Ludwig Harms

Ein lutherischer Glaubenszeuge

Heinrich Steege

Impressum

© 1. Auflage 2019 ceBooks.de im Folgen Verlag, Langerwehe

Autor: Heinrich Steege

Cover: Caspar Kaufmann

ISBN: 978-3-95893-213-5

Verlags-Seite: www.folgenverlag.de

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Inhalt

Titelblatt

Impressum

Zum Geleit!

Das eigene Wagnis und sein Ende

Ein neues Bekenntnis

Fest im lutherischen Bekenntnis

Lutherische Mission

Vollendung

Unsere Empfehlungen

Zum Geleit!

Von Kirche und Bekenntnis, von Konfession und Union zu reden, das ist heute nicht mehr ein müßiges Spiel mit Worten, an dem der Durchschnittsbürger achtlos vorbeigeht. Die Zeiten sind vorüber, wo man nur in den kleinen Kreisen der „Stillen im Lande“ und allenfalls noch bei den Leuten vom Fach für diese Dinge Verständnis hatte. Das kirchliche und kirchengeschichtliche Geschehen des letzten Jahres hat hier gründlich Wandel geschaffen. Irgendwie ist die Frage nach der Kirche heute die Frage unsers Volkes geworden.

Wo man aber Kirche sagt, muss man auch Bekenntnis sagen. Denn im Bekenntnis erklärt man erst, was man im Sinn hat, wenn man von der Kirche spricht. Man meint damit entweder die Gemeinschaft gleichgesinnter, gläubiger Seelen, die in der Verborgenheit, von der Welt und ihrem Geschehen zurückgezogen, ihres Glaubens leben. Oder man denkt an die Kirche als Kulturmacht und Kulturfaktor, die der Welt, ihrer Zeit und ihrem Volke zu dienen hat und daher sich auch von der Welt und von ihrer Zeit bestimmen lassen muss. Oder – die dritte Möglichkeit – man legt darauf den Nachdruck, dass die Kirche der Welt ein Zeugnis, eine Botschaft auszurichten hat, und dass sie daher einzig und allein darauf bedacht sein muss, dass diese Botschaft so von ihr weitergesagt werde, wie sie ihr aufgetragen wurde.

Wo man weiß und bedenkt, dass es in der Kirche um rechte Lehre und Verkündigung geht, da besinnt man sich heute wieder auf das Bekenntnis der Väter. Sie haben uns mit ihrem Bekenntnis gesagt, welchem Herrn die Kirche allein zu dienen und wie sie den Offenbarungswillen dieses Herrn zu verstehen hat. Wenn dieses Zeugnis der Väter heute wieder in der Gemeinde lebendig wird, und wenn wir uns heute wieder an ihm zu orientieren suchen, dann ist das kein Sichversteifen auf Glaubenssätze, die vor Zeiten einmal so formuliert wurden. Man weiß vielmehr, dass die Kirche nur bekennende Kirche sein kann, oder sie ist nicht mehr Kirche. Man weiß auch, dass man nur bekennen kann in Einmütigkeit mit den Vätern, dass unser Bekenntnis nur weitersagen und neu aussprechen kann, was sie bekannt haben. Und endlich: man weiß, dass das einmal geschenkte Bekenntnis Macht über uns hat, und dass es nicht in unserer Macht steht, es jeweils zu ändern oder zu verschweigen. Damit baut man nicht Kirche, sondern man zerstört sie.

Wenn man sich darum heute neu darauf besinnt, was lutherisches, was reformiertes Bekenntnis ist, dann ist das kein Verstoß wider die erstrebte Einheit der Kirche. Im Gegenteil! Nur aus dem Wissen darum, was uns an unserm Platze besonders gegeben ist, und aus der ganzen Treue diesem Besonderen gegenüber erwächst letzte Einheit und wahre Einigkeit im Geist. Die Liebe ist nur wahr und echt, wenn sie nicht auf Kosten des Glaubens geht, sondern aus dem Glauben kommt. Dann wird der Gemeinde mit dem Glauben und mit der Treue im Glauben die Liebe zugleich geschenkt.

Dass alle diese Fragen die Gemeinde heute besonders bewegen, ist nichts unbedingt Neues. Unsere augenblickliche kirchliche Lage hat manches gemein mit der kirchlichen Lage vor hundert Jahren. Damals kämpfte die bekenntnistreue Gemeinde gegen den an sich wohlgemeinten Versuch, die Einheit der Kirche zu schaffen unter Absehen von ihrem verschiedenen Bekenntnis. Ein kleiner Ausschnitt dieses kirchengeschichtlichen Kampfes ist das Leben des Lutheraners Ludwig Harms in Hermannsburg, von dem die folgenden Blätter berichten möchten. Gewiss, die Bedeutung dieses Mannes ist damit nicht erschöpfend aufgezeigt. Er hat viel getan für die innere Neubelebung der Gemeinde; er hat vor allem die Missionspflicht der Gemeinde neu begründet und ihren Missionssinn geweckt. Daran kann eine Darstellung seines Lebens nicht vorbeigehen. Dennoch war es uns wichtig, in den ersten Abschnitten zu zeigen, wie Harms zum lutherischen Bekenntnis geführt wird, um dann darzutun, wie von diesem Bekenntnis her sein Glaubenszeugnis in der Heimat wie auch die Verkündigung seiner Missionare in der Heidenwelt bestimmt und getragen wird.

So möge sein Lebenszeugnis der Gemeinde heute wieder eindrücklich machen, was sie hat an ihrem lutherischen Bekenntnis. Denn das zu wissen und das zu bekennen, das ist der Dienst, den die lutherische Kirche heute unserm Volke schuldet.

Heinrich Steege

Das eigene Wagnis und sein Ende

Blut und Boden

Wenn es wahr ist, dass die natürliche Kraft des Menschen ihre Quelle in der Reinheit von Art und Rasse, in der Volks- und Heimattreue besitzt – und wer wollte das leugnen! –, dann ist das Leben Ludwig Harms“ seiner natürlichen Herkunft und Entwickelung nach nur von daher zu verstehen. Er entstammt einem alten niedersächsisch-lüneburgischen Bauerngeschlechte, das alle Charaktereigentümlichkeiten dieses Volksstammes klar und scharf zur Ausprägung bringt. Noch heute spürt jeder, der einmal diesen niedersächsische» Bauern aus der Lüneburger Heide oder von der Wasserkante begegnet ist, wie rein und treu hier angestammtes Volkstum und überlieferte Bauernart bewahrt wird, wie zäh und fest man am ererbten und überlieferten Gute klebt, wie diese Treue hier fast zur Sturheit und Dickköpfigkeit werden kann. Diesem Geschlechte gehört Ludwig Harms an, in seiner Art und seinem Wesen wurzelt er, ihm hält er bei allen Wandlungen und Wendungen seines Lebens die Treue. Was das für sein Werden und für sein Wirken bedeutet, muss zunächst deutlich werden.

Diese Treue und diese Gebundenheit tritt ja nur noch mehr ins rechte Licht, wenn wir bedenken, dass sie keine rein äußerliche ist. Ludwig Harms, der am 5. Mai 1808 in Walsrode, einem freundlichen kleinen Landstädtchen der Lüneburger Heide geboren wurde, entstammt nicht unmittelbar einer Bauernfamilie. Sein Vater war Prediger und Rektor der Schule in Walsrode. Auch der Großvater ist bereits als jüngerer, nicht-erbender Sohn vom Bauernhöfe, den der Urgroßvater in Moorburg bei Harburg besessen, abgewandert, und hat sich in Hamburg als Kaufmann eine Existenz geschaffen. Trotzdem hat man durch alle folgenden Geschlechter das alte überkommene Erbe bewahrt. In den Pfarrhäusern der beiden Harms“, des Vaters wie des Sohnes, bleibt die von den Eltern und Voreltern überkommene Mundart, das niedersächsische Plattdeutsch, die Sprache, in der man sich unterhält. Ludwig Harms ist eben darum der Mann des Volkes im besten Sinne, der Bauernpastor und Prediger der Lüneburger Heide gewesen, weil er die Sprache des Volkes verstand und sprach, – auch dann, wenn etwa in seinen Predigten die Laute nicht die plattdeutschen, sondern die hochdeutschen waren.

Der Mann aus dem Volk

Von der Mutter wie von der Großmutter Ludwig Harms“ wird uns berichtet, dass sie Meister im Erzählen waren. „Das waren die schönsten Stunden, auf die wir uns den ganzen Tag freuten“, so hören wir von seinem Bruder, „wenn der Abend herankam und die Mutter wusste dann so schöne Geschichten.“ Dieselbe Kunst hat Ludwig später einmal von der Großmutter gerühmt. Ganze Nachmittage konnten die Enkelkinder ihr zuhören. Don Großmutter und Mutter hat es der Sohn gelernt. Auch er war ein Meister im Erzählen. Das machte die Gewalt aus, die er über das Volk, das ihm zuhörte, besaß. Darin kommt aber wieder echte Volksnähe und Volksverbundenheit zum Ausdruck. Im Volke leben die Geschichten, die Überlieferungen, die Märchen und Sagen. Wo man wirklich noch erzählen kann, da verrät sich unverbrauchtes, unverbildetes, echtes Volkstum. Da sind noch Quellen der Kraft und des Lebens.

Zur Sprache gesellt sich Lebensart und Lebensgesetz, Führung und Erziehung der Eltern. Das Pfarrhaus, in dem Ludwig Harms aufwächst, sucht sich nicht durch eine falsche, gemachte Vornehmheit von seiner Umgebung zu unterscheiden. Man lebt auf dem Lande, man ist Bauer unter Bauern. Der Bau und die Einrichtung des Hauses, Haushaltung und Lebensführung bekommen dadurch den Charakter. Man treibt Landwirtschaft, soweit es der Beruf des Hausvaters zulässt. Und die heranwachsenden Kinder haben bald in der Wirtschaft mitzuarbeiten. Dieser Lebenszuschnitt tritt begreiflicherweise noch mehr in die Erscheinung, als der Vater 1817 – Ludwig ist eben neun Jahre alt – nach Hermannsburg versetzt wird. Hermannsburg war damals ein echtes Heidedorf, lieblich an der munteren Örtze gelegen. Von der Bevölkerung wird uns berichtet, sie sei sittlich in bedenklicher Weise verwildert gewesen. König Alkohol herrschte uneingeschränkt, und die wilde Rauflust, vor allem der Jugend, artete nicht selten in bösartige Rohheit aus. So wird den hereingekommenen Stadtjungen, wie man die Söhne des neuen Pfarrers bezeichnet, vom ersten Tage an der Krieg erklärt. Man erkennt sie erst an, als man erfährt, dass diese es wohl mit den Jungen aus dem Dorfe aufnehmen können. Fortab ist der Freundschaftsbund fest geschlossen.

Die Kinderstube

So wachsen die Kinder heran. Ludwig ist der zweitälteste unter zehn Geschwistern. „Es war nicht die Weise der Eltern“, so schreibt sein Bruder Theodor, „die Kinder zu verzärteln oder ängstlich zu überwachen. Wenn die Lehrstunden vorüber waren, so ließ man sie laufen, Gott dem Herrn und dem gesunden Sinn der Kinder überlassend, dass sie die Knochen schonten und nicht in Schlechtigkeiten gerieten. Wenn wir in die hohen Bäume kletterten, dass die Nachbarsleute in Angst kamen, sagte der Vater wohl nachher zu uns: ,Wollt ihr in die Bäume steigen, will ich's euch nicht wehren, die Knochen gehören euch; zieht aber vorher die Hosen aus, die gehören mir. So tummelten sich die Jungen in Wald und Flur herum und waren frisch und gesund.“

Ist ihnen damit nach der einen Seite hin viel Freiheit gelassen, so ist die Erziehung auf der anderen Seite äußerst streng. Unbedingt wird auf Gehorsam gehalten, und ebenso entschieden werden die Kinder zu ganzer Wahrhaftigkeit erzogen. Theodor Harms erzählt, wie der Vater einmal, in dem Glauben, der älteste Bruder August hätte eine Lüge gesagt, der Sache in ganz Walsrode nachgefragt habe und sich erst zufriedengegeben, als sonnenklar war, dass August nicht gelogen hatte. „August wäre es auch schlimm ergangen, wenn er gelogen hätte.“ Ordnungsliebe, Pünktlichkeit und Fleiß, auch das sind Eigenschaften, die den Eltern bei ihrer Erziehung sehr am Herzen liegen. Die Freiheit, die den Kindern gelassen ist, hat ihre Grenzen. Im Hause muss gelernt, gearbeitet und gehorcht werden. Da gilt noch durchaus die alte, ursprüngliche Hausordnung: Kinder gelten als Dienstboten und Dienstboten als Kinder. Wieviel mag Ludwig Harms aus diesem Elternhause ins spätere Leben mitgenommen haben! Er, der selber niemals eine Familie gegründet, hat hier gelernt, wie ein Hausvater seinem Hause vorstehen, wie Mann und Weib, Eltern und Kinder, Herrschaft und Gesinde miteinander im Hause leben sollen.

Ein großer Geist

Das ist also die Welt, aus der Ludwig Harms kommt. Hier wird der Grund gelegt für alles weitere Wachsen und Werden. Gesund und stark an Leib und Seele, ausgerüstet mit außerordentlichen Gaben und Kräften, durch Natur und Erziehung gewappnet gegen alles, was den Menschen herabzieht, und begeistert für das, was ihn erhebt, – das ist der Jüngling, wie er vor uns steht mit seinem idealen Streben und Wollen.

Die außerordentlichen Gaben dieses in der Tat in ganz besonderer Weise Begabten werden schon im ersten Schulunterricht geweckt. Nicht umsonst ist Vater Harms in Walsrode Rektor der dortigen Schule gewesen. Er nimmt die erste Unterweisung seiner Kinder selbst in die Hand. Dabei zeigt es sich, dass Ludwig allen anderen weit überlegen ist. Eine Stärke des Gedächtnisses ist ihm eigen, wie sie ganz selten vorkommt. Ein Gedicht von 15–20 Seiten sagt er auf, nachdem er es nur einige Male gelesen. Große Fortschritte macht er im Erlernen fremder Sprachen. Schon längst bevor er nach Celle zur hohen Schule kommt, übersetzt er die „Germania“ des Tacitus, jenes Buch des römischen Schriftstellers über Deutschland, das nur wirklich geübte Sprachkenner verstehen und übersetzen.

Seine Begabung ist in keiner Weise einseitig. Wo ein Anfang gemacht wird, da gibt es Glanzleistungen im wahrsten Sinne des Wortes. Der Organist, der ihm Musikunterricht erteilt, bekundet, er habe noch nie einen solchen Schüler gehabt. Und doch ahnt er nicht, wie Ludwig zu Hause übt. In Ermangelung eines Instrumentes malt er mit Kreide die Tastatur auf die Tischplatte und übt stumm die aufgegebenen Stücke.

Mit den besten Prädikaten hat er 1827 die Schule in Celle verlassen. An der Universität aber hat er nicht nur Theologie studiert. Was gab es, das diesen Geist nicht anzog und mit Beschlag belegte! Lassen wir wieder seinen Bruder berichten. „Er beschloss“, so schreibt er, „das ganze Gebiet des Wissens zu durchmessen, soweit es möglich wäre … Wunderbar war der Geistesflug, den er nahm. Das Latein sprach er wie seine Muttersprache. Im Griechischen und Hebräischen war er so zu Hause, dass er, wie er mir selbst gesagt hat, das griechisch niederschreiben konnte, was ihm hebräisch gesagt wurde. Er lernte Italienisch, um Dante in seiner Sprache lesen zu können. Spanisch, um den Cervantes recht zu verstehen. Neugriechisch, um es mit dem Altgriechischen vergleichen zu können, Sanskrit, um die uralten Schriften der Inder zu verstehen, die ihn sehr anzogen. Englisch und Französisch verstand er ohnehin; er studierte Botanik, durchstreifte dazu die ganze Umgegend, und der Botanische Garten war sein Lieblingsaufenthalt; er wandte seinen Lerneifer den Sternen des Himmels zu, so dass er unter den Sternen zu Hause war wie auf der Erde. Mit besonderer Liebe ergab er sich dem Studium des Altdeutschen, und das Nibelungenlied begeisterte seine Seele. Theologie, Philosophie, Philologie, Naturwissenschaft, nichts blieb diesem wunderbaren Geiste fremd …“ In der Tat, ein Geist, der eine ganze Welt, Himmel und Erde umspannte.

Deutscher Glaube

Dennoch verliert er sich nicht in weltweite Fernen, nicht ins Unendliche und Allgemeine. Seine Wissenschaft wird nicht beziehungslos, sie ist nicht ohne eine lebendige Mitte, von der her alles bestimmt wird. Der Mensch lebt und erlebt ja in dieser Welt immer als dieser ganz bestimmte, der er von zu Hause aus ist. Alle echte Bildung führt ihn hin zum wahren und wesensmäßigen Grunde seines Lebens; mit anderen Worten, sie macht ihn erst ganz zu dem, was er im tiefsten Grunde ist und sein soll. Ludwig Harms wird der echte, artverbundene Sohn seiner Heimat und seines Volkes. Wahrlich, wenn einer, dann hat er gewusst, geahnt, empfunden und erlebt, was es bedeutet, ein Deutscher zu sein. Lange Zeit sei die „Germania“ des Tacitus seine Bibel gewesen, so berichtet wieder sein Bruder Theodor, – so lange eben, bis ihm die Heilige Schrift als Gottes Wort und Offenbarung aufging. „Mit ihr, (der „Germania“) in der Hand durchstreifte er Wald und Heide, verschlang das Buch förmlich unter dem Rauschen der Tannen und Eichen, opferte Wodan sein Butterbrot und beklagte mit heißen Tränen, dass man nicht mehr den Göttern der Väter dienen könne.“

Damit wird also der Grund gelegt, auf den einer sein Leben gründen möchte. Die innersten Kräfte, die aus Volkstum und Rasse, aus Blut- und Bodenverbundenheit erwachsen, völkische Religion und völkische Sittlichkeit, werden ganz neu entdeckt und gewertet. Und es ist etwas um diese Kräfte, wenn sie wirklich in einem Menschen lebendig werden. Hier ist Einsatzbereitschaft, eiserne Selbstzucht, starker Idealismus. Die natürlichen Kräfte und Tugenden des Volkes werden lebendig. Keuschheit und Wahrhaftigkeit bestimmen das Leben und den Wandel ausschlaggebend. Eine hohe, edle Begeisterung für alles, dafür sich ein Mensch begeistern kann, der Mut, der diese Welt erobern und besitzen möchte, – sie geben dem Leben die Richtung. Zu dem allen hinzu denke man sich eine natürliche Kraft, die schier unverwüstlich, eine Gesundheit, die unzerstörbar, ein geistiges und seelisches Fassungsvermögen, das unendlich und allumfassend erscheinen konnte. Wahrlich, wenn je, dann schien hier einer in den Stand gesetzt, das Wagnis des Lebens auf sich zu nehmen. Alle Voraussetzungen und Bürgschaften für sein gutes Gelingen schienen gegeben. Hier ein Mensch, von dem man etwas erwarten durfte, einer, in den man seine Hoffnung und sein Vertrauen setzen durfte.

Und dennoch bleibt die Frage, ob der Grund hier tief und fest genug gelegt ist. Ob man mit diesen natürlichen Kräften das Leben gestalten und zum Ziele führen kann.

Vor der Entscheidung

Die Frage drängt zur Entscheidung, als Harms sich anschickt, den Weg seiner Bestimmung zu gehen. Er soll evangelischer Theologe werden. Die Bestimmung zum theologischen Studium ist für Harms zunächst einfach Wille des Vaters. Des Vaters Wille gilt als Gottes Wille. Er bezieht 1827 nach wohlbestandenem Abiturientenexamen – sein Reifezeugnis ist das Beste, das man sich denken kann – die Universität in Göttingen. Bis zum Jahre 1830 hat er hier studiert. Es ist die Zeit, da er, wie wir bereits hörten, ganz der Wissenschaft hingegeben ist, da sein Geist das ganze weite Reich menschlichen Wissens durchmessen will. Vielleicht zieht ihn die Theologie am wenigsten an. Jedenfalls wird uns berichtet, dass wohl keiner seiner theologischen Lehrer in Göttingen einen sonderlichen Eindruck auf ihn gemacht habe. Sie waren allesamt, der eine mehr, der andere weniger, Vertreter jener Richtung in der Theologie, da man das Fragen nach dem Letzten, nach Gottes ewiger Offenbarung zur Sache des Menschen, seiner Vernunft, seines Verstandes und seines Denkens macht. Warum soll der Geist des Menschen, der die ganze Welt durchmisst und in sich aufnimmt, nicht auch in das letzte Geheimnis eindringen, warum soll er nicht auch Gott und Gottes Wort begreifen? Warum soll nicht auch die „Religion“ eine Provinz des menschlichen Geistes sein, ein Gedanke, den er fasst, ein Gefühl, das er erlebt, eine Gewissheit, die in ihm lebendig ist?

Wir merken, hier stehen wir vor der Entscheidung. Ist es so, dann ist die Theologie genau so wie jedes andere menschliche Wissen und wie jedes andere menschliche Tun ein Wagnis, das der Mensch von sich aus unternimmt, und das ihm aus dem eigenen Vermögen auch gelingen kann und gelingen muss. Aber Harms war ehrlich genug, um zu merken, dass es so nicht ist, nicht sein kann. Ist Gott in mir, kann ich ihn denken und begreifen, fühlen und erfahren, dann ist er nicht Gott, dann ist er ja ein Stück meiner selbst, ein Stück von mir, dem Menschen. Der Gott in der eigenen Brust, von dem man auch heute wieder schwärmt, ist Nicht-Gott, ist ein Götze meiner eigenen Kraft. Das hat Harms ganz klar empfunden. Hier hat er ganz klar bis zu Ende gedacht. Er, der Theologe, der Gottesgelehrte, wird Gottesleugner, wird Atheist. Ganz klar steht er die innere Unmöglichkeit seines Weges. „Ich kann nicht Pastor werden“, so erklärt er dem staunenden und wenig damit zufriedenen Vater, als er in den Ferien nach Hause kommt; „denn ich glaube weder an Gott, noch an die Bibel“.

Der letzte Versuch

Das Ende des eigenen Weges kündigt sich an. Es ist nur noch die Frage, ob es dieses Ende vor dem völligen Nichts sein, oder ob eine ganze neue Möglichkeit sich zeigen wird. Zunächst ist es der Vater, der ihm Mut macht, es noch einmal zu wagen. „Mein Sohn“, so sagte er ihm, „ich habe viel durchgemacht in meinem Leben, und du bist noch ein junger, unerfahrener Mensch, obgleich dir Gott große Gaben gegeben hat. Aber das habe ich gelernt und glaube es fest, dass die Bibel Gottes Wort ist, und dass vieles darin steht, das über die Vernunft geht und nicht minder Wahrheit ist. Mache du deine Vernunft nicht zur Meisterin der Schrift. Ich habe viel an dich gewandt und mir es abgeknappt, damit ich mal die Freude hätte, dich im Pfarramt zu sehen. Und nun wolltest du dem herrlichen Predigtamte entsagen, da du dich hast irreleiten lassen?“

Harms ist dann wieder nach Göttingen gegangen und hat sein Studium fortgesetzt. Letzte Hilfe konnten ihm des Vaters Worte nicht sein. Es bleibt die Frage, ob der Vater selber recht um diese Hilfe wusste. Dennoch wird hier ja aus jener Haltung heraus gesprochen, in der solche Hilfe von uns erwartet und empfangen werden kann. Hier macht der Mensch sich nicht mehr zum Maß aller Dinge; hier wird seine Vernunft nicht mehr unbedingt auf den Königsthron erhoben. Hier ist er unsicher geworden, erschüttert in seinem sicheren Vertrauen, hier weiß er um den Gott und sein Wort, der größer und höher ist als unsere Vernunft; hier geht er darum im schlichten Gehorsam seinen Weg und wartet auf Gottes Offenbarung.

Die Theologie des natürlichen Menschen

Ob Ludwig Harms die Worte des Vaters so verstanden hat? Wir wissen es nicht. Wir wissen allerdings, dass er zunächst noch versucht hat, sein theologisches Studium im Sinne und Geiste seiner Zeit zu verstehen und durchzuführen. Ein untrügliches Zeugnis dafür haben wir in der ersten ausgearbeiteten Predigt, die er zum ersten Examen vorlegte. Ihr Text ist die Stephanus-Geschichte, Apg.6,8-15; 7,54-59. Sie zeigt uns „den Christen im Kampfe für die Wahrheit“. Zweierlei ist bemerkenswert für die Verkündigung, die uns hier begegnet. „Wahrheit ist alles“, so heißt es hier, „was mit den Gesetzen der Schrift und der Vernunft übereinstimmt.“ Wir merken: hier kennt man nicht nur eine Quelle der Wahrheit und der Offenbarung Gottes; man weiß nichts davon, dass Gott nur in der Schrift, und was dasselbe ist, nur in Jesus Christus zu uns kommt. Neben diesem Licht der Schrift und der Offenbarung Gottes steht ein anderes: die Vernunft. Neben Gott steht frei und selbstherrlich – der Mensch. Wo aber der Mensch neben Gott sich stellt, da will er bald über ihm stehen, an seine Stelle treten. Da gilt auch seine Offenbarung nur noch so weit, als sie sich den Gesetzen der Vernunft einfügt und von ihr sich begreifen lässt.

Das tritt sofort zutage, wenn nun Jesus Christus als Lehrer der Wahrheit hingestellt wird, der für die Wahrheit gekämpft hat und im Kampfe für sie gefallen ist. Ihm, dem Helden der Wahrheit, gilt es nachzueifern. Denn die Wahrheit führt zum Glück, zur rechten Vollendung der menschlichen Persönlichkeit. Hier ist also Christus nicht der wahre Gott, er ist nicht die Wahrheit, vor der wir Menschen alle Lügner sind, der uns allein zur Wahrheit helfen kann. Es ist klar: hier ist der Mensch zu Gott erhoben, und Gott wird herabgezogen auf die Stufe des Menschen. Das ist die Theologie des natürlichen Menschen.

„Ich bin, der ich bin.“

Wir wissen nicht im Einzelnen, wann die Zeit kam, da es damit zu Ende war. Die Stunde ist uns nicht nach Datum und Tag festgehalten, die Berichte sind hier verschieden. Es geht nicht um ein „Bekehrungserlebnis“, auf das im Einzelnen alles ankäme. Gott ist nicht an Zeit und Stunde gebunden. Gott ist der Gegenwärtige, der heute da ist, und als solcher ist er eingetreten in dieses Leben, hat er den Schleier weggezogen.

Soweit man doch die Berichte hören möchte, ist der Erzählung des Bruders wohl am meisten Glauben zu schenken. Dort wird der entscheidende Anstoß zu einer ganz neuen Bewegung an das Ende der Göttinger Studienzeit verlegt. Jene Predigt für das erste Examen war wohl bereits abgeschickt; sie wäre sonst nicht so gehalten worden. Wir treffen Harms beim einsamen Bibelstudium. Ein Wort der Schrift nötigt ihn zum Stillstehen. Es ist Joh. 17,3 aus dem hohenpriesterlichen Gebet Jesu: „Das, Vater, ist das ewige Leben, dass sie dich, der du allein wahrer Gott bist, und den du gesandt hast, Jesum Christum erkennen.“ – Harms ist gestellt von der Wahrheit und Wirklichkeit Gottes. Er steht vor jenem unerforschlichen, unergründlichen „Ich bin, der ich bin“ der ganzen Heiligen Schrift. Gott ist! Gott spricht zu uns. Er zeigt uns, wer er ist und wer wir sind. Er ist allein der wahre Gott, der Ewige, der Erste und der Letzte, Anfang und Ende alles dessen, was ist und sein wird. So hat er sich uns in Jesus Christus geoffenbart. So wird uns deutlich, wer wir sind: sein Geschöpf und sein Werk, unbedingt in seiner Abhängigkeit und Hörigkeit, darauf angewiesen, auf ihn zu warten und ihn zu hören, verwerflich und gerichtet in unserem gottlosen Dünkel und in unserer gotteslästerlichen Auflehnung.

Das eigne Wagnis endet

Es ist klar: Wo diese Erkenntnis Gottes aufbricht, da gibt es eine Revolutionierung des Denkens, eine Revolutionierung des ganzen Lebens. Der selbstsichere, in sich selber, in seinem Wollen und Meinen gegründete, der stolze Mensch stirbt; es bleibt der Mensch, der gebrochen und erschüttert wurde, der Gott fürchten lernte. Statt vieler Zeugnisse hier nur eins. Harms hat später geschrieben: „Ich gehöre von Natur und Kunst zu den harten Männern. Ich habe es für Weiberwerk gehalten, zu weinen; der Grundsatz, den mir mein Vater eingeprägt hatte, war in mein innerstes Leben übergegangen: mir eher den Kopf abreißen zu lassen, als dass ich eine Träne vergösse. Aber als ich aus den zehn Geboten durch die Erleuchtung des Heiligen Geistes meine Sünden erkannt hatte und ich nun auch zu den verlorenen und verdammten Menschen gehörte und fühlte meine Sünden und mein ganzes Herz bewegte sich, dass ich gegen Gott gesündigt hatte, da habe ich geweint als ein Kind.“

Das ist mehr als nur aus dem besonderen Erlebe» einer denkwürdigen Stunde heraus gesprochen. Hier endet das eigene Lebenswagnis. Hier steht einer am Ende aller Möglichkeiten, die gerade über ihm und vor ihm in so reicher Fülle ausgebreitet lagen. Und die Frage bricht auf nach der ganz anderen, ganz neuen Möglichkeit: nach dem Leben, das die Gnade schenkt, das darum in der Furcht Gottes gelebt wird und Zeugnis ist von seiner Herrlichkeit.

Ein neues Bekenntnis

Fest im lutherischen Bekenntnis

Lutherische Mission

Vollendung

Unsere Empfehlungen

J. C. J Ommerborn: Fritz Binde - Vom Kommunisten zum Christen

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-206-7

Ich denke nicht daran, das folgende Buch besonders zu empfehlen. Jedes ernste Buchwerk wurzelt in seiner Geschichte. Auch dieses Buch hat seine Geschichte, wer es liest, der wird diese Geschichte miterleben, und das ist sein Zweck. Dass gerade ich das Buch schrieb, glaube ich vor Gott und den Menschen verantworten zu können, ja, ich fühle mich besonders berufen, es zu schreiben, einmal als Freund Fritz Bindes in einem Zeitraum von fast 30 Jahren, das heißt in einer Zeit, die Bindes ganze Entwicklung vom Sozialisten zum Christen umfasst; dann aber auch, weil ich Fritz Binde, aus denselben gesellschaftlichen und politischen und literarischen Verhältnissen kommend wie er, meine Bekehrung zum Kreuz Jesu Christi verdanke. Endlich auch noch, weil es ein stilles Übereinkommen zwischen meinem Freund und Bruder und mir war, dass ich das Buch schreiben solle, wenn es überhaupt geschrieben würde.

Das alles macht es ohne weiteres auch erklärlich, dass der größte Teil des Buches aus von Binde und mir gemeinsam erlebten Daten besteht. So hat der Leser ein unmittelbares Material und kein nachgeschriebenes, etwa von Hörensagen kommendes Schreibwerk.

Die eingefügten Bilder und das Faksimile eines Briefes und schließlich auch die dem Text eingefügten Briefe Bindes an mich werden dem Leser zum Verständnis und zur Würdigung meines Buches willkommen sein.

Und so möge die gutgemeinte, nicht allein berichtende, sondern auch evangelistische Arbeit ihren Gang gehen, Gott zum Lobe und den Menschen zum Segen!

In einer Zeit, in der auf der einen Seite der krasseste Materialismus gepredigt wird, auf der anderen ein selbstbewusster Idealismus, verbunden mit einem selbstverlorenen Ichkult und einem Zug gefühlsschwerer Romantik die Gewissen lau und schläfrig macht, schenkt uns Ommerborn ein Buch, das in scharfumrissenen Zügen wie ein mahnender Wegweiser den Pfad zur christlichen Weltanschauung zeigt. Es ist die Lebensbeschreibung seines Freundes Fritz Bindes. In hervorragender Weise hat der Verfasser es verstanden, uns die psychologischen Grundlagen der Entwicklung Bindes vor Augen zu führen, ein Meisterwerk, das Ommerborn nur leisten konnte, da er selbst aus denselben Umwegen wie sein Freund seine Weltanschauung hat erkämpfen müssen, und zudem die angeborenen Fähigkeiten eines feinfühligen Psychologen besitzt. Über dem ganzen Werk schwebt, um mit Dank zu sprechen, die klare Erkenntnis: „Das Evangelium ist eine unversiegbare Quelle aller Wahrheiten, die, wenn die Vernunft ihr ganzes Feld ausgemessen hat, nirgends anders zu finden ist.

Immanuel Friz: Florence Nightingale - Eine Heldin des Dienstes

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-205-0

Das vorliegende Buch ist nicht für Frauen und Mädchen insbesondere oder gar ausschließlich geschrieben, sondern für jedermann. Diese Erzählung will ein Stück Menschenleben zeigen, ganz unverfälscht und unverhüllt und so gründlich, wie der enge Rahmen eines solchen Buches es immer gestatten mochte. Der Leser soll selbst die Kräfte sehen, die am Werk sind, die Gesetze ahnen, die in der Wirklichkeit gelten.

Weil es aber ein Frauenleben ist, das sich hier vor uns entfaltet auf dem düster-ernsten Hintergrund schwerer Völkerkämpfe, darum wendet sich das Buch doch ganz besonders an die Mädchen und Frauen. Was von einer Frau verlangt werden kann, und was eine Frau leisten kann in schwerer Zeit – das muss doch bei den Frauen in erster Linie Teilnahme und Interesse finden.

Den Gereiften und denen, die reif werden wollen, ist diese Geschichte empfohlen von der Unerbittlichkeit des Lebens und von der Unüberwindlichkeit echten, schlichten Heldentums. Der Leser wird es nicht bereuen, Florence Nightingale kennen gelernt zu haben.

Arthur T. Pierson: Georg Müller - Der Waisenvater von Bristol

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-208-1

Georg Müller gehört ohne Zweifel zu den bedeutendsten Glaubensvorbildern der Kirchengeschichte. Sein Leben zeigt, was Gott aus einem Menschen machen kann, der ihm hundertprozentig vertraut. Bis zu 2000 Waisenkinder wurden von ihm versorgt und hörten regelmäßig das Wort Gottes. Müller bettelte niemals Menschen um Geld an, sondern wandte sich in allen Bedürfnissen allein an Gott. Und er wurde nie enttäuscht. Somit ist dieses Buch von der ersten bis zur letzten Seite eine Ermutigung zum Gebet und zum Gehorsam gegenüber Gott.

Der Verfasser Arthur T. Pierson hatte Georg Müller noch persönlich gekannt. Seine Ausführungen sind nicht einfach nur eine Aneinanderreihung von Lebensstationen, sondern zeichnen ein warmherziges, lebendiges Bild des Waisenvaters von Bristol. Aber Pierson will nicht nur informieren, sondern auch erbauen. Aus allen Niederlagen und Segnungen im Leben Georg Müllers formuliert der Verfasser kostbare geistliche Belehrungen, die der Leser direkt auf sein eigenes Leben anwenden kann.

Wer dieses lebenspraktische Buch liest, dessen Glaube wird ganz gewiss gestärkt werden. Und wer sich gerade in Lauheit und Weltlichkeit verstrickt hat, wird durch dieses Buch freundlich zur Umkehr gerufen. Besonderen Trost bietet es allen, die sorgenvoll und bedrückt durchs Leben gehen, denn der Leser lernt hier an vielen alltäglichen Beispielen, dass es sich lohnt, alle - wirklich ALLE Sorgen auf den Herrn zu werfen.