Wie die Bibel zum
Genuss und Gewinn wird

Dwight L. Moody

Impressum

© 1. Auflage 2019 ceBooks.de im Folgen Verlag, Langerwehe

Autor: Dwight L. Moody

Cover: Caspar Kaufmann

ISBN: 978-3-95893-207-4

Verlags-Seite: www.folgenverlag.de

Kontakt: info@folgenverlag.de

Shop: www.ceBooks.de

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„Das Gesetz des Herrn ist vollkommen, und erquickt die Seele … Sie sind köstlicher als Gold und viel feines Gold; sie sind süßer als Honig und Honigseim.“ Ps. 19. 8-11.

Inhalt

Titelblatt

Impressum

Vorwort an den deutschen Leser

1. Innige Vertrautheit mit dem Worte Gottes

2. Zweifel und Nachforschungen

3. Das Alte und das Neue Testament

4. „Meine Worte werden nicht vergehen.“

5. Erfüllte Prophezeiungen

6. Kunstpredigt und Homilie

7. Lesen und Studieren

8. Wie soll ich die Bibel studieren?

9. Methoden des Bibelstudiums

10. Das Studium von Vorbildern

11. Das Studium von Begriffen

12. Wortstudien

13. Anmerkungen in der Bibel

14. Das Verhalten gegen suchende Seelen

15. Zusammenfassung der Ratschläge

Unsere Empfehlungen

Vorwort an den deutschen Leser

In großem Dank verpflichtete mich die löbliche Verlagsbuchhandlung durch den ehrenvollen Auftrag, vorliegendes Werk des gesegneten amerikanischen Evangelisten ins Deutsche zu übertragen. War die dadurch bedingte eingehende Beschäftigung mit demselben doch ein Hochgenuss für mich und ein Segen, dessen Einfluss sich unmittelbar auf meine eigenen Predigten erstreckte! Dieses Buch enthüllt uns das Geheimnis des ungemeinen Erfolges Moodys, und ist daher allen Arbeitern im Reiche Gottes, deren es übrigens oft und in mancherlei Beziehung gedenkt, herzlich anzuempfehlen. Daneben wünschte ich es in der Hand jedes jungen Christen zu sehen, da es mit großem Geschick und in fesselnder Weise die Handhabung der Bibel als Schwert unseres Sieges, Quelle unserer Kraft und Schatzkammer seliger Freuden zu gebrauchen lehrt.

Bezüglich der vorliegenden deutschen Ausgabe sei erwähnt, dass der Übersetzer sich das doppelte Ziel setzte, in fließendem Deutsch zu schreiben und daneben die Eigenart Moodys zu wahren. Dies hat er nicht immer leicht gefunden, da Moody seine funkelnden Gedanken gleichsam eine Handvoll nach der anderen ausstreut, ohne sich viel um Übergänge zu kümmern, während ein harmonisches Gefüge Bedürfnis deutschen Geschmackes sein dürfte.

Besonderen Reiz üben mehrere Wortspiele in der englischen Sprache aus, die ich auch im Deutschen wiederzugeben versucht habe.

Von Herzen schließe ich mich dem Verfasser an, wenn er in seinem Vorwort sagt: „Wir können die Wichtigkeit einer gründlichen Vertrautheit mit der Bibel nicht überschätzen. Ich suche keine Gelegenheit zu versäumen, die Menschen mit allen mir zu Gebote stehenden Mitteln zu einem anhaltenden Studium dieses wundervollen Buches anzuspornen. Sollte es mir gelingen, durch dieses Büchlein noch zu anderen zu sprechen, die sich dazu bewegen ließen, ihre Bibel – nicht aufs Geratewohl, sondern plan- und zweckmäßig – zu lesen, so würde ich dem Herrn sehr dankbar sein.“

Theodor Dupree

1. Innige Vertrautheit mit dem Worte Gottes

Eine geistliche Neubelebung, die Bestand haben soll, muss ihre Quelle in dem göttlichen Worte haben. In einer unserer Versammlungen erhob sich einst ein Mann und sagte, er hoffe auf einen Segen von diesen Versammlungen, an dem er sein ganzes Leben lang genug habe. Ich antwortete ihm, dass er ebenso gut hoffen dürfe, sich durch ein einmaliges Frühstücken fürs ganze Leben sättigen zu können. Diesen Fehler begehen indessen manche Menschen; sie laufen in die religiösen Versammlungen und denken, diese müssten alles Nötige ausrichten. Aber wenn die Versammlungen euch nicht mit Gottes Wort vertraut machen, so verlasst euch darauf, dass ihre Einwirkungen in einem Vierteljahr verschwunden sein werden. Je mehr man die Schrift liebt, desto stärker wird der Glaube; je allgemeiner die Liebe zur Schrift ist, desto seltener wird der Abfall vom Glauben sein. Wenn ihr innigere Bekanntschaft mit dem Worte Gottes erlangt, so habt ihr einen bleibenden Gewinn; denn Gottes Wort bleibet in Ewigkeit. Im 119. Psalm bittet der Dichter neunmal, Gott wolle ihn erquicken nach seinem Worte, nach seinem Gesetze, nach seiner Gerechtigkeit, nach seinen Zeugnissen usw.

Könnte ich mit meinen Worten den Christen eine tiefere Liebe zum Worte Gottes einflößen, so würde ich ihnen damit den größten Dienst leisten, den ich ihnen überhaupt leisten kann. Fragst du: „Wie kann ich die Bibel lieb gewinnen?“ O, wenn du dich nur zum Studium derselben aufraffen und Gott um seinen Beistand anrufen willst, so wird Er dir schon dazu verhelfen.

Wort und Werk zusammen bilden gesunde Christen. Christen, bei denen alles in Worten und nichts in Werken besteht, leiden an einer Krankheit, die ich geistliche Gicht nennen möchte. Andererseits wird es mit solchen, bei denen alles Werk und nichts Wort ist, nicht lange währen, so fallen sie in allerhand Irrtum und Sünde, und sie stiften mehr Unheil als Segen. Aber wenn wir zuerst das Wort studieren und dann ans Werk gehen, so können wir uns als gesunde und nützliche Christen erweisen. Niemals sah ich einen fruchtbaren Christen, der nicht zugleich ein Bibelforscher gewesen wäre. Wenn ein Mann seine Bibel vernachlässigt, so mag er Gott bitten und anflehen, ihn in seinem Werke zu gebrauchen, so viel er will, Gott kann ihn nicht gebrauchen, denn ihm fehlt ja gerade das, wodurch der Heilige Geist wirken will. Wir brauchen eben das Wort, welches schärfer ist, als ein zweischneidiges Schwert.

Wir haben viele Gebetsversammlungen, aber ebenso wichtig wie das Gebet ist das Lesen unserer Bibel. Wir bedürfen des Bibelstudiums, der Bibelstunden und der Bibelklassen, damit wir in Gottes Wort heimisch werden. Wenn ich bete, so rede ich mit Gott, aber wenn ich die Bibel lese, so redet Gott mit mir. Nun ist es aber doch wahrlich wichtiger, dass Gott zu mir, als dass ich zu Ihm spreche. Ich glaube, wir verstünden das Beten besser, wenn wir die Bibel besser verständen. Was taugt ein Heer, wenn die Soldaten ihre Waffen nicht zu gebrauchen wissen? Was kann ein junger Mensch im Reiche Gottes ausrichten, wenn er seine Bibel nicht zu gebrauchen weiß? Ein Mann, der seiner Waffe nicht vertraut, ist in der Schlacht wenig wert; und ich habe niemals gefunden, dass jemand, der Zweifel gegen die Bibel hegte, allzu viel in der christlichen Liebestätigkeit geleistet hätte. Ein Unternehmen nach dem anderen habe ich scheitern sehen, weil die beteiligten Männer das Vertrauen zu diesem alten Buch verloren hätten.

Wenn Neubekehrte sich von Gott gebrauchen lassen wollen, so müssen sie ihre Nahrung in seinem Wort suchen. Ihre Erfahrung mag ja sehr gut und anfangs auch sehr nutzbringend sein, wenn sie dieselbe anderen mitteilen; aber wenn sie dabei bleiben, nur ihre Erfahrung zu erzählen, so wird dieselbe bald schal und nutzlos werden, da es die Leute ermüdet, immer wieder dasselbe zu hören. Wenn sie erzählt haben, wie sie bekehrt worden sind, so ist das nächste, dass sie Nahrung aus Gottes Wort schöpfen. Wir sind selber keine Brunnquellen, aber das Wort Gottes ist die immer sprudelnde Quelle.

Nähren wir uns am Worte, dann ist es so leicht, zu anderen zu reden; und nicht allein das, sondern wir wachsen inzwischen auch beständig in der Gnade, und andere werden unseren Wandel und unser Zeugnis beachten. Man findet so wenig wirkliches Wachstum unter den Christen, weil das wirkliche Studium der Bibel so selten ist. Neubekehrten ist ernstlich anzuraten, so viel wie möglich den Umgang erfahrener Christen zu suchen. Ich verkehre gern in der Gesellschaft solcher, die mehr wissen als ich, und versäume keine Gelegenheit, etwas Gutes von ihnen zu lernen. Studiere deine Bibel mit Sorgfalt und unter Gebet. Frage andere, was diese oder jene Stelle bedeute; und wenn du dann mit den großen Wahrheiten, die dies Buch enthält, auch praktisch bekannt geworden bist, wirst du weit weniger von der Welt, dem Fleisch und dem Teufel zu fürchten haben und dich in deinem Christentum nicht getäuscht sehen.

Die Leute sagen beständig: „Wir wünschen etwas Neues, eine neue Lehre, einen neuen Gedanken.“ Verlasst euch drauf, wenn ihr des Wortes Gottes müde werdet, wenn es für euch den Geschmack verliert, so steht ihr außer der Gemeinschaft mit Gott selbst.

Als ich neulich in Baltimore war, bot mein Fenster die Aussicht auf eine Episkopalkirche. Die bemalten Glasfenster sahen bei Tage trübe und gar nicht einladend aus, aber wenn des Abends die Lichter hindurch leuchteten, wie schön erschienen sie! So wird die Bibel ein ganz anderes Buch für euch, wenn der Heilige Geist eure Augen öffnet und ihr die Herrlichkeit Christi durch jedes Blatt gleichsam hindurch scheinen seht.

Eine junge Dame fing einmal an, einen Roman zu lesen, fand ihn aber abgeschmackt und langweilig. Einige Monate darauf wurde sie mit dem Verfasser bekannt und im Laufe der Zeit sogar mit seiner Frau. Da fand sie das Buch ganz interessant. Hatte das Buch sich verändert? Nein, aber in dem Herzen der Leserin hatte eine Veränderung stattgefunden. Sie hatte den Verfasser kennen und lieben gelernt; das erklärt alles. Einige Christen lesen die Bibel nur aus Pflicht, wenn sie sie überhaupt lesen. Aber sobald jemand in Christus den „Auserkorenen unter vielen Tausenden“ erblickt, wird die Bibel für ihn die Offenbarung der Vaterliebe Gottes und übt einen nie endenden Zauber auf ihn aus. Ein Herr wurde einst von einem anderen gefragt: „Lesen Sie oft in der Bibel?“ „Nein“, war die Antwort, „ich muss gestehen, dass ich Gott nicht liebe.“ „Ich tat es auch nicht“, erwiderte der andere, „aber Gott liebte mich.“

Viele Menschen glauben, die Bibel habe sich überlebt, weil sie ein so altes Buch ist. Sie sagen, sie wäre für die unwissenden früheren Generationen ganz gut gewesen, da sie ja manch nettes Geschichtchen enthalte, aber für die jetzige Zeit sei sie nicht geeignet. In unserer aufgeklärten Zeit könnten wir sehr gut ohne dies alte Buch fertig werden; wir seien darüber längst hinaus. – Nun, Freunde, ihr könntet mit demselben Rechte sagen: Die Sonne, welche schon vor Jahrtausenden geschienen, ist nun so alt geworden, dass sie sich überlebt hat. Wenn jemand ein Haus baut, braucht er keine Fenster mehr anzubringen, da wir jetzt neues und besseres Licht besitzen. Wir haben ja Gaslicht, Gasglühlicht und elektrisches Licht. Ich rate allen Leuten, die da meinen, die Bibel sei zu alt und abgenutzt, wenn sie Häuser bauen, ja keine Fenster hineinzusetzen, sondern sie mit elektrischem Licht zu erleuchten. Das wäre etwas „Neues, und um das Neue sind sie ja so sehr besorgt!

Merke: Es gibt keine Lebenslage, für welche die Bibel nicht ein tröstliches Wort enthielte. Wenn du unter Anfechtungen leidest, wenn dich Widerwärtigkeit und Trübsal bedrängt, so hat sie eine Verheißung für dich. In Freud und Leid, in gesunden und kranken Tagen, in Armut und Reichtum, in allen Verhältnissen findest du irgendeine Verheißung, die Gott in seinem Wort für dich aufgespeichert hat. In der einen oder anderen Weise ist jeder Fall berücksichtigt, und die Wahrheit bezeugt sich an jedermanns Gewissen. Es wird berichtet, Richard Baxter, der Verfasser von „Ewige Ruhe der Heiligen“ habe in seiner Jugend hauptsächlich das Gewaltige der Wunder empfunden; in reiferen Jahren habe die Erfüllung der Weissagung den tiefsten Eindruck auf ihn gemacht; und gegen Ende seines Lebens habe er seine vollste Befriedigung in seiner eigenen Erfahrung von der Kraft des Evangeliums gefunden.

„Bist du ungeduldig, so setze dich still hin und beschäftige dich mit Hiob.

Bist du heißspornig, so lies von Moses und Petrus.

Wenn du schwach auf deinen Knien bist, so lies von Elias.

Wenn dein Herz ohne Gesang ist, so lausche den Psalmen Davids.

Bist du ein Staatsmann, lies Daniel.

Bist du in Gefahr, niedrig oder gemein zu werden, so lies Jesaja.

Ist dein Herz kalt, so lies von dem Jünger der Liebe.

Ist dein Glaube gering, so lies Paulus.

Bist du in Gefahr, träge zu werden, so studiere Jakobus.

Will sich dein Blick auf die Zukunft trüben, so lies in der Offenbarung über das Land der Verheißung.“

Psalm 119, 165 finden wir folgende Worte:

„Großen Frieden haben, die Dein Gesetz lieben, und werden nicht straucheln.“

Das Studium des göttlichen Wortes sichert den Frieden. Seht euch die Christen an, welche in Gottes Wort gewurzelt und gegründet sind, und ihr werdet finden, dass sie großen Frieden haben. Aber diejenigen, welche ihre Bibel nicht studieren und nicht kennen, straucheln bald, wenn nur ein kleines Ungemach, vielleicht eine leichte Verfolgung herannaht. Ihr Friede ist dann bald gestört, und ein kleiner Hauch des Widerstandes nimmt ihn wohl ganz hinweg.

Zuweilen staune ich, wenn ich sehe, welche Kleinigkeit genügt, um manchen Menschen ihren ganzen Frieden und ihren Trost zu rauben. Eine verleumderische Zunge genügt, um ihn mit Leichtigkeit aufzuheben. Aber wenn wir den Frieden Gottes haben, so kann die Welt ihn uns nicht nehmen, wie sie ihn denn auch nicht geben kann. Wir müssen ihn von oben erhalten; es ist der Friede, welchen Christus gibt. „Großen Frieden haben, die Dein Gesetz lieben, und sie werden nicht straucheln.“ Christus sagt: „Selig ist, wer nicht über mich strauchelt.“ Nun, ihr werdet stets finden, dass ein Bibelchrist, einer, der in seiner Bibel zu Hause ist, der sich täglich unter betendem Nachdenken an dem Worte labt – nicht leicht zum Straucheln kommt.

Ein solcher Mensch kann beständig wachsen und mittlerweile auch für den Herrn wirken. Aber diejenigen, welche nie die Bibel öffnen und niemals die Schrift studieren, straucheln leicht und wundern sich dann darüber, dass sie so schwere Zeiten durchmachen müssen. Sie sagen euch, dass das Christentum nicht so sei, wie es ihnen dargestellt worden ist; dass sie es bei weitem nicht so gefunden haben, wie wir davon rühmen. Das wirkliche Leiden besteht aber allein darin, dass sie nicht so gehandelt haben, wie der Herr ihnen befohlen hatte. Sie haben das Wort Gottes vernachlässigt. Wenn sie Gottes Wort fleißig durchforscht hätten, so wären sie nicht in diesen Zustand gekommen. Sie hätten sich nicht jahrelang von Gott verirrt und es versucht, ihren Bauch mit den Trebern dieser Welt zu füllen. Sie haben es versäumt, für das neue Leben zu sorgen, und die arme, ausgehungerte Seele gerät in Schwäche und Verfall, wodurch sie dann leicht zum Straucheln und Fallen gebracht wird.

Ich traf einst einen Mann, welcher mir bekannte, dass seine Seele seit vierzig Jahren keine Nahrung erhalten habe. „O“, sagte ich, „welche Grausamkeit gegen die Seele – ihr nichts zu essen zu geben!“

Dieser Mann ist heutiges Tags der Typus von Tausenden und Abertausenden, deren arme Seelen verhungern. Wir tragen reichlich Sorge für unseren Körper, den wir einige Tage bewohnen und dann verlassen; wir sättigen ihn dreimal täglich, kleiden ihn und bedecken ihn, und nach kurzer Zeit sinkt er ins Grab und vermodert. Aber den inneren Menschen, der ewig leben soll, lässt man verkümmern und verhungern. Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, sondern von einem jeglichen Wort, das aus dem Mund Gottes geht.“

Ein Reisender, der sein Ziel nicht kennt, oder nicht weiß, wie er gehen muss, um dasselbe zu erreichen, hat natürlich allerlei Besorgnis und kann an seiner Reise keinen solchen Genuss haben, als wenn er einen Führer zur Hand hätte. Nur die Bibel ist ein Führer auf der Lebensreise, und zwar der einzige, welcher den Weg zum Himmel zeigt. „Dein Wort ist meines Fußes Leuchte und ein Licht auf meinem Wege.“ Hüten wir uns denn, dass wir dieses Licht und die Hilfe, die es uns gewährt, nicht von uns weisen!

2. Zweifel und Nachforschungen

Wir fordern weder von Männern noch von Frauen, dass sie ohne vorherige Nachforschungen an die Bibel glauben sollen. Es liegt nicht in der Art des Menschen, die göttlichen Dinge ohne weiteres als bare Münze anzunehmen. Und wenn wir „allezeit bereit sein sollen zur Verantwortung jedermann, der Grund fordert über die Hoffnung, die in uns ist“, so legt uns das schon die Pflicht des gründlichen Nachforschens auf. Aber sei kein unehrlicher Zweifler, der Herz und Sinn gegen die Wahrheit verschließt. Sei kein Zweifler, nur den Anschein eines tiefen Denkers zu erwecken; mach' auch nicht viel Wesens von deinen Zweifeln. „Zeige uns deine Überzeugungen“, sagt ein deutscher Schriftsteller; „Zweifel haben wir selber genug.“ Sei dem Thomas gleich, der das Anerbieten Jesu, die Nägelmale in seinen Händen und seiner Seite zu betasten, ablehnte, weil sein Herz der Überzeugung zugänglich war. „Der Glaube“, sagt John Mc. Neill, „findet seinen Weg nicht durch die Fingerspitzen ins Herz.“

Wenn ihr von dem Wort Gottes erfüllt seid, so wird für Zweifel kein Raum in euch übrig bleiben. Jüngst sagte eine Dame zu mir: „Haben Sie gar keine Zweifel?“ „Nein, dazu habe ich gar keine Zeit, denn ich habe zu viel zu tun.“ – Gewissen Leuten ist der Zweifel gleichsam ihr Betriebskapital, von welchem sie leben. Der Grund, aus welchem so wenige Christen eine feste Überzeugung von ihrer Gotteskindschaft haben, und aus welchem wir nur hin und wieder christliche Gnaden aufsprießen sehen, liegt nach meiner Anschauung darin, dass die Bibel nicht genug als Regel und Richtschnur des Glaubens und Lebens gebraucht wird.

Nun höre ich jemand sagen: „Ich wünschte, Sie könnten mir beweisen, dass die Bibel wahr ist.“ – „Mein lieber Freund, dies Buch wird sich dir selber beweisen, wenn du ihm nur die Gelegenheit dazu gibst; denn es besitzt eine lebendige Kraft. „Darum auch wir ohne Unterlass Gott danken, dass ihr, da ihr empfinget von uns das Wort göttlicher Predigt, nähmet ihr es auf, nicht als Menschen Wort, sondern, wie es denn wahrhaftig ist, als Gottes Wort, welcher auch wirket in euch, die ihr glaubet.“

Es bedarf nicht so sehr der Verteidigung, als vielmehr des Durchforschens, denn seine Verteidigung übernimmt es selbst. Die Bibel ist kein schwaches kleines Kind, das behütet werden muss. Ein Christ sprach einst mit einem Skeptiker, welcher sagte, dass er nicht an die Bibel glaube. Der Christ las ihm einige Stellen vor, aber der andere entgegnete: „Ich glaube kein Wort davon.“ Trotzdem las jener weiter, bis endlich der Skeptiker überzeugt wurde. Dies Verfahren begründete unser Christ mit dem Satz: „Wenn ich ein Schwert als gut erprobt habe, dann bleibe ich dabei, es zu gebrauchen.“ Dasselbe haben auch wir heute noch zu tun. Menschen zum Glauben zu bringen, ist nicht unser Werk, sondern das des Heiligen Geistes.

Ein Mann begann einst, an jedem Abend eine Stunde lang mit seiner Frau zusammen in der Bibel zu lesen.

Nach einigen Abenden hielt er mitten im Lesen inne und sagte: „Frau, wenn dies Buch wahr ist, so sind wir auf verkehrtem Wege!“ – Er las weiter; aber bald unterbrach er sich wieder und sprach: „Frau, wenn dies Buch wahr ist, so sind wir verloren!“ – Voller Angst las er mit gespannter Aufmerksamkeit weiter, bis er bald darauf ausrief: „Frau, wenn dies Buch wahr ist, können wir gerettet werden!“ – Nach wenigen Tagen waren sie beide bekehrt. Der große Endzweck dieses Buches besteht darin, den Menschen das große Heil Gottes zu verkündigen. O, denkt: es ist ein Buch, das unseren niedergeschlagenen Geist wieder aufrichten und das göttliche Ebenbild uns wiederherstellen kann!

Welch eine furchtbare Verantwortung laden diejenigen auf sich, die solch ein Buch haben, und trotzdem weder auf seine Warnungen achten noch seine Lehren befolgen! Es ist entweder ein Geruch des Todes zum Tode oder ein Geruch des Lebens zum Leben. Wie, wenn Gott es uns entziehen und sagen würde: „Ich will euch damit nicht mehr beunruhigen!“?

Du fragst, was du mit einem Gegenstand anfangen sollst, den du nicht verstehst. Ich meinesteils danke Gott, dass in diesem Buch sich eine Höhe findet, an die mein Verstand nicht im Entferntesten heranreicht, und eine Tiefe, die ich niemals zu ergründen vermag. Gerade dieser Umstand erhöht für mich den unvergleichlichen Reiz dieses Buches. Wenn ich dasselbe nehmen und lesen könnte, wie jede andere Schrift, die ich etwa bei einmaligem Lesen verstehe, so hätte ich den Glauben an dasselbe schon vor Jahren verloren. Einer der stärksten Beweise für den göttlichen Ursprung dieses Buches ist die Tatsache, dass die scharfsinnigsten Denker nach fünfzigjährigem Graben und Abmühen ihre Feder mit den Worten niedergelegt haben: „Hier ist eine Tiefe, von der wir nichts verstehen!“ – „Kein biblisches Buch“, sagt Spurgeon, „wird durch eine einmalige Auslegung erschöpft. Die Blumen in Gottes Garten treiben nicht allein doppelte, sondern siebenfältige Blüten. Sie lassen unaufhörlich frischen Duft ausströmen.“

Gott hat seinen Heiligen Geist gesandt, uns in alle Wahrheit zu leiten, und Er ist bereit, die Augen unseres Verständnisses zu öffnen. Wir wissen, wie jemandes Verständnis für gewöhnliche Dinge geöffnet werden kann. Ein treffendes Beispiel gibt uns die Geschichte von einem Knaben, den seine Eltern nach Florida mitnahmen, damit er in dem dortigen südlichen Klima den Winter verlebe. Der Knabe kehrte mit Widerwillen gegen das Land, in dem er gewesen war, in seine Heimat zurück. Er sagte, es wäre ein trübseliges, eintöniges und langweiliges Land. Während der folgenden Monate jedoch erfreute er sich der Obhut eines Hauslehrers, der ein begeisterter Botaniker war und auch des Knaben Interesse für sein Lieblingsstudium anzufachen wusste. Als der Knabe nun auch die ausländischen Gewächse der Orchideen kennen lernen sollte, ging der Lehrer mit ihm in ein Gewächshaus, damit er die mannigfaltige Pracht derselben an einigen Exemplaren beobachte. „Du solltest sie nur in Florida sehen“, sagte der Lehrer; „dort sind sie viel schöner, aber diese hier geben dir wenigstens eine Idee von dieser Pflanzenart.“ Voll Staunen sah der Knabe ihn an und sprach: „In Florida bin ich gewesen, aber ich habe dort nichts von diesen Pflanzen gesehen.“ „Wahrscheinlich hast du nicht darauf geachtet“, erwiderte sein Lehrer; „aber jetzt würden sie deinen Augen gewiss nicht entgehen.“ – Der Heilige Geist ist willig, uns zu belehren, sei es durch eine Predigt oder ein Buch, wodurch irgend eine unbekannte Bibelwahrheit auf den Leuchter gestellt und in eine Beziehung zu unserem Leben gebracht wird, die sie vordem nicht hatte.

Unlängst kam jemand mit einer schwierigen Bibelstelle zu mir und sagte: „Herr Moody, was fangen Sie mit dieser Stelle an?“ – „Was ich damit anfange? Nichts!“ – „Ich meine, wie Sie sie verstehen.“ – „Ich verstehe sie überhaupt nicht.“ – „Wie legen Sie sie sich denn aus?“ – „Ich lege sie gar nicht aus!“ – „Was machen Sie denn damit?“ – „Ich mache nichts damit.“ – „Dann glauben Sie sie auch wohl nicht?“ – „O, gewiss glaube ich sie.“ Es gibt sehr viele Dinge, die ich nicht verstehe, aber ich glaube sie. Ich verstehe nichts von der höheren Mathematik, aber ich glaube daran. Astronomie verstehe ich nicht, aber ich glaube daran. Könnt ihr mir sagen, warum dieselbe Nahrung, je nachdem sie von dem einen oder anderen Geschöpf genossen wird, entweder in Fleisch oder in Fisch, Haar, Federn, Hufe oder Fingernägel verwandelt wird? – Einst sagte ein Mann zu mir, er könne nichts glauben, was er nicht gesehen habe. „Mein lieber Mann“, antwortete ich ihm, „haben Sie je Ihr Gehirn gesehen?“

Dr. Talmage erzählt, dass, als er eines Tages seinem theologischen Professor viele Fragen über die Mysterien der Bibel vorgelegt hätte, dieser ihm einfach entgegnet habe: „Herr Talmage, Sie werden zugeben müssen, dass Gott etliche Dinge versteht, die sich Ihrem Verständnis entziehen.“

Ein Christ sagte einst zu einem Ungläubigen: „Die Schwierigkeiten in der Bibel quälen mich nicht. Ich lese die Bibel, wie ich etwa einen Fisch esse. Stoße ich dabei auf eine Gräte, so versuche ich nicht, dieselbe zu verschlucken, sondern ich lege sie beiseite. Ebenso gehe ich beim Bibellesen an einem Gegenstand vorüber, den ich nicht verstehen kann, indem ich mir sage: „Das ist eine Gräte.“ Aber ich werfe doch den Fisch seiner Gräten wegen nicht weg. Ebenso wenig lege ich meine Bibel der Stellen wegen beiseite, die ich nicht auslegen kann.“

Pascal sagt: „Menschliche Wissenschaft muss verstanden werden, um geliebt werden zu können. Aber die göttliche Wissenschaft muss geliebt werden, um verstanden werden zu können.“ Dies kennzeichnet den fehlerhaften Standpunkt der meisten Bibelkritiker. Sie stellen ihren Verstand in den Dienst ihres Herzens.

Habt ihr schon einmal darauf geachtet, dass Christus uns die Dinge, die die Menschen am meisten bekritteln, gerade sein Siegel gesetzt hat? – Man hört häufig: „Sie glauben doch nicht an die Geschichte von Noah und der Sündflut?“ – Nun, wenn ich diese Geschichte aufgebe, dann muss ich das ganze Evangelium und die Lehren Jesu Christi ausgeben. Christus glaubte an die Geschichte von Noah und brachte sie mit seiner Wiederkunft in Verbindung. „Wie es war in den Tagen Noahs, also wird auch sein die Zukunft des Menschensohnes.“ – Man sagt ferner; „Sie glauben doch nicht an die Geschichte von Lot und Sodom?“ – Ich glaube daran ebenso entschieden, wie ich an die Lehren Jesu Christi glaube. Denn: „Wie es geschah zu den Zeiten Lots … Auf diese Weise wird's auch gehen an dem Tage, wenn des Menschen Sohn soll geoffenbart werden.“ Ferner hört man: „Aber Sie glauben doch nicht die Geschichte von der ehernen Schlange, durch deren Anblick das Volk Israel dem Tode am Schlangenbiss entging?“ – Jesus glaubte und erwähnte sie in Verbindung mit seinem eigenen Kreuze: „Wie Moses in der Wüste eine Schlange erhöht hat, also muss des Menschen Sohn erhöht werden, auf dass alle, die an Ihn glauben, nicht verloren werden, sondern das ewige Leben haben.“ Man sagt: „Sie glauben doch nicht daran, dass die Kinder Israel in der Wüste, mit Manna gespeist wurden?“ Antwort: „Unsere Väter haben Manna gegessen in der Wüste … Wahrlich, wahrlich ich sage euch: Moses hat euch nicht das Brot vom Himmel gegeben, sondern mein Vater gibt euch das rechte Brot vom Himmel.“ – Die Leute sagen: „Sie glauben doch nicht, dass sie Wasser aus dem Felsen getrunken haben?“ – Christus glaubte und lehrte es. – Man sagt: „Sie glauben doch nicht an die Geschichte von Elias, den eine Witwe ernährte?“ – Freilich glaube ich es! Christus sagt uns, dass es viele Witwen gegeben habe zu Elias Zeit; aber dass Elias nur durch eine einzige ernährt worden sei. Er bezog sich darauf und setzte somit sein Siegel darauf. Der Sohn Gottes glaubte daran, und „soll der Diener über seinen Meister sein?“

Man fragt mich ferner: „Aber an die Geschichte von Jona und dem Walfisch glauben Sie doch nicht?“ Ich möchte euch versichern, dass ich daran glaube. Vor einigen Jahren sollte jemand eine öffentliche Ansprache halten. Einige Leute protestierten dagegen, da sie ihn für ungesund in der Lehre hielten. Ich sagte: „Ich werde bald herausfinden, ob er gesund ist in der Lehre oder nicht.“ – „Glauben Sie“, fragte ich ihn, „daran, dass Jona von dem Walfisch verschlungen wurde?“ „Ja!“ antwortete er. „Dann ist alles in Ordnung“, sagte ich. „Ich lade Sie ein, zu kommen und zu reden.“ Er kam und hielt einen Vortrag über Jona.

Bei Matthäus lesen wir zweimal, dass die Menschen ein Zeichen von Jesu forderten. Er antwortete aber, das einzige Zeichen, das diesem Geschlecht gegeben werde, sei das Zeichen von Jona im Bauche des Walfisches. Er verband dasselbe mit seiner Auferstehung, und es ist meine aufrichtige Überzeugung, dass wir, wenn wir das eine aufgeben, auch das andere über Bord werfen müssen. Wenn man aber schon etliche Jahre auf der Lebensreise zugebracht und mit der Zeit ebenso viel seiner Lieben im Jenseits wie im Diesseits hat, so erfährt man, dass es in der ganzen Bibel kein trostreicheres Kapitel gibt, als das von der Auferstehung. Christus hegte hinsichtlich dieser Geschichte keinen Zweifel. Er sagte, seine Auferstehung würde ein Zeichen sein, ähnlich dem, das den Niniviten gegeben war.

Es war der auferstandene Jona, welcher durch die Straßen Ninives wandelte. Es ist nämlich anzunehmen, dass die Einwohner von Ninive gehört hatten, wie Jona über Bord geworfen und von einem großen Fisch verschlungen worden war. Nun ist es ein Meisterstück des Satans, uns die Auferstehung zweifelhaft zu machen. – Aber unsere modernen Gelehrten haben eine Entdeckung gemacht: Sie sagen: Der Schlund des Walfisches ist nicht größer als eines Mannes Faust, und es ist eine physische Unmöglichkeit, dass ein Walfisch einen Mann verschlinge. Das Buch Jona sagt jedoch, dass Gott einen großen Fisch verschaffte, Jona zu verschlingen. Konnte Gott nicht einen Fisch machen, dessen Schlund groß genug war, den Jona hindurchzulassen? Wenn Gott eine Welt erschaffen konnte, so glaube ich, dass Er, wenn Er es so wollte, auch einen Fisch schaffen konnte, der groß genug wäre, eine Million Menschen zu verschlingen. Oder, wie jene alte Frau sagte: „Hätte Er nicht, falls es Ihm gefallen sollte, einen Mann bereiten können, der im Stande gewesen wäre, einen Walfisch zu verschlingen?“

Einige dieser modernen Weltweisen waren unlängst auf der Reise nach Europa. An Bord ihres Schiffes war auch einer meiner Freunde aus Schottland, der sehr gut in seiner Bibel zu Hause war. Sie kamen in ein Gespräch über die Bibel, und einer der Weisen sagte: „Ich bin ein Mann der Wissenschaft und habe dieses Buch in etwa geprüft, aber ich erkläre verschiedene Behauptungen desselben für unwahr. So behauptet es z. B., dass Bileams Esel gesprochen habe. Nun habe ich mir aber Mühe gegeben, das Maul eines Esels zu untersuchen, und dasselbe so geformt gefunden, dass ihm das Sprechen vollständig unmöglich ist.“ – Mein Freund richtete sich seiner ganzen Länge nach auf und erwiderte: „Was Sie da sagen! – Machen Sie einen Esel, so will ich ihm die Sprache geben!“ Was für eine seltsame Idee, dass Gott nicht durch den Mund eines Esels sprechen könne!

Es gibt aber noch eine andere Klasse von Leuten. „Gewiss“, sagen solche, „ich glaube an die Bibel, aber nicht an das Übernatürliche in derselben. Ich glaube nur, was meiner Vernunft entspricht.“ Sie gehen mit einem Federmesser an die Bibel heran und schneiden dies und das heraus. Nun, wenn ich das Recht habe, einen gewissen Teil aus der Bibel herauszuschneiden, so wüsste ich nicht, warum einer meiner Freunde nicht berechtigt sein sollte, einen anderen Teil auszuschneiden, und ein anderer wieder einen anderen, und so könnte es weiter gehen. Wir würden eine merkwürdige Bibel zurück behalten, wenn jedermann das herausschnitte, was ihm nicht passte. Jeder Ehebrecher würde alles auf den Ehebruch bezügliche, jeder Lügner alles sich auf die Lüge beziehende und jeder Trinker ebenfalls alles das ausschneiden, was ihm unbequem ist.

Ein Herr brachte einst seine Bibel zu seinem Pastor und sagte: „Dies ist Ihre Bibel.“– „Inwiefern nennen Sie das meine Bibel?“ antwortete der Prediger. – „Nun“, versetzte der Herr, „ich bin fünf Jahre lang Ihr regelmäßiger Zuhörer gewesen, und jedes Mal, wenn Sie etwas in der Bibel für „nicht authentisch“ erklärten, so schnitt ich dasselbe heraus.“ Er hatte ungefähr den dritten Teil der Bibel herausgeschnitten, den ganzen Hiob, den Prediger. Salomo, die Offenbarung Johannes und außerdem noch verschiedene Abschnitte aus anderen Büchern. Der Prediger bat ihn, seine Bibel ihm zu lassen. Er wünschte nicht, dass seine übrigen Zuhörer sie sähen. Aber der andere entgegnete: „O nein! ich bin überzeugt, dass zuletzt nur noch die Pappdeckel übrig bleiben; und bis dahin will ich meine Arbeit in der bisherigen Weise fortsetzen.“ Damit ging er davon und fuhr fort, auszuschneiden, bis nur noch die Deckel übrig geblieben waren. Wenn ihr glauben wolltet, was manche Männer predigen, so würde eure Bibel schon nach wenigen Monaten nur noch aus den beiden Deckeln bestehen.

Ich habe oft gesagt, dass, wenn ich die Bibel verwerfen muss, ich sie auf einmal ganz ins Feuer werfen will. Wozu fünf Jahre damit zubringen, was auf einmal geschehen kann? Der Mann muss noch gesucht werden, der, nachdem er angefangen hat, in der Bibel herum zu zwicken, nach kurzer Zeit nicht die ganze Bibel in Stücke zerreißt. Ein Prediger, mit dem ich vor längerer Zeit zusammentraf, sagte zu mir: „Herr Moody, seit einiger Zeit predige ich nur noch aus den Evangelien. Ich habe alle Episteln und das ganze Alte Testament aufgegeben. Ich sehe nämlich nicht ein, warum ich nicht ebenso gut wie Paulus an die Urquelle gehen kann, um daraus zu predigen. Ich glaube, die Evangelien sind das einzige, was authentisch ist.“ Es dauerte nicht lange, so gab er auch die Evangelien auf, und schließlich auch das ganze Predigtamt. Er gab die Bibel auf, und Gott gab ihn auf.

Ein Prophet, der in eine Stadt gesandt worden war, um die Bösen zu warnen, hatte den Befehl erhalten, in ihren Mauern nichts zu essen. Später wurde er durch einen alten Propheten zur Übertretung des Verbotes verführt, indem derselbe ihm sagte, ein Engel sei ihm erschienen mit der Botschaft, der Prophet könne umkehren und bei ihm essen. Jener Prophet wurde wegen seines Ungehorsams durch einen Löwen zerrissen. Wenn ein Engel vom Himmel käme und auch eine diesem Buch entgegengesetzte Offenbarung brächte, so dürftet ihr ihm nicht glauben. Ich bin der Leute herzlich müde, die sich auf Menschen verlassen. Es steht geschrieben: „So ein Engel vom Himmel ein anderes Evangelium predigte, der sei verflucht!“ Glaubt ihr, dass wir, die wir doch weit mehr Licht empfangen haben, als jener Prophet, dem Worte Gottes ungestraft den Gehorsam versagen dürfen!

Es ist höchst lächerlich, zusagen: „Ich will mit dem Übernatürlichen nichts zu tun haben, ich will an das Übernatürliche nicht glauben.“ Wenn ihr das Übernatürliche aus der Bibel wegstreichen wollt, so verbrennt nur gleich die ganze Bibel. Ihr nehmt das Übernatürliche aus diesem Buch heraus, und ihr habt Jesus Christus, und damit zugleich den besten Teil des Buches herausgenommen. Die Bibel enthält kein einziges Buch, das nicht übernatürliche Dinge lehrte. In dem 1. Buch Mose lesen wir, dass Abraham auf sein Angesicht fiel, und dass Gott mit ihm redete. Das ist übernatürlich. Wenn das aber nicht geschah, so schrieb der Verfasser des ersten Buches Mose eine Lüge, und das Buch muss wegfallen. Im zweiten Buch Mose finden wir die zehn Plagen, die über Ägypten kamen.

Wenn das aber nicht wahr ist, so ist der Schreiber dieses Buches ein Lügner. Im dritten Buch Mose wird sodann berichtet, dass die zwei Söhne Aarons durch Feuer verzehrt wurden. Das war ein übernatürliches Ereignis, und wenn es nicht wahr ist, so müssen wir das ganze Buch über Bord werfen. Im vierten Buch Mose steht die Geschichte von der ehernen Schlange. So geht es weiter mit allen Büchern des Alten Testamentes; es ist kein einziges darunter, in welchem wir nicht etwas Übernatürliches finden. In den Evangelien aber sind mehr übernatürliche Dinge von Jesu Christus berichtet, als irgendwo in der ganzen Bibel; trotzdem die Evangelien gewöhnlich das letzte sind, was man aufzugeben geneigt ist. Fünfhundert Jahre vor Christi Geburt kam der Engel Gabriel herab und sagte dem Daniel, dass Er geboren werden solle:

„Eben, da ich so redete in meinem Gebet, flog daher der Mann Gabriel, den ich vorhin gesehen hatte im Gesicht und rührte mich an um die Zeit des Abendopfers.“ (Dan. 9, 21.)

Wiederum kommt Gabriel herab nach Nazareth und verkündet der Jungfrau, dass sie die Mutter des Heilandes werden solle:

„Siehe, du wirst schwanger werden im Leibe, und einen Sohn gebären, des Namen sollst du Jesus heißen.“ (Lk. 1, 31.)

Außerdem finden wir, dass der Engel in den Tempel kam und dem Zacharias verkündigte, dass er der Vater Johannes des Täufers, des Vorläufers des Messias, werden sollte; Zacharias wurde infolge seines Unglaubens neun Monate lang taub.

Dann, als Christus geboren war, finden wir Engel bei den Hirten zu Bethlehem, die ihnen die Geburt des Erlösers verkündigten:

„Euch ist heute der Heiland geboren, welcher ist Christus, der Herr, in der Stadt Davids.“ (Lk. 2, 11.)

Die Tatsache, dass die Weisen den Stern im Morgenlande sahen und ihm folgten, ist doch gewiss übernatürlich, und nicht weniger die Warnung, die Gott dem Joseph im Traume gab, da Er ihm befahl, nach Ägypten zu fliehen. Übernatürlich ist auch der Umstand, dass der Herr im Alter von zwölf Jahren in den Tempel ging, mit den Schriftgelehrten diskutierte und kund gab, dass Er mehr war als einer ihresgleichen. Übernatürlich war es ebenfalls, dass bei seiner Taufe Gott vom Himmel her sprach: „Dies ist mein lieber Sohn!“ Dreiundeinhalb Jahr wandelte Christus auf den Gassen und Straßen Palästinas. Denkt an die zahllosen staunenerregenden Wunder, die Er in dieser Zeit verrichtete. Eines Tages spricht Er zu einem Aussätzigen, und derselbe wird gesund. Er gebietet dem Meere, und es gehorcht Ihm. Als Er starb, weigerte sich die Sonne, den Schauplatz zu beleuchten; die uralte Schöpfung erkannte Ihn als ihren Baumeister und wankte vor Entsetzen wie ein Trunkener. Als Er dann aber die Banden des Todes durchbrach und aus dem Grabe Josephs emporstieg, war das wiederum übernatürlich. Christmas Evans, der große Prediger von Wales, sagt: „Viele Reformationen sterben mit dem Reformator, aber dieser Reformator lebt immerdar, um seine Reformation fortzusetzen.“ Wir beten, Gott sei Dank, keinen toten Juden an. Wenn wir einen solchen anbeteten, würden wir kein neues unsterbliches Leben in unseren Seelen verspüren! Ich danke Gott dafür, dass unser Christus ein übernatürlicher Christus und die Bibel ein übernatürliches Buch ist; und ich danke Gott ebenfalls dafür, dass ich in einem freien Land lebe, in dem jedermann dieses Buch lesen darf.

Einige Leute meinen, dass wir betrogen sind, und dass dies alles nichts als Einbildung ist. Nun wohl, ist es denn nicht eine herrliche Einbildung? Sie hat bei mir nun schon dreißig bis vierzig Jahre gedauert, und wird auch wohl andauern, bis ich in eine andere Welt gehe. Als einst jemand von Paulus las, sagte er, der wäre verrückt gewesen. „Gut“, wurde ihm geantwortet, „wenn er das war, so hat er einen vortrefflichen Hüter auf seinem Wege und ein ausgezeichnetes Asyl am Ende seiner Reise gehabt.“ – Ich wünschte, wir hätten ein Dutzend solcher Verrückter in der Welt, wie Paulus es war.

Als Paulus an Timotheus schrieb, dass „alle Schrift von Gott eingegeben und nütze“ sei, da meinte er, was er sagte. „Wie“, sagen einige, „Sie glauben, dass die ganze Schrift inspiriert ist?“ – Gewiss! Jedes Wort derselben. Aber ich glaube natürlich nicht, dass alle in derselben berichteten Taten und Vorfälle eingegeben waren. Wenn z. B. der Teufel eine Lüge sagte, so war er nicht inspiriert, diese Lüge zu sagen; oder, wenn ein Bösewicht, wie Ahab, irgendetwas sagte, so war er nicht dazu inspiriert; aber es wurde jemand inspiriert, darüber zu berichten, und insofern beruht alles auf Eingebung und „ist nütze.“

„Der beste Beweis von der Unfehlbarkeit der Heiligen Schrift“, sagt Dr. A. I. Gordon, „ist der praktische, dass wir sie in unserem Leben erprobt haben. Wie die Reichsmünze stets der aufgeprägten Wertangabe entspricht, so haben die Prophezeiungen und Verheißungen der Heiligen Schrift allen, die sich die Mühe gaben, sie zu erproben, noch immer den angezeigten Wert ergeben. Haben sie das nicht in jedem Falle getan, so waren sie wahrscheinlich noch nicht in Erfüllung gegangen, und die Zeit ihrer Erfüllung stand noch bevor. Gewiss gibt es Christen in Menge, welche die Wahrhaftigkeit der Schrift derart erprobt haben, dass sie bereit sind, ihr ohne Vorbehalt in allem zu vertrauen, was sie hinsichtlich der noch unsichtbaren Welt und des jenseitigen Lebens versichert.“

Einen Neubekehrten fragte einst jemand: „Womit wollen Sie beweisen, dass die Bibel inspiriert ist?“ „Damit, dass sie mich inspiriert“, war seine Antwort. Ich denke, das ist ein wahrhaft guter Beweis. Nehmt das Wort in eure Seelen auf, und es wird euch inspirieren, dazu ist das Wort uns gesandt.

3. Das Alte und das Neue Testament

Ich möchte euch zeigen, wie absurd es wäre, wenn jemand sagen wollte, dass er wohl an das Neue Testament, nicht aber an das Alte glaube. „Das Neue Testament hat seine Wurzeln in dem Alten und kann von demselben niemals getrennt werden.“ Eine sehr interessante Tatsache ist, dass der Herr von den neununddreißig Büchern des Alten Testamentes nicht weniger als zweiundzwanzig in seinen Reden angeführt hat. Vielleicht hat Er sogar aus allen zitiert; denn uns sind nur Bruchstücke von dem, was Er gesagt und getan hat, berichtet worden. Bekanntlich sagt der Apostel Johannes, dass, wenn alle Reden und Taten des Herrn berichtet werden sollten, die Welt die Bücher nicht begreifen könnte, die zu beschreiben wären. Ungefähr 850 Stellen des Alten Testamentes sind im Neuen angeführt, oder es wird auf sie wenigstens hingedeutet; nur wenige davon kommen öfter als einmal vor.

Im Evangelium des Matthäus kommen über hundert Zitate aus zwanzig Alttestamentlichen Büchern vor; bei Markus fünfzehn Zitate aus dreizehn Büchern; bei Lukas vierunddreißig Zitate aus dreizehn Büchern; bei Johannes elf Zitate aus sechs Büchern. In den vier Evangelien finden wir allein mehr als 160 Anführungen aus dem Alten Testamente. Ihr hört zuweilen Leute sagen, dass sie nicht an die ganze Bibel, wohl aber an die Lehren Jesu Christi in den vier Evangelien glaubten. Wohlan, wenn man aber an die Evangelien glaubt, so muss man auch diese 160 Zitate aus dem Alten Testament annehmen. In den Briefen Pauli an die Korinther sind dreiundfünfzig Zitate aus dem Alten Testament enthalten; zuweilen führt der Apostel ganze Abschnitte aus demselben an. Im Hebräerbriefe, welcher nur dreizehn Kapitel enthält, finden sich fünfundachtzig Anführungen; im Briefe an die Galater deren sechzehn. Die Offenbarung allein enthält 245 Zitate und Anspielungen.

Viele Menschen wollen das Alte Testament als ein Buch beiseiteschieben, das zwar ganz gut zu lesen, aber, doch kein Teil des Wortes Gottes ist und zur Offenbarung des Heilsratschlusses nicht wesentlich ist. Demgegenüber enthält gerade der letzte Brief Pauli die Worte: „Weil du von Kind auf die Heilige Schrift weißt, kann dich dieselbe unterweisen zur Seligkeit durch den Glauben an Christus Jesus.“ Die ganze Schrift aber, die die Apostel besaßen, bestand in dem Alten Testamente.

Wenn Skeptiker die Lehren der Schrift angreifen, so finden sie es bequem, zu sagen: „Das ganze Alte Testament geht uns gar nichts an.“ Damit weichen sie jedem Argument zur Verteidigung der Schrift des Alten Testamentes aus. Es ist höchst wichtig, dass jeder Christ nicht nur wisse, was das Alte Testament lehrt, sondern auch seine Lehren annehme, weil sich die ganze Wahrheit darauf gründet. Petrus sagt, dass keine Weissagung in der Schrift geschehe aus eigener Auslegung. Unter der Schrift aber verstand er natürlich nicht das Neue, sondern das Alte Testament.

Wenn das Alte Testament nicht wahr wäre, glaubt ihr, dass Christus sich so oft darauf bezogen und gesagt hätte: „Die Schrift muss erfüllt werden“? Als der Versucher Ihm sagte, dass Er die Engel vom Himmel rufen möchte, damit sie Ihn beim Sprung in die Tiefe auf den Händen trügen, antwortete Er: „Es steht geschrieben.“ Christus gab sich selber zum Opfer, „auf dass die Schrift erfüllet würde.“ War nicht von Ihm geweissagt worden: „Er ist unter die Übeltäter gerechnet“! Als Er ferner mit den beiden Jüngern auf dem Weg nach Emmaus über seine Auferstehung sprach, sagte Er da nicht: „Musste nicht Christus solches leiden und zu seiner Herrlichkeit eingehen!“? „Und fing an, von Moses und allen Propheten und legte ihnen alle Schriften aus, die von Ihm gesagt waren;“ denn das eine Thema des ganzen Alten Testamentes ist der Messias. Ps. 11, 7 lesen wir: „Im Buch steht von mir geschrieben.“ – „In welchem Buch?“ fragt Luther; „und von welcher Person? Hier kommt nur ein Buch in Frage – die Bibel, und nur eine Person – Jesus Christus.“

Ich hörte, in Venedig kann sich kein Fremder verirren, obwohl die Straßen dort sehr eng und die Kanäle vielfach verschlungen sind. In den Mauern am Rande der Kanäle und in dem Pflaster der Straßen zieht sich nämlich eine dünne Linie von roten Steinen hin, welche den Fremden stets zur St. Markuskirche führt. So zieht sich durch die ganze Bibel – durch die Geschichte, durch das Gesetz, durch die Poesie und Prophetie – ein roter Faden, welcher zu Christus hinführt. Er ist der Brennpunkt, in welchem alle Gedankenstrahlen in der Schrift zusammentreffen. Christus redet von der Schrift und deren Erfüllung in Ihm nicht allein nach seiner Auferstehung, sondern Er bedient sich derselben, wie wir in der Offenbarung Johannes sehen, auch im Himmel noch. Er redete mit Johannes auf Patmos und gebrauchte gerade solche Stellen der Schrift, die die Menschen jetzt auszumerzen versuchen. Er fand niemals Fehler oder Verwerfliches darin.

Wenn Jesus Christus das Alte Testament gebrauchen konnte, dann lasst uns dasselbe tun. Gott erlöse uns von den einseitigen Christen, die nur das Neue Testament lesen und sich gegen das Alte auflehnen!

4. „Meine Worte werden nicht vergehen.“

Als Christus von dem Gesetz sprach, sagte Er: „Es wird nicht vergehen der kleinste Buchstabe, noch ein Tüttel vom Gesetz, bis dass es alles geschehe.“ Ein andermal sagte Er: „Himmel und Erde werden vergehen, aber meine Worte werden nicht vergehen.“ Behalten wir im Auge, dass die ganze Schrift, welche Christus und die Apostel besaßen, in dem Alten Testament bestand. Das Neue Testament war noch nicht geschrieben. Ich will diese Aussprüche für den alten und neuen Bund gelten lassen. „Es wird nicht zergehen der kleinste. Buchstabe, noch ein Tüttel vom Gesetz, bis dass es alles geschehe“ – da ist der alte Bund; und dann kommt Christus und fügt diese Worte hinzu: „Himmel und Erde werden vergehen, aber meine Worte werden nicht vergehen“ – da ist der neue Bund. Sehet nun, wie sich dieses erfüllt hat. Es gab damals keine Berichterstatter, welche Ihn auf Schritt und Tritt begleiteten, um seine Worte zu Papier zu bringen.

Es gab keine Zeitungen, welche Predigten hätten drucken können; und hätte es damals Tageblätter gegeben, sie hätten doch seine Reden nicht gedruckt, denn die gesamte religiöse Welt war gegen Ihn. Wenn da einmal einer unserer modernen Freidenker bei Jesu gestanden und von Ihm gehört hätte: „Himmel und Erde werden vergehen, aber meine Worte werden nicht vergehen!“ – Ich stelle mir solchen Fall vor, und es ist mir, als sehe ich die spöttische Miene in dem Antlitze dieses Vernunftgläubigen, indem er sagt: „Hört doch diesen bäuerlichen Juden! Habt ihr jemals von solcher Einbildung und solche Tollheit gehört? ‚Himmel und Erde‘ spricht Er, ‚werden vergehen, aber meine Worte werden nicht vergehen!‘“ – Mein Freund, ich möchte dich fragen: „Sind sie etwa vergangen?“ Weißt du vielleicht schon, dass die Sonne heute mehr Bibeln bescheint, als es je zuvor in der Weltgeschichte der Fall gewesen ist? In den letzten zehn Jahren sind mehr Bibeln gedruckt worden, als in den ganzen vorangegangenen achtzehnhundert Jahren zusammengenommen. In dunklen Zeiten versuchten es Menschen zwar, die Bibel in Fesseln zu legen und den Völkern vorzuenthalten; aber Gott hat sie erhalten, und nun drucken die „Britische und Ausländische“, sowie die „Amerikanische Bibelgesellschaft“ u. a. täglich Tausende von Bibeln.

Gesetzt, jemand hätte gesagt, dass, wenn wir erst eine revidierte Übersetzung des Neuen Testamentes hätten, dieselbe eine Verbreitung finden würde, soweit die englische Zunge klingt. Hätte eine solche Aussage wohl Glauben gefunden? – Nun kam aber die neue Übersetzung an einem Freitag in New York heraus, an demselben Tage, an welchem sie in London erschien! Chicago wollte nicht hinter New York zurückstehen. Aber da der schnellste Blitzzug den Weg zwischen den beiden Städten höchstens in sechsundzwanzig Stunden hätte zurücklegen können, so wären auf diesem Wege die Abzüge dieser Übersetzung nicht vor Samstagabend spät, nachdem die Läden schon geschlossen waren, in Chicago angekommen. Was tat nun eine der Tageszeitungen in Chicago? – Sie stellte neunzig Telegraphisten in New York an die Arbeit und ließ die ganze neue Übersetzung von Matthäus bis zur Offenbarung Johannes am Freitag von New York nach Chicago telegraphieren. Sie wurde, sofort in Chicago gesetzt und konnte am folgenden Tage auf den Straßen verkauft werden. Hätte jemand dieses vor Jahren, als es noch keine Telegraphen gab, geweissagt, so wäre die Erfüllung dieser Prophezeiung für unmöglich gehalten worden. Aber es ist dennoch geschehen.

Der erste offizielle Versuch, Briefe durch die Rohrpost zu befördern, wurde in Amerika im Jahre 1893 auf dem Postamt in Philadelphia in Gegenwart von hundert hervorragenden Persönlichkeiten gemacht. Nachdem der Generalpostmeister erklärt hatte, dass das System einen rapiden Verkehr zwischen zwei Städten an den entgegengesetzten Enden des Erdkreises vermitteln könne, schlug er eine Bibel in eine amerikanische Flagge ein, verfasste eine Botschaft und versandte dieses zusammen als das erste Paket mit der Rohrpost. Die Botschaft lautete, wie folgt:

„Die erste Anwendung der Rohrpost in den Vereinigten Staaten von Nordamerika besteht in der Sendung eines Exemplars der Heiligen Schrift, der wichtigsten Botschaft, die jemals an die Welt ergangen ist. Die Umhüllung der Bibel ist die amerikanische Flagge, das Emblem der Freiheit von fünfundsechzig Millionen Menschen.“

Ungeachtet alles dessen, was Skeptiker und Ungläubige gegen dieses alte Buch sagen, setzt es seinen Lauf ruhig fort. Diese Widersacher erinnern uns an Hunde, die den Mond anbellen. Der Mond kehrt sich nicht daran, sondern scheint ruhig weiter. Die Atheisten fahren fort, gegen die Bibel zu schreiben, aber machen sie wohl große Fortschritte?

Sie wird immer weiter verbreitet ohne Lärm. Ein Leuchtturm braucht keine Trompete, sondern begnügt sich einfach damit, sein Licht ringsum leuchten zu lassen. So leuchtet die Bibel über alle Völker der Erde. Es wird von jemandem, der Vorträge über das Freidenkertum hielt, folgendes erzählt: Man fragte ihn: „Warum können Sie die Bibel nicht in Ruhe lassen, wenn Sie nicht an dieselbe glauben?“ Seine ehrliche Antwort war: „Weil die Bibel mich nicht in Ruhe lässt.“

Die Bibel war ungefähr das erste Buch, welches gedruckt wurde, und jetzt ist das Neue Testament – oder Teile derselben – in dreihundertdreiundfünfzig verschiedenen Sprachen gedruckt und über alle Erdteile verbreitet. Das Volk, in dessen Sprache die Bibel noch nicht übersetzt ist, hat eben noch keine Literatur. Aber die Zeit ist nicht mehr ferne, da die Worte Jesu Christi die dunkelsten Gebiete der Erde und die verborgensten Inseln des Meeres durchdringen werden. Als Christus sagte: „Die Schrift kann nicht gebrochen werden“, da meinte Er jedes Wort, das Er sagte. Teufel, Welt und Hölle haben sich seit Jahrhunderten verbündet, um das Wort Gottes zu brechen, aber sie können es nicht. Wenn ihr euch auf dasselbe gründet, so habt ihr festen Grund unter euren Füßen für Zeit und Ewigkeit. „Himmel und Erde werden vergehen, aber meine Worte werden nicht vergehen.“ Freunde, dieses Wort wird bestehen bleiben, und keine Macht der Hölle oder der Erde ist imstande, es auszurotten.

Was uns heutzutage nottut, sind Männer, die vom Scheitel bis zur Sohle bibelgläubig sind; welche die ganze Bibel glauben, sowohl das, was sie verstehen – wie auch das, was sie nicht verstehen. Sprecht über das, was ihr versteht und lasst das, was ihr nicht versteht, unberührt. Ich glaube, das ist ein Grund, aus welchem die englischen und schottischen Christen uns Amerikanern überlegen sind: sie studieren die ganze Bibel. Ich wage zu behaupten, dass in London an jedem Abend Hunderte von Bibellesestunden abgehalten werden. Ihr wisst, dass es viele Christen gibt, die in einzelnen Stücken recht tüchtig, aber in anderen Punkten sehr armselig sind, weil sie die Bibel nicht in ihrem ganzen Umfang in sich aufnehmen.

5. Erfüllte Prophezeiungen

6. Kunstpredigt und Homilie

7. Lesen und Studieren

8. Wie soll ich die Bibel studieren?

9. Methoden des Bibelstudiums

10. Das Studium von Vorbildern

11. Das Studium von Begriffen

12. Wortstudien

13. Anmerkungen in der Bibel

14. Das Verhalten gegen suchende Seelen

15. Zusammenfassung der Ratschläge

Unsere Empfehlungen

Albert L. Schettler: Billy Bray - Ein fröhliches Christenleben

ceBooks.de, ISBN: 978-3-95893-181-7

Was gibt es herrlicheres als ein fröhliches Christentum! An traurigem Christentum fehlt es nirgends. Viel zu oft findet man solche, die immer nur klagen und seufzen, sei es über geistige Anfechtungen, über Versuchungen zur Sünde oder über Nöte des Lebens.

Aber wie selten sind christliche Charaktere, aus denen man Freude des Glaubens herausleuchten sieht! Und wie wohltuend ist es immer, solchen zu begegnen, welchen der Sieg des Glaubens über die Welt an der Stirn geschrieben steht und aus denen in Wahrheit etwas herausstrahlt von dem Frieden und der Freude im Heiligen Geist!

Auf den vorliegenden Seiten haben wir es mit einem solchen besonderen Christen zu tun, bei dem das Wort des Apostels: „Seid allezeit fröhlich!“ keine leeren Worte geblieben sind, und es darum auch im Blick und Wesen zu lesen war, so dass es aus allen seinen Reden immer wieder herausklang.

Dabei war dieser Mann eine in ganz England wegen seines originellen Wesens wohlbekannte Persönlichkeit.

Wenn du dir aber, lieber Leser, unter dem Helden dieses ebooks irgendeinen angesehenen, hochstehenden Mann vorstellst, so irrst du dich. Im Gegenteil; wir haben es hier mit einem ganz unstudierten, einfachen Bergmann zu tun, mit einem, der zeitlebens in den Augen der Welt unangesehen geblieben ist. Der aber von der Gnade Gottes ergriffen und von ihr aus Sünden errettet wurde, und dann nicht müde geworden ist, durch sein fröhliches Zeugnis von der Gnade zahllosen Menschenseelen als Wegweiser zum Himmelreich zu dienen.

Hanniel Strebel: Ein von der Bibel bestimmter Blick auf unsere Umgebung (Theologie und Kultur, Band 1)

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Wie sollen Christen in der Gegenwartskultur – Kultur definiert als Summe der Gewohnheiten – leben? Diese Reihe untersucht den Beitrag namhafter christlicher Denker, die der Generation meiner Eltern angehören.

Donald A. Carson (* 1946), kanadischer Neutestamentler, ist Sohn eines gottesfürchtigen Baptistenpredigers. Er ist seit Jahrzehnten in einem weltweiten Verkündigungs- und Lehrdienst unterwegs. Seine Expertise für die Bibel kombiniert er mit einem feinen Gespür für den Zeitgeist.

Der Text bietet eine knappe, dichte Zusammenfassung des Beitrags von Carson zum Leben einer christlichen Gegenkultur. Carson selbst kommt viel zu Wort. Investieren Sie drei Stunden, um ins Werk des Theologen eingeführt zu werden.

Hanniel Strebel: Smartphone (Alltag aus christlicher Weltsicht, Band 1)

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In der Reihe „Alltag aus christlicher Weltsicht“ gehe ich Tätigkeiten nach, die bedeutenden Raum einnehmen. Viele Christen, und mögen sie das frömmste Bekenntnis haben, werden durch zwei gesellschaftliche Wandlungen „eingesackt“: Die pornografische Epidemie und die in jeden Winkel unseres Lebens vordringende Webtechnologie. In der vorliegenden Abhandlung geht es um unseren Umgang mit dem Smartphone, das uns 24 Stunden Zugang zur virtuellen Welt gewährt.

Die 52 Impulse zielen dahin, dass unser Leben durch die Kraft des Evangeliums erneuert wird. Jeder Beitrag steht symbolisch für eine Woche des Jahres als Hilfe zur Veränderung der Smartphone-Gewohnheiten. Als Christen sollten wir nicht Technologie-, sondern Charakterführerschaft übernehmen. Also nicht das neuste Gerät ist die Hauptsache, sondern von Jesus erneuerte Gewohnheiten für den Umgang damit.

Jeder Abschnitt kann in einem ruhigen Moment gelesen werden. Er folgt einem einheitlichen Aufbau: Zentraler Gedanke, eine kurze Ausführung dazu sowie ein, zwei Fragen zur persönlichen Reflexion. Hanniel Strebel