David Zeisberger
Der Freund des roten Mannes

Kurzbiografie

Paul Richter

Impressum

© 1. Auflage 2018 ceBooks.de im Folgen Verlag, Langerwehe

Autor: Paul Richter

Cover: Caspar Kaufmann

ISBN: 978-3-95893-192-3

Verlags-Seite und Shop: www.ceBooks.de

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David Zeisberger

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David Zeisberger

Oben im Schlesierlande, wo der österreichische Doppeladler über den Toren der Städte steht, und wo die frischen Oderquellen fließen, liegt zwischen den Städtchen Oderan und Engelswald das Dorf Zauchtenthal. Darin wurde am Karfreitag 1721 David Zeisberger geboren. Schon in zartester Jugend musste er aber, wie später noch so oft, die Wahrheit des Zinzendorfschen Liedes erfahren: „Die Wanderschaft in dieser Zeit hat manche raue Wege.“ Denn er war kaum 5 Jahre alt, da verließen seine Eltern, wohlhabende Bauersleute, um ihres evangelischen Glaubens willen ihr unter dem Druck einer katholischen Regierung seufzendes Vaterland und entwichen mit Zurücklassung von Hab und Gut bei Nacht über die Grenze. Gleich vielen anderen Nachkommen der mährischen Brüderkirche lenkten sie ihre Schritte nach Herrnhut, wo seit 1722, wie wir schon gehört haben, so mancher heimatlos gewordene Auswanderer eine Zuflucht gefunden hatte. Daselbst blieb die Familie 10 Jahre. Schon in dieser Zeit zeichnete sich David durch eine außergewöhnliche Begabung im Erlernen einer fremden Sprache aus. Als im Jahre 1736 der Graf Zinzendorf eine Reise nach Holland machte, nahm er den fünfzehnjährigen Knaben mit und ließ ihn in der neugegründeten Brüdergemeine Heerendyk bei Utrecht.

Seine Eltern wanderten zur selben Zeit nach der kurz zuvor entstandenen Ansiedlung der Brüder im Staate Georgien in Nordamerika aus. David wurde zunächst als Lehrling und Bote in einem Kaufladen angestellt, wobei er sich durch sein munteres Wesen, seine Pünktlichkeit in Besorgung von Aufträgen und durch seine Bescheidenheit gegen hohe und niedere Leute beliebt machte. Doch fühlte er sich unter der allzu strengen Zucht seines Lehrherrn nicht glücklich. Als er nun eines Tages gar in den Verdacht kam, gelogen und sich auf unrechtmäßige Weise Geld angeeignet zu haben, glaubte er, obwohl er sich unschuldig wusste, es hier nicht länger aushalten zu können. Er kam mit einem anderen mährischen Kameraden überein, dass sie nach Amerika auswandern wollten, und sie entflohen heimlich nach England. Dort suchten sie den gerade in London anwesenden Gouverneur voll Georgien auf, der ein Gönner der Brüderkolonie war. Dieser nahm sich der jugendlichen Flüchtlinge freundlich an und ließ sie auf ein Schiff bringen, das gerade nach Amerika absegeln sollte. Völlig unvermutet trat David in die einfache Blockhütte seiner Eltern, die ihn kaum wieder erkannten. Sie waren nichts weniger als erfreut über diesen unüberlegten Streich ihres Sohnes. Aber was half's ihnen; sie mussten nun schon gute Miene zum bösen Spiel machen; die Türe konnten sie ihm nicht weisen.

David fühlte sich bald wohl in der neuen Heimat mit ihren majestätischen Urwäldern und ihren endlosen Wildnissen. Er half den Eltern bei der Anlegung der Maisfelder und beim Hüten des Viehs. Wenn die Nahrungsmittel knapp wurden, warf er das Fischnetz aus oder zog in den dichten Wald auf die Hirsch- pürsche. Bald hatte er in allen Fertigkeiten, die dem Ansiedler und Jäger in der Wildnis unentbehrlich sind, außerordentliche Gewandtheit erlangt.

Nach wenigen Jahren siedelte Zeisberger mit seinen Eltern und den anderen Kolonisten nach dem Staate Pennsylvanien über, wo sie eine neue Niederlassung, Bethlehem, anlegten. Hier war es, wo er zu einem tieferen geistlichen Leben erweckt wurde. Er war bis dahin noch nicht bekehrt; aber es lag ihm an, dass sein Herz umgeändert werde und zwar völlig und auf immer. Einem Bruder, der ihn fragte, ob er sich nicht bekehren wolle, antwortete er: „Dies wird schon geschehen, und dann wird jedermann gewahr werden, dass ich in Wahrheit bekehrt bin.“ Nicht lange darauf wurde ein Wort des Indianermissionars Büttner so an seinem Herzen gesegnet, dass er weinend und betend darüber nachdachte und den Entschluss fasste, sich dem Heiland ganz zu ergeben. Von da an fühlte er einen starken Trieb, demselben dienen zu dürfen, und zwar ging sein Wunsch dahin, dass er gewürdigt werden möchte, an der Ausbreitung seines Reiches unter den Indianern mitzuarbeiten. Auf diesen Beruf bereitete er sich nun vor. Der Missionar Pyrläus gab damals jungen Leuten Unterricht in der Sprache der Mohikaner. In diese Schule trat David ein, und bald ließ er alle seine Mitschüler weit hinter sich. Von durchreisenden Irokesen erlernte er auch deren Mundart. Aber daran ließ er sich nicht genügen. In häufigem Umgang mit Indianern beobachtete er ihre Sitten und Gebräuche aufs Genauste und eignete sie sich an, er lernte in ihrer Denkweise denken und in ihrer eigentümlichen Redeweise sich ausdrücken; auch ihre Schweigsamkeit und Bedachtsamkeit nahm er an. Er wurde den Indianern ein Indianer.

Die erste größere Reise ins Indianergebiet machte Zeisberger als Begleiter des Bischofs der Brüdergemeine Spangenberg im Jahre 1744. Dieser wollte hinaufziehen nach Onondaga am südlichen Ufer des Oneidasees, wo in dichten Urwäldern das große Ratsfeuer der Irokesen oder der sechs Nationen brannte. Mit dem versammelten Rat dieser Stämme wollte er das Bündnis erneuern, das zwei Jahre zuvor Graf Zinzendorf mit ihnen geschlossen hatte. Drei junge Brüder, darunter Zeisberger, begleiteten ihn. Ihr Weg führte durch ungebahnte Wälder und Sümpfe, durch feindliche Stämme, unter denen sie keinen Tag ihres Lebens sicher waren. Einst waren ihre Lebensmittel schon mehrere Tage ausgegangen; sie litten großen Hunger. Plötzlich fanden sie ein Vierteil von einem Bären, das ein Indianer, dem es zu viel geworden war, am Wege aufgehängt hatte, damit es anderen Reisenden zugutekommen sollte. Ein anderes Mal legten sie sich wieder ohne Nahrungsmittel, von Hunger aufgerieben, von den Anstrengungen der Reise ermüdet, auf dem grünen Ufer eines Baches nieder. Mitleidsvoll blickten sie einander an. Plötzlich erhob sich der ehrwürdige Bischof und richtete an Zeisberger die freundliche Bitte: „Mein David, mache deine Fischgeräte zurecht und fange uns ein Gericht Fische!“ „Wie gerne wollte ich das“, antwortete David, „wenn nur die geringste Hoffnung vorhanden wäre, etwas zu fangen. Aber in diesem seichten, klaren Wasser sind, besonders in dieser Jahreszeit, keine Fische zu finden.

Diese halten sich jetzt im tiefen Wasser auf.“ Spangenberg erwiderte: „Wenn ich dennoch sage: Fische! so tue es denn diesmal nur aus Gehorsam.“ – „Nun ich will's tun.“ – „Gehe etwas weiter ins Wasser, damit ich das Vergnügen habe, von meinem Lager aus zu sehen, wie du fischen kannst.“ Der liebe Bischof versteht nichts vom Fischen, dachte Zeisberger, aber das gehört auch nicht zu seinem Beruf. Mit diesen Gedanken ging er ins Wasser hinein. Aber, wie erstaunte er, als er nach wenigen Augenblicken eine Menge großer Fische in seinem Netze sah. Die Reisenden aßen sich satt und konnten noch einen guten Vorrat am Feuer getrockneter Fische auf die Reise mitnehmen. Diese Erfahrung machte einen tiefen Eindruck auf Zeisberger. Er fühlte, wie ein Missionar auch da sein Netz auswerfen soll, wo nach dem Urteil der Welt nichts zu fangen ist.

Sie setzten ihre Reise fort und langten endlich wohlbehalten in Onondaga an. Das Rathaus, in dessen Mitte das große Ratsfeuer brannte, war von hohen mit Baumrinde durchflochtenen Baumstämmen erbaut. Ringsherum waren die Sitze der Häuptlinge und der Ehrengäste. Die Rede Spangenbergs fand Wohlgefallen vor den Ohren der wilden Krieger. Es wurde den Missionaren erlaubt, das Evangelium unter den Stämmen zu verkündigen. Sie gewannen das Vertrauen der Indianer sogar in so hohem Maße, dass diese sie mit der höchsten Ehre auszeichneten, welche einem Bleichgesicht von Indianern zuteilwerden kann: sie nahmen die vier feierlich unter indianischen Zeremonien in den Bund der sechs Stämme auf. Zeisberger erhielt dabei den Namen Ganusseracheri, er wurde dem Stamm der Onondagas und in diesem dem Geschlecht der Schildkröte einverleibt. Durch diese Handlung wurden sie unter den mächtigen Schutz des Irokesenbundes gestellt.

In den folgenden Jahren arbeitete Zeisberger hier und da als Gehilfe eines älteren Predigers oder Missionars, bis er 1749 das Ziel seiner Herzenswünsche erreichte und zum Missionar unter den Indianern geweiht wurde. Nun ging er in den unendlichen Urwald tief hinein, weitab von allen Niederlassungen der Weißen und schlug seinen Wohnsitz dort in Onondaga mitten unter den Irokesen auf. Hier lebte er ganz wie ein Indianer unter seinesgleichen. Er nahm an allen ihren Arbeiten teil. Sein Auge und seine Flinte waren scharf und sicher, und war er auch klein von Gestalt, so schwang er doch die Axt, führte das Ruder, warf das Netz wie der Sohn des Urwaldes. Seinen Unterhalt verdiente er sich selbst, niemals hat er Gehalt angenommen.

Unsere Empfehlungen

Paul Richter: William Carey 1761 – 1834 (Kurzbiografie)

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-197-8

William Carey war ein englischer Botaniker, Sprachforscher und Missionar.

Bevor William Carey sich bewusst zum christlichen Glauben wendete, erlernte er zunächst das Handwerk eines Schuhmachers. Die Südseereise James Cooks weckten in ihm den Wunsch, den „fernen Heiden das Evangelium zu bringen“.

Trotz anfänglicher Widerstände ließ er sich nicht davon abhalten und segelte als Missionar nach Indien, um dort unter großen Strapazen als einer der ersten Missionare überhaupt anzufangen.

Besondere Verdienste erwarb sich Carey auch als Sprachforscher. Insgesamt erlernte Carey als Autodidakt etwa 40 Sprachen, in die er dann vor allem die Bibel und Bibelteile übersetzte. Die vollständige Bibel übersetzte er allein in sechs indische Sprachen.

Carey baute ein theologisches Seminar auf um einheimische Mitarbeiter auszubilden. Daneben gründete er eine Volksschule, die zum Modell für das Schulwesen in Indien wurde.

Als Botaniker machte Carey sich ebenfalls einen Namen. Er legte zur Erforschung der indischen Tier- und Pflanzenwelt ein großes botanisches Versuchsgelände an.

Carey setzte sich für die Abschaffung überkommener Traditionen ein und es gelang durch seinen Einfluss, dass 1829 der in indischen Familie traditionelle Mädchenmord per Gesetz verboten wurde. Auch gegen die so genannte Witwenverbrennung engagierte er sich leidenschaftlich; 1832 wurde auch sie gesetzlich verboten.

Paul Richter: Bartholomäus Ziegenbalg 1682 – 1719 (Kurzbiografie)

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-190-9

Bartholomäus Ziegenbalg war der erste deutsche evangelische Missionar in Indien.

Als Sohn eines Getreidehändlers erlebt Bartholomäus Ziegenbalg in jungen Jahren eine Erweckung durch den Pietismus. Geprägt durch Philipp Jakob Spener studiert er bei August Hermann Francke in Halle Theologie. Als erster deutscher Missionar geht er mit 23 Jahren nach Indien und übersetzt große Teile der Bibel ins Tamilische. Die Strapazen seiner Arbeit und das Klima schwächen den zeitlebens kränklichen Missionar so sehr, dass er mit 36 Jahren stirbt.

Bartholomäus Ziegenbalg wurde zum Prototyp für viele evangelische Missionen. Zu seinen Grundsätzen gehörten:

Verwendung der Umgangssprache der örtlichen Bevölkerung,

Auseinandersetzung mit den kulturellen Gegebenheiten,

Übersetzung der Bibel in die Umgangssprache, ggf. sogar Entwicklung einer Schrift,

Alphabetisierung, Aufbau von Schulen und Gründung von Waisenhäusern,

Ausbildung örtlicher Prediger und Missionare.

Paul Richter: David Livingstone 1813 – 1873 (Kurzbiografie)

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-191-6

Alexander Mackay war ein schottischer Pioniermissionar in Uganda.

Alexander Mackay war der Sohn eines Ministers der Freien Kirche von Schottland. Er sollte seinem Vater in das Ministerium folgen, stattdessen begann Mackay eine Ausbildung als Ingenieur in Edinburgh und Berlin.

Als er von Berichten hörte, dass Uganda nach Missionaren verlangte, beschloss Mackay, Missionar zu werden. Dort übersetzte er das Matthäus-Evangelium in die Luganda-Sprache und lehrte er die Eingeborenen verschiedene Fertigkeiten, einschließlich Zimmerei und Landwirtschaft. Er nutzte seine technischen Fähigkeiten, um Straßen, Boote und Häuser zu bauen, worauf er den Namen "Weißer Mann der Arbeit" erhielt.