Danksagung

Wir danken der Community Bible Church (Vallejo, Kalifornien) für ihre freundliche Unterstützung und die Genehmigung zur Veröffentlichung.

Wenn nicht anders vermerkt, werden die Bibelverse aus Elberfelder Bibel 2003 (CSV Hückeswagen) zitiert.

1. Auflage 2017

ISBN 978-3-947196-04-3

Titel der Originalausgabe: Free Justification – The Glorification of Christ in the Justification of a Sinner

© der deutschsprachigen Ausgabe: Freie Rechtfertigung

2017 by EBTC Europäisches Bibel Trainings Centrum e.V.

An der Schillingbrücke 4 - 10243 Berlin

www.ebtc-online.org

© 2008 Steve Fernandez (Published by Kress Christian Publications)

© 2017 Community Bible Church, Vallejo California, USA

Übersetzung: Tabitha Krägeloh

Cover & Satz: Oleksandr Hudym

Herstellung: ARKA, Cieszyn (Polen)

Inhalt

Vorwort Freude über die freie Rechtfertigung in Honduras

1. Die freie Rechtfertigung: Dafür lohnt es sich, bis zum Letzten zu kämpfen

2. Gerecht in Christus: Teil I

Was ist „Gottes Gerechtigkeit“, die zur Rechtfertigung zugerechnet wird?

3. Gerecht in Christus: Teil II

Wie wird „Gottes Gerechtigkeit“ zur Rechtfertigung zugerechnet?

4. Ein für alle Mal

Warum ist die Rechtfertigung endgültig und abgeschlossen, sodass keine zukünftige Rechtfertigung notwendig ist?

5. Von der Rechtfertigung, den Werken und dem Letzten Gericht

Welche Bedeutung haben Werke in Bezug auf die freie Rechtfertigung?

VORWORT

Freude über die freie Rechtfertigung in Honduras

„Philippus aber ging hinab in eine Stadt Samarias und predigte ihnen den Christus. Es entstand aber große Freude in jener Stadt.“ (Apg 8,5.8)

Da ich schon seit über 20 Jahren Pastor bin, war die Rechtfertigung aus Glauben allein kein Thema, das mich ständig beschäftigte, obwohl ich sie predigte und sehr schätzte. Ich ging davon aus, dass die freie Rechtfertigung durch Glauben auf der Grundlage von Jesu Blut und Seiner zugerechneten Gerechtigkeit eine unangefochtene und klar verstandene Wahrheit unter den Evangelikalen war, mit der ich mich identifizierte. Doch ab 1999 begann sich dies zu ändern. Ich höre und lese seitdem immer wieder Aussagen von einflussreichen christlichen Lehrern und Predigern, die mich beunruhigen. Diese Aussagen sind bestenfalls unklar, häufig jedoch verwirrend und manchmal – meiner Meinung nach – einfach nur falsch. Was das Ganze noch komplizierter machte, war die Tatsache, dass die meisten dieser Lehrer auch noch behaupteten, die biblische, historische Wahrheit zu lehren, die durch die Reformation wiederentdeckt wurde. Darüber hinaus nutzten sie die Begriffe und Ausdrücke, die normalerweise verwendet werden, um die biblische, historische Wahrheit darzulegen. Es sind unter anderem Ausdrücke wie „allein durch Glauben“ oder „allein durch Jesus Gerechtigkeit“, doch bei genauerem Hinsehen schien es mir, als wären diese mit einer anderen Bedeutung belegt worden.

Dies führte dazu, dass ich begann, mich intensiv mit der Rechtfertigung auseinanderzusetzen. Diese Studie hat in den letzten sieben Jahren einen großen Teil meiner Zeit in Anspruch genommen. Doch wenn irgendetwas viel Arbeit, Mühe sowie eine klare Positionierung wert ist, so ist dies sicherlich die Lehre davon, wie Gott Sünder annimmt und rechtfertigt. Die Lehre der Rechtfertigung ist nicht nebensächlich. Sie ist keine nutzlose Diskussion über theologische Streitfragen. Ich stimme mit den Reformatoren darin überein, dass diese Lehre der Angelpunkt ist, um den sich alles dreht.

Ich wurde nicht nur aus theologischen Gründen zum Schreiben bewegt. Es ging mir vielmehr um das Wohlergehen der Gemeinde – nicht nur meiner Ortsgemeinde, sondern der weltweiten Gemeinde. Vor allem wurde ich jedoch von dem Wunsch angetrieben, Jesus Christus zu verherrlichen.

Ich glaube, dass das Leben und Dienen der Gläubigen – die sich ja ihrer Sündhaftigkeit bewusst sind – direkt davon abhängt, ob und wie sie verstehen, dass sie als unwürdige Sünder von einem unendlich gerechten und heiligen Gott angenommen und gerechtfertigt werden. Unser Verständnis von Rechtfertigung bestimmt beinahe alle Bereiche unseres Glaubens – angefangen bei unserem Konzept von Gottes Gnade und Barmherzigkeit bis hin zu unserer Glaubensgewissheit, unserem Dienst und unserer Anbetung Gottes.

Doch vor allem beeinflusst es unser Verständnis von der Herrlichkeit Jesu Christi. Die Rechtfertigung und die Herrlichkeit Christi gehören zusammen, sie sind eng miteinander verknüpft. Unser Verständnis dessen, wie Gott unwürdige Sünder durch Jesu Blut und Gehorsam rechtfertigen kann, bestimmt das Maß, in dem Jesus Christus verherrlicht wird. Wenn unsere Werke absolut nichts zu unserer Rechtfertigung beitragen, dann wird Jesus gänzlich und gebührend verherrlicht. Und wenn Er gebührend verherrlicht wird, wird Er auch gebührend angebetet, mit der Liebe und Verehrung, die Er allein verdient. Je tiefer wir in der Rechtfertigung gegründet sind, desto mehr werden wir Jesus als unseren rechtfertigenden Retter erhöhen und verherrlichen. Wenn wir aber auch nur einen Bruchteil unserer Rechtfertigung unseren Werken zuschreiben – selbst unserem Glauben oder den Werken, die wir in Gottes Kraft tun –, so schmälern wir das Rechtfertigungswerk Christi und Seine Herrlichkeit.

Vor Kurzem hatte ich das Privileg, an einer Pastorenkonferenz in Honduras zu predigen. Die Reaktion dieser Pastoren auf die freie Rechtfertigung drückt sehr schön aus, was ich hier erklären möchte. Ich hatte beschlossen, in der letzten Veranstaltung der Konferenz über das Thema Rechtfertigung zu sprechen. Ich wusste, dass meine Auslegung klar und präzise sein musste, da ich nur eine Stunde Zeit hatte und von einem Dolmetscher übersetzt wurde. Es war mir wichtig, dass diese Männer die Herrlichkeit Christi in der Rechtfertigung von Sündern (wie ihnen) erkannten. Wenn sie dies verständen, würde Gott ihre Herzen und ihre Leidenschaft für das Predigen neu entfachen, sodass sie zu einem Segen für ihre Ortsgemeinden und vielleicht auch für das ganze Land werden könnten.

Ich erklärte zunächst anhand von Römer 3,9–11.19, dass wir alle Sünder sind und keine eigene Gerechtigkeit besitzen, auch als Gläubige nicht. Unsere Motive, unsere Dankbarkeit und unsere Liebe zu Gott sind nie so, wie sie sein sollten. Wir können Gott nie so lieben, wie wir sollten – mit ganzem Herzen, ganzer Seele und ganzem Verstand. Dann fuhr ich mit Römer 1,21.23 und 3,23 fort und erklärte, dass zu unserer Sünde auch die Weigerung gehört, Gott so zu ehren und verherrlichen, wie es Ihm gebührt. Wir treten Seinen Namen ständig mit Füßen. Als Nächstes legte ich dar, dass für die Rechtfertigung zwei Bedingungen erfüllt sein mussten. Wenn Gott uns ohne diese beiden Faktoren rechtfertigen würde, wäre Er im Grunde genommen nur ein weiterer korrupter und ungerechter Richter. Das kam meinen Zuhörern bekannt vor.

Erstens dürfen wir, um gerechtfertigt zu werden, vor Gott keine Schuld haben. Die Schuld unserer Sünden muss vollständig getilgt sein. Jesus Christus tat dies, als Er zum Sühnemittel für unsere Sünden wurde (Jesus zahlte den vollen Preis, um Gottes Zorn gegen uns zu besänftigen). Ich sagte ihnen, sie sollten sich vorstellen, sie würden jemandem eine große Summe schulden. Nun würde ein anderer zu dieser Person gehen und die gesamte Schuld für sie bezahlen, weil sie selbst nicht die Mittel dazu hätten. Zweitens erklärte ich ihnen, dass mehr als die Beseitigung unserer Schuld nötig ist, um gerechtfertigt zu werden. Wir müssen Gott auch ehren und verherrlichen, indem wir Ihn von ganzem Herzen lieben und mit freudigem Gehorsam anbeten. Jesus Christus hat auch diese Forderung für uns erfüllt. In Römer 5,18.19 heißt es, dass Jesus, als Er am Kreuz für uns starb, den Vater durch Seine Gerechtigkeit und Seinen Gehorsam ehrte und verherrlichte (vgl. Johannes 12,27.28). Mit anderen Worten: Jesus gehorchte Gott an unserer statt mit einem freudigen, willigen Herzen und zeigte so, dass der Vater unendlich würdig ist, über alle Maßen verherrlicht zu werden. Durch Jesu Tod wurde also unsere Schuld weggenommen und zugleich Gott die Ihm gebührende Ehre und Verherrlichung dargebracht – alle Bedingungen wurden durch den stellvertretenden Sühnetod Christi erfüllt. Zu guter Letzt erklärte ich, dass Gott uns mit Christus vereint, wenn wir Buße tun und an Jesus glauben. Durch diese Vereinigung wird alles, was Jesus getan hat, als unser Werk angesehen. Seine Gerechtigkeit und Sein Gehorsam werden uns zugerechnet und wir sind von diesem Moment an für immer gerechtfertigt. Bei alldem bleibt Gott vollkommen gerecht, wenn Er die Menschen rechtfertigt, die an Jesus glauben (Römer 3,26).

An diesem Punkt meiner Predigt geschah etwas, das ich noch nie zuvor erlebt hatte. Die gesamte Gruppe von Männern stand ohne Ausnahme auf und begann, voll unbändiger Freude zu klatschen und den Herrn Jesus Christus zu preisen. Sie alle stimmten gleichzeitig und freudig in die Anbetung mit ein. Sie hatten erkannt, dass die Schuld ihrer Sünde tatsächlich weggenommen war und Gott bereits die Ehre erwiesen worden war, die Ihm gebührt – ein anderer, der Heiland selbst, hatte all dies für sie getan. Ich sah mit meinen eigenen Augen die befreiende, Anbetung hervorbringende und froh machende Realität der freien Rechtfertigung aus Glauben.

In der Reaktion der Männer sah ich eine freudige und dankbare Anbetung; eine neue Begeisterung für den Dienst; die Gewissheit, dass ihre Seelen für immer gerettet waren und die Verherrlichung Gottes aufgrund eines umfassenderen Verständnisses Seiner rechtfertigenden Gnade, Barmherzigkeit und Liebe. Dies bestätigte mir erneut, dass die freie Rechtfertigung das Herzstück des Glaubens ist. Es geht um das ewige und zeitliche Wohl des Menschen und vor allem um die Verherrlichung Christi für Sein stellvertretendes Opfer. So lange Gott uns die Möglichkeit dazu gibt, sollten wir alles daransetzen, die freie Rechtfertigung zu verkünden und zu verteidigen.

Das Ziel dieses Buches ist, die biblische Lehre der Rechtfertigung darzulegen – die Rechtfertigung aus Glauben allein, auf der Grundlage des Blutes und Gehorsams Christi allein, die dem Sünder durch Glauben allein zugerechnet wird. Ich möchte also keine neue Theorie vorstellen, sondern nur die Sicht darlegen, welche die evangelische und reformierte Kirche von Beginn an vertreten hat.

Ich werde in diesem Buch einige Personen unvorteilhaft zitieren. Ich halte sie für gottesfürchtige Menschen, die Jesus Christus lieben, und hinterfrage nicht im Geringsten ihre Integrität oder ihren Charakter. Einige ihrer Werke sind mir und vielen anderen eine große Hilfe gewesen. Doch ich kann einfach nicht mit dem übereinstimmen, was sie über die Rechtfertigung geschrieben haben. Ihre Werke wurden veröffentlicht und sind für alle zugänglich, sodass sie anhand der Heiligen Schrift geprüft und beurteilt werden können. Da die betreffenden Personen gottesfürchtig sind und die höchste Autorität der Bibel als Gottes Wort anerkennen, werden sie mir sicherlich zustimmen.

Ich möchte mich bei allen bedanken, die mir bei der Entstehung dieses Buches behilflich gewesen sind. Mein erster Dank gilt dem Ältestenrat, mit dem ich in der Community Bible Church in Vallejo, Kalifornien diene. Es ist mir eine Freude, mit diesen Männern zu arbeiten; sie sind meine Freunde und Mitarbeiter am Evangelium. Sie haben mich zum Schreiben ermutigt und mir die Zeit gegeben, das Buch fertigzustellen.

Ich möchte mich auch bei meinen beiden Sekretärinnen bedanken, die an dem Buch mitgearbeitet haben: Karen, meine Frau, die mir oft mit dem Manuskript half, und Patty Thompson, die einen Großteil der Arbeit erledigte, ohne sich je zu beschweren.

Mein Dank gilt auch Brian Shealy, dem Rektor des Cornerstone Seminary, der mir oft hilfreiche Ratschläge erteilte, sowie Phil Foley, Ray Palompo und Jeff Knott, die mit mir Pastoren in der Community Bible Church sind und mich oft zum Weitermachen ermutigt haben. Alle Ehre sei Jesus Christus allein!

Table of Contents

Inhalt

Vorwort

Freude über die freie Rechtfertigung in Honduras