Seht, welch eine Liebe!

Gedanken zur Gotteskindschaft

Georg Walter

© der eBook-Ausgabe 2016, Folgen Verlag, Langerwehe

Autor: Georg Walter

Cover: Georg Walter, Höfen

Bildnachweis: shutterstock

ISBN: 978-3-95893-023-0

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Bibeltext der Schlachter, Copyright © 2000, Genfer Bibelgesellschaft

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Seht, welch eine Liebe hat uns der Vater erwiesen, dass wir Kinder Gottes heißen sollen! Darum erkennt uns die Welt nicht, weil sie Ihn nicht erkannt hat.

Geliebte, wir sind jetzt Kinder Gottes, und noch ist nicht offenbar geworden, was wir sein werden; wir wissen aber, dass wir ihm gleichgestaltet sein werden, wenn er offenbar werden wird; denn wir werden ihn sehen, wie er ist.

Und jeder, der diese Hoffnung auf ihn hat, reinigt sich, gleichwie auch Er rein ist.

1Johannes 3,1-3

INHALT

Kapitel 1

Seine Kinder nennt er uns

Mehr als Erlöste – Vom Sklaven zum Gotteskind

Ich habe nun den Grund gefunden, der meinen Anker ewig hält

Würde und Reichtum der Gotteskindschaft

Kapitel 2

Werde das, wozu du berufen bist

Das freundliche Wesen des Vaters

Keine Schranke schränkt dich ein

Kapitel 3

Wir sind JETZT Kinder Gottes

Das rechte Denken

Säe Gedanken der Wahrheit

Gotteskinder sind Überwinderkinder

Kapitel 4

Die Offenbarung der Söhne Gottes

Die dreifache Schnur

Die gespannte Erwartung der Schöpfung

Kapitel 5

Hoffnung, die rein macht

Die glückselige Hoffnung der Gotteskinder

Kinder der Hoffnung

Kapitel 6

Das herrlichere Schauen

Das Schauen im Glauben

Unendlich größere Herrlichkeit

Sein Angesicht sehen

Kapitel 7

Christus, wie er ist

Würdig bist du, o Herr

Ja, komm, Herr Jesus!

Seht, welch eine Liebe hat uns der Vater erwiesen, dass wir Kinder Gottes heißen sollen! Darum erkennt uns die Welt nicht, weil sie Ihn nicht erkannt hat.

1Johannes 3,1

KAPITEL 1

Seine Kinder nennt er uns

Wollte man die ganze Lehre des Neuen Testaments in einem Satz zusammenfassen, so würde der lauten: Es ist die Lehre von der Offenbarung der Vaterschaft des heiligen Schöpfers. Ebenso kann man den ganzen neutestamentlichen Glauben so zusammenfassen: Er ist die Erkenntnis, dass Gott unser heiliger Vater ist.[1]

J. I. Packer

Mehr als Erlöste – Vom Sklaven zum Gotteskind

Es ist eine in vielfacher Weise zutreffende Aussage, dass die Offenbarung der Gotteskindschaft die zentrale Aussage der Bibel ist. Diese Bekundung der Heiligen Schrift, dass sündenbeladene Menschen, die einst Feinde Gottes waren (Rö 5,10), durch die Erlösung zu Söhnen und Töchtern des himmlischen Vaters werden, zeugt von der Liebe des Christus, die „doch alle Erkenntnis übersteigt“ (Eph 3,19). Und als wäre diese Liebe nicht schon ein unermesslicher Segen, fährt Paulus mit Blick auf die Ewigkeit fort und schreibt, dass Gottes Liebe ausgegossen wurde, „damit ihr erfüllt werdet bis zur ganzen Fülle Gottes“ (ebd.). Gott schenkt allen Menschen, die an Christus und sein vollbrachtes Heilswerk auf Golgatha glauben, nicht nur Sündenvergebung und neues ewiges Leben, sondern er versetzt die Erlösten in den Stand von Söhnen und Töchtern Gottes, um sie in der Ewigkeit mit der Fülle Gottes zu beschenken. Mit anderen Worten, Gläubige sind mehr als Erlöste. Sie sind erlöste Gotteskinder, Söhne und Töchter des himmlischen Vaters, mit einer Ewigkeitshoffnung, die alles menschliche Vorstellungsvermögen sprengt.

Kein Gotteskind kann dieses wunderbare Geheimnis im Moment seiner Wiedergeburt gänzlich erfassen. Es ist gerufen, immer tiefer in das Wesen seiner ewigen Bestimmung vorzustoßen. Dies geschieht nicht durch menschliche Leistung, nicht durch Aneignung von Verstandeswissen. Es handelt sich vielmehr um ein geistliches Wachsen in der Wahrheit Gottes. Der Apostel Petrus ermunterte die Empfänger seines Briefes: „Wachst dagegen in der Gnade und in der Erkenntnis unseres Herrn und Retters Jesus Christus!“ (2Petr 3,18). Dies will zeigen, dass Gnade und Erkenntnis sich nicht ausschließen, sondern dass sie einander bedingen und miteinander in der täglichen Nachfolge gedeihen und zu einer geistlichen Frucht heranwachsen sollen. Nur jene Söhne und Töchter Gottes, die erkannt haben, „welch eine Liebe ihnen der Vater erwiesen hat, dass sie Kinder Gottes heißen sollen“ (1Jo 3,1), werden ihre irdische Pilgerschaft als leuchtendes Zeugnis wahrer Gotteskindschaft vollenden.

In den Evangelien gibt es ein Gleichnis Jesu, das ausschließlich von Lukas überliefert wurde: Es ist das Gleichnis vom verlorenen Sohn (Lk 15,11-32). Der jüngere von zwei Söhnen forderte sein Erbteil, um das väterliche Haus zu verlassen. In neutestamentlicher Zeit war es nach jüdischem Brauch üblich, dass Söhne ihr Erbe stets nach dem Tod ihres Vaters empfingen. Sollte die Situation es dennoch erfordern, das Erbe schon vor dem Ableben zu regeln, etwa im Falle des Todes der Mutter und der Wiederverheiratung des Vaters, geschah dies immer auf Initiative des Vaters hin. Dass ein Sohn sein Erbe schon zu Lebzeiten des Vaters einforderte, wie der jüngere Sohn es im Gleichnis tat, war im jüdischen Kulturkreis nicht nur undenkbar, sondern es kam einem Schlag ins Gesicht des Vaters gleich. Es war so, als ob der jüngere Sohn zu seinem Vater gesagt hätte: „Ich wünschte mir, du wärst tot.“ Ein solcher Sohn hätte in jenen Tagen die Missbilligung seiner Zeitgenossen auf sich gezogen.

Jesus führte seinen Zuhörern demnach die Ungeheuerlichkeit der Forderung des jüngeren Sohnes in diesem Gleichnis so unzweideutig vor Augen, dass er augenblicklich das Interesse seiner Zuhörerschaft erweckt haben muss. Wie würde ein Vater nach einer solchen maßlosen Beleidigung reagieren? Jesu Zuhörer, vor allem Pharisäer und Schriftgelehrte, die über Jesu Liebe zu Sündern gemurrt hatten (Lk 15,2), wurden abermals über alle Maßen überrascht, als Jesus ihnen im weiteren Verlauf des Gleichnisses darlegte, mit welcher Freude der Vater den verlorenen Sohn wieder bei sich aufnahm und für diesen sogar ein großes Fest veranstaltete. Jesu Botschaft war ebenso anschaulich wie nachdrücklich: Gott, der himmlische Vater, liebt den Sünder, der zu ihm umkehrt und empfängt ihn mit einem Freudenfest in seinem himmlischen Zuhause.

Doch das Gleichnis spricht gleichfalls von einem anderen Sohn, dem älteren Sohn, der dem Vater „so viele Jahre gedient und nie ein Gebot übertreten hat“ (Lk 15,29) – vernehmlich eine Anspielung auf Pharisäer und Schriftgelehrte. Sie hatten weder Freude an der Umkehr des verlorenen Sohnes, noch konnten sie die Liebe für Sünder empfinden, wie Jesus sie Tag für Tag in seinem messianischen Erlöserdienst verströmte. Im Gleichnis des Lukas ist der ältere Sohn so zornig, dass er nicht einmal in das Haus seines Vaters eintreten wollte, um am Freudenfest teilzunehmen. Der Vater selbst kommt aus dem Haus heraus und wirbt um den älteren Sohn, der ihm vorwurfsvoll begegnet: „... mir hast du nie einen Bock gegeben, damit ich mit meinen Freunden fröhlich sein kann. Nun aber, da dieser dein Sohn gekommen ist, der dein Gut mit Huren vergeudet hat, hast du für ihn das gemästete Kalb geschlachtet!“ (Lk 15,29-30). Selbst die Versuche des liebenden Vaters, den älteren Sohn umzustimmen, bleiben unerwidert: „Mein Sohn, du bist allezeit bei mir, und alles, was mein ist, das ist dein. Du solltest aber fröhlich sein und dich freuen; denn dieser dein Bruder war tot und ist wieder lebendig geworden, und er war verloren und ist wiedergefunden worden!“ (Lk 15,31-32).

Dieses Gleichnis lässt den Leser in das Herz des älteren Sohnes schauen. Dieser hatte seine Sohnesstellung vor seinem liebenden Vater niemals wahrhaft begriffen. Diese verzerrte Wahrnehmung des Vaterbildes führte dazu, dass die Liebe des Vaters nicht in seinem Herzen war. Er hatte dem Vater „so viele Jahre gedient“, und dennoch lebte er nicht in dem inneren Wissen um seine wahre Sohnschaft vor dem Vater. Das griechische Wort, das Lukas für dienen verwendet, ist δουλεύω (douleuo) und bedeutet jemandem als Knecht oder Sklave dienen. Pharisäer und Schriftgelehrte waren zu Sklaven ihrer eigenen frommen Vorstellungen und Traditionen geworden. Wie der ältere Sohn im Gleichnis reagierten sie auf die Vaterliebe in Christus mit Zorn und Ablehnung. Sie wurden somit zu einem Bild für alle selbstgerechten Israeliten, die ihren Messias verwarfen. Eine äußere Gesetzlichkeit legte sich wie ein Schleier über ihre Herzen und verhinderte die Offenbarung des himmlischen Vaters. Je mehr sich Jesus um die Pharisäer und Schriftgelehrten mühte und ihnen in diesem Gleichnis und in vielen anderen Reden das wahre Wesen des Königreiches Gottes und ihres königlichen Vaters nahebringen wollte, desto verstockter wurde das Herz der meisten unter ihnen.

Der Heidenapostel Paulus verkündete das Evangelium des Königreiches stets zuerst den Israeliten in den Synagogen. Von seinen jüdischen Volksgenossen verworfen, abgelehnt und verfolgt, zog er weiter zu den Heiden, wo er auf weitaus mehr offene Ohren für die Botschaft des Heils stieß. Am Ende seines Lebens musste Paulus im Gefängnis mit wehmütigem Herz über sein eigenes Volk sagen: „Trefflich hat der Heilige Geist durch den Propheten Jesaja zu unseren Vätern geredet, als er sprach: Geh hin zu diesem Volk und sprich: Mit den Ohren werdet ihr hören und nicht verstehen, und mit den Augen werdet ihr sehen und nicht erkennen! Denn das Herz dieses Volkes ist verstockt, und mit den Ohren hören sie schwer, und ihre Augen haben sie verschlossen, dass sie nicht etwa mit den Augen sehen und mit den Ohren hören und mit dem Herzen verstehen und sich bekehren und ich sie heile“ (Apg 28,25-27).

Israel, der ältere Sohn, hatte das Heil und seinen Erlöser verworfen – zumindest bis zu seiner Wiederannahme (Rö 11). Von nun an öffnete der himmlische Vater sein Haus für die Heiden, die, gleich dem jüngeren Sohn, von nun an das Vorrecht hatten, die Liebe des Vaters zu erfassen und zu erfahren. Alle Heiden, die mit ihrem Mund Jesus als Herrn bekannten und in ihren Herzen glaubten, dass Gott ihn von den Toten auferweckte (Rö 10,9), sollten keine Knechte ihrer eigenen Sündhaftigkeit oder Sklaven einer menschengemachten, frommen Religion sein, sondern Söhne und Töchter Gottes, wie geschrieben steht: „Denn ihr habt nicht einen Geist der Knechtschaft empfangen, dass ihr euch wiederum fürchten müsstet, sondern ihr habt den Geist der Sohnschaft empfangen, in dem wir rufen: Abba, Vater!“ (Rö 8,15; vergl. Gal 4,6).

Gleichwohl gilt es zu allen Zeiten und für alle Gotteskinder, den Stand der Sohnschaft im Glauben zu bewahren und sich nicht rauben zu lassen. Auch Söhne und Töchter des lebendigen Gottes können aus der Gnade und Freiheit in Christus in die Knechtschaft des Gesetzes und des eigenen frommen Ichmenschen zurückfallen. Dieser Umstand erklärt, warum Paulus so eindringlich warnt: „So steht nun fest in der Freiheit, zu der uns Christus befreit hat, und lasst euch nicht wieder in ein Joch der Knechtschaft spannen!“ (Gal 5,1).

Ich habe nun den Grund gefunden, der meinen Anker ewig hält

Die Geschichte des Christentums kennt viele solcher „älteren Söhne“, die, an ihre Religion versklavt und gebunden, erst durch den wunderbaren Augenblick der geistlichen Wiedergeburt aus der Knechtschaft befreit und in den wahren Stand als Söhne Gottes versetzt wurden. Martin Luther war ein solcher Sklave seiner Religiosität, als er 1505 als Mönch in das Augustinerkloster Erfurt eintrat. Schon ehe die Sonne aufging, bestand das Leben eines Mönchs in jenen Tagen in Beten, Fasten und Arbeiten. Luther versuchte, Gottes Gunst durch Bußakte und gute Werke zu erlangen. Unter seinen Zeitgenossen galt er als einer der eifrigsten Mönche, und er hätte jedem Beobachter, der keinen Blick für geistliche Realitäten hat, als äußerst frommer Mensch gegolten. Doch der himmlische Vater hatte in Ewigkeit vor Grundlegung der Welt für den Sklaven Luther einen Ratschluss bei sich gefasst: Er beabsichtigte den Sklaven mönchischer Frömmigkeit zu einem Sohn Gottes zu machen.

Es sollte etwa ein Jahrzehnt dauern, bis alle Anstrengungen des frommen Fleisches Luthers endgültig erstarben und Luther, wiedergeboren „durch den unvergänglichen Samen, durch das lebendige Wort“ (1Petr 1,23), endlich erkannte, dass der „Gerechte aus Glauben leben“ wird (Rö 1,17), „ohne Werke“ (Rö 3,28). Dieses Ereignis ist bis heute als das „Turmerlebnis Luthers“ bekannt, weil ihm das Licht der Wahrheit im Turm des Augustinerklosters geschenkt wurde. Als die Decke der Gesetzlichkeit von Luthers Herz genommen war und das Licht der Wahrheit über seine Sohnesstellung vor dem Vater im Himmel sein Herz erwärmte, konnte er ein Werkzeug in der Hand des Vaters und zu einem der größten Reformatoren seiner Zeit werden. Bis zu jenem Zeitpunkt, so schildern es seine Zeitgenossen, war sein Charakter von Eifer einerseits und Melancholie andererseits geprägt. Letztere übermannte ihn immer dann, wenn er auf seine Sünden und Verfehlungen blickte, auch auf die kleinsten seiner menschlichen Schwachheit. Rückblickend sagte Luther später über seine Klosterjahre, dass er sich als hoffärtiger Heiliger abmühte, Gott zu gefallen, und dies doch niemals vermochte. Es war allein Gottes Gnade, die aus dem älteren Knechtssohn ein freies Gotteskind und einen neuen Menschen in Christus machte.

Ein weiteres Beispiel der freimachenden Gnade ist der britische Prediger und Begründer des Methodismus, John Wesley. 1728 empfing Wesley die Priesterweihe in der Anglikanischen Kirche. Er war bis 1735 als Dozent am Lincoln College der Oxford Universität und daraufhin zwei Jahre als Missionar im US-amerikanischen Georgia tätig. Schon während seiner Überfahrt nach Georgia begann Gott an seinem Herzen zu wirken, als das Schiff in einen heftigen Sturm geriet. Wesley hatte sich zu einer Gruppe der Herrnhuter Brüder gesellt und erlebte, wie diese Brüder vertrauensvoll und zuversichtlich ihre Psalmen sangen, während viele der anderen Mitreisenden von Todesangst gepackt wurden. Später übersetzte Wesley das Lied der Herrnhuter Ich habe nun den Grund gefunden ins Englische.

Am 24. Mai des Jahres 1738, mittlerweile wieder nach England zurückgekehrt, erlangt Wesley in einer Londoner Herrnhuter Brüdergemeinde die Gewissheit des Heils, als der Prediger die Vorrede Luthers zum Römerbrief vortrug. Wesley beschreibt diesen Augenblick so: „Etwa um Viertel vor neun, während er die Veränderung beschrieb, die Gott im Herzen durch den Glauben an Christus bewirkt, fühlte ich mein Herz seltsam erwärmt.“ Aus dem „älteren Sohn“, aus dem Sklaven, wurde ein neuer, freier Mensch geboren. Der Sohn John Wesley war endlich zu seinem himmlischen Vater heimgekehrt. In der Tiefe seines Herzens erkannte Wesley, dass er allein durch den Glauben an Christus Jesus gerechtfertigt und errettet wurde. Und wie bei Luther wurde die Decke der religiösen Selbsterlösung von Wesleys Herz genommen. Der Vater im Himmel konnte durch seinen Heiligen Geist Wohnung in seinem Herzen machen.

Man könnte weitere solcher Beispiele anführen, die ebenso anschaulich wie nachdrücklich vor Augen führen, dass selbst die Frommsten unter den Frommen nicht immer erlöste Gotteskinder waren. Es scheint sich zu bewahrheiten, dass der alte Mensch lieber fromm wird, ehe er bereit ist, am Kreuz von Golgatha in den Tod gegeben zu werden. Trifft man nicht auch in manch frommen Kreisen unserer Zeit auf „ältere Söhne“, nicht selten unter den Hirten einer Herde? Ihr Mangel an Offenbarung der Vaterschaft des heiligen Schöpfers geht mit dem Umstand einher, dass sie zu Herolden von Gesetzlichkeit werden – „ältere Söhne“ predigen „älteren Söhnen“.

Es war Fritz Binde, der einmal treffend sagte: „Was uns an Schriftgrund fehlt, fehlt uns an Glaubensgrund.“[2] Wie häufig trifft man bei Gotteskindern auf einen Glaubensgrund, der nicht auf Felsen der Gnade, sondern auf dem Sand der Gesetzlichkeit gebaut ist. Es fehlt ihnen der Schriftgrund. Vor allem aber ist es mangelnde Lehre über das wahre Wesen des Vaters und der Gotteskindschaft, die ihnen die Wahrheiten des Evangeliums verdunkelt und raubt. So mancher Christ ist aus seiner Stellung als Sohn oder Tochter Gottes zurückgefallen in die Knechtschaft des Gesetzes, unter das Joch menschengemachter Frömmigkeit. Es fehlt dem Kind Gottes die Offenbarung der heiligen Vaterschaft des Schöpfers.

Solche Gotteskinder haben wieder Salbe für die Augen ihres Herzens nötig, um die Wirklichkeit ihrer Stellung als Kinder des Lichts neu zu begreifen. Darum beginnt der Apostel Johannes seine Aussage mit einem: „Seht!“ Es ist nicht ein irdisches Sehen, ein Erblicken im Verstand, das Johannes an dieser Stelle meint. Es ist das geistliche Sehen, das innere Begreifen und Erfassen einer geistlichen Wahrheit. Es ist jene innere Offenbarung der Sohnschaft, die Martin Luther und John Wesley empfingen und sodann bezeugten. Wahre Gläubige wissen darum, dass sie zu freien Söhnen der Gnade Gottes wurden.

Würde und Reichtum der Gotteskindschaft

Dass Johannes das „Seht“ besonders betont, geht aus der Befehlsform im Griechischen hervor, die er in seinem Brief anwendet. Es ist, als ob Johannes sagen wollte: „Ich gebe euch nicht nur einen Rat, sondern ich befehle euch: Seht, begreift es in eurem Denken, erfasst es in euren Herzen, welch eine Liebe hat uns der Vater erwiesen, dass wir Kinder Gottes heißen sollen!“ (1Jo 3,1). Warum war es Johannes, dem Jünger, den Jesus liebte (Jo 13,23), ein solch tiefes Anliegen, dass sich die Empfänger seines Briefes diese Heilswahrheit unbedingt vor Augen führen mussten? Die Antwort auf diese Frage ist eine doppelte.

Erstens, die Christen, an die sich Johannes wandte, waren durch die Irrlehrer der Gnosis bedroht. Diese verbreiteten ihre gnostischen Häresien von „Gott“, „Christus“ und „Gotteskindern“. Obgleich sich die Gnosis erst im 2. Jahrhundert n. Chr. ausbreitete, gibt es viele Gelehrte, die die Anfänge dieser Irrströmung schon im 1. Jahrhundert n. Chr. in der Zeit verorten, in der der Apostel Johannes noch lebte.[3] Eine Reihe von Anhaltspunkten im 1. Johannesbrief (1,10; 2,19; 2,22; 4,2) lassen sich „am besten unter Verweis auf die Gnosis erklären.“[4]

Zweitens, Christen jener Zeit mussten, wie zu allen Zeiten, ihren Glauben nicht nur gegen Feinde von außen verteidigen. Es war ihnen auch der Glaubenskampf gegen ihre alte fleischliche Natur verordnet. In diesem Kampf gegen innere und äußere Anfechtung war es dringend geboten, dass die Gläubigen um ihren Stand als wahrhafte Gotteskinder und um die reale Liebe, Fürsorge und Macht ihres himmlischen Vaters wussten.

Gnostische Irrlehrer drangen in christliche Gemeinden ein und lehrten, dass „Gott“, der vollkommen rein sei, die Welt nicht erschaffen habe, da sie böse sei. Angelehnt an die griechische Mythologie entwickelten Gnostiker ihre eigenen Vorstellungen der Weltschöpfung. „Gott“ habe andere Kräfte geschaffen, „Kinder Gottes“, die wiederum die Welt erschufen. Eines der Gotteskinder, die „Gott“ hervorbrachte, sei „Christus“, der in diese Welt kam, um den Menschen geheimes Wissen mitzuteilen. Laut Gnostiker habe sich der „Geist Christi“ mit dem Menschen Jesus verbunden und den Leib Jesu vor der Kreuzigung wieder verlassen, um nichts weiter als eine menschliche Hülle zurückzulassen.

Dieser unbiblische Dualismus von Geist und Leib und die Vorstellung, der menschliche Geist sei rein göttlicher Natur und damit vollkommen, führte zu der Lehre, Kinder Gottes könnten nicht mehr sündigen, da sie „Geist“ seien – eine Lehre, die heute von der charismatischen Wort-des-Glaubens-Bewegung[5] wieder aufgegriffen und verbreitet wird. Darum musste Johannes warnen: „Wenn wir sagen, dass wir nicht gesündigt haben, so machen wir ihn zum Lügner, und sein Wort ist nicht in uns“ (1Jo 1,10). Die moderne Lehre des Wohlstandsevangeliums, ein Christ sei Geist, habe eine Seele und lebe in einem Körper, ist schlichtweg unbiblisch. Ein Christ ist Geist, Seele und Leib – eine Einheit dieser drei Aspekte. Gottes Erlösungswerk besteht ja gerade darin, dass er die Gotteskinder in ihrer Ganzheit aus Geist, Seele und Leib erlösen wird. Das ist die christliche Botschaft der leiblichen Auferstehung.

Ferner bekräftigte Johannes angesichts der gnostischen Lehren: „Daran erkennt ihr den Geist Gottes: Jeder Geist, der bekennt, dass Jesus Christus im Fleisch gekommen ist, der ist aus Gott; und jeder Geist, der nicht bekennt, dass Jesus Christus im Fleisch gekommen ist, der ist nicht aus Gott“ (1Jo 4,2-3). Jesus Christus war Mensch und Gott (Jo 1,14; 1Jo 1,1-3; Kol 2,9; 1Tim 3,16). Im Gegensatz zum gnostischen Dualismus lehrt die Bibel, dass Jesus Christus ganz Mensch und ganz Gott war – „wahrer Gott vom wahren Gott, ... Mensch geworden“, wie das Nizänische Glaubensbekenntnis es formuliert.

Gnostiker betrachteten es als höchste Berufung eines Christen, Seinsstufen zu erklimmen, um zum vollkommenen Gottmenschen zu werden. Mit anderen Worten, der Mensch kann zu Gott werden. Bei dieser geistigen Evolution, so die Gnosis, spielt die Erkenntnis die entscheidende Rolle. Aber auch Askese[6] diente dem Gnostiker als ein Mittel, um seine spirituelle Entwicklung zu fördern und sich mit dem Demiurgos, dem Schöpfergott, zu vereinen. Johannes hingegen lehrte in Übereinstimmung mit der Lehre aller Apostel, dass die Erlösung eine Gnadengabe des himmlischen Vaters an seine erlösten Gotteskinder war. Sie vermochten sich nicht selbst zu erlösen. Und Gotteskinder waren noch nicht frei von Sünde, aber im Glauben konnten sie zu ihrem himmlischen Vater kommen und sich von aller Sünde reinigen lassen: „Wenn wir aber im Licht wandeln, wie er im Licht ist, so haben wir Gemeinschaft miteinander, und das Blut Jesu Christi, seines Sohnes, reinigt uns von aller Sünde“ (1Jo 1,7).

Gnostiker lehrten, die wahre und einzige Identität eines Christen sei sein Geist, der vollkommen und ohne Sünde sei. Johannes unterwies die Empfänger seines Briefes in der Wahrheit der Schrift: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, so verführen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1Jo 1,8). Die urchristliche Gemeinde stand in diesem Spannungsfeld zwischen biblischer Lehre und pseudochristlicher Gnosis. Ihr war der Kampf um die ein für allemal überlieferte Glaubenslehre verordnet. Die biblische Lehre der Gotteskindschaft, die Offenbarung Gottes als himmlischer Vater musste gegen häretische Lehren der Gnosis verteidigt werden.

Ein weiterer Kampf, der von den ersten Christen ausgefochten werden musste, war die Anfechtung aus dem Inneren. Christen, obschon zu Söhnen und Töchtern ihres himmlischen Vaters geworden, mussten noch immer den Glaubenskampf gegen das Fleisch, gegen ihre alte sündenbeladene Natur kämpfen. „Dies schreibe ich euch, damit ihr nicht sündigt“, so Johannes an seine Glaubensgeschwister. Kinder Gottes leben unter einem neuen Gesetz, unter dem Gesetz des Geistes des Lebens (Rö 8,2), unter dem Gesetz der Freiheit (Jak 1,25; 2,12). Sie sind nicht Gesetzlose wie die gottlosen Sünder. „Jeder, der die Sünde tut, der tut auch die Gesetzlosigkeit; und die Sünde ist die Gesetzlosigkeit“ (1Jo 4,4). Bis zur endgültigen Erlösung bleiben Söhne und Töchter Gottes von den Spuren des alten Adam gezeichnet.

Gotteskinder leben in einer gefallenen Welt, die sie hasst (1Jo 3,13), umgeben von Irrströmungen und angefochten durch ihr altes Wesen. Manchen Gotteskindern kann die Schau auf ihre herrliche Zukunft durch den Blick auf die eigene Sündhaftigkeit verstellt werden. Die inneren und äußeren Kämpfe mögen in Verzagtheit münden oder gar im Zweifel an der eigenen Gotteskindschaft. Kostbare Heilsgewissheit kann auf diese Weise getrübt werden. Das geistliche Leben, das der Vater seinem Kind durch den Geist geschenkt hat, kann in sklavischer Erfüllung christlicher Pflichten erstickt werden – auch das ist eine List des Teufels. Doch Johannes kann seine Leser ermutigen: „Dazu ist der Sohn Gottes erschienen, dass er die Werke des Teufels zerstöre. Jeder, der aus Gott geboren ist, tut nicht Sünde; denn Sein Same bleibt in ihm, und er kann nicht sündigen, weil er aus Gott geboren ist“ (1Jo 3,8-9). Aus Gott geboren dürfen Söhne und Töchter Gottes wissen, dass ihr himmlischer Vater ihnen die Kraft schenkt, die ihren Wandel allmählich von der Sündhaftigkeit ihres alten Wesens befreit und ihnen im Glauben den Sieg gibt. Es kommt auf den Blick an: „Seht, welch eine Liebe uns der Vater erwiesen hat, dass wir Kinder Gottes heißen sollen!“

Fritz Binde beschreibt dieses innere Sehen und Erfassen der biblischen Wahrheit: „Es bedeutet Würde und Reichtum, weil ich, der Schande meiner sündigen Eigenheit entnommen, als ein erlöstes Gotteskind in sein Reich und in seine Gemeinschaft aufgenommen worden bin und mir mit ihm Himmel und Erde geschenkt sind. Aber alles gehört ihm, und er allein ist würdig.“[7] Nur wer Würde und Reichtum der Stellung der erlösten Gotteskinder recht begreift und immer wieder neu im Glauben für sich ergreift, wird sich aller Angriffe von außen und von innen erwehren.

Anmerkungen

1 J. I. Packer, Gott erkennen, Heroldverlag, Leun, 2014, S. 241.

2 Fritz Binde, Vom Geheimnis des Glaubens, CMD, Hünfeld, 2011, S. 25.

3 Zum Beispiel: Jan Laahe, Gnosis und Judentum, Brill Academic Publication, Leiden, 2011. „Der Autor dieses Buches meint, dass das Hauptargument gegen das Vorhandensein einer Gnosis im 1. Jahrhundert ist, dass kein bekanntes gnostisches Dokument aus dieser Zeit stammt. Dennoch kann man aufgrund der oben genannten Indizien behaupten, dass die Existenz der Gnosis im 1. Jahrhundert möglich und äußerst wahrscheinlich war. In der Religionsgeschichte finden sich viele Beispiele dafür, dass religiöse Bewegungen früher als ihre ältesten Quellen entstanden.“ (S. 175)

4 Ebd.

5 Die Wort-des-Glaubens-Bewegung, auch als Glaubensbewegung oder Wohlstandsevangelium bekannt, ist eine charismatische Strömung seit den 1950er Jahren. Hauptvertreter dieser Strömung sind: Kenneth Hagin, Kenneth Copeland, Joyce Meyer, Benny Hinn, Joel Osteen, Wolfhard Margies. Die ursprünglich von der Pfingstbewegung abgelehnte Strömung hat mittlerweile ihren Siegeszug über pfingstlich-charismatische Kreise bis in viele evangelikale Kreise angetreten.

6 Kolosser 2,16-23 ist möglicherweise ein Hinweis auf gnostische Einflüsse in der Gemeinde zu Kolossä, die der Apostel Paulus abzuwehren versuchte.

7 Fritz Binde, Vom Geheimnis des Glaubens, CMD, Hünfeld, 2011, S. 63.

KAPITEL 2

Werde das, wozu du berufen bist

Kind Gottes, werde das, wofür du, gerade du, erschaffen, erwählt und berufen bist! Hat dein Leben eine einzigartige Bedeutung, dann hat es auch einen einzigartigen Wert, der in deiner einzigartigen Bestimmung liegt. Diese deine Bestimmung sollst du um jeden Preis erkennen und erreichen. Zu nichts gehört eine feinere, zartere, sorgsamere, geistlichere Aufmerksamkeit, als dazu, die Linie in deinem Leben herauszufinden, die Gott vor Grundlegung der Welt für dich abgemessen und abgesteckt hat, dass sie deine Lebenshilfe werde.[1]

Fritz Binde

Das freundliche Wesen des Vaters

Am 30. Mai 1867 erblickte Fritz Binde in Heldburg in Thüringen als Sohn eines Uhrmachers das Licht der Welt. Auf seiner Suche nach dem Sinn des Lebens durchlief Binde mehrere Stationen. Der überzeugte Atheist wurde Mitglied eines freidenkerischen Lesevereins und widmete sich intensiv dem Studium der Wissenschaften. Ein Lebensabschnitt war von seinem Einsatz für sozialistische Ideale charakterisiert. Als Schreiber und Redner machte er sich schnell einen Namen auf Parteiversammlungen. Doch auch die sozialistischen Ideale konnten seiner Seele keine Ruhe bringen. Binde, der sogar eine Zeit lang Anarchist war, wandte sich der Philosophie zu und pries die Kunst als Erlöserin der Menschen an, die sich durch Selbsterziehungen veredeln sollten.

All das Mühen Bindes endete in einer schweren Krise. Er wurde so krank, dass er seiner Arbeit nicht mehr nachgehen konnte. Es war die Zeit für den himmlischen Vater gekommen, sich dieser gequälten Seele anzunehmen. Nach einer Zeit innerer Beschwernis bekehrte sich Binde zum christlichen Glauben und wird zu einem Kind Gottes. Beeindruckt von der Einfachheit und Klarheit des pietistischen Predigers und Evangelisten Georg Steinberger, bei dem er einige Jahre in der Schweiz verbrachte, nimmt er dessen Schriften in sich auf und findet seine Berufung. Er wird zum Gemeinschaftsprediger, diente von 1905 - 1911 in der Deutschen Zeltmission und verfasste Schriften und Bücher. Der Dienst von Fritz Binde hinterlässt bis heute seine Segensspuren im Reich Gottes.

Für Fritz Binde war Bekehrung Abkehr von sich selbst und Hinkehr zu Gott in Christus. Er wusste um den Segen der Bekehrung und die Kraft und Freude der Gotteskindschaft. Ihm war es ebenso eine Gewissheit, dass wahre Gotteskindschaft nur durch das Kreuz, durch das Sterben des alten Ich erfahrbar war. Wer durch den Heiligen Geist und die Wahrheit des Evangeliums vom freundlichen Wesen des Vaters ergriffen wurde, konnte nicht anders, als in der Nachfolge zu einem Zeugnis der väterlichen Güte zu werden: „Soweit ich Gott seit meiner Bekehrung kennengelernt habe, ist er mir als ein unaussprechlich freundliches Wesen erschienen. Ja, er ist freundlich, und seine Güte währt ewiglich! Und ich denke, je mehr wir seine Nachahmer (Eph 5,1) in seinem Dienste werden, desto freundlicher müssen auch wir werden. Jedenfalls ist schon viel Dienst der Seinen misslungen – wegen Unfreundlichkeit. Soviel Ichleben wir beibehalten, soviel Laune, Härte, Grobheit, Plumpheit wird uns begleiten.“[2]

Härte, Grobheit, Plumpheit – begegnet uns das nicht zu häufig unter Gotteskindern? Die Ursache für solch ein Verhalten ist das Beibehalten des alten Ichlebens. Wie eine Decke, die so über einen Gegenstand gelegt ist, dass seine Umrisse erkennbar bleiben und doch den Blick auf den Gegenstand selbst verwehrt, ist das fromme Ich, das nicht sterben will. Es verdunkelt das unaussprechlich freundliche Wesen des Vaters, der durch das Leben des Erlösten geehrt und verherrlicht werden will. Die Umrisse des barmherzigen Vaters und der Gotteskindschaft bleiben in der Nachfolge mancher Christen erkennbar, doch die Barmherzigkeit und Liebe Gottes kann niemals in vollem Glanz hinausstrahlen. Erst muss der fromme Ichmensch gänzlich sterben, damit das Licht der Liebe die Gotteskinder und durch diese die Menschen der Welt zu erreichen vermag.

Zwei Hauptursachen verdunkeln das Zeugnis der Gotteskinder: Erstens, Gesetzlichkeit, und zweitens, Traditionen. Die Gesetzlichkeit sagt: Tue, so wirst du leben. Gesetzlichkeit richtet allerlei Gebote auf, die sie zwar aus der Bibel ableitet, doch sie tut es ohne wahre Geistesleitung. Alles, was nicht aus Glauben getan wird, entartet zur Sünde (Rö 14,23). Hierzu gesellen sich noch menschengemachte Anordnungen, die einen frommen Schein haben, aber nur ein kärglicher Ersatz für wahres geistliches Leben sind. So regeln Amische, eine Abspaltung der Mennoniten, nicht nur streng ihre Kleiderordnung, sondern sogar die Form ihres Bartes – ohne Oberlippenbart! Die Gnade jedenfalls verkündet: Lebe, so wirst du tun. Wer aus dem Geist lebt und den himmlischen Vater liebt, wird ihm in allen Dingen gefallen wollen. „So ist nun die Liebe die Erfüllung des Gesetzes“ (Rö 13,10).

Zweitens sind es Traditionen, die nicht selten den Blick der Gläubigen für die Güte des Vaters verstellen. Wie man trotz einer Lehrtradition in der Liebe des Vaters und damit in der Bruderliebe bleiben kann, beweist das Beispiel George Whitefields. Der überzeugte Calvinist George Whitefield war stets darauf bedacht, niemals ein Anstoß für das Evangelium zu sein. Als er von einem Calvinisten gefragt wurde, ob man John Wesley, einen überzeugten Arminianer, der die Gegenposition zur calvinistischen Theologie vertrat, im Himmel sehen würde, antwortete Whitefield: „Ich fürchte nicht, denn er wird so nah am ewigen Thron und wir [Calvinisten] so weit davon entfernt stehen, dass wir ihn kaum sehen werden.“[3] Whitefield achtete seine Geschwister in Demut höher als sich selbst (Phil 2,3). Er hatte diese Wahrheit des Johannes verstanden: „Wenn jemand sagt: Ich liebe Gott, und hasst doch seinen Bruder, so ist er ein Lügner“ (1Jo 4,20).

Es ist niemals etwas Verkehrtes daran, nach gründlichem Studium der Schrift eine Lehrmeinung zu bilden. Wenn Lehre indes nicht mehr als Schwert des Geistes gegen die Feinde des Evangeliums und zuerst gegen den eigenen Feind, gegen den fleischlichen alten Menschen, gerichtet wird, sondern gegen den Bruder, der nach ebenso aufrichtigem Forschen in der Schrift zu einer anderen Lehrmeinung gelangt, dann werden Lehrtraditionen zu einem „tönenden Erz oder einer klingenden Schelle“ (1Kor 13,1).

Wer die Liebe des Vaters wahrhaft erfahren hat, kann aus dieser Liebe leben. Die Schrift will das Gotteskind eben nicht nur vor die Bibel stellen, sondern sie will Söhne und Töchter Gottes immer vor ihren himmlischen Vater stellen. In seiner Gegenwart sollen seine Kinder es lernen, ihren Willen unter seinen väterlichen Willen zu beugen. So kann das Wort der Wahrheit das Gotteskind in das Ebenbild des Christus verwandeln. Das Wesen des Vaters wird in deren Nachfolge stetig Gestalt annehmen.

Charles Spurgeon, der über die Liebe des Vaters einmal sagte, dass sie zu wunderbar sei, als dass er sie mit seinem Verstand fassen könne, war ein strahlendes Zeugnis für die Liebe des Vaters, die zu allen Gotteskindern verströmen konnte: „Soll ein Bruder einen Bruder verurteilen? Wenn die Welt da draußen Christen richtet, so verstehen wir das, denn diese hasste unseren Meister, und sie wird uns hassen; aber innerhalb des heiligen Kreises christlicher Gemeinschaft sollte gegenseitige Achtung sein, und einer den andern verteidigen; wir sollten uns bemühen, lieber Schwächen zu entschuldigen, als Unvollkommenheiten zu entdecken. Fern sei es von uns, Mängel zu finden, wo sie nicht existieren. Wollte Gott, es wäre so, dass vollkommene Liebe allen gegenseitigen Argwohn austriebe, und dass wir Vertrauen zueinander hätten, weil Christus, unser Herr, unsre Brüder wie uns selber aufrechterhalten will.“[4]

Charles Spurgeon war wie George Whitefield ein überzeugter Calvinist. Gleichwohl reichte er die Hand all jenen, die Jesus liebten – auch jenen, die dem Arminianismus oder anderen Lehrüberzeugungen folgten, solange sie die Fundamente biblischer Lehre nicht in Frage stellten. Spurgeon predigte: „Ich habe allerdings beobachtet, dass einige Christen – und hierzu neigen wir alle – sehr geneigt sind, den Kampf Christi zu einem Kampf gegen Fleisch und Blut zu machen, anstatt eines Kampfes mit den Geistern der Bosheit. Hast du jemals bemerkt, wie Menschen in religiösen Kontroversen sich gegenseitig beschmutzen und persönliche Beschimpfungen aussprechen? Was ist das anderes als zu vergessen, was der Kampf Christi ist? Wir kämpfen nicht gegen Menschen, wir kämpfen für Menschen anstatt gegen sie. Wir kämpfen für Gott und seine Wahrheit, gegen den Irrtum und gegen die Sünde, aber niemals gegen Menschen. Wehe, wehe, dem Christen, der diese heilige Kriegsregel vergisst.“[5]

So konnte nur einer sprechen, der die Liebe des Vaters erfahren hatte und beharrlich darin wandelte. Das Gotteskind, das sich vom Vater geliebt weiß, kennt diese heilige Kriegsregel. Gottes Wort dient zu keiner Zeit dazu, Bruder von Bruder zu trennen, sondern es dient dazu, in der Kraft des Geistes gegen die Feinde Gottes und gegen das eigene alte Wesen zu streiten. Das freundliche Wesen des Vaters will in jedem Gotteskind Gestalt annehmen, und es will auch im Glaubenskampf, der gewiss unerbittlich ausgefochten werden muss, noch immer hervorstrahlen. Wer Gottes Freundlichkeit ausstrahlt, wird allezeit ein Zeugnis der väterlichen Weisheit sein. „Die Weisheit von oben aber ist erstens rein, sodann friedfertig, gütig; sie lässt sich etwas sagen, ist voll Barmherzigkeit und guter Früchte, unparteiisch und frei von Heuchelei“ (Jak 3,17). Weise Gotteskinder zeichnen sich durch Friedfertigkeit, Güte, Korrekturbereitschaft, Barmherzigkeit und ein unparteiisches Wesen aus.

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Geliebte, wir sind jetzt Kinder Gottes, und noch ist nicht offenbar geworden, was wir sein werden; wir wissen aber, dass wir ihm gleichgestaltet sein werden, wenn er offenbar werden wird; denn wir werden ihn sehen, wie er ist.

1Johannes 3,2

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KAPITEL 4

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Und jeder, der diese Hoffnung auf ihn hat, reinigt sich, gleichwie auch Er rein ist.

1Johannes 3,3

KAPITEL 5

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KAPITEL 6

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KAPITEL 7

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Somit ging es für ihn nicht darum, Einheit zu schaffen, sondern vielmehr darum, das zu vervollkommnen, was bereits existierte: die Einheit der Gläubigen durch den Geist. Aus diesem Grund war es für ihn von höchster Bedeutung, dass die Einheit in der Lehre bewahrt werden musste. Evangelikale Lehre, sofern sie die Bezeichnung „evangelikal“ im Sinne einer Orientierung am wahren reinen Evangelium noch verdiente, war für ihn unvereinbar mit liberaler Theologie.

Die vorliegende Schrift zeichnet die Bemühungen von Martyn Lloyd-Jones um Einheit unter bibeltreuen Evangelikalen nach. Sie zeigt Gründe und Folgen für sein Scheitern auf, die bibeltreuen Evangelikalen zu sammeln. In den derzeitigen Bestrebungen nach Einheit will diese kurze Schrift ein Beitrag zur Wegweisung sein. Fehler aus der Vergangenheit müssen sich nicht wiederholen, sofern die Bereitschaft vorliegt, aus Fehlern der Vergangenheit zu lernen und treu dem HERRN der Gemeinde und seinem heiligen Wort zu folgen.