der Bibel, sondern der rote Faden, der sich durch das Evangelium zieht, und das Neue Testament, ja die gesamte Heilige Schrift, verbindet. Das gilt für Jesus selbst, für die ganze Apostellehre bis zum letzten Buch, der Offenbarung des Johannes.

Die Barmherzige Eschatologie

Die „Barmherzige Eschatologie“ ist kein theologischer Fachbegriff, sondern der Titel eines US-amerikanischen Buches, das es (noch) nicht in ein christliches Verlagshaus in Deutschland geschafft hat. Auszuschließen ist das nicht, schreiben doch mehr oder weniger bekannte oder namhafte Theologen[3] in diesem Sammelband. Der Inhalt ist verlockend. Diese Eschatologie verbannt jeden bedrohlichen Aspekt der Zukunft wie die Herrlichkeitserscheinung des Sohnes Gottes zum Gericht, das göttliche Strafgericht und die Höllenqual. Begründet wird diese Perspektive mit der Liebe Gottes und des Lammes und damit, wie gewaltlos und liebevoll Jesus selbst unter den Menschen gelebt hat. Diese Endzeiterwartung will ohne Gewalt, Vergeltung und Rache Gottes auskommen. Ein wörtliches Verstehen der Offenbarung erzeuge einen „Mythos erlösender Gewalt“ und sei angesichts des universellen Verlangens der Menschheit nach Erlösung völlig kontraproduktiv. Es werde keinen zukünftigen Krieg Gottes gegen die Welt mehr geben, der Kampf sei am Kreuz gewonnen worden: Das Lamm habe dort überwunden. Zukünftig werde das Böse nicht militärisch, sondern gewaltlos überwunden. Das sei die Botschaft der Offenbarung (Apokalypse) des Johannes. C. H. Dodd (1884-1973), ein einflussreicher britischer Theologe, der die sühnende Wirkung des Opfers Jesu in Verbindung mit Gottes Heiligkeit umgedeutet hat,[4] schreibt im Blick auf die Offenbarung des Johannes:

„Mit der Erhabenheit der Bilder und dem Glanz seiner Visionen von der Majestät Gottes und der zukünftigen Welt sind wir gezwungen zu urteilen, dass seine Konzeption des Charakters Gottes und seine Haltung den Menschen gegenüber in diesem Buch unter das Niveau nicht nur der Lehre von Jesus sinkt, sondern auch unter das der besten Teile des Alten Testaments. […] Der Gott der Apokalypse kann kaum als der Vater unseres Herrn Jesus Christus wiedererkannt werden, noch hat der grimmige Messias, dessen Krieger in Blut reiten, das bis an die Zügel der Pferde reicht, viele Merkmale, die uns an den erinnern, den das einfache Kerygma [die Predigt] als den verkündet, der umherging und Gutes tat und alle heilte, die vom Teufel besessen waren, denn Gott war mit ihm.“[5]

Einige Zitate von Jürgen Moltmann, bekannter und einflussreicher Vertreter der liberalen „Theologie der Hoffnung“[6]:

„Da niemand weiß, wie gerecht er oder sie sein muss, um in den Himmel zu kommen[7], erzeugt die Erwartung des Gerichts mehr Furcht und Zittern im Menschen, als dass es Vertrauen in Gott weckt – ‚Sünder in der Hand eines zornigen Gottes‘, wie Jonathan Edwards predigte.“[8]

„Aber wie wird Christus erscheinen? Als göttlicher Racheengel oder als der letzte Rächer? Nein, ich glaube, Christus wird erscheinen als der Gekreuzigte und auferstandene Überwinder und Sieger über Sünde, Tod und Teufel.“[9]

„Der Gott Jesu Christi ist nicht der Feind der Ungläubigen und auch kein Scharfrichter der Gottlosen. ‚Gott hat alle im Unglauben eingeschlossen, damit er sich allen erbarmt‘, verkündet der Apostel Paulus (Rö 11,32). Ob sie glauben oder nicht, ob sie unseren Glauben teilen oder einen anderen haben, wir respektieren jede Person und betrachten sie als umarmt von Gottes Barmherzigkeit. Wer immer sie sind, Gott liebt sie, Christus starb für sie, und der Heilige Geist wirkt in ihrem Leben. Um Gottes willen, wir dürfen nicht gegen sie sein. […] Wenn ein Marxist oder ein Muslim kommt, dann sollten wir sie ‚Gläubige‘ nennen, weil Gott an sie glaubt. Gott glaubt an mich, und das ist objektiver Glaube. Der Universalismus der Hoffnung in Gottes Zukunft für das ganze Universum öffnet uns für die Liebe ohne Grenzen.“[10]

Jürgen Moltmann hat in seinen theologischen Arbeiten, bekannt als die „Theologie der Hoffnung“, in mancher Hinsicht eindrücklich über die Vollendung, die neue Schöpfung und das ewige Leben geschrieben. „An Moltmanns Konzeption ist zu würdigen, dass er die Eschatologie wieder für die Zukunftsdimension geöffnet hat. Die Ausblendung dieser Dimension – etwa bei Bultmann – raubte der Eschatologie das Wesentliche, nämlich gerade die Hoffnung auf die Auferstehung der Toten und eine andere, bessere Welt.“[11] Er hat erkannt, dass die Eschatologie alle christlichen Themen durchdringt.[12] Evangelikale Theologen zitieren ihn wohlwollend[13] und verarbeiten sein Gedankengut. Doch alle evangelikalen Moltmann-Befürworter müssen die oben zitierten sowie die folgenden Aussagen in ihrer ganzen Wirkung und mit allen Konsequenzen zur Kenntnis nehmen. Für den Nicht-Theologen wie mich zitiere ich aus Moltmanns „kleiner Hoffnungslehre“, die für Laien und theologisch interessierte Leser gedacht ist:

„Das Bild des in seinem Zorn richtenden Gottes hat viel seelisches Unheil angerichtet. Das Kommen des Jüngsten Gerichtes war immer eine Drohbotschaft der Kirche und etlicher Evangelisten und hat zur ‚Gottvergiftung‘ der Seelen geführt. […] Die modernen theologischen Deutungen des Gerichts haben darum nicht mehr den im Zorn richtenden Gott, sondern den sich selbst verantwortenden Menschen ins Zentrum gestellt. […] Jedem Menschen bleibt die Möglichkeit, Gott endgültig abzulehnen und in die ewige Gottverlassenheit, die man früher ‚Hölle‘ nannte, zu gehen. Sieht man es in dieser Perspektive des sich selbst verantwortenden Menschen, dann erscheint das Jüngste Gericht lediglich als die endgültige Bestätigung der menschlichen Willensfreiheit. […] Es gibt einen anderen Zugang zur Vorstellung vom Großen Weltengericht: Unrecht schreit zum Himmel. Die Opfer, die es erlitten haben, verstummen nicht; die Täter, die es verübt haben, finden keine Ruhe. Der Hunger nach Gerechtigkeit bleibt auf beiden Seiten bestehen. […] Nach welcher Gerechtigkeit wird Christus richten, wenn er als der Menschensohn-Weltenrichter kommen und offenbar werden wird? Doch gewiss nach keiner anderen Gerechtigkeit als derjenigen, die er selbst in seinem Evangelium verkündet und in der Gemeinschaft mit Sündern und Kranken praktiziert hat. […] Die Gerechtigkeit, die Christus an allen und an allem durchsetzen wird, ist nicht die feststellende Gerechtigkeit über Gut und Böse und die vergeltende Gerechtigkeit, mit der die Guten belohnt und die Bösen bestraft werden. Sie ist Gottes schöpferische Gerechtigkeit, die den Opfern Recht schafft und die Täter zurechtbringt. […] Das Bild vom endzeitlichen Feuer ist ein Bild für die verzehrende Liebe Gottes. Alles, was Gott widerspricht oder widersprochen hat, wird verbrannt, damit die von Gott geliebte Person errettet und alles, was in ihrem Leben Gott entspricht und entsprochen hat, bewahrt wird.“[14]

Zur Hölle äußert sich Moltmann so: „Auch die kirchliche Presse in Deutschland übernahm 1995 den Schwachsinn dieser Frage: Evangelikale Theologen bestanden darauf, dass an der Hölle nicht gerüttelt wird. [...] Wie hat man sich nach dieser kirchlichen Tradition die Hölle vorzustellen? Sie ist nichts anderes als die religiöse Folterkammer. [...] Während ihnen der Gefolterte durch seinen Tod entrinnen kann, kennt die grausame apokalyptische Phantasie keinen Ausweg und keine Grenzen: Die Höllenqualen sollen ewig währen, das Höllenfeuer soll unauslöschlich sein. Das ist absurd: Die Gequälten sind offenbar unsterblich, obgleich sie im Land des ewigen Todes sein sollen.“[15]

„Neue Perspektiven der Eschatologie“[16] zeigen auf, wie der „duale Ausgang“ des Gottesgerichts, nämlich das Drinnen und Draußen, das zwingende Entweder/Oder von Himmel und Hölle aufgelöst werden kann in eine Allerlösung ohne endlose Höllenstrafe.

An dieser Stelle beende ich den kurzen Ausflug in das, was man Barmherzige Eschatologie nennt, denn schon längst sollte dem Leser klar sein, dass hier keine neuen Thesen verhandelt werden, sondern alte und bekannte in einem neuen Gewand daherkommen. Es geht doch immer wieder darum, wie man aus dem biblischen Gottesbild den Zorn Gottes und seine absolute Intoleranz gegenüber der Sünde und dem Sünder in den Griff bekommen und sozusagen zähmen kann. Dazu werden alle exegetischen und denkerischen Register gezogen, die teilweise ansprechend, aber oft doch leicht durchschaubar sind.

Es zählt nur, was die Bibel sagt. Das beanspruchen jedoch auch diese Theologen, die die Schrift neu interpretieren und umdeuten. Wer das Ziel verfolgt, die Hölle als Drohmittel der mittelalterlichen Kirche zu entzaubern, wird seine Deutung der biblischen Texte entsprechend konstruieren. Doch wer die Bibel als göttlich inspiriertes Buch ernst nimmt, darf bei seinem Bibelstudium das Ergebnis nicht vorher festlegen.

Leider findet das Gedankengut Moltmanns und ähnlicher Denker zunehmend Verbreitung im Evangelikalismus. Rob Bells Buch Das letzte Wort hat die Liebe (engl. Titel: Love Wins)[17] ist nur ein Beispiel aus jüngerer Zeit. Der Einfluss der Barmherzigen Eschatologie zeigt sich darin, dass die biblischen Wahrheiten über die letzten Dinge nicht mehr oder nur noch in geringem Maße verkündigt werden. Wenn Christen sich untereinander und vor der Welt schämen, über die Hölle, über das Kreuz und das dort geschehene Gottesgericht zu sprechen und zu predigen, dann verschieben sich, fast immer unbemerkt, die Koordinaten des Evangeliums. Deshalb gilt es, sich den modernen Entwürfen zu stellen und diese an dem einzigen Maßstab zu messen: an der Bibel. Das ist aufwendig, es kann provokant wirken, vielleicht sogar Freundschaften kosten oder isolieren. Aber auch das ist Teil des guten Kampfes des Glaubens, den Christen kämpfen sollen. Sollte man für sachliche Aufklärung vor Gefahren nicht dankbar sein?

Alte Erklärungsversuche

Die Barmherzige Eschatologie ist im Prinzip eine andere Bezeichnung für die Lehre der Allversöhnung oder des Universalismus, d.h. alle Menschen, die jemals gelebt haben, werden gerettet und in Gottes neuer Welt leben.

Folgende Antworten sind schon früh im Christentum[18] auf die Frage nach dem Ort und Zustand des Menschen in der Ewigkeit gegeben worden:

(1) Es gibt ein ewiges Leben und ein ewiges Gericht, bezeichnet als der „duale (doppelte) Ausgang“.

(2) Alle Menschen werden gerettet und kommen ins ewige Leben, entweder bei Christi Kommen oder durch eine 2. Chance nach dem Tod.

(3) Gläubige, errettete Menschen kommen ins ewige Leben. Ungläubige sterben einen „Ganztod“, ihre Existenz wird beendet, entweder nach dem Urteil Gottes am großen weißen Thron (Offb 20,11) oder nach dem Erleiden eines Strafmaßes in der Hölle, das sich nach ihren Werken richtet.

Ich halte Punkt 1 für die gültige und biblische Antwort und werde darauf zurückkommen. Auf die zwei weiteren Erklärungsversuche gehe ich nur kurz ein, damit der Leser diese im Gedächtnis hat, wenn es zum Hauptthema des Buches kommt: dem Zorn des Lammes und dem Zorn Gottes, den das Lamm selbst erfahren hat.

Allversöhnung und Universalismus

Die Allversöhnung oder Allerlösung (auch: Apokatastasis, Allaussöhnung, Wiederbringung, Wiederherstellung aller Dinge oder Universalismus) sieht am Ende alle Menschen oder gar alle Wesen, auch die gefallenen Engel und Satan, als Versöhnte in Einheit mit Gott in der ewigen Glückseligkeit. Diese bekannte Glaubensthese ist vielleicht keine Mehrheitsmeinung, findet sich aber in nahezu allen christlichen Richtungen und Strömungen, auch bei konservativen und bibeltreuen Christen. Zu erwähnen ist unbedingt, dass es verschiedene Ausprägungen dieser Überzeugung gibt.

Die Grundlage zu dieser Lösung beinhaltet vor allem zwei Annahmen:[19] Gott liebt nicht nur, er ist die Liebe (1Jo 4,8.16). Es verlangt ihn nach der Rettung aller Menschen (1Tim 2,4), da er nicht will, dass irgendjemand verlorengeht (2Petr 3,9). Der Beweis seiner Liebe ist die Gabe seines Sohnes als Sühnung für die Sünden der ganzen Welt (1Jo 2,2).

Durchdrungen von der Liebe Gottes geht es um den triumphierenden Heilswillen Gottes. Weil Gott allmächtig, unendlich weise und einfallsreich ist, wird seine Gnade am Ende unwiderstehlich sein. Die Errettung beruht daher nicht „auf jemandes Wollen oder Laufen, sondern auf Gottes Erbarmen“ (Rö 9,16). Was bei Menschen nicht möglich ist, ist bei Gott möglich, nämlich die Veränderung des menschlichen Herzens zur Gottesfurcht.

Wilfried Härle wendet jedoch hinsichtlich einer solchen Argumentation ein: „Angesichts dieser Schlussfolgerung stellt sich die Frage nach dem Gewicht, der Notwendigkeit und der Bedeutung des Glaubens, durch den die göttliche Heilszusage zwar nicht gültig, wohl aber für den einzelnen wirksam wird.“[20] Des Weiteren stellt sich die Frage nach der Verantwortung des Menschen, der im Evangelium zur Buße und Umkehr aufgerufen wird. Wozu dient dann die Verkündigung des Evangeliums noch?

Wenn die Ewigkeitsfrage in jedem Fall zugunsten des Sünders entschieden wird, dann ist es nur folgerichtig, wenn sich die Aktivitäten der Christen mehr auf das Diesseits richten. Wenn es nicht mehr um das ewige Heil oder die ewige Verlorenheit unsterblicher Menschen geht, dann kann man sich der Veränderung der Welt widmen.

Diese These ist auch bekannt als Universalismus. In der Mitte dieser Argumentation steht das Wort aus Apostelgeschichte 3,21: „... bis zu den Zeiten der Wiederherstellung aller Dinge“. Apokatastasis ist das griechische Wort für die Wiederherstellung, Wiederaufrichtung oder Wiederbringung aller Dinge. Statt „aller Dinge“ kann es auch „aller“ heißen, womit die Versöhnung aller Menschen gemeint wäre. Was auch immer dieser Text genau bedeutet, Fakt ist, dass Petrus als unmittelbare Bedingung für das Eintreten dieses Zustandes die Buße und Bekehrung des jüdischen Volkes fordert, an das sich diese Worte richten. Damit bleibt die Verantwortung des Menschen bestehen, und es folgt daraus nichts anderes, als dass kein Mensch das ewige Leben ohne Buße und Bekehrung empfangen kann. Ohne Umkehr bleibt der Mensch unter dem Zorn Gottes (Jo 3,36).

Biblische Texte, aus denen man einen Universalismus zu begründen versucht, sind in ihrer Anzahl überschaubar und keinesfalls zwingend so zu verstehen. Texte, die das Entgegengesetzte sagen, sind deutlich in der Überzahl. Und allein das Vorhandensein solcher Texte ist ein guter Grund, sie wörtlich ernst zu nehmen, und zwar so, wie man andere Texte über das ewige Heil ebenfalls wörtlich ernst nimmt.

Existenzbeendigung und Annihilation

Der Begriff Annihilation bedeutet vernichten, zu nichts machen, die Existenz beenden. So wie Gott einst aus dem Nichts erschuf, so ist die Annihilation die Umkehrung dieses Vorgangs.

Dies ist das Gegenteil zur vorherigen Allversöhnungsthese. Die Motive sind ähnlich. Unendlich und im vollen Bewusstsein zu ertragende Leiden könnten niemals Gottes Willen sein. Dennoch wird im Unterschied zur Allversöhnung realisiert, dass nicht alle Menschen in das ewige Königreich hineinkommen. Die Verlorenen, die Ungläubigen und die Unbußfertigen werden den zweiten Tod sterben (Offb 2,11; 20,6.14; 21,8) und damit die Konsequenz ihrer Sünde tragen. Dieser Tod sei das Ende und die Auslöschung der Existenz der Person. Eine ewige bewusste Höllenstrafe bleibt ihr somit erspart.

An dieser These wird nicht nur die Verschonung vor einem endlosen Leiden positiv empfunden, sondern auch die Tatsache, dass das Böse und die Sünde in dieser Auslöschung gleichfalls verschwinden, weil sie in Gottes neuer Welt kein Bleiberecht haben. Andernfalls würde die Sünde verewigt und ein immer bleibender Schatten sein, so die Annahme. Diese Sicht nennt man auch „bedingte Unsterblichkeit“. Unsterblichkeit wird nur durch Glauben an Christus erreicht. Der Ungläubige sei nicht unsterblich und erfahre durch Gott die Beendigung seiner Existenz.[21]

So wie bei der Allerlösung muss sich die Lehre von der Annihilation den Bibeltexten stellen, die von fortdauernder Qual und unaufhörlicher Ruhelosigkeit sprechen (Offb 14,9-11), von einem Feuer, das nicht erlischt (Mk 9,43.48). Das Feuer der Hölle ist Bildsprache. Buchstäbliches Feuer verbrennt und tötet. Dieses ewige Feuer steht für Leid, das wir nicht beschreiben können. Die Bildsprache ist drastisch genug, eine ernste Warnung zu sein.

Der Tod ist nicht das Ende einer Existenz, sondern ihre radikale Veränderung. Im Kern besteht sie in der Trennung und Auflösung von dem, was zusammengehört. Und der Tod ist Strafe Gottes und schrecklich in jeder Beziehung (auch wenn er kranke Menschen aus schlimmen Leiden „erlöst“). Der Tod ist mehrdimensional: Der geistliche Tod ist die zerbrochene Beziehung zum Schöpfer, der physische Tod ist die Beendigung der irdischen Existenz. Die außerleibliche und jenseitige Existenz des Menschen wird bis zur Auferstehung der Gerechten und der Ungerechten fortgesetzt. Der zweite (und letzte) Tod ist nach biblischer Lehre nicht die Beendigung der Existenz, sondern die ewige Trennung des auferweckten und unerlösten Menschen von Gott.

Diese These schränkt die Verantwortung des Menschen ein. Eine Auslöschung lässt die menschliche Verantwortung, die sein Handeln bestimmt, nicht zur Geltung kommen. Diese These ist im Vergleich zur obigen in der Minderheit; sie wird und wurde ebenfalls von namhaften Theologen vertreten.

Die zweite Chance nach dem Tod

Die zweite Chance nach dem Tod ermöglicht es denjenigen im Hades oder in der Hölle, doch noch zur Busse zu kommen, um auch nach langer Zeit in der Hölle schließlich in Gottes Königreich aufgenommen zu werden.

Genauso wenig wie in der Bibel von einem Fegefeuer die Rede ist,[22] wird in der Bibel etwas von einer zweiten Chance nach dem Tod ausgesagt. Wenn über das Jenseits gesprochen wird, z.B. über den reichen Mann, dann ist bei ihm trotz Qualen nicht die Spur von Reue erkennbar (Lk 16,24-31). Kann es ohne das Wirken des Heiligen Geistes echte Busse geben? In der Finsternis und im Verlorensein ist kein Heiliger Geist mehr wirksam. Jetzt, heute, ist der Tag des Heils! (2Kor 6,3). Hebräer 9,27 versetzt dieser zweiten Chance den Todesstoß: „Es ist dem Menschen gesetzt, einmal zu sterben, danach aber das Gericht.“ Es ist dem Menschen ausschließlich die Gnadenzeit vor dem Tod gegeben, um Buße zu tun.

Eine „Höllenfahrt“ des Herrn Jesus Christus, um den Verstorbenen zu predigen, hat es nicht gegeben. Der Textzusammenhang in 1Petrus 3,18-22 zeigt, dass Christus in seinem Geist vor der Flut durch Noah die Menschen zur Umkehr aufrief. Sie kehrten nicht um. Keiner von den vielen Menschen überlebte die Flut. Sie befinden sich seit ihrem Tod im Gefängnis des Hades, um auf den Tag des Gerichts zu warten. Ja, ihnen wurde gepredigt, jedoch vor ihrem Tod. Eine konkrete Aussage über eine zweite Chance zur Buße nach dem Tod gibt es nicht.

Hoffnung auf den liebenden und gerechten Gott

Kaum jemand wird bestreiten, dass eine ewige, also endlose und bewusst erlebte Verdammnis eine schwer zu akzeptierende Vorstellung ist. Es ist ein Stolperstein für manchen Gläubigen und gleichzeitig ein willkommener Angriffspunkt für Skeptiker, Atheisten und Gutmenschen, um ihren Argumenten gegen den biblischen Glauben Gewicht zu verleihen.

Die Vorstellung, den geliebten Ehepartner, das eigene Kind oder die eigenen Eltern für immer am Ort der Qual zu wissen, ist eine schwere Last, die uns in diesem Leben nur genommen werden kann, wenn Ehepartner, Kind und Eltern durch Umkehr zum wahren Glauben an Jesus Christus kommen. Dies sollte jeder Leser einmal bedenken, wenn es um seine Liebsten geht. Spätestens hier wird jeder normal denkende und fühlende Christ merken, wie schwer es ist, darüber zur Ruhe zu kommen. Ich habe festgestellt, dass viele bibeltreue und namhafte Theologen durchaus ein Unbehagen über die ewige Höllenqual haben, und doch an die Lehre der Hölle glauben. Wir brauchen uns für solche Empfindungen nicht zu schämen. Aber wenn diese Empfindungen die Lehre der Hölle formulieren, dann wird sie nicht mehr die Lehre der Bibel sein.

Die Allerlösung wird ferner aus den oben genannten Feststellungen über das Wesen und den Heilswillen Gottes als „begründete Hoffnung“ bezeichnet. Es ist aber eine Hoffnung, die sich leider nicht auf konkrete Aussagen Gottes selbst berufen kann! Es fehlen die eindeutigen Texte, die am Ende alle Menschen in Gottes Herrlichkeit sehen. Im Gegenteil, die Bibel warnt bis zur letzten Seite vor den ewigen Folgen des Unglaubens und bietet gleichzeitig allen den Zutritt in das neue Jerusalem an, die ihre Kleider im Blut des Lammes waschen (Offb 7,14). Das Wasser des Lebens, der Inbegriff des ewigen Lebens, wird jedem umsonst angeboten (Offb 21,6; 22,17). Man verspürt am Ende der Offenbarung neben dem anbetenden Staunen über Gottes neue Welt, die er für seine ehemaligen Feinde bereitet hat, den dringendsten Ernst: Gott zwingt niemand in sein ewiges Königreich. Nein, er appelliert immer wieder an die Menschen, damit sie die Ewigkeit bei ihm verbringen. Darauf muss der Mensch reagieren. Gott entscheidet in der Heilsfrage nicht über den Kopf seiner Menschen hinweg, die er als verantwortliche Personen und als Träger von Gottes Ebenbildlichkeit geschaffen hat.

Wenn ich Gottes Zusagen für mein Heil ernst nehme und wörtlich verstehe, dann lasse ich hier keinen „begründeten Zweifel“ zu. Eine „begründete Hoffnung“ auf eine Allerlösung stellt sich gegen die direkten Aussagen des Gotteswortes. Jeder Christ darf das Beste für seine ungläubigen Mitmenschen hoffen, aber letztlich beruhigt er sich mit einem Glauben an die Allerlösung nur selbst. An der biblischen Faktenlage ändert sich nichts.

Es ist für mich ebenfalls schwer einzusehen, dass die Hölle kein Ende haben wird und dass es kein Entrinnen aus ihr geben wird. Aber noch schwieriger wäre es nachzuvollziehen, dass Gott nicht tut und hält, was er sagt. Wenn Gott gegen sein Wort handeln würde, wäre seine Glaubwürdigkeit dahin. Dann wäre auch ein Restzweifel an meinem Heil begründet. Was haben wir dann zu erwarten und zu hoffen? Und was gilt dann wirklich?

In der Geschichte des Volkes Israel hat sich Gott in der Tat seines berechtigten Zornes immer wieder gereuen lassen. Er hat gegen jede Logik und Gerichtsankündigungen Gnade geschenkt, weil er sein Bundesvolk liebt. Wäre das nicht übertragbar auf die Ewigkeit? Eine durchaus berechtigte Frage. Der Höhepunkt dieser Zuwendung Gottes gegenüber Israel ist doch die Sendung seines Sohnes. Der Herr Jesus, der letzte und höchste aller zu Israel gesandten Propheten, sollte der sein, auf den sie am Ende hören würden, so die Hoffnung des Weinbergbesitzers (Mt 21,33-46; Mk 12,1-12; Lk 20,9-19). Der Gesandte, der Erbe des Weinbergs, wurde ermordet, womit das Schicksal der Täter für immer besiegelt sein sollte. Aber in diesem Geschehen hat Gott sich dem Sünder uneingeschränkt zugewendet, solange die Sonne noch aufgeht: Das ewige Heil steht seit Golgota jedem Menschen offen. Das übertrifft den Wechsel von Gericht und noch größerer Gnade in Israels Geschichte endgültig. Die Hoffnung auf ein Handeln Gottes in der Ewigkeit wie bei Israel hat sich mit Golgota erübrigt. Es braucht nicht wiederholt werden. Gottes Liebe und Gnade kann nicht größer sein als das, was auf Golgota geschenkt wurde und jedem Menschen zugänglich ist.

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Gottes Lamm, Golgota und die letzten Dinge

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Die Offenbarung des Johannes und die Barmherzige Eschatologie

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Anmerkungen

1 Hans-Jörg Ronsdorf, Entrückung, Himmel, Ewigkeit, VTR, Nürnberg 2015; Hans-Jörg Ronsdorf, Und die Toten leben doch, CLV, Bielefeld, 2004.

2 Grimsrud & Hardin, Compassionate Eschatology, Future as Friend, Wipf & Stock Publishers, Eugene, OR, 2011.

3 Jürgen Moltmann, Richard Bauckham, Walter Wink, David J. Neville, Michael Hardin, u.a.

4 Siehe: URL: http://en.wikipedia.org/wiki/Propitiation; URL: http://www.theopedia.com/Propitiation.

5 C. H. Dodd, Apostolic Preaching, Baker Book House, Grand Rapids, 1982, S. 40-41.

6 Grimsrud & Hardin, Compassionate Eschatology, The Future as Friend, Wipf & Stock, Eugene, OR, 2011, S. 221.

7 Sehr erstaunlich, diese Feststellung, denn die Reformation gibt doch wie auch vor allem die Bibel die Antwort auf diese Frage.

8 Grimsrud & Hardin, Compassionate Eschatology, Future as Friend, Kindle, Loc 5185.

9 Ebd.

10 Ebd., Loc. 5249.

11 Lothar Gassmann, Was kommen wird - Eschatologie im 3. Jahrtausend, Schriftenmission Das gute Buch, Wuppertal, 2002, S. 64.

12 Millard J. Erickson, A Basic Guide to Eschatology, Baker Publishing Group, Grand Rapids, 1998, S. 50.

13 Z. B. Heinrich C. Rust, Geist Gottes – Quelle des Lebens: Grundlagen einer missionalen Pneumatologie, Neufeld Verlag, Schwarzenfeld, 2013. Rust zitiert Moltmann mehr als 50 Mal. Jürgen Moltmann, der eine Buchempfehlung zu Rusts Buch verfasste, hat bei der Lektüre des Werkes „das Fließen des Geistes in Gefühlen und Gedanken“ erspürt und lobt es als eine Arbeit, die sich auf der „Höhe der internationalen Entdeckung und Diskussion über Person und Wirken des Geistes Gottes“ bewegt und „dem Christentum neue Zukunft erschließen“ kann.

14 Jürgen Moltmann, Im Ende – der Anfang: Eine kleine Hoffnungslehre, Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh, 2003, S. 155-158.

15 Ebd., S. 161-162.

16 Thomas Herkert & Matthias Remeényi (Hrsg.), Zu den letzten Dingen, Neue Perspektiven in der Eschatologie, WBG, Darmstadt, 2009.

17 Rob Bell, Das letzte Wort hat die Liebe, Brunnen Verlag, Gießen, 2011.

18 Gregory McDonald & Robin Parry, “All shall be well” - Exploration in Universalism from Origen to Moltmann, Cascade Books, Eugene, OR, 2011; Gregory McDonald, The Evangelical Universalist, Wipf & Stock, Eugene, OR, 2011; Gregory McDonald, The Biblical Hope that God`s love will save us all, Wipf & Stock, Eugene, OR, 2006.

19 Thomas Talbot, “Universalism”. In: Jerry L. Walls, The Oxford Handbook of Eschatology, Oxford University Press, Oxford, 2008, S. 425.

20 Wilfried Härle, Dogmatik, DeGruyter, Berlin, 2006, S. 625.

21 Das ist z.B. die Lehre der Adventisten.

22 Für ein Fegefeuer wird das apokryphe Buch 2Makkabäer12,42-43 herangezogen, was nicht zum Kanon der Heiligen Schrift gehört. Das Fegefeuer ist nach katholischer Lehre nur für Gläubige vorgesehen, die ihre Sünden abbüßen müssen. Dadurch wird das vollkommene Erlösungswerk Christi in Frage gestellt.

23 D. A. Carson, The Difficult Doctrine of the Love of God, InterVarsity Press, Downers Grove, 2000.

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Johannes 17 und Epheser 4 waren für Martyn Lloyd-Jones Schlüsseltexte in Bezug auf die Einheit der Evangelikalen. Einheit war für ihn nicht etwas, das man organisieren oder durch eine Institution verordnen oder schaffen konnte, sondern es war die Folge des wahren biblischen Glaubens an Gottes Sohn und dessen stellvertretendes Sühneopfer.

Somit ging es für ihn nicht darum, Einheit zu schaffen, sondern vielmehr darum, das zu vervollkommnen, was bereits existierte: die Einheit der Gläubigen durch den Geist. Aus diesem Grund war es für ihn von höchster Bedeutung, dass die Einheit in der Lehre bewahrt werden musste. Evangelikale Lehre, sofern sie die Bezeichnung „evangelikal“ im Sinne einer Orientierung am wahren reinen Evangelium noch verdiente, war für ihn unvereinbar mit liberaler Theologie.

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