Traudel Witter

Heimat im Exil?

An der Seite des Staatsmannes Daniel

Reihe

Roman-Erlebnis Bibel

Impressum

© 2017 Esras.net GmbH, CH-Niederbüren / Traudel Witter

ISBN:

978-3-905899-75-7 (epub)

978-3-905899-76-4 (Kindle)

978-3-905899-77-1 (Print)

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»Habe ich dir nicht geboten,

daß du stark und mutig sein sollst?

Sei unerschrocken und sei nicht verzagt;

denn der Herr, dein Gott, ist mit dir überall, wo du hingehst!«

(Josua 1,9)

Erinnerungen und Aussichten

Es war der heißeste Monat im Jahr und die Hitze flimmerte über der ausgetrockneten Ebene. Zwei einsame Reiter waren allein auf der staubigen Straße unterwegs, die am Euphrat entlang führte. Aufgebrochen waren die beiden vor Wochen in der Stadt Nippur, hatten verschiedene Dörfer und Städte besucht, wo es kleine und größere jüdische Siedlungen gab. Der letzte größere Aufenthalt war in Uruk und in Larsa, Ziel ihrer Reise aber war die Stadt Ur. Unbarmherzig brannte die Sonne von einem ausgebleichten, fahlgelben Himmel auf das ausgedörrte Land. Gerste und Weizen waren abgeerntet und die Felder dienten jetzt zur mageren Weide von Schafen und Ziegen. Das Laub der Büsche und die Kronen der Bäume waren durch den stetig wehenden Wind staubgrau und braun geworden. Die Erde zeigte überall Sprünge und lechzte nach Regen. Schon seit Wochen wurde in den Tempeln um Regen gebetet und den Göttern geopfert, denn das Land sollte wieder fruchtbar werden für die neue Saat. Kam kein Regen, drohte der Bevölkerung Hungersnot. Die letzte Ernte war schon mager ausgefallen und reichte meist nur für die Steuerabgaben an die Großgrundbesitzer. Das Klagen der Bauern hörte man überall in den Dörfern und Weilern, doch Palast und Tempel verschlossen sich diesen Klagen.

Josia zügelte seinen grauen Esel, damit er nicht schneller wurde als das alte Maultier, das vor ihm ging und auf dessen Rücken sein Lehrer, der alte Priester Jehu, saß. Das Maultier wurde immer langsamer, denn es litt wie sein Herr unter der Gluthitze.

Jehu, der das gestreifte Tuch tief in die Stirn gezogen hatte, wandte sich um und sagte zu Josia: »Dort drüben im Schatten der Weiden und Pappeln werden wir eine Rast einlegen. Nicht nur wir, sondern auch unsere Tiere haben sie dringend nötig. Hinter dem dichten Schilf müsste noch Wasser im Seitenarm des Euphrat sein. Der Ziegenbalg, den du über dem Rücken trägst, ist seit dem Morgen genauso leer wie der meinige.«

An den Wasserstellen, an denen sie vorbeigekommen waren, hatten sie nur noch Schlamm vorgefunden.

Josia lenkte seinen Esel in den Schatten der Bäume, stieg ab und half seinem Meister beim Absteigen. Er breitete seinen Mantel auf dem sandigen Boden aus, dass Jehu Platz nehmen konnte.

»Danke mein Sohn. Ich möchte nur eine halbe Stunde ruhen, dann werden wir weiterreiten, um rechtzeitig zum Sabbatbeginn in der Stadt Ur bei unseren jüdischen Freunden zu sein.«

Josia nahm die Zügel des Maultiers und seines Esels und bahnte sich einen Weg durch das dichte Schilf. Sein Meister hatte Recht behalten, hier befand sich noch Wasser in dem zu einem Rinnsal gewordenen Wasserlauf. Zwei Enten flogen schnatternd auf, als die Tiere in das seichte Wasser hineinstapften und gierig tranken. Josia tat es ihnen gleich, schob den dichten Algenteppich zur Seite und watete bis zur Hüfte hinein in das grün verfärbte Wasser. Er wusch sein verschwitztes Gesicht und trank gierig das leicht salzig schmeckende Wasser. Er füllte die beiden Ziegenbälge, stapfte wieder zum Ufer, trieb die Tiere heraus und führte sie zurück zu Jehu. Dieser richtete sich auf, als Josia kam, löschte nun selbst den Durst, netzte noch sein Gesicht und seine Hände.

Josia spürte Hunger. Ihre letzte Wegzehrung hatten sie dem kranken Hirten gegeben. Er kramte in seiner Tasche, fand noch einige Datteln, die er seinem Meister in den Schoß legte. Dieser gab ihm mehr als die Hälfte zurück.

»Mein Sohn, nicht ich allein brauche eine Stärkung, auch du.«

Zikaden lärmten und Mückenschwärme umkreisten sie. Josia schob sich die letzte Dattel in den Mund, stand auf, um nach den äsenden Tieren zu sehen. Erst jetzt fiel ihm ein, dass hier auch hungrige Schakale umher streifen könnten, darum musste er wachsam sein. Das Maultier und der Esel grasten friedlich unter den Bäumen. Es war wenig, was sie fanden, meist nur vertrocknete Grasbüschel. Mit einem abgerissenen Ast verscheuchte Josia die lästigen Fliegen auf dem Rücken der Tiere. Josia beobachtete einen Geier weit oben im Himmel, wo er über dem breiten Schilfgürtel kreiste, drehte dann aber ab und verschwand aus seinem Blick.

Jehu schloss die Augen und es dauerte nicht lange, und er schlief ein. Josia blickte in sein hageres Gesicht, sah die eingefallenen Wangen, den schlohweißen kurz geschnittenen Bart sowie die tiefen Falten auf der Stirn. Er besaß noch sein volles Haar, doch es war nicht mehr schwarz, sondern genauso weiß wie das Barthaar.

Lea hatte recht, sie hätten die weite Reise bei dieser mörderischen Hitze nicht antreten sollen. Jehu war fünfundsechzig Jahre, sein Alter wollte er immer nicht wahrhaben. Mittlerweile war er der älteste Jude im Kreis der Ältesten ihrer Gemeinde. Lea hatte Angst um Josia, wollte nicht, dass er auf der weiten Reise seinen Meister begleitete. Leas große Fürsorge war Josia manchmal lästig, denn sie sah in ihm immer noch einen kleinen Jungen. Sie fühlte sich für ihn verantwortlich, als kleinen Jungen hatte sie ihn schon betreut und ihm die Mutter ersetzt.

Vom Erzählen wusste er, dass unter dem Hofstaat König Jojachins auch seine Mutter Judith war. Sie lebte mit den Frauen aus des Königs Familie in dem weiträumigen Frauenhaus des Palastes. Seine Mutter wurde schwanger und er wurde im Frühjahr des Jahres 577 geboren, neun Jahre nach der Zerstörung von Jerusalem und des Tempels.

Sein Vater war General Nabusumusur, der Bruder von Nabuzaradan, der der erste Befehlshaber Nebukadnezars war. Josuas Vater musste eine Rebellion an der Grenze zu Medien niederschlagen und kehrte nicht mehr nach Babylon zurück. Ein Speer tötete ihn in seinem Streitwagen.

Mehr hatte Josia nicht erfahren können. Zwar sprach Lea immer wieder von seiner Mutter, dass sie sehr gelitten hatte unter dem Tod seines Vaters, der ihr versprochen hatte sie nach dem Feldzug zu heiraten.

Als er drei Jahre alt geworden war, erkrankte seine Mutter an der Seuche, die in jenem Sommer ausgebrochen war. Wie so viele Leute bekam sie hohes Fieber und Erbrechen. Keiner der Hofärzte konnte den Kranken helfen, die meisten starben binnen dreier Tage. Josia wusste von Lea, dass seine Mutter von Daniel besucht wurde, genauso wie die anderen Frauen Jojachins und der judäischen Fürsten. Judith bat ihn auf dem Sterbebett für ihren Sohn zu sorgen. Kaum hatte sie ihm ihr Anliegen vorgetragen, starb sie und Daniel konnte ihr nur noch die Augen schließen. Sofort nahm er ihn mit in den alten Palast, den er mittlerweile bewohnte, und gab ihn in die Obhut der Ärzte, denn er befürchtete, dass Josia auch am Fieber sich angesteckt hatte. Josia blieb von der Seuche verschont und blieb bei Daniel unter der Obhut von Lea, der Amme seiner Mutter, die für ihn jetzt sorgte.

Jehu wurde wach und erhob sich. Mit der Hand bedeckte er seine Augen und prüfte den Stand der Sonne. »Wir sollten uns auf den Weg machen«, mahnte er. »Vor Sonnenuntergang sollten wir die Stadt Ur erreichen. Wir hätten vor Tagesanbruch uns auf den Weg machen müssen. Zu lange haben wir uns bei dem kranken Hirten aufgehalten.«

Obwohl die Mittagszeit längst vorüber war, brannte die Sonne immer noch erbarmungslos vom Himmel. Bald verfielen die Tiere wieder in eine langsamere Gangart. Der Weg führte jetzt näher am Euphrat entlang. Auf dem spiegelglatten Wasser waren weder ein Boot noch ein Wasservogel zu sehen. Das Gespräch zwischen Jehu und Josia war verstummt und jeder hing seinen eigenen Gedanken nach.

Josia dachte wieder an das Schreiben, das aus dem königlichen Palast von Babylon durch einen berittenen Boten kurz vor ihrer Abreise gebracht worden war. Er selbst hatte den Text seinem Meister vorgelesen und daraus erfahren, dass sein Pflegevater Daniel, der am Hof Nebukadnezars Beltschazar genannt wurde und das Amt eines Großwesirs bekleidete, in einigen Wochen kommen würde, um ihn wieder nach Babylon zu holen. Sein ruhiges, geordnetes Leben an der Seite seines Lehrers Jehu würde dann zu Ende sein. Unsicherheit und so etwas wie auch Angst befielen ihn, wenn er daran dachte im Palast des großen Königs Nebukadnezars zu wohnen. Lea hatte er noch nichts davon gesagt. Nur wenige Erinnerungen hatte Josia an seine Kinderjahre, die er in der königlichen Residenz des babylonischen Königs verbracht hatte. Sie waren über die lange Zeit verblasst. Nur Lea, die ihn betreute, hielt die Erinnerung an seine Mutter Judith wach. Josia wusste, dass er nicht für immer an der Seite Jehus in Nippur leben würde, und dass er einmal wieder zurück musste nach Babylon. Er hatte das immer weit von sich geschoben und nun rückte der Abschied auf einmal sehr nahe an ihn heran.

Josia war jetzt fast vierzehn Jahre alt, ein hagerer hoch aufgeschossener Junge, dessen Neugier schon immer groß war. Jehu hatte seine unendliche Wissbegier behutsam gefördert und ihm alles beigebracht, was er selbst erlernt hatte. Da waren die Vätergeschichten, Mose und dessen Begegnung mit Gott, dem Auszug der Israeliten aus Ägypten in das gelobte Land, sowie die Propheten, die das Gewissen des Volkes wurden.

Nach dem Frühjahrsfest im letzten Jahr hatte Jehu Josia in die jüdische Gemeinde von Nippur eingeführt, viel früher als es üblich war. Schon lange war Josia in der Lage nicht nur ihre hebräische Heimatsprache, sondern auch aramäische Schriften zu lesen und zu schreiben. Er war der Keilschrift mächtig und konnte alte sumerische und akkadische Schrifttafeln lesen und sie auch abschreiben, denn Jehu hatte viel Wert darauf gelegt, dass er die alten Sprachen sich aneignete, wie das auch in den Tempeln üblich war.

Als er sieben Jahre alt geworden war, holte Jehu seinen alten Freund, den rechtskundigen Priester Marpal aus dem Marduktempel, dass er Josia in den alten Sprachen unterrichtete. Anfangs fiel es Josia schwer die Keilschrift zu erlernen, doch mit der Zeit gelang ihm die schwierige Silbenschrift. Marpal hatte unendliche Geduld mit ihm. Nie war er böse oder aufgebracht, wenn er etwas falsch machte. Dass er das Alles erlernte, einschließlich auch Mathematik und Astronomie, war der Wunsch Daniels gewesen. Josia sollte in der Wissenschaft der Babylonier, besonders aber über babylonisches Recht Bescheid wissen.

Marpal kam an drei Tagen in der Woche in Jehus Haus, um ihn zu unterrichten. Als er zwölf Jahre zählte, begann der Priester Marpal Gesetzestexte des Königs Hammurabi mit ihm zu lesen, und er musste sie abschreiben. Josia hatte sich über die Jahre an den wortkargen Mann gewöhnt und freundete sich mit ihm an. Als er älter geworden war, ging er zu ihm in den nahen Tempel, da Marpal, der im Alter von Jehu war, immer schlechter zu Fuß wurde, Gicht und Rheuma ihn plagten. Marpal lebte in einem alten Turm auf dem großen Tempelgelände. Oft musste er an Gerichtsverhandlungen teilnehmen. Auf seinen weisen Rat wollte der Hohepriester nicht verzichten. Josia bekam dann Texte, die er auswendig lernen musste und die ihn Marpal abfragte, und oft entwickelte sich auch eine interessante Diskussion, wenn Josia Fragen hatte zu vorgefallenen Rechtsüberschreitungen, von denen Marpal ihm berichtete.

Josias Gedanken blieben an dem Tag hängen, wo er mit drei wesentlich älteren Jungen, die einen Kopf größer waren als er, in ihrem jüdischen Versammlungshaus vortreten musste an den Tisch, wo die alte Buchrolle ausgebreitet lag. Es war der kostbarste Besitz seines Meisters Jehu und stammte noch aus dem Tempel in Jerusalem. Jeder von ihnen musste ein Stück aus der vergilbten Lederrolle vorlesen. Sein Abschnitt war die Stelle, wo Abraham von Gott die Weisung bekam sich auf den Weg zu machen in das Land, das Gott ihm zeigen würde (1. Mose 12,1-3).

Josia war seit diesem Tag in den Kreis der Männer aufgenommen und konnte als vollwertiges Gemeindeglied am Gottesdienst teilnehmen. Das war seinem Meister Jehu wichtig, denn er brauchte ihn immer mehr bei den Gottesdiensten, wo er jetzt die Texte lesen musste. Sein Onkel konnte das nicht mehr, da sein Augenlicht in dem letzten Jahr stark nachgelassen hatte. Ihm half auch nicht mehr die von Nerpal geschenkte Vergrößerungslinse aus Bergkristall zum Lesen. So war Josia oft auch Jehus Sekretär, schrieb für ihn nach Diktat Briefe, die durch einen Boten an die übrigen jüdischen Gemeinden in den nahen Städten geschickt wurden.

Obwohl Jehu schon ein hohes Alter hatte, leitete er noch immer die Versammlungen und Gottesdienste, war Ratgeber und Fürsprecher bei den Behörden in der Stadt Nippur. Er war der weise jüdische Gelehrte, der bei Streitfällen der Gemeinde um Rat gefragt wurde und der die Gabe hatte zu schlichten, wo unversöhnliche Parteien sich gegenüberstanden. Man holte ihn auch bei Erbstreitigkeiten oder wenn es um nicht eingehaltene Wasserrechte ging. Jehu kannte sich in der babylonischen Gesetzgebung aus und wusste, wie man mit den Priestern des Marduk- und des Ischtartempels verhandeln musste, denn ihnen gehörte der meiste Grund und Boden, und die Tempelbehörden waren auch zuständig für die Vergabe der Wasserrechte.

Eigentlich hätte Henoch, Jehus alter Diener, der auch schon über sechzig Jahre zählte, die Reise mit seinem Herrn antreten sollen, so wie er es immer tat. Doch er hatte sich den rechten Knöchel verstaucht und konnte nur mühsam laufen, geschweige denn reiten. Josia hatte seine Arbeit übernehmen müssen, hatte im Haus die Tiere versorgt, und Lea mit dem Esel auf den Markt begleitet, um dort einzukaufen. Er hatte ihr auch geholfen die Handmühle zu drehen, wenn sie Gerste mahlte, um Bier zu brauen. Langsam besserte sich Henochs Fuß, er begann wieder herumzulaufen, doch reiten konnte er noch nicht. Darum wünschte Jehu, dass Josia ihn begleiten sollte; darüber war Josia stolz, dass er die weite Reise in die alte Stadt Ur, wo Abraham einst geboren worden war, mitmachen durfte.

Vor fünf Wochen waren sie in Nippur aufgebrochen. Jehu hatte früher jedes Jahr größere Reisen unternommen, bei denen er jüdische Gemeinden besuchte, die sich nach der Deportation aus Jerusalem in den babylonischen Städten gebildet hatten. Er hielt die jüdischen Verbindungen untereinander aufrecht, schuf Rat und unterrichtete Männer in den Gesetzen des Mose und den Schriften der alten Propheten. Jetzt, wo er älter geworden war und das Reisen ihm schwer fiel, ging er nur noch zu besonderen Ereignissen weg.

In der alten Stadt Ur befand sich mittlerweile eine große jüdische Gemeinde, die mit ihm immer in Kontakt geblieben war, schon zu der Zeit, wo nur wenige Juden sich in der Stadt befanden. Mittlerweile waren durch die vielen Bauvorhaben, die von König Nebukadnezar angeordnet worden waren, viele Juden als Handwerker dorthin geschickt worden. Nun hatten die Ältesten Jehu aufgefordert zu kommen, um ihr neues Versammlungshaus einzuweihen.

Ur hatte unter den vielen Kriegen ihren alten Glanz und ihre wirtschaftliche Macht verloren, bestand größtenteils aus Ruinen. König Nebukadnezar wollte die alte Stadt wieder mit neuem Leben füllen. Er ließ den Hafen wieder ausbauen und lockte so Karawanen und Händler mit ihren Schiffen an. Kolonnen von Bauarbeitern stapelten Ziegel, um zerstörte Tempel und Heiligtümer wieder aufzubauen. Ur war unter den Sumerern die Stadt, wo Kultur und Wirtschaft blühte. Im Norden der Stadt befand sich der heilige Bezirk des Mondgottes Nanna, ehemaliger Hauptgott der Stadt, sowie die Zikkurat, wo Bauleute jetzt renovierten. Mittlerweile waren auf den brachliegenden Feldern Bauern angesiedelt worden. Die meisten von ihnen waren Juden, die von den letzten Deportationen mit königlichen Aufsehern hierhergeschickt worden waren.

Josia wusste, dass Jehu in Ur Juden kannte, die sich noch an Jerusalem und an den Tempel erinnern konnten. Einige von ihnen waren noch am Leben, die Jehus Vater, den Priester Jeschua noch kennen gelernt hatten. Sie wussten, dass er im Heiligtum des Herrn als Opferpriester tätig gewesen war und die Bibliothek und die dort angestellten Schreiber beaufsichtigt hatte. Heimlich hatte er in einem Ledersack Schriftrollen ins Exil mitgenommen und sie an die Schriftkundigen verteilt mit dem Auftrag, sie bei den Zusammenkünften dem Volk vorzulesen.

Jehu war zweiunddreißig Jahre alt, als er mit seinem alten Vater in die Stadt Babylon kam. Im Tempelbereich hatte er als Priester gearbeitet und hatte die heiligen Gefäße als gelernter Goldschmied und Juwelier verwaltet. Jeschua begleitete zu seinem priesterlichen Dienst noch das Amt eines Lehrers und unterrichtete die königlichen Prinzen und Söhne der Fürsten, die zum Hofrat des Königs gehörten. Jehus Vater hätte durch sein hohes Alter in Jerusalem zurückbleiben können, doch er wollte seine Schüler nicht allein lassen und machte den entbehrungsreichen Weg ins Exil mit. Auch war er ein Anhänger von dem jungen König Jojachin, den er die aramäische Sprache gelehrt hatte. Jeschua war einst mit Jojachins Vater König Jojakim zu einem Staatsbesuch in Babylon gewesen und hatte die babylonische Kultur samt der Sprache kennengelernt.

Josia kannte viele Begebenheiten, die sich auf dem Marsch durch Steppe und Wüste zugetragen hatten. Immer wieder berichtete Jehu davon. Die Erinnerung an Jerusalem und den Tempel, Gottes Heiligtum, sollte Josia in lebendiger Erinnerung bleiben.

Josia erfuhr, dass vor Jehus Wegführung ins Exil im Jahr 597 schon eine Deportation stattfand, das war 605, wo junge Männer, unter ihnen der junge Daniel, der im königlichen Palast in Jerusalem aufgewachsen war, mit seinen Freunden Hananja, Mischael, Asarja sich in den Zug der Exilanten einordnen mussten. Nebukadnezar hatte eine Auslese unter den vornehmen jungen Adeligen vorgenommen. Er war damals noch Kronprinz und brauchte tüchtige Leute für den Hofdienst, die besonders klug und in vielen Sprachen unterrichtet werden sollten. Auch kräftige Soldaten für seine Leibgarde in Babylon hatte er sich noch gesucht, denn sein Heer hatte durch die Schlacht bei Karkemisch einen hohen Blutzoll zahlen müssen.

Wie alle Volksgruppen, die Nebukadnezar von den eroberten Ländern nach Babylon verschleppen ließ, mussten auch die Juden sich auf den entbehrungsreichen Marsch durch sengende Sonne und bedrohliche Sandstürme unter der Aufsicht von babylonischen Soldaten machen. Viele starben auf dem Weg, vor allem Kinder und alte Leute, die den Strapazen nicht gewachsen waren. Als Babylon erreicht war, wurden die Judäer, die krank und geschwächt waren, erst einmal in Militärzelten untergebracht, die anderen lagerten auf dem großen Exerzierplatz vor dem weitläufigen Palast. Alle wurden mit Speisen und Wasser versorgt. Der gefangene König Jojachin mit Familie und seinem Hofstaat wurde in den königlichen Palast gebracht. Von ihnen bekamen die Deportierten nichts mehr zu sehen. Jehu erzählte von den Gerüchten, die die Runde machten, dass es ihm gut gehen würde und er an der Tafel des Königs öfter eingeladen war.

Nach einer kurzen Erholung kamen Beamte mit Soldaten, die die Aufteilung der Deportierten vornahmen. Sie sonderten Bauleute und Handwerker aus, dann Männer für das Militär; alle anderen mussten schwere Erdarbeiten am Flussdämmen und Kanälen verrichten. Auch zum Straßenbau wurden sie eingesetzt.

Jehu berichtete Josia, dass er mit seinem Vater zuerst in den Palast gebracht wurde, um dort als Dolmetscher zu dienen. Jehu holte man bald darauf als Goldschmied in den Esagila-Tempel. Dort sollte die überlebensgroße Götterstatue des Reichsgottes Marduk restauriert und vergoldet werden mit dem Gold, das als Tribut vom Jerusalemer Tempel in die Stadt gebracht und den Mardukpriestern übergeben worden war. Der alte Priester Jeschua erkrankte nach einigen Monaten und starb. Die Strapazen des langen Marsches konnte er nicht überwinden.

Josia erfuhr, dass Jehu drei Jahre in Babylon arbeitete. Er hatte sich eine Jüdin zur Frau genommen und wurde danach nach Nippur in die Tempelanlage des Marduk berufen, da auch dort die Mardukstatue im Allerheiligsten neu vergoldet werden musste. Jehu war der geschickteste unter den Goldschmieden und Juwelieren, der sich auf die Kunst des Vergoldens verstand. Der Ruf seines Könnens war ihm vorausgeeilt, er konnte sich damals schon als fast freier Mann bewegen. Mit seiner handwerklichen Fertigkeit erwarb er bald das Vertrauen der Priester. Sie halfen ihm, dass er in der Nähe des heiligen Bezirkes ein Haus erwerben konnte, wo er mit seiner Frau und seinen beiden Söhnen wohnen konnte. In den folgenden Jahren wurde ihm die Sorge für seine Landsleute aufgetragen.

Josia wusste, dass noch mehr Juden aus Jerusalem und Judäa nach Babylonien verschleppt wurden, das war nach der Erhebung von König Zedekia. Nebukadnezar brach mit seinem Heer wieder nach Judäa auf, eroberte die Stadt Jerusalem und der Tempel ging in Flammen auf. Nach seiner Flucht wurde König Zedekia bei der Oase Jericho gefangengenommen, seine Söhne vor seinen Augen getötet und er wurde auf Befehl König Nebukadnezars geblendet. Als Gefangener in Ketten wurde er mit einem Großteil der Bevölkerung nach Babylon verschleppt. Am Anfang wurden die Juden wie Sklaven behandelt, so als müssten sie alle büßen für den Verrat ihres Königs, der seinen Eid gegenüber dem babylonischen König gebrochen hatte. Der niedergebrannte Tempel, die zerstörte, geplünderte Stadt Jerusalem löste unter den Juden eine schwere Depression aus. Sie fühlten sich von ihrem Gott verlassen und verraten.

Jehu hatte Josia viel erzählt über die Zeit der großen Angst und Niedergeschlagenheit, nachdem Tempel und Stadt nicht mehr existierten. Viele glaubten, Gott hätte sie verlassen. Lange war auch er in Trauer gegangen, suchte Trost in den Schriften und den Psalmtexten, die in seinem Besitz waren. Langsam überwand er wie viele der Gläubigen ihre Depression mit Hilfe des Propheten Jeremia, der in Judäa zurückgeblieben war und ihnen durch briefliche Botschaften Mut und Trost spendete. Auch den Priester Hesekiel, der im Jahr 597 mit unter den Deportierten war und nun am Fluss Kebar, nahe der Stadt Nippur, seinen Wohnsitz hatte, berief Gott in seinem dreißigsten Lebensjahr in das Prophetenamt. Häufig kam Hesekiel zu Jehu zu Besuch, wo Josia ihn kennen lernte.

Als schweigender Zuhörer saß Josia als kleiner Junge zu Füßen seines Meisters. Auch wenn er nicht alles verstand, was gesprochen wurde, war es Jehu wichtig, dass er dabei war und den gelehrten Gesprächen und Diskussionen lauschen konnte.

Lea hatte oft Bedenken, wenn er bis spät in der Nacht bei den Männern saß.

Jehu wies sie dann mit den Worten zurecht: »Der Junge muss von allem unterrichtet werden, was sich ereignet hatte. Sein Gedächtnis muss geschult werden, denn er wird einst darüber berichten müssen.«

In seinen Visionen hatte Hesekiel gesehen, was an Schrecklichem geschehen war. Immer wieder hatte er davon gesprochen.

Jehu hatte Josia gesagt, dass die Leute seinen Worten nicht glauben wollten, dass Gott sein Heiligtum preisgeben würde. Als es dann geschehen war und bekannt wurde, dass die heiligen Bücher zum Teil vernichtet wurden, genauso wie die heiligen Geräte des Tempels in die Hände der Sieger fielen, weinten die einen und waren verzweifelt, andere verfluchten Gott und wandten sich der Götterwelt der Babylonier zu. War Josia mit seinem Meister allein, sprach er mit Jehu, wenn er etwas nicht verstanden hatte und noch einmal erklärt haben wollte.

In Nippur waren seit den letzten Deportationen über tausend Juden in der Stadt, die an Palästen, Tempel und am großen Kanal als Fronarbeiter eingesetzt waren. Männer und Frauen wohnten in kleinen armseligen Häusern aus Schilfmatten und Weiden. Es herrschte Wohnungsnot und Jehu wurde gebeten bei der Tempelbehörde vorzusprechen, da der ausgewiesene Platz für die Juden zu klein geworden war. Junge Paare gründeten Familien, Kinder wurden geboren.

Da es zu keinen unangenehmen Zwischenfällen kam, wurde von den Tempeln und der Stadtbehörde mehr Platz zur Verfügung gestellt. Die harte Fronarbeit lockerte sich mit der Zeit und die Juden konnten nach und nach eigene Handwerksbetriebe eröffnen. Jehu bemühte sich um Genehmigungen zum Bau von neuen Häusern auf einem brach liegenden Areal beim großen Kanal, das in Verwaltung des großen Tempels stand. Dort konnten auch Gärten angelegt werden, wo die Juden sich eigenes Gemüse heranziehen konnten, um so ihren Lebensunterhalt zu verbessern. Das öde, unwegsame Land verwandelte sich bald in eine blühende Oase. Jehu erreichte bei den Tempelpriestern, dass seine Landsleute Dattelpalmen pflanzen konnten und einen kleinen Bewässerungskanal bauen durften, der das Wasser von dem großen Kanal ableitete.

Als Letztes wurde ein Versammlungsraum gebaut und mit Ried gedeckt, wo Jehu seine Leute jede Woche am Sabbattag zusammenrufen konnte. Da las er ihnen die Schriften des Mose und der Propheten vor, diskutierte mit den Männern und betete die Psalmen. So hielt er die Erinnerung an die heilige Stadt Jerusalem und den Tempel wach.

Als Josia im Jahr 572 mit fünf Jahren zu Jehu in sein Haus kam, arbeitete dieser schon lange nicht mehr als Goldschmied und Juwelier. Er war mittlerweile Witwer geworden. Seine Werkstatt, die er sich selber aufgebaut hatte, übergab er seinem ältesten Sohn, der auch als Goldschmied arbeitete. Für die feinen Ziselierungen an den Schmuckstücken reichte sein Augenlicht nicht mehr. Er betreute nun die jüdischen Gemeinden, die sich überall im Land gebildet hatten. Er wurde ihr Lehrer und Fürsprecher. Darum waren auch immer wieder viele Männer in seinem Haus zu Gast.

Jehu war für Josia nicht nur Lehrer, sondern vertrat auch Vaterstelle bei ihm. Er hielt die Erinnerung an das Land, das Gott dem Volk gegeben hatte, fest. Nichts sollte vergessen werden. Josia wusste sehr genau Bescheid über die Geschichte Israels, seine Zeit in der Knechtschaft Ägyptens, den weiten Marsch durch die Wüste mit Mose, der sie nach dem Gebot Jahwes in das Gelobte Land führte und der von Gott die Gesetze und Gebote bekam. Josia wusste von dem ersten König Saul, von David und Salamon, der den Tempel baute, der nun zerstört worden war. Die Frage stand über allem. Warum ließ Gott dies alles zu? Unter den Visionen des Propheten Hesekiel verbreiteten sich auch die, wo er von einem neuen Tempel sprach. Josia wusste, dass die Hoffnung bestand, wieder zurückzukehren nach Judäa und Jerusalem.

Jehu besaß die Briefe Jeremias. Wie ein Schock war es, als bekannt wurde, Jeremia sei in Ägypten ermordet worden. Er war gegen seinen Willen von Juden im Jahr 586 nach Ägypten mitgenommen worden. Diese hatten nach der Ermordung des Statthalters Gedalja, der mit dem jüdischen Königshaus verwandt war, Angst vor der Rache des babylonischen Königs und flohen nach Ägypten.

Für Josia kamen in dieser Zeit immer wieder Briefe von seinem Pflegevater Daniel, der sich nach seinem Ergehen erkundigte. Zuerst schrieb Jehu, danach Josia, seit er schreiben und lesen konnte.

Als oberster Ratgeber des Königs musste Daniel, der bei den Babyloniern unter dem Namen Beltschazar überall bekannt war, immer wieder in die nördlichen und östlichen Provinzen von Babylonien reisen, um dort für Ruhe und Ordnung zu sorgen. Schon damals, als Josia noch bei Daniel wohnte, war er häufig im Auftrag Nebukadnezars unterwegs, oft mit dem König, wenn ein Staatsbesuch anstand.

Nach seinem fünften Lebensjahr, wo er hätte in die Schule des Tempels Marduk gehen müssen, beschloss Daniel ihn in die Stadt Nippur zu dem Priester Jehu zu schicken, dem Sohn Jeschuas, der ein Lehrer von Daniel gewesen war. Die Genehmigung dazu hatte Daniel sich von König Nebukadnezar geben lassen. Daniel wollte, dass Josia zu einem jüdischen Gelehrten ausgebildet wurde, so wie es auch der Wunsch seiner Mutter war. In einem Reisewagen fuhr Josia damals mit Daniel und Lea, die dem Jungen zur Seite stehen sollte, von Babylon nach Nippur. Es war gut, dass Lea ihn begleitete und sich weiter um sein Wohl kümmern konnte. Das erleichterte für ihn das Einleben in der für ihn fremden Stadt und dem fremden Haus. Sehr bald übernahm Lea die ganze Hauswirtschaft.

Josia erinnerte sich noch an die Abschiedsworte, die Daniel zu ihm sagte. »Du wirst in einigen Jahren wieder zu mir zurückkehren. Lerne eifrig, studiere die Schriften, die dein Lehrer Jehu dir vorlegt und die auch die Geschichte unseres Volkes enthalten, lerne die Psalmen und höre auf die Worte der Propheten. Der Priester Jehu ist ein weiser und sehr gelehrter Mann.« Zum Abschied überreichte Daniel noch Gold und Silber, denn Josia sollte nicht auf Kosten Jehus leben müssen. Dieses Geld verwahrte Jehu, es sollte einmal, wenn Josia erwachsen war, ihm zur Verfügung stehen.

Die Zeit verging. Überall im Land spürte man den Aufschwung. Es herrschte Frieden und der Handel gedieh, die Wirtschaft florierte. Der Bauboom hielt an, denn Nebukadnezar wollte, dass seine Stadt Babylon sich zu einer Weltmetropole entwickelte. Doch nicht nur in Babylon, sondern auch in den anderen Städten wurden überall neue Paläste gebaut, alte Tempel restauriert, neue Heiligtümer errichtet, dazu Straßen gebaut, um schnell von einer Handelsmetropole zur anderen zu gelangen. Lastkähne waren auf dem Euphrat wie auf dem Tigris unterwegs, brachten Bauholz aus dem Libanon und aus dem Zagrosgebirge, sowie Marmor und Granit aus den medischen Bergen, das von jüdischen und syrischen Steinmetzen bearbeitet wurde.

Die Jahre vergingen und die Juden konnten sich immer freier bewegen. Kinder, die heranwuchsen, bekamen die Möglichkeit Land zu pachten oder Handwerksbetriebe einzurichten. So entstanden nach und nach neben babylonischen auch jüdische Webereien, Färbereien und Gerbereien, die meist außerhalb der Siedlungen betrieben wurden. Waren Abgaben und Steuern an den Tempel und den Palast entrichtet worden, konnte das, was man nicht selbst brauchte, auf den Märkten verkauft werden. Geld konnte geliehen werden, wenn man sein Geschäft weiter ausbauen wollte. In Raten wurde die geliehene Summe mit dem ausgehandelten Zins zurückerstattet.

Viele Juden wurden loyale Untergebene und treue Untertanen. Viele bekamen Privilegien, die manche in die gleiche Position wie reiche Babylonier brachten. Juden wurden nicht ausgegrenzt, konnten ihrem Glauben treu bleiben und ihrem Gott dienen, wurden nicht gezwungen sich den Göttern Babylons zu unterwerfen.

Oft hatte Jehu Josia von der entbehrungsreichen Zeit am Anfang des Exils erzählt. Wie viele Juden hat er sich als Goldschmied selbständig gemacht, bekam Aufträge vom Tempel, aber auch von Bürgern der Stadt Nippur. Jehu konnte sein Haus vergrößern, als seine Söhne heranwuchsen. Ihm wurde Land angeboten und er ließ es von einem Pächter bebauen, dazu schaffte er eine Herde Schafe an, die er einem jüdischen Hirten in Obhut gab, um die Tiere weitab von Nippur auf der Steppe zu weiden. Hinter seinem Haus besaß Jehu einen großen Garten mit Scheune und Stall, dazu einen eigenen Brunnen im Hof. Ihm wurde noch weiteres Land vom Tempel angeboten zu pachten, das er von jüdischen Landarbeitern bebauen ließ und so für ärmere Landsleute ein Auskommen schaffte.

Von dem schweren Schicksalsschlag, den Jehu getroffen hatte, erfuhr Josia von Henoch. Sein Sohn David, der seine Werkstatt übernommen hatte, war ein aufbrausender und jähzorniger Mann. Er ertrug keine Kritik und konnte sich schlecht unterordnen. Schon ein Jahr, nachdem er selbständig arbeitete, brachte man ihn blutüberströmt in das Haus seines Vaters, wo er starb, noch ehe er seinem Vater sagen konnte, was geschehen war. Geklärt wurde der Todesfall nicht. Es hieß nur, er wäre mit Händlern in Streit geraten. Priester hatten ihn erschlagen in der Werkstatt gefunden. Damals starb Jehus Frau Mara, sie verkraftete den Tod ihres Lieblingssohnes nicht.

Dies war alles geschehen, bevor Josia in das Haus Jehus kam.

Es lebte nur noch der jüngere Sohn Jakob. Er wollte kein Gelehrter und kein Goldschmied werden, sondern seines Vaters Haus verlassen und Soldat im Heer König Nebukadnezars werden. Schweren Herzens gab Jehu seine Einwilligung und ließ ihn nach Babylon gehen. Zwei Jahre später war er unehrenhaft aus dem Heer entlassen worden. Er hatte sich mit seinem Vorgesetzten geprügelt und ihn bestohlen. Jakob wurde nicht zum Tode verurteilt, sondern kam in Haft und sollte als Rudersklave seine Strafe antreten.

Jehu, erfuhr, dass er seinen Sohn freikaufen konnte und schickte seinen Diener Henoch, um Jakob auszulösen. Viel musste Jehu dafür zahlen, seine ganzen Barmittel musste er dafür aufwenden. Jakob kehrte zu seinem Vater nach Nippur zurück.

Schon vom ersten Tag an machte er Josia das Leben schwer, besonders als er merkte, dass sein Vater ihn wie einen Sohn hielt. Jakob drangsalierte Josia, wo er nur konnte. Für Josia begann eine Leidenszeit. Er hatte Angst vor Jakob, der ihn auch schlug, wenn Jehu weg war. Selbst Lea fühlte sich unter Jakob nicht mehr sicher.

Jehu wusste, er musste Abhilfe schaffen, und bot seinem Sohn an, die Schafherde und die Weidenflächen, die er besaß, zu übernehmen. So hätte er die Möglichkeit als Hirte sich seinen Lebensunterhalt zu verdienen, vielleicht auch zu heiraten. Der Hirte, der die Schafe draußen vor der Stadt beaufsichtigte, übernahm die Stallarbeit bei Jehu, um Henoch zu entlasten. Jehu war bereit, noch weiteres Weideland vom Tempel in Pacht zu nehmen, damit Jakob die Herde aufstocken konnte. Jakob war nun mit den Schafen unterwegs, hatte den Pferch und die kleine Hütte weit draußen am Kanal übernommen.

Solange im Winter überall Gras für die Tiere zur Verfügung stand, ging alles gut, aber dann kam der Sommer und Jakob hätte mit den Tieren andere Weidegründe aufsuchen müssen. Das klappte nicht, weil er immer wieder die Tiere zusammentrieb, in einen Pferch sperrte und mit seinem Esel in die Stadt ritt, wo er im verrufenen Hafenviertel seine alten Kumpane traf, mit denen er schon in seiner Jugendzeit durch die Stadt streifte und viel Unfug trieb.

Jehu erfuhr davon und schickte seinen treuen Diener Henoch. Er musste nach Jakob sehen und sich erkundigen, wie er mit der Herde umging. Doch die Nachricht, die Henoch seinem Herrn brachte, war wenig erfreulich. Mitte des Sommers starben Schafe an einer Seuche und die besten Tiere wurden Jakob abgenommen, um ausstehende Schulden zu bezahlen, die er in der Stadt als Spielschulden angehäuft hatte. Übrig blieben von der stattlichen Herde sechs Schafe und vier Lämmer.

Henoch musste sich um den Rest der Herde kümmern, denn Jakob war verschwunden, tauchte auch in den kommenden Wochen nicht auf. Jehu war voller Sorge. Es gelang ihm nochmals den alten Hirten von den Stallungen abzuziehen, dass er sich wieder um die wenigen Schafe kümmerte. Henoch brachte den Hundewelpen mit, der verhungert wäre, wenn er sich nicht des Tieres angenommen hätte. Die Hündin war tot vor der Hütte gelegen, als er gekommen war. Jakob musste sie erschlagen haben, als er wegwollte. Wahrscheinlich wollte der Hund ihm nachlaufen.

Josia war glücklich mit dem jungen Hund, den Lea mit ihrer Fürsorge aufpäppelte. Er nannte ihn Nino. Auch Henoch liebte den kleinen tollpatschigen jungen Hund, der sich in wenigen Monaten zu einem stattlichen Wolfshund entwickelte, lockiges weißes Fell hatte und als seine Aufgabe ansah, das ganze Anwesen zu beschützen.

Es verging ein ganzes Jahr, bis Jakob plötzlich wieder auftauchte und seinen Vater erneut um Geld bat. Er hatte die Aussicht auf einem Schiff als Matrose anzuheuern. Jehu lieh sich Geld im Tempel, gab dies seinem Sohn, damit dieser auf das Schiff gehen konnte. Wieder hoffte er, dass Jakob endlich ein neues und redliches Leben beginnen würde.

Josia war froh, dass Jakob nur einen Tag bei ihnen zugebracht hatte. Er war ihm so gut es ging aus dem Weg gegangen und hatte Nino zu Henoch gebracht, dass er auf ihn aufpassen sollte. Er traute Jakob nicht, denn er spürte dessen Feindseligkeit.

Fast acht Jahre war Josia jetzt unter der Obhut Jehus. Er war ein sehr aufmerksamer und gelehriger Schüler, beherrschte die alte hebräische Sprache und das Aramäische in Wort und Schrift und die alte sumerische Sprache war ihm vertraut. Jehu liebte Josia wie einen eigenen Sohn, denn er verkörperte das, was er sich bei seinen Söhnen immer erträumt hatte. In den letzten Wochen waren die beiden noch mehr zusammengewachsen. Josia merkte, wie sehr Jehu ihn brauchte und auch auf ihn angewiesen war.

Josia holte ein wenig auf und ließ seinen Esel neben dem Maultier seines Meisters laufen. Das weite eintönige Land änderte sich. Gehöfte und kleinere Siedlungen tauchten auf, links und rechts der Straße gab es Felder, die von schmalen Kanälen durchzogen waren. Doch das Wasser in den Kanälen war ausgetrocknet. Trotzdem pflügten die Bauern mit ihren Wasserbüffeln das Land, um sofort säen zu können, wenn endlich der Regen kommen würde.

Als sie in die Nähe der Stadt Ur kamen, schlossen sie sich einer Eselkarawane an. Die Tiere waren mit Weizensäcken beladen. Sie ritten durch das offen stehende Stadttor. Jehu wies sich bei den Wachsoldaten aus und konnte an der Karawane, die warten musste, vorbeireiten. Jehu forderte Josia auf, sich jetzt dicht neben ihm zu halten.

Verwundert stellte er fest, dass in der Stadt sich Vieles geändert hatte seit seinem letzten Aufenthalt. Die Stadtmauer war wieder aufgebaut worden, die Straßen waren gerichtet, Trümmer weggeräumt. Arbeitskolonnen waren beim Bauen von neuen Häusern.

»Vor fünf Jahren, als ich das letzte Mal hier war, weideten Ziegen zwischen den Ruinen. König Nebukadnezar hat auch hier sein Versprechen wahr gemacht, dass er die zerstörten Städte wieder zu ihrem alten Glanz zurückführen würde. Die alte Stadt Ur war schon unter dem Volk der Sumerer eine mächtige und sehr reiche Stadt gewesen. Die Gelehrsamkeit war hier zuhause. Babylon war da noch eine kleine Siedlung.«

Josia hörte die Anerkennung in Jehus Worten.

Sie kamen an großen Speicheranlagen vorbei, die mit Röhricht gedeckt waren und vor denen Ochsenkarren standen, die mit Sesamöl gefüllten Amphoren beladen waren und von dunkelhäutigen Sklaven abgeladen wurden. Sie überquerten einen großen Platz, der von Pappeln gesäumt war und kamen zu der Straße, die ins Zentrum führte. Prachtvolle Paläste tauchten auf und eine Palmenallee zeigte die breite gerade Straße, die zum heiligen Bezirk führte. Verschiedene Kapellen und Tempel reihten sich aneinander. Die größte Tempelanlage war die des Mondgottes Nana. Etwas weiter davon entfernt sahen sie den riesigen Stufenturm, die Zikkurat, die im oberen Bereich Gerüste trug, und wo Maurer arbeiteten. Auch an den breiten Treppen, die von einer Stufe zur anderen führten, wurden von Arbeitskolonnen neue Ziegelsteine verlegt.

»Nach der letzten Deportation kamen viele unserer Landsleute als Bauarbeiter in die Stadt, wurden beim Kanalbau, bei Straßenarbeiten und der Kultivierung von versumpften Flächen eingesetzt. Schon nach vier Jahren gab man ihnen wie auch in Nippur die Erlaubnis Grundstücke zu pachten und sich ein Haus zu bauen und einen Garten anzulegen. Viele Judäer hatten davon Gebrauch gemacht. Darum ist die jüdische Gemeinde rasch gewachsen. Es gelang ihnen einen Versammlungsraum zu bauen, ähnlich dem unseren in Nippur, wo sie sich treffen konnten. Du weißt, dass ich dir in den letzten Wochen Briefe an diese Gemeinde diktiert habe, wo es um dieses Haus ging. Die Ältesten haben jetzt in ihrer Mitte Moshe ben Jona, einen jüngeren Gelehrten, der aus einer Priesterfamilie stammt und mit seiner Frau und zwei Söhnen gekommen ist. Er kommt aus der Prophetenschule des Hesekiel. In Zukunft wird er die Gemeinde betreuen und die Jugendlichen unterrichten. Die Psalmen, die du in den letzten Wochen abgeschrieben hast, werden wir ihm und den Ältesten überreichen. Du siehst, deine Arbeit hat sich gelohnt und wird nun den Leuten zur Verfügung stehen.«

Die Siedlung der Juden lag an einer Straße östlich der Zikkurat, wo es große Palmenhaine gab und Gärten mit Granatapfelbäumen und Feigen. Jehu erinnerte Josia an den Text, den sie vor Tagen gelesen hatten, wo von Abraham geredet wurde, der in Ur zur Welt gekommen war und mit seiner großen Familie in dieser Stadt gelebt hatte.

»Manchmal schließt sich der Kreis. Gott hat Abrahams Vater Terach mit seiner Familie aus Ur abberufen. Sie wanderten vermutlich zuerst am Euphrat entlang und kamen in die nördlich gelegene Stadt Harran, die am Tigris liegt. Du kennst die Geschichte, Abraham heiratete seine Halbschwester Sarai und machte sich dann auf den Weg in das Land Kanaan, so wie Gott es von ihm forderte. Sein Enkelsohn Jakob kam wieder nach Harran zu der noch dort ansässigen Familie und bekam die beiden Schwestern Lea und Rahel von seinem Onkel, bei dem er im Dienst stand und Schafe hütete, zur Ehe. Vielleicht wirst du die Stadt Harran einmal zu sehen bekommen.«

Endlich fanden sie die Straße der Weber.

»Die ersten Juden, die nach Ur kamen und die ich auf der ersten Reise besuchte, waren dem Tempel des Mondgottes zugewiesen worden und arbeiteten dort in der großen Weberei und auf den Feldern. Anfangs war es recht schwer für sie, denn sie standen noch ganz unter dem Trauma der Wegführung aus ihrer Heimat und den Entbehrungen, die sie erdulden mussten. Viele hatten ihre Angehörigen verloren.«

Jehu war wieder wach und lebendig, so wie Josia ihn immer wieder erlebte. Er wusste so viel zu erzählen. Ein Junge, den Jehu anredete, zeigte ihnen den Weg zu dem neuen Versammlungshaus. Es lag am Rande der Siedlung, war mit Lehmziegeln gebaut und das flache Dach war mit Schilf gedeckt.

Am Himmel war die Sonne zwischen den hohen Pappeln verschwunden. Der Junge, der etwas jünger war als Josia, stellte sich als Eli, Sohn des Priesters Moshe ben Jona vor und kümmerte sich auf Jehus Bitte um ihre müden Reittiere. Josia merkte, wie froh sein Meister war, dass sie es geschafft hatten rechtzeitig zum Sabbatbeginn hier zu sein.

Der hagere Priester, der sie hatte kommen sehen, kam ihnen entgegen, begrüßte sie herzlich und lud sie in sein kleines Haus ein, das neben dem Versammlungshaus stand und auch neu erbaut worden war. Dort führte er sie zu einem glasierten runden Becken, in dem Jehu und Josia sich Hände, Gesicht und die Füße waschen konnten. Danach zog Jehu ein frisches Gewand an und Josia legte ihm den braun gestreiften Mantel um die Schultern. Auch Josia schlüpfte in eine frische Tunika.

Danach folgten sie dem Priester in das neue Versammlungshaus. Einfache Bänke waren aufgestellt, wo sich jüdische Männer eingefunden hatten. Josia lernte die Ältesten kennen. Unter ihnen waren sehr alte Männer, die schwerfällig am Stock gingen. Sie waren auf dem Deportationszug mitgekommen, an dem der junge König Jojachin mit seiner Familie teilnehmen musste, der gleiche, der auch Jehu nach Babylonien brachte.

Jehu trat an den Tisch, der vor den Bänken stand, begrüßte alle Anwesenden und sprach ein Psalmgebet. Dann redete er von Abraham, dem Stammvater aller Juden, der aus Ur stammte und in dessen Stadt sie sich nun befanden. Aufmerksam lauschte Josia auf die Worte Jehus, die kräftig und voller Schwung waren. Jehu hatte sich wieder vollkommen erholt und schlug mit seiner tiefen Stimme seine Zuhörer in Bann. Josia wunderte sich, woher der alte Mann die Kraft nahm, nach dieser langen kräftezehrenden Reise. Jehu redete über eine Stunde, sprach von Jerusalem und dem Tempel, sprach von der Zerstörung, und dass sie trotzdem Jahwe an ihrer Seite hatten im Lande Babylonien. Der Allmächtige würde sie hier schützen und behüten, denn er war der Herr der ganzen Welt und nicht gebunden an einen einzigen Ort. »Das Exil wird nicht ewig dauern. Die Juden werden zurückkehren nach Jerusalem, sie werden auch das Heiligtum, den Tempel, wieder auf seinem alten Platz in Jerusalem aufbauen. Denkt an die Worte des Propheten Jeremia, der immer wieder tröstend mit uns in Verbindung blieb. Jahwe ist unser Schutz.«

Jehu endete mit einem Gebet, in dem er Gott anflehte der Gemeinde von Ur beizustehen, ihr seine Hilfe zukommen zu lassen. Danach weihte er das Gebäude und sprach den Segen über die Anwesenden. »Der Herr segne euch und behüte euch. Der Herr lasse sein Angesicht leuchten über euch und sei euch gnädig. Der Herr hebe sein Angesicht über euch und gebe euch Frieden.«

Jehu hielt inne. Zuerst war Totenstille, dann aber jubelten und klatschten die Männer und die vielen Frauen, die ganz hinten im Gebäude standen. Josia merkte, wie plötzlich die Erschöpfung seinen Meister ergriff und stellte ihm den Stuhl hin, dass er Platz nehmen konnte.

Als wieder Ruhe eingekehrt war, stand Jehu noch einmal auf. Er hielt in der Hand die Schriftrolle, die ihm Josia auf seinen Wunsch aus dem Lederbeutel gegeben hatte. »Diese Lederrolle enthält alle Psalmen und die Worte, die Mose zu dem Volk in der Wüste geredet hat, als er vom Berg Sinai herabstiegen war, die Gesetze, die Gott ihm offenbart hat.« Er reichte die größere Rolle und die kleinere, die Josia mit den Psalmen beschriftet hatte, dem jungen Priester. »Moshe ben Jona, in deine Hände lege ich diese Schriftrollen, nutze sie an jedem Gottesdienst, an jeder Versammlung, dass sie unserem Gott zur Ehre dienen.«

Moshe ben Jona lud die Ältesten und Jehu mit Josia zum Sabbatmahl in sein Haus. Die Nacht war mondhell. Es war noch immer sehr warm und hatte sich kaum abgekühlt. Sarah, des Priesters Frau, hatte mit zwei Nachbarinnen das Essen zubereitet. Es gab gebratenes Lammfleisch, Erbsenmus, Brotfladen und frisch gebrautes Gerstenbier. Eine große Schale mit Feigen und Datteln stand auf dem Tisch. Das Gespräch war lebhaft und Josia war stiller Zuhörer. Er merkte, wie Jehu von den Leuten verehrt wurde. Auf seinen Rat, seine Weisungen hörten sie. Die Männer sprachen von Babylon und dem Erlass, dass die jüdischen Deportierten jetzt auch Handel treiben konnten ohne große Auflagen zu erfüllen.

Jehu nahm aus seinem Leinenbeutel, den er neben sich liegen hatte, einen Lederbeutel, den er dem Priester hinlegte.

»Bei dem letzten Besuch von Beltschazar, dem ersten Ratgeber König Nebukadnezars, den wir mit seinem jüdischen Namen Daniel kennen, gab er mir Silber, das der Gemeinde von Ur zur Verfügung stehen soll. Nutzt es für die Armen und Kranken, für die Witwen und ihre Kinder. Besonders kümmert euch um die Waisen, sucht ihnen Familien, die für sie sorgen können.«

Die Ältesten und der Priester waren dankbar für diese große Zuwendung. Sie besaßen alle keine großen Reichtümer und mussten viele Abgaben an ihre Verpächter zahlen, so blieb oft je nach Ernte und Viehbestand nicht viel zum Leben.

Josia dachte an Daniels Besuch vor einem Jahr, als er Jehu das Geld für die Juden in Ur überreichte. Er war überraschend gekommen in Begleitung von seiner Leibgarde. Zwei Tage blieb er in Nippur. Nach den Besuch im Tempelbereich und bei den städtischen Adeligen und Kaufherren fand er Zeit am Abend mit ihm zu sprechen. Josia merkte, wie froh Daniel war, dass er ihn bei guter Gesundheit angetroffen hatte. Lachend meinte er, dass dies wohl Leas Verdienst war. Daniel fragte nach allem, was er gelernt hatte, auch nach dem Priester, der ihn in der babylonischen und sumerischen Rechtskunde unterrichtete. Daniels Worte hatte er noch im Ohr: »Ich sehe, dass du dir schon sehr viel angeeignet hast. Ich brauche dich bald als Schreiber, als meinen Sekretär.« Der Abschied kam schnell und Daniel ritt mit seinen Soldaten im Galopp wieder weg.

Es war sehr spät geworden, als sie sich zum Schlafen in dem kleinen Gastraum des Versammlungshauses niederlegen konnten. Am frühen Morgen, die Sonne war gerade am Aufgehen, machten sie sich wieder auf den Weg zurück nach Nippur. Die Männer hatten am Abend noch darum gebeten, dass Jehu noch einige Tage bleiben möge, doch er wollte so schnell wie möglich wieder zurück in seine Stadt.

Feuer bricht aus

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Josia in Angst

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Unwetter über Nippur

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Die Rückkehr

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Abschied

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Prachtvolles Babylon

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Ein neuer König

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Rückkehr nach Babylon

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Babylons Macht schwindet

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Der König verlässt Babylon

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Die Schrift an der Wand

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Daniel im Gebet

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Die Zusage

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Sicht in die Zukunft

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Heimkehr

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Titel von Traudel Witter bei Esras.net

Reihe Roman-Erlebnis Bibel:

Baruch und Jeremias Botschaft in traumatischer Zeit,2015

Markus – ein Leben zur Zeit Jesu,2015

Mirjam – Schwester des Mose,2015

Saul – König zwischen Harfenspiel und Kriegsgeschrei,2015

Tobias – als Hirtensklave freigekauft, 2015

Verantwortung–Debora und Jaël,2015

Reihe Roman-Erlebnis Geschichte:

Das Gelübde – Jonas Weg als Mönch,2015

Der Weg mit den irischen Mönchen, 2015

Der Weg zum Kreuzritter, 2016

Nikodemus– Richter seines Volkes, 2015

Umkämpfte Heimat – Naemi verliert und gewinnt, 2015

Reihe Biblisch & Praktisch:

Reinhard Deichgräber, Gottes Willen erkennen und tun, 2015

Billy Graham, Der biblischen Botschaft verpflichtet–im evangelistischen Dienst, 2016

Gottfried Studer, Gott redet im Sturm – Das Buch Hiob leicht verständlich ausgelegt und seelsorgerlich angewandt, 2015

Traudel Witter, Hier ist Jesus... in Bibel, Erzählung und Anspiel, 2015

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Barbara Mäder, Der Auftrag, 2016

Reihe Spannung für Kinder:

Yvonne Schwengeler, Das Geheimnis um die verschwundene Perlenkette, 2016

Monika Dockter, Wimm, 5 Bände, 2016

Bd. 1: Wimm und der Ritter vom Löwenthron

Bd. 2: Wimm und das Wappen des feuerroten Drachen

Bd. 3: Wimm und das Königreich der Edelsteine

Bd. 4: Wimm und die brennende Stadt

Bd. 5: Wimm und die geheimnisvollen Gaukler

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Inhaltsverzeichnis

Heimat im Exil?

An der Seite des Staatsmannes Daniel

Impressum

Erinnerungen und Aussichten

Feuer bricht aus

Josia in Angst

Unwetter über Nippur

Die Rückkehr

Abschied

Prachtvolles Babylon

Ein neuer König

Rückkehr nach Babylon

Babylons Macht schwindet

Der König verlässt Babylon

Die Schrift an der Wand

Daniel im Gebet

Die Zusage

Sicht in die Zukunft

Heimkehr

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